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第一卷 锻造师物语 第10章 接受委托

    “哈哈哈哈,小伙子你可真幽默。”莫斯伍德很快就又摆出了笑脸。

    一旁的赛恩看不下去了,他打算替莫斯伍德说话。

    “不是,埃米尔,这么好的机会咱们可要把握住啊,你看外面那些人,只有不停欠钱的份,我们就不一样了,要是成为莫斯伍德先生的徒弟,然后为克蕾丝蒂锻造出合适的武器,咱们可就风光无限了啊。”

    “啧。”

    埃米尔对这番话无语了,心想刚才是谁在抱怨克蕾丝蒂不讲信用来着,怎么这会儿就如此信任别人了呢?

    作为朋友,他想提醒一下赛恩,别被人牵着鼻子走,但莫斯伍德率先开口了。

    “别急啊,这件事咱们还得从长计议,你们也不必立刻回复我,先考虑一晚,明天再说怎么样?”

    “唉。”

    赛恩叹了口气,似乎在责怪埃米尔的优柔寡断。

    “不过,埃米尔啊,”莫斯伍德突然又说,“有件事得提醒你一下,如果你成为了老夫的徒弟,最后顺利完成克蕾丝蒂的任务,那么外面那些工匠欠的钱就可以一笔勾销了,当然,你不用怀疑老夫的话,因为那些人的钱本来就要交给武器工坊,老夫作为负责人自然有决定的权力。”

    “……所以,我就没有选择的权力吗?”

    埃米尔哭笑不得,他没想到这个老人只是看上去慈祥,实际上心眼多着呢。

    “呵呵,你当然可以拒绝,毕竟那些人跟你没关系,不是吗?你不必为了他们而委屈自己。”莫斯伍德说着,露出了胸有成竹的微笑。

    埃米尔明白自己这是被拿捏了,其实有时候,他确实想让自己变得冷血无情,因为这样才能让自己获得更大的利益,但他终究做不到。

    如果这么做需要他付出惨重的代价,那他肯定不会同意,毕竟自身都难保了,怎么可能去帮助别人呢?

    但在这件事上,他只需要委曲求全就行,就像昨晚赛恩为了从胡安手下救他,毫不犹豫地跪在地上一样。

    虽然这样想确实有一丝虚伪的成分,因为他自己也欠着钱,如果不答应莫斯伍德,那他也得打一辈子黑工。

    所以无论是帮助那些工匠,还是从他自己的角度考虑,他都不得不答应莫斯伍德。

    “唉,”埃米尔轻叹一声,说道,“好吧,真是败给您了,我答应当您的徒弟还不行吗?”

    “哈哈,这才是明智的选择嘛。”赛恩开心地笑了。

    “是吗?你同意了啊,真的吗?”莫斯伍德再度确认。

    “嗯,当然。”

    埃米尔不明就里地点头,心想这种事还要确认很多次吗?

    然而,莫斯伍德突然话锋一转,说道。

    “但是,老夫还没同意呢。”

    “哈?”

    不仅是埃米尔,连赛恩都震惊了。

    “呵呵,别急,听老夫给你们解释,”莫斯伍德捋了捋胡子,慢悠悠地说,“老夫再怎么说也当了几十年的锻造师,选徒弟当然不能马虎,所以接下来的日子,老夫要你们接受特训,从而获得成为我徒弟的资格。”

    “特训?”

    “没错,既然你们都同意了,那就从明天开始吧,到时候我会专门找人来监督你们。”

    埃米尔和赛恩听了这话,都面面相觑。

    ……

    与此同时,外面的工匠们早就发现埃米尔和赛恩不见了,新兵们开始议论纷纷。

    “喂,你们知道那个老人是干什么的吗?”

    “是谁的家属吧,不然军队怎么可能招这种老头子。”

    “不对吧,家属怎么可能来这里,这儿可是黑心工坊啊。”

    “怎么不可能了,人家说不定是军官的家属,是来监管我们的。”

    “啊对,有道理,你们看那老人的衣着颇为华丽,肯定不会是咱们这种穷光蛋。”

    “可是,埃米尔他们为什么会被老人带过去呢?”

    在大致确定老人的身份后,士兵们终于进入正题。

    “哎呀,这种事谁猜得到,算了,你们聊吧,咱们还得做正事。”

    有几个新兵没心情讨论跟他们无关的事,继续投身到艰苦的锻造之中,但其他人讨论问题的热情依然高涨,甚至几个老兵也加入了他们。

    于是,一名新兵低声下气地对旁边的人说道。

    “这位大哥,您来这儿应该很长时间了吧,能不能给咱们讲讲,那个老人到底是什么人。”

    他询问的是个大约四十岁的老兵,满脸沧桑,眉宇间也透露出一丝稳重。

    老兵露出一丝不易察觉的笑容,从怀中掏出一根细细的烟丝,用纸卷上之后叼在嘴里,然后凑到火炉边点燃。

    整个过程行云流水,但老兵的动作却显得优哉游哉,似乎有意考验众人的耐心。

    新兵们也确实开始躁动不安了,正当他们打算催促的时候,老兵终于开口了。

    “稍有智商的人都知道,军队是不养闲人的,所以根本不会有军官的家属进来,你们来得晚一些,当然不知道情况,那个老人可是有着几十年经验的职业锻造师,人家制作武器的时候,你们这些小屁孩还在泥地里打滚呢。”

    “嘿,你这什么态度,先来的就了不起啊。”一名新兵气呼呼地说。

    “哼哼,就你这点耐心,老子还懒得跟你说话呢。”老兵将抽了一口的烟扔在地上,正准备离开。

    “哎呀,这位大哥,您别管他,咱们大多数人不都很有耐心嘛。”另一个新兵赶紧拉住他。

    “呵呵,还是你说话中听,那好吧,给你们讲讲。”

    老兵就是在等人站出来劝说,他立刻打开了话匣子,随便又从怀里掏出一根烟丝。

    “那个老人名叫莫斯伍德,是这座武器工坊的负责人。”

    这句话一说完,新兵们就按捺不住了,又开始讨论起来,毕竟一开始也没人告诉他们这件事。

    “行了行了,你们难道不想听这个老人的事迹吗?”老兵不耐烦地打断了他们。

    实际上,新兵们对老人的兴趣也到此为止了,他们更多的是想知道埃米尔和赛恩被叫走的理由。

    不过,老兵也不管他们愿不愿意听,决定继续说下去。

    “关于莫斯伍德的事迹,其实都是我的叔叔告诉我的,我叔叔当时跟莫斯伍德属于同一个军营,也是后勤部队的。不过,莫斯伍德最开始是在镇上经营一家铁匠铺,名气并不大,后来军队发现从他那里购买的武器质量都非常好,所以他的铁匠铺就理所当然地长期为军队供货,但是时间一久,军队高层还是觉得去他那里购买太麻烦了,就干脆出重金让他在军队中建立了一个武器工坊,同时让他担任负责人。”

    “等一下,我有个问题,”一名士兵冷不丁地举手,“咱们现在是要和魔族打仗,所以才需要大量的武器,可当年还没有魔族,怎么也需要那么多武器呢?”

    “啧啧,”老兵不耐烦了,“你们到底学没学过帝国历史啊,这种常识性的问题还要问吗?”

    新兵们都面面相觑,显然对这种常识毫不知情,毕竟他们都是从偏远的村庄来的,从小也没接受多少教育。

    “唉,算了,真是一群文盲,我就好心告诉你们吧,艾尔诺斯帝国虽然只有五百多年的历史,但在此期间经历过五次内战,而且一次比一次惨烈,我刚才提到的就是最后一次,距今二十多年了。”

    “哦,原来如此。”新兵们纷纷点头,表示涨知识了。

    “总之就是那个时候,参与内战的双方都急需武器,其实军队高层怕麻烦只是个借口,真正的目的是不让敌对势力获得质量如此好的武器,就算战败了,也能让莫斯伍德随着军队一起撤退。”

    “这不对啊,整个帝国又不止他一家铁匠铺,敌对势力完全可以找其他锻造师嘛。”

    “啧,所以刚才就说你智商低下啊,动动脑子行吗?”老兵没好气地说。

    提出问题的新兵立刻羞愧得说不出话了,只能傻站在原地,周围的人见状也都默不作声了。

    “算了,我今天心情好,不跟你计较,”老兵似乎担心他们不愿意听,只好妥协了,继续说道,“军队高层早就派人调查过全国的铁匠铺了,发现只有莫斯伍德家的武器质量上乘,却没什么名气,而其他铁匠铺的武器虽然质量也不乏好的,但早就被贵族们买断了。”

    “这样啊。”刚才提问的新兵点了点头。

    “不过,莫斯伍德是反对战争的,他耗费心血制造武器的目的只是为了武装帝国士兵,让他们能够应对各种危害帝国的事件,而不是对付自己人,所以莫斯伍德在那时候是被迫加入军队的。”

    “不过,你们真的以为他会屈服于军队高层的淫威吗?不,当然不会,所以他最后想要以死明志,幸好被急忙赶来的某位军队高层制止了,对方想了个折中的办法,对他说只要他能倾尽全力为他们的领主打造一把完美的剑,就不再强迫他为军队做事了,这已经是军队能做出的最大让步了,就算是莫斯伍德也不得不给他们面子,最后只好答应下来。”

    “呵呵,你们以为故事就这么结束了吗?当然没有,莫斯伍德确实按照约定,为领主打造了一把完美的剑,但是,这世上哪有什么完美的剑,如果真要说完美,那么莫斯伍德其实是打造了一把完美的废品,除了他自己,谁都看不出破绽,他只是把外表打磨得非常好,让那些军队高层误以为完美罢了,莫斯伍德对那把剑做了手脚,让它暂时无坚不摧,削铁如泥,而一旦超过时间限制,剑身就会突然断裂。”

    “果然,拿到剑的领主毫不怀疑,开始带领自己的军队征战,最后的结果就可想而知了,在和敌军的最终决战当中,领主差一点将敌方首领斩于马下,结果剑身突然断裂,一脸震惊的他瞬间就被对方反杀,失去首领的军队立即溃败,这场内战就此宣告结束。”

    等老兵说完,一名新兵举起了手,说道。

    “等等,莫斯伍德当时效忠的是哪一方?是帝国军,还是另一方,呃……也就是叛军。”

    “哈哈,算你问到点子上了,虽然对方是一名领主,但他背叛了帝国,所以属于反叛军,而莫斯伍德是被迫效忠他的,最后也为帝国军的胜利做出了非常大的贡献,所以战争结束后,他加入叛军的罪名就被赦免了,再后来,他甚至被国王直接封为贵族,拥有了属于自己的封地。”

    “原来如此,既然他当上了贵族,怎么如今又进了军队?该不会是后来犯了什么错,被剥夺了贵族身份吧。”一名新兵开始胡思乱想。

    “去去去,不懂就别瞎说,”老兵白了他一眼,继续说道,“虽然当上了贵族,但莫斯伍德还是不想放弃自己的老本行,于是继续经营着铁匠铺,可事与愿违,他当初为叛军首领打造劣质武器的事传开了,生意自然是一落千丈,毕竟顾客们都不希望自己的剑突然就断了,那可是稍有不慎就会危及生命的,反正做生意就是这样,必须讲诚信,一旦出现了信任危机,那就基本没有做下去的可能了,不过,莫斯伍德毫不在意,自顾自地一边锻造一边享受平静的生活。”

    “直到几十年过去,也就是现在,魔族来袭让帝国的军队再次进入战备状态,又开始需要大量武器了,已经七十多岁的莫斯伍德听说这件事之后,竟然主动加入军队,亲自出资建立武器工坊为前线的士兵提供武器,也就是说,他这次复出,主要就是想为帝国出一份力,明白了吧?”

    “哦哦。”新兵们都随声附和。

    “诶,不对啊,既然老爷子这么高尚,为什么这座武器工坊这么黑,我们辛辛苦苦锻造武器,最后不仅赚不到钱,还要倒贴,这算什么事啊。”

    “这个嘛……唉,”老兵听到这样的话,也只能唉声叹气,然后说出了实情,“这座工坊虽然是莫斯伍德建立的,但统治权却在领主克蕾丝蒂手中,老爷子只是个挂名的负责人而已,根本没有说话的份,而且你们没发现吗?胡安那个混蛋把老爷子跟我们一起关起来了,这就意味着老爷子的处境跟我们是一样的。”

    听到这样的真相,新兵们都为莫斯伍德感到不值,但也没办法帮忙,毕竟他们都自身难保了。

    “那莫斯伍德刚才把埃米尔他们叫过去干什么?”又一个新兵提问。

    其他人也终于想起来,刚才不过是被莫斯伍德的事迹吸引了,这才是他们最感兴趣的事。

    “呵呵,看在你们愿意听我说话的份上,我就跟你们说实话吧,莫斯伍德已经在工坊转悠几个月了,他一直在物色人选,被选中的人可以成为他的徒弟,或许是知道自己时日不多了,又或者是不愿意浪费时间继续制造这些废品,总之,不管是为什么,他都想在最后打造出一把自己职业生涯中最好的剑,可惜他的体力已经大不如年轻的时候了,只能靠别人出力,因此才需要收徒弟,一来可以帮他打下手,二来也可以将他的锻造技术传承下去。”

    “这样啊,那我们行吗?”新兵们立刻来了劲。

    “呵呵,你们没看到吗?莫斯伍德只选了埃米尔和赛恩,看来他们两个的好日子要来咯。”

    “……唉,他们的运气真好啊。”新兵们纷纷表示羡慕。

    老兵说完这些之后,不再跟他们继续讨论了,而是抽着烟悄悄离开,因为他的话已经传达给了目标。

    这些新兵因为讨论得太过投入,丝毫没发现埃米尔和赛恩早就从莫斯伍德的房间出来了,他们从老兵开始讲述的时候就待在角落里,认真倾听着。

    最后,那名老兵离开之前,对埃米尔使了个眼色。

    埃米尔觉得不对劲,立刻在工坊里搜寻老兵的身影,但是找了很久都找不到,对方似乎不是这里的人。

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