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第四十二章 协议失效

    分配了教化官们带来的手电,温斯顿提着一盏马灯,几人走入了地窖之中。

    除了空气有点难闻之外,地窖中的环境比想象中要好一点。温斯顿似乎经常在这里出入,所以走在前面的时候,没有显得太过畏缩。

    走了一段,他用手中马灯的火源,点燃了从顶上垂下来的一盏油灯:“之前我提议给地窖也装上电灯,但墙内的结构太老了,不适合走线,而且地窖也没怎么使用,所以就作罢了。”

    有了墙上油灯的光芒,为了节约电池,肖恩关上了自己的手电。

    进入地窖之后,他意识到危险可能近在咫尺,所以将灵质触手延伸了出去,在周围进行预警性质的探查。

    地窖之中幽深黑暗,所有人都只能利用有限的光源观察周围,这种压抑的环境,再加上本就凶险的气氛,让所有人都有不同程度的紧张情绪。

    肖恩“无意”间用灵质触手听到了其他人的心跳。威尔和月光都比较淡定,心跳没有太大的变化。

    茉莉则远不似表面上的镇定,她的心跳很快。

    再看她的双眼,那双蓝色的眸子看似无惧,其实在不断地眨眼。

    肖恩拍了拍月光,然后偏偏头,示意他观察茉莉。月光也发现茉莉有些不对劲,什么也没说,抬起左手,无名指屈起,在空气中按亮了一个原本看不见的琴键。

    清亮的音符在地窖中响起,牧师和教化官长都有些惊奇地回头去看。月光缓慢有力地反复按动几个琴键,弹奏出了单调、清晰的旋律,它分散了茉莉的注意力,她的心跳慢了下来,因为紧张而紧缩的瞳孔也逐渐放大了……

    茉莉回头,向月光点了点头。

    在温斯顿点燃第三盏油灯的时候,威廉姆斯指了指不远处一个房间:“那面渗血的墙壁,就在那个房间里面。”

    威廉姆斯和温斯顿不约而同地停住了脚步。

    威尔一直走在小队的最前方,他没有任何犹豫,提着手电,走入那个房间。

    在危险环境之中,威尔一直身先士卒,这让肖恩对他的评价提升了很多:“虽然都属于救世教神职的探秘者,而且面具是同一个类型,不过威尔比之前那个神国侍卫要好多了,感觉是个不错的队友。”如此想着,肖恩跟着众人进入了那个房间。

    那面渗血的墙面很好辨认,进入房间之后,四盏手电正好投射在对面的墙面上,黑亮的血迹从发黑的砖缝间清晰可见,房间内有一股明显的铁锈味。

    墙内渗出的血迹已经流满了半个房间的地面。

    肖恩的灵质触手不敢直接伸入墙面进行探查——经过系统性的学习之后,肖恩知道有些想当然的行为无异于作死。

    已经恢复镇定的茉莉打算上前检查,威尔拦住了她。

    仿佛是感知到了众人的到来,砖缝间血水流量忽然增大,如黑红色的泉水一般潺潺涌出,在地上的血洼里灌出了泡沫。

    接着,已经被血水浸透的砖块突然掉落、坍塌,露出了砖墙后的景象——一个幽深的、飘散出腥臭的洞窟……

    也许是风压的原因,砖墙倒塌之后,一阵风从洞窟之中吹出,激发出一阵声响,像是巨兽的喉咙打出一个饱嗝……

    浓郁的恶意从洞中弥散而出,站在小队后方的温斯顿和威廉姆斯,已经被眼前的景象吓到面无人色。

    威尔毫无惧色,染血铁面具之下,有棱角的嘴唇发出了一声轻喝:“止步!”

    一道透明的音波如屏障般向外扩张,抵挡住了那腥臭之风。

    四个探秘者都眉头紧皱:很明显,这是那个邪异力量的挑衅。

    威尔转过身面向肖恩等人:“大家应该都感觉到了,洞窟里的威胁比之前预计的要大。

    “这可能是Jack级任务中最危险的一档,甚至可能达到了Queen级。”

    威尔说话时,肖恩眼前闪过了女巫亡骸、雨中汤姆和双子恶灵的影子。

    因为运气不错,肖恩躲过了之前的数次劫难,不过,这并没有减少他心目中对Queen级的畏惧——每一次面对,都是一次严峻的生死考验。

    “按照《手册》上的规定,我们有权向协会取消这次行动,然后等协会重新指派Queen级小队前来。”

    听到威尔所说,温斯顿急了,他张了张嘴想要说话,威尔抬起一只手阻止了他,继续说道:“可是如果这样的话,会有几个问题。

    “第一,现在邪异源头的入口已经打开,Queen级别的威胁可能在这段时间出现,如果我们在镇上等待下一个小队抵达的话,可能还是免不了要面对它,而且,到时我们就失去了主动性,让它拥有了暗中威胁的优势。

    “第二,Jack级队伍挑战Queen级任务,并不是十分艰难的事,我对自己和茉莉很有信心。而月光,我见识了你的能耐,越级挑战是没问题的。

    威尔的眼光转向肖恩:“至于肖,虽然仍是见习者,不过也做了充足的准备。

    “所以我觉得我们是有相当的机会的。

    “不仅如此,Queen级任务的奖励也高了一个档次。

    “所以我的提议是继续前进。”

    似乎知道茉莉会支持自己,威尔现在等着月光和肖恩的回复。

    月光耸了耸肩:“我无所谓。这是肖的见习任务,这种风险方面的抉择,我觉得主要应该听听他的意见。”

    肖恩的灵质划过枪套里的M1920左轮手枪,只是权衡了一瞬间:“我同意继续前进。”

    威尔点了点头。在继续深入之前,他转身询问牧师和教化官长:“关于这堵墙后面的空间,你们有任何了解吗?”

    温斯顿和威廉姆斯都摇了摇头,牧师补充道:“我算是在这里长大的,五十几年了,从没发现过这个地窖的墙后面还有其他空间。

    “老牧师们也没有提起过。”

    在进入洞窟之前,威尔犹豫了一瞬:“是否应该留一个人在洞外?”

    稍微思考了一下,他决定全员一起行动:如果是Jack级任务,那么分散战力没有什么影响。但前方要面对的可能是更强的威胁,这时候如果有所保留,可能要付出相当高昂的代价。

    而且……他望了望旁边的温斯顿和威廉姆斯——可以让他们守在洞口。

    如此想定,威尔提出了再增加另外两个教化官,一起守在洞口的要求。

    安排好了一切,威尔将一根一端有着圆形打击头的金属权杖握在了手里,带着几人走进了洞窟。

    ——

    同一时间,亚特兰洋的另一边,北欧陆某地,一处遗世独立的庄园内。

    庄园内最大的建筑物,如同一座石砌的宫殿。这座“宫殿”看上去已经颇有年代了,不过保养和维护得很好。

    在宫殿大门处,一块铜牌镶嵌在墙上,圆形迷宫标志旁边,用莱昂文写着“代达罗斯基金会”。

    有个黑头发、蓄着八字胡、穿着黑色燕尾服的男人正在大门处抽烟。

    宫殿之中,忽然传来了一声巨响,像是有人全力敲响了一面铜锣,声音久久不息。

    男人将刚吸两口的香烟慌慌张张地摁灭在旁边的烟缸里,向着宫殿内猛跑起来。

    他的皮鞋在室内的大理石地板上敲出清脆的回响。

    他跑上了中央楼梯,绕过了几个大房间,来到了一个巨型玻璃窗对着走廊的房间门前。

    房间外的铜牌写着“协议失效预警厅(达尔芬奇遗物·1911年更新)”几个单词。

    透过巨型玻璃窗,可以看见协议警告厅内的景象——

    这是一个五百多平米的圆形大厅。顶上描绘着星空。

    有一些星星垂下了一根根细细的银线,银线上高低错落地悬挂许多造型各异的“天使铜像”。

    房间的地面并非木板或者大理石铺就,是被磨得很粗糙的铜面。

    在这个充满宗教艺术气息的房间内,一个天使铜像已经掉在了地面上,刚刚那声巨响就是铜像砸落地面发出的。

    “我的老天,我的老天!”仿佛是有婴儿从婴儿床中滚落到了地上,那个八字胡的绅士有些神经质地跑进了房间,将那个天使铜像从地上捡了起来,“我的老天,这都多久没有收容失效的预警了!”

    他仔细端详手中的天使铜像:这是一个单翼的天使,他托着腮,似乎在沉思,又似乎是在生闷气。

    他将天使翻了过来,仔细查看着它背上铭刻的华丽文字。

    “纽兰德尔,莱温小镇,教堂地窖之中”在文字后面,还有一串详细的经纬坐标。

    八字胡男人脸色惨白,拿着铜制天使,一边往房外跑,一边大喊:“快拨打越洋专线!我要联系纽国分部!”

    他的喊叫声在石砌宫殿之中回响。预警厅里的天使们在银线下慢慢旋转,浑不在意那歇斯底里的喊叫。

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