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12 香缇家族

    丁戈是一座古老的港口小城。

    在王国的海岸地带算得上富裕繁华,每天清晨,从海峡驶来的帆船缓缓靠岸,船上的人们忙碌完了货物,到晚上,都会下船来接接地气儿,补给返程的食物。

    从丁戈购买了足够的卷心菜,大麦,啤酒,把香料和布料都就地换成钱币,马格的船队会顺着娜委河向王都驶去。

    水路很快,顺风的情况下,三四天便能到地方,他们会把从丁戈换的钱拿到王都,再换成一船的红酒,或者香水,奶酪。

    再从横穿了王国的娜委河往南,进入大陆南方的内陆国,从河流往东南方向前进,进入大海,往东北方向走,抵达与莫尔兰隔海相望的王国,西泽列。

    在几个岸口来回,几手倒卖,马格的老板能赚取上千金币。

    “在航海兴起的时代,河流就像给大陆注入生机的血管。”马格的脸颊泛红,他显得有些微醺,在特丽农花园餐厅内与同事大声讨论。

    “可我们赚的这点钱算得上什么,那些拥有港口的贵族老爷们,才是拥有了挖不完的金矿,光是剥税这一项,老丁戈港恐怕就能养活一个王储妃的开销了。”

    安妮端着盘子从他们身边经过,听了一耳朵,她竟然也羡慕起小弟乔治,如果他能在几年后成为随从,成为士兵,再成为骑士,未来也不是没有机会靠打仗成为男爵。

    可现如今好像并没有女人能获得爵位的上升渠道。

    在丧尸横行的时代里,只需要掌握生存资源了,无论你是什么人,都能拥有话语权,以及对生活的掌控权。

    而在这个世界,则是需要身份和地位,否则便是性命不如牛羊金贵的草芥。

    安妮始终都没有忘记过在村子里她看见康尼骑士家的农奴,他们种的每一颗粮食都不是自己的,甚至连性命都不属于自己。

    如果想拥有安全感,光有钱是不够的。

    安妮将一支蜡烛点燃放在柜台上,她把晚间的收入也清点一番,数了一些银币放进钱袋里,随后她解开围裙,跟汉姆说了一声之后就上街去了。

    来到马行时天已经黑了,街上的流浪艺人在拉琴唱歌,约翰逊正在与租马的顾客讨论王都的赌马场。

    “听说等角斗场修好之后,那里也会办赌马比赛,可惜我们这里的本地品种耐力不足,骨架太大,恐怕未来西泽列的骏马会成紧俏货。”

    “是啊,可惜投机这行不好干,钱和靠谱的运输渠道缺一不可,最近海盗又猖獗起来,伯罗萨男爵今日正组织骑士组建船队护送商船出港。”

    安妮在一旁等待一会儿,见约翰逊与客人说完了话,她这才表达来意。

    “约翰逊先生,我想买一匹马用来骑,要上等的。”

    “你会骑马吗?我这里的本地马都不太好骑,用来拉车还行,若是要骑的,不如买西泽列马,虽然贵点。”

    约翰逊将安妮带进了马行的后院,这里关着许多马匹,大多是枣红,纯黑,杂色马很少。

    根据他的介绍,马有上等和次等,本地的次等马最便宜,几个银币就能买,可以拉东西。

    本地的上等马可以骑,十个银币左右,男爵的骑士们大多都使用这种马。西泽列骏马最贵,那里的马产自内陆平原,平地跑一里路只需要一分钟,价格在二十个银币以上。

    安妮第一眼就看见那匹毛色光滑的黑马,她虽然很喜欢,但并没有这个预算。

    “要一匹上等的本地马。”

    约翰逊并没有因为推销失败而气馁,他抬起手指了指:“那一栏都是上等的小姑娘,去挑一匹顺眼的吧,我去给你拿个马鞍。”

    安妮提着裙子避免踩到马粪,她上前选了一匹性格安静的枣红色母马,照顾马厩的仆人立刻把马牵出来,喂了些干草。

    在院子里试骑了一小会儿,最后的成交价格是十个银币。

    特丽农花园开业的第一周,每天都人满为患,安妮光是淡啤就进了十桶,她订购的淡啤都来自镇内最大的啤酒坊,香缇酒坊。

    镇上其他的小酒坊要么是质量不稳定,要么就是缺斤少两,只有香缇酒坊做的大,虽然价贵,但这条街上的店都从香缇酒坊进货,安妮总是派汉姆去进货,他在当铺做过,眼力尖,一眼就能瞧出品质。

    一桶淡啤进价是八十个铜币,安妮想问他们进金玫瑰酒馆里的招牌黑啤,却被告知,金玫瑰酒馆是香缇家族的产业,黑啤是那家店的特供。

    本地同行都买不到,除非是航海商人出口到外地,且每个地区都只卖给同一个商人。

    安妮得知这个消息之后,瞬间明白为什么香缇家族能成丁戈的酒业大亨,这不就是区域保护和防窜货吗?

    这样一来,黑啤的价格和市场就牢牢的攥在了香缇家族的控制中。

    店内的生意逐渐稳定,汉姆卖酒越来越老练,罗茜的厨艺也越发标准,餐单上的菜品她都做的纯熟了。

    每日的销售额总数在十五个银币左右,安妮又请汉姆招了一些杂工和侍者,她彻底把店铺交给了下面的人打理,只在早晚去给员工打卡,以及清账。

    西梅酒和白酒即便每天限量也很快就要见底。

    安妮在一个清晨骑着马去了城外,她先是花每月两银币的价格租了一座老港口附近的仓库,又前往铁匠铺,订制了几口能蒸馏出更高纯度白酒的铁甑锅。

    在老港口附近,这里的仓库很多,都是大小不一的木板房院子,很多商人在这里租一个仓库用来加工物品,香缇酒坊也在这附近。

    安妮刚跟港口的税官交了点门槛费,在走出税收厅时,安妮瞥见有人在摸她栓在马厩里的马。

    那一头红发,实在是眼熟的很。

    “亚丁?”

    “这匹马让您买走了?”红头发一脸不可置信,他连忙收回手,紧张兮兮地向安妮问好,一点也没了昔日的自信。

    “怎么,你认识它?”安妮翻身登马,居高临下地睨着他。

    “这匹马原本是我和我的兄弟们从河边焚场救回来养大的”亚丁伸出手抚摸着它的脸颊,似乎对它很熟稔。

    “后来我们之中最小的孩子染病死了,我们这群人没有父母,也大多数都不可能葬进墓地,只能进乱葬岗,可他的遗愿就是想有一块墓碑,我们只能把马卖给了马行,换钱在郊外买了块墓地。”

    “为什么不葬在教堂的坟地呢?”

    “他没有接受过洗礼,还是妓女的儿子,教堂里没有他的记录,不会接纳他的尸体。”

    安妮闭上了嘴,她并非是这个世界的底层人民,对他们的苦难生活并不能完全了解。

    “你们有多少人?”

    “什么?”亚丁抬起头,看着他一向很畏惧的米勒小姐。

    “我家里即将开一家酒坊,还没有招员工。我猜你们不是每个人都能一次性偷到商人的钱袋,况且被治安官抓到处以绞刑的人也不少吧?”

    安妮的酒坊需要绝对的配方保密,她很难信任市场上的劳工会因为一点工资保守秘密,但这群小偷就不一样了。

    他们受人排挤,法律地位连农奴都不如,生存条件随着丁戈的发展而受到挤压,如今街上的骑士和治安官比以往要多。

    偷窃时如果被抓到那么只有死路一条。

    如果一直没有庇护,那么他们的结局不会比死于疾病的那个孩子好。

    亚丁显然也十分清楚这一点,他知道夏季就要过去了,冬天来临时会有很多同伴因为没有衣服穿而冻毙。

    但他还不敢相信一个家境还算优渥的小姐会有这么好的心,竟然来管他们这些小偷的死活。

    安妮踢开了他摸马的手掌,“如果你们来我的酒坊工作,可以用工资把这匹马买下来带走,我给你三天考虑的时间,三天之后带着他们来特丽农花园找我。”

    她手一扬缰绳,一溜烟就混入人群,从不给人思考的时间。

    八月末,城外卖鲜花的孩子少了起来,伊莎贝拉跟着安妮来到镇上的商店里,姐妹二人在挑选新家的家居用品。

    安妮昨日在城内的鸢尾街103号租了一幢漂亮的白色砖房,这座砖房距离男爵的宅邸很近,方便乔治休假时能回来住一晚,跟家人团聚。

    跟妈妈玛利娅商量过后,安妮打算把村里的祖宅用来做养殖,她们一家人住进城里,这样都能方便照顾。

    伊莎贝拉很喜欢她们的新家,那幢房子很体面,隔壁邻居就是教堂的神父,前有草坪,后有花园,共有三层,还带一座马厩和一个厨房女仆莫莉,她们再也不用自己生火做饭了。

    姐妹二人带着厨房女仆在商店里买了许多东西,小到家门口刻着米勒姓氏的黄铜门票,大到地毯以及松软的棉布,细亚麻布,伊莎贝拉选择了浅黄色印花的棉布,这可以用来做新衣裳,亚麻布可以用来做窗帘,床品。

    她全都打算自己亲自动手。

    安妮实在没有心思布置花瓶与烛台,又心系酒坊今日送到的甑锅,她给伊莎贝拉放了五个银币的额度,叫她把生活用品办齐全,再去肉店订些好吃的羊腿肉。

    见伊莎贝拉是个小姑娘,身旁又只有个没见过世面的女仆,店铺的老板花言巧语,凑上来想要哄着她再买些华而不实的器具。

    他指着那些雕花的青瓷耳瓶:“这位小姐你看,这花纹多么美,产自王国西南部的邻国,每一个都独一无二。”

    可伊莎贝拉在审美这方面从来都很有主见,她觉得那些瓷瓶太端庄,先是挑选了一只浅蓝玻璃瓶,又听从安妮的嘱咐,买了纯铜的水壶,留好送货地址,才带莫莉前往肉店。

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