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第947章  帝王的脸被打肿了

    直庐。

    严嵩父子面面相觑。

    赵文华心中暗喜,却一脸担忧的道:“南边竟出了此等惨事,可见新政不得人心。”

    “元辅,陛下召见。”

    一个内侍进来,面色看着颇为严峻。

    宫中人的情绪跟着贵人而动,严嵩看了内侍一眼,便微微颔首,表示领情。

    ——陛下震怒!

    这便是内侍传递来的信息。

    严嵩起身,对赵文华说:“此刻最要紧的稳住局势,你那边盯着奏疏,若是老夫没猜错的话,后续会有不少劝陛下停下新政的建言,莫要拖拉,立时送进宫中。”

    “是。”赵文华点头。

    严嵩看着严世蕃,“这是他们的反击,直庐要表态。”

    “愤慨!”严世蕃平静的道。

    高居庙堂的大佬们,对于几条人命的消失不会在意。但这是户部官吏,而且是奉嘉靖帝之命南下办事儿。不说是什么钦差大臣,但地位也颇为超然。

    说是帝王特使不为过。

    可有人一把火烧死了他们。

    严嵩本向外走,突然止步回身,轻声道:“别忘了,当年的那几把火!”

    严世蕃坐在那里,眯着眼,“爹,你是说……那些人故意用这等方式在提醒陛下。”

    赵文华浑身一颤,“这把火能烧死户部官吏,也能烧死……”

    “闭嘴!”严世蕃粗暴的打断了赵文华的话,独眼中闪过厉色,“这是陛下的逆鳞,不可提。”

    当年嘉靖帝和群臣闹翻,在去安陆的路上遭遇了火灾,差点被烧死。

    而且不止一次。

    严嵩叹息,“那些人胆子太大。”

    “南方本就是他们的天下,若是他们联手,别说是什么新政,就算是陛下亲临也无济于事。”严世蕃说:“爹,蒋庆之和吕嵩会怒不可遏,此事咱们正好避开。”

    “老夫知晓。”严嵩走出值房,看到朱希忠正好出来。

    “元辅!”朱希忠面色肃然。“知道了?”

    严嵩点头,“人间惨剧。”

    “胆大包天!”

    这话代表着不同集团的态度。

    人间惨剧……老夫和严党很同情,但也只是同情。

    胆大包天……新政集团和墨家怒不可遏,这事儿没完!

    严嵩知晓,以蒋庆之的尿性,就算是道爷想息事宁人,这厮也不会消停。

    二人到了永寿宫外,严嵩问了一个相熟的内侍,“长威伯可来了?”

    内侍摇头,“说是在城外,正在赶来。”

    二人进殿,见嘉靖帝站在神像之前,从背影看去,竟有些萧瑟之意。

    吕嵩站在靠近门的一边,见二人进来便微微颔首。

    “哎!”严嵩见吕嵩悲愤,不禁叹息。他是宦海老将,为官多年也未曾听闻过这等事儿。

    这是在打嘉靖帝的脸,而且是明晃晃,不加掩饰的打脸。

    “陛下!”严嵩开口,“此事……”

    “等。”嘉靖帝淡淡的道。

    等谁?

    自然不是刚来的崔元,而是蒋庆之。

    崔元进来后,行礼,然后说:“骇人听闻,骇人听闻。那些人好大的胆子。”

    严嵩微微摇头,崔元一怔,“长威伯呢?”

    黄锦说:“正在来的路上。”

    蒋庆之进宫了。

    他走的很急,脑子里也有些乱。

    纵火烧死帝王派去的官吏,这事儿发生在万历帝时期。清查田亩会引发地方反弹,这一点蒋庆之有心理准备。

    但他从未想过那些人竟敢纵火。

    嘉靖帝不是万历帝,杨廷和也没能成为张居正那等摄政王。威权一直在手的道爷坐镇京师,蒋庆之觉得那些人不敢下毒手。

    是我疏忽了。

    不,是我低估了那些人为了利益铤而走险的决心。

    蒋庆之心中有一种莫名的内疚,他觉得是自己的疏忽导致了这个结果。

    若是我能提早告诫那些官吏,是否能避免此次惨剧?

    我不杀伯仁,伯仁因我而死。

    这种情绪让蒋庆之直至进殿后,依旧有些浑浑噩噩的。

    “陛下,是臣的疏忽。”蒋庆之抬头,“臣早已预料到地方会用各种手段反击此事,但臣却忘了提醒那些官吏。”

    “提醒有何用?”道爷缓缓回身,神色冷漠,“防不胜防!”

    当年道爷遭遇了几次火情,第一次后他便提高了警惕,可没用啊!

    “没有千日防贼的道理。”朱希忠安慰小老弟,“那些人真要下手,难道户部官吏还能睁只眼闭只眼入睡?”

    嘉靖帝说:“陆炳来了吗?”

    “陛下,臣在此。”

    陆炳到了殿外,随即进来。

    “陛下,芮景贤来了。”

    锦衣卫指挥使和东厂提督面色凝重。

    “这是对朕、对新政的挑衅!”嘉靖帝定了调子。

    “老吕,说说情况。”蒋庆之说。

    “负责松江府的是户部主事谢勇,谢勇等人……”

    “陛下,徐阁老求见。”

    徐阶来了,进来后,发现所有人都在盯着自己。

    “老吕,继续说。”蒋庆之颔首。

    徐阶老家在华亭,而华亭便是松江府治所。

    徐家,在此事中充当了什么角色?

    “谢勇等人到了松江后,便去了……”吕嵩看着徐阶,“便去了徐家。”

    徐阶干咳一声,蒋庆之说:“等他说完!”

    徐阶一怔,觉得蒋庆之有些过了,可当他看到蒋庆之眼中的冷意时,就知晓,此事彻底激怒了这位年轻权臣。

    面子,我不准备给你徐阶!

    怎地?

    在来的路上徐阶就想过此事和徐家的关系。松江府豪强士绅以徐氏为尊,徐璠在几次来信中提及此事,颇为自得。

    也就是说,松江府最大的地头蛇便是他徐阁老家。

    徐家,也就是徐璠是否事前知情?

    徐阶此刻最担心的便是这个。

    大儿子徐璠虽说科举之路不顺,但人却极为聪明,不时来京在他身边待一阵子。徐阶也可刻意栽培这个儿子,令人传话,说自己许多事儿都需徐璠来赞画。

    就如同是严世蕃一般,徐璠的名声就是这么起来的。

    至于科举不过……对于普通人来说,科举是人生实现阶级跨越的唯一途径。但对于高官子弟来说,他们的人生道路太多了。

    科举不过,门荫出仕也可以出头。

    此事发作起来,会给徐家带来什么后果……徐阶最关注的便是嘉靖帝和蒋庆之的态度。

    嘉靖帝还未吭气,但蒋庆之敌意昭然。

    “徐家当下掌事的乃是徐璠。”吕嵩不提徐璠便是徐阶长子的身份,这便是公事公办的姿态。

    “谢勇等人多次上门,徐璠避而不见。”

    大郎啊!

    徐阶微微垂眸,“陛下,臣给家中写过书信,令家人极力配合。没想到……犬子年少,臣,治家不力!”

    他没敢为徐璠开脱,也没法开脱。

    多次上门求见!

    我户部做到了仁至义尽。

    “谢勇等人在松江各地查探,地方士绅豪强均避而不见。谢勇随后求见松江知府,又找来了当地卫所将领,商议动手……”

    给你们脸了不要,那就动手。

    这是户部此次行动的顺序,从法理上无懈可击。

    “就在商议此事的当夜!”吕嵩的声音突然拔高,“半夜有人在谢勇等人驻地纵火。火势熊熊……纵火经过,臣还不得而知。”

    陆炳干咳一声,“此事我锦衣卫有密报。”

    芮景贤有些遗憾,东厂在松江并无人手,所以此次只能看着老对头得意了。

    “火是在内部率先点燃,当夜并无大风,不过火势却不小,臣以为,是用了火油。”

    这便是蓄谋的证据。

    “谢勇等人从南京带了十余军士南下,能避开那些军士的耳目从容纵火,可见凶手熟悉宅子内部情况。”

    陆炳的声音听着有些悲痛,蒋庆之看了他一眼,心中冷笑。

    这等事儿对于见惯了生死,把人命当做是草芥的陆炳来说,只是自己利用的工具罢了。

    若非锦衣卫,这事儿的来龙去脉君臣也无从得知。

    锦衣卫出彩了。

    堪称是大放异彩。

    “事发前,驻地的厨子和门子失踪。”陆炳说,“谢勇等人并未继续索要厨子和门子,而是自家动手做饭。”

    “等等。”蒋庆之叫停了陆炳,“也就是说,谢勇等人已经察觉到了不对劲的地方,户部可知情?”

    吕嵩摇头,“此次户部下去的人都遭遇了各种阻挠。此次回京过年,他们曾和老夫诉苦,可本官……”

    吕嵩闭上眼,鼻子一酸,“本官却说,再苦再难,也得把此事办好。哪怕是死,也得给本官死在当地!”

    结果,真的有人死了。

    陆炳继续说道:“事发后,当地官府迅速介入,知府陈连亲自带人查案。抓了厨子和门子,一番拷问,二人却喊冤,都有不在场的证据……如今陈连的请罪奏疏正在路上。”

    “早干嘛去了?”朱希忠冷笑啊,“当初谢勇等人处处遇阻之时,他陈连在作甚?”

    “南京那边。”嘉靖帝问。

    南京那边芮景贤有眼线,但此次陆炳有备而来,不等他开口便说:“南京那边震怒,闻讯后派员去松江督查此事。另外,魏国公等人的请罪奏疏也在路上。”

    “姿态做出来了,可于事无补!”嘉靖帝淡淡的道:“此事,朝中派人去!”

    派谁去?

    这事儿就是一个漩涡!

    “臣,愿南下!”蒋庆之说。

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