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第一百三十四章 另辟蹊径(一)

    “梅兰你个老不要脸的,我叫选洁,不叫酸姐儿,会说话说话,不会说话闭嘴一边站着。”

    梅兰坊老鸨拿着帕子捂着嘴巴:“你不叫酸姐儿,为何说话这么气味大?这明湖大了,谁不能来?凭你还想做衙门的事儿?想封湖还是怎得?”

    “酸姐儿”气得浑身乱抖:“老东西,不是整日吹嘘白兰的嗓子天下难找吗?比不过我们红娇,还不赶紧认输,滚出明湖,在这里丢什么乖露什么丑?莫不是看上这个小白脸,也不怕老皮巴拉的,把人家的嫩肉夹破了。”

    “啊?哈哈哈——”红花坊的大船已经移了过来,船上的人觉得自己主子说得俏皮,都尖着嗓子大笑起来。”

    梅兰坊的老鸨气得脸色通红,“你,你,你”的接不上话茬。

    文瑾可不想这么被人埋汰了,她大声地咳嗽一下,吸引了众人的注目,这才冷冷说道:“就红娇那只会扯着嗓子干嚎的样子能叫会唱歌?别说的这么丢人了,白兰若是找了高手好好调教,你在明湖城连洗碗水都喝不上!哼,我不过今儿有些烦闷,才在这边走一遭,没想到脏了耳朵不说,还碰上个满嘴嚼蛆、张嘴便吠的。今天,若不给你点厉害瞧瞧,恐你不知道马王爷长了几只眼!”

    文瑾从老艄公手里拿过竹篙,猛力往后一撑,就算她不会驾船,这一下也使足了力气,两只船只有二尺之遥,她的船打了个转儿,便“砰”的一声,撞上了红花坊老鸨的小筏子,文瑾这边的船剧烈摇晃了几下,那边的筏子一偏,“酸姐儿”立刻就进了水。

    红花坊的人慌了手脚,大喊大叫着让救人,老艄公趁机接过竹竿,使劲撑船,没几下就突出重围,直奔岸边。

    石启旺见惹了麻烦,一直提着心,上了岸,脚踏实地的感觉让他这才松口气。

    文瑾给艄公了一串铜钱:“这两天就不要出来了,小心红花坊的打手和你过不去。”

    “公子,小老儿给你惹麻烦了,这钱就算了,我躲几天就是。”

    “拿着吧,一家老小还等着吃喝呢。”

    老艄公这才接了钱,对文瑾打拱致谢。

    雇了牛车往回走,石启旺坐在牛车的副驾位置,文瑾在车棚里百思不解,她怎么能和花楼的人结仇?今天的事情明摆着,也绝不会是有人授意,她是随性而至,碰上艄公才去听曲儿的,就算是诸葛亮也没法料到她今天的行程,显然那老鸨也是看到她才临时起意,故意和她过不去的。

    “石伯伯,派人帮我打听一下这个红花坊吧,能知道多少算多少。”

    满香园开在码头,三教九流的顾客最多,只要让小二多留意,肯定不会一无所获。

    过了两天,果然有消息说,都督府选中了红娇。

    文瑾没说什么,心里却对白兰略有些遗憾,她的声线真的很特别,很好听,这几天文瑾的耳旁,都回荡这白兰的声音,为她遗憾不已,倒是冲淡了自己的猕猴桃难以出手带来的焦灼。

    文瑾又去拜访路夫人,寒暄过后,便直奔主题。

    “都督府的堂会,影响有这么大?竟然能决定花坊一年的生意。”

    “可不是怎的,大户人家的女人,几乎不出门,好容易想听一下曲子,谁还刻意打听啊,自然在总督府听着好听,回家便也跟着那么叫来了。”

    “哦,这样啊,那若是出了个比总督府还要好听的,是不是也不敢叫上门?不敢压过总督府啊。”

    “自己在家听听无所谓,若是客人很多,恐怕也有顾虑的。”

    “有没人家敢捋虎须的?”

    “也不是什么捋不捋虎须的,那些商人就比较随便,总督府也不会和他们计较。”

    文瑾了然,总督府根本就不把商人看在眼里,不管做什么,他们都不屑一顾,自然不计较,谁在乎连多看一眼都没心情的人家,在做什么呢?

    这天下午,周丹娘脸上挂了幕帘,往家走,忽然一个女人紧走几步拦在身前:“牡丹姑娘,可否借一步说话?”

    “你认错人了。”

    丹娘冷冷地让了一步,想要绕开,却不想那个女人扑过来,抓住她的胳膊:“求求你了,老身并不白让姑娘出力,一定会给你报偿的。”

    “放开,我说你认错人,就是认错人。”

    这个时代真没娱乐,竟然有几个路人对这边指指点点的,丹娘心急,四下一看,发现文瑾的牛车就在一边。

    “石大叔——”

    石启旺走过去,护着周丹娘:“请坐在牛车边上,我送周大嫂回家。”

    牛车带着周丹娘走了,四下的人也散了,但那个中年女人,却急急钻进附近的一个小胡同,绕道周丹娘的家门口,跪在那里。

    还好这个小胡同只有两户人家,这时候路上一个人影也没有,文瑾的牛车进不来,走到路口停下了,准备放丹娘回家,她也就返回,却看到牛车跟前跪着的人。

    “你这是干什么?有这么强人所难的不?”

    “求求你姑娘,我们白兰的嗓子,和你最像,求你指点她两句,不然,我们这一家子可怎么活呀?”

    “全死干净才好呢,让开!”周丹娘刚开始就被卖在花船上,出了名才上岸,她对这些老鸨逼良为娼特别愤恨,说话就不留一丝情面。

    文瑾这才发现地上跪的人,是梅兰坊的老鸨。

    她猛一拍额头,计上心来。

    “这位妈妈,可是想让人调教姑娘的?”

    “是的。”

    “那你不会去花楼找人,怎能打扰一个良家妇女的安静生活?让开吧。”

    “花楼的人怎肯教人?求求姑娘行行好,就教一两个曲子,让我们勉强能开张,不然,十几口子吃什么?”

    “你且让开,明天换上朴素衣服,带着白兰来“香满园”饭店吧。”

    “谢谢,谢谢!”地上的若人一骨碌就爬了起来,让出了道路。

    周丹娘奇怪地看了文瑾一眼,不明白她为何揽下这麻烦事儿。

    文瑾也不解释,让石启旺赶着牛车回家。

    第二天,梅兰坊的老鸨带着白兰,刚刚在满香园下了牛车,就来了一个汉子,把她俩带进旁边一个小巷子里,进了一家四合院。

    这是文瑾刚刚买的,见房子还好,就粉刷干净搬了进来。

    老鸨见是那天和红花坊吵架的,一时有些摸不着头脑,她行了礼,对方并不回礼,坐着就开始问话:“请问,这红花坊的“酸姐儿”,可和满香园有仇?”

    梅兰坊老鸨眼珠子转了转:“酸姐儿是年初才入行的,她以前本是红翠楼的,后来让人赎出从良,谁知年初又官卖到红花坊,现在还成了红花坊的东家,我也弄不清怎么回事。”

    “今年春天才官卖的?”文瑾脑子忽然有了一个想法,“你可知当年给她赎身的人姓什么?”

    “姓孙。”

    “是不是叫孙良?”

    “正是!”

    这些和文瑾打听到的消息互补一下,她就明白酸姐儿为何与自己过不去了。原来酸姐儿正是孙良最得宠的小妾,她本来自花楼,明白男人对女人根本就没什么真情感,于是背着孙良攒了不少私房,她把这些钱投资买了个花船,让一位过气的小姐妹帮着照管。没想到她又被卖回贱籍,那小姐妹就出钱把她买了,现在两人共同经营红花坊。红莲就是那个小姐妹的女儿,她们见红莲嗓音洪亮,便着力培养,想捧出一个红牌花姐。那天她在花船看到文瑾,一时兴起,便派gui公去羞臊文瑾,没想到被文瑾撞到了水里面。

    见文瑾沉思不语,梅兰坊的老鸨焦躁起来,她以为这个少年,能说服牡丹姑娘帮她们呢,现在看来,是没这个意思了,她叫自己来,竟然只是打听消息的。

    一股怒意涌上心头,老梅兰却能隐忍不发,她那天就是听这个青年说,白兰的嗓子好,只是缺乏调教,想必人家是个懂行的,她还要再等等,小不忍则乱大谋,万一人家有别的招儿呢?

    文瑾觉察到了老梅兰的不耐烦,她抬眼看了看,微微一笑:“你手下的姑娘,显然高音不行,你安排的歌曲,都是女高音,这不是打灯笼拾粪,找死(屎)的吗?”

    老梅兰低下头,她年轻时不过靠着长相还好,攒了点钱,老了弄了个花船,混口饭吃。这两年花船歌女行情看好,她才挤上这条路,哪里还懂得这些?因为赛歌失败,她的花坊客人骤然减少,连常堂会的价格,都被砍了一半,她好容易找到从了良的牡丹,豁出去想请人指点指点。

    若是牡丹姑娘肯施以援手,她的花船还不财源滚滚?

    文瑾在观察老鸨身后的白兰,她的脸圆圆的,眼睛也圆圆亮亮的,连小小的嘴巴都圆圆的,给人一种微微嘟嘴的感觉,大概才入行,没有风尘气,像邻家女孩一样甜美可爱。

    正是模仿邓丽君的最好气质。

    老梅兰姓楚,文瑾看她实在不耐,这才开口:“楚妈妈,我有个亲戚,是个懂行的,可以帮到你。”

    老鸨一听惊喜万分。

    “只是这……”

    这是要报酬了,老梅兰赶紧走上前:“公子,明人不说暗话,你想要多少钱?”

    “我要你们帮我办一件事。”

    “……”老梅兰有些为难,唯恐把自己套进去,虽然经营花坊是下九流,好歹自己挣自己吃,但偷抢骗人,却会进班房的。

    文瑾继续道:“不是多么难为你们的,就是在唱堂会时,要演唱一个曲子,是夸我的果子好吃的,榴花的掌柜太清高,我求见多次都碰了钉子,一园子几万斤的果子,现在卖不出去,不得不求助白兰姑娘。”

    “好说,好说!”

    “可我亲戚把曲子教给你们了之后,你们不肯替我传唱怎么办?”

    “你说!”

    “你们必须有抵押,比如,立个字据,押金一百两银子,若是你们履行诺言,我不仅退还押金,还给你们酬金,若是你们说话不算话,这也算是惩罚。”

    “这个,押金是不是可以少一点?”

    文瑾立刻皱起眉头,一副不想谈下去的表情。

    老梅兰心里着忙,想到反正是押金,多点就多点,自己只要做好了事儿,不愁拿不回来,便连忙点头:“行,行!”

    “那好,你拿钱来,我再请个中人,咱们签个契书。”

    老鸨犹豫。

    “这只是押金,若是楚妈妈觉得不满意,咱们立刻一拍两散,押金立刻退还,有字据在呢,你怕什么?”

    老鸨咬咬牙:“行!”

    做中人的还是王大胡子,他不明白文瑾为何要和花船的人打交道,见文瑾不解释,他自然也不会问。

    花坊收入低,唱一次堂会,多的时候才一二十两银子,少的时候,一个琴师带着个歌女,一二两就能打发了。文瑾非要一百两押金,令老梅兰为难不已,她没有这么厚的家底,最后,竟然把花船押上了。

    文瑾就是要拿捏她不得不帮自己办事,也不管花船值不值那些钱。

    签了契约,老鸨把银子押到了王大胡子手里,文瑾和老梅兰约了时间地点,让她下午过去。

    老鸨比文瑾着急多了,榴花商行老太君生日在即,若是白兰真的能唱好,她豁出去不挣钱,也一定让白兰去那个大院走一遭。只要出了名,以后的日子可就好过了。

    文瑾租住着一个二进的小院,她带着小红住内院,石启旺等住外院,她把老梅兰约在这里,自己换了女装,并画了妆。平日她把眉毛描地很粗,这会儿反其道而行,自己照了镜子,觉得不会被认出来,才安心下来。

    未时刚到,老梅兰就带着白兰过来了,她看到文瑾一身素淡,摸不清她的身份,也不敢乱说话,只是中规中矩地行了个礼:“见过,嗯,大姐儿!”

    “不必多礼,我会几只曲子,很是适合白兰姑娘,这就唱给你听听。”

    文瑾唱了一首邓丽君的《相见欢无言独上西楼》。

    老鸨从没听过这样的旋律,没想到歌曲还可以这样唱,惊讶地瞪大眼睛,听得如痴如醉。

    “楚妈妈觉得这曲子唱出去,能出名不?”

    老鸨还沉浸这歌曲里,竟然愣愣地没说话,还是白兰悄悄扯了一下她的衣襟才反应过来:“能,能,太能了。”

    一句一句的教实在太累,文瑾问白兰:“你会记谱不?”

    白兰羞涩道:“奴家不识字。”

    文瑾心里暗骂,老鸨们忒抠门,也不说给手里的姑娘扫扫盲,难怪比不过人家,无奈何,只好一句一句的教。

    “无言独上西楼”

    白兰跟了一句。

    文瑾无语了,瞧人家这声线,还是跟自己学呢,立刻就有了邓丽君的五成风韵。

    “月如钩”文瑾又来了一句。

    白兰继续,唱了四五句,文瑾道:“你练一下,不会我再教。”

    白兰轻轻唱了两遍,按照文瑾的指点,自己又琢磨了一会儿,再唱给文瑾听,已经有了六、七分的神韵,把屋里人全都震住了。

    老鸨已经是满脸喜悦,似乎眼前堆着金山银山。

    文瑾继续往下教,一个下午,两人都很累,文瑾让白兰回家练习,约好下一天见面时间,将她们打发走,自己急忙去找周丹娘,这个计划是临时想出来的,时间就赶的特别急。

    周丹娘很奇怪还能帮文瑾什么事儿。

    “我想请你给曲子填词。”

    “我,我能行吗?”周丹娘很惊讶,她虽然号称才女,诗词歌赋并不擅长,文瑾并不指望她填词,而是她背后的男人周成昆,这位公子以前才名在外,最拿手的就是诗词歌赋。

    “你明天就在家好好想想,不用来做事,行不行?至于曲子,我让琴师拉给你听,请务必帮帮我。”

    “行,我只要能想出来!”

    文瑾返回,梅兰坊的琴师已经到了,文瑾把民乐《步步高》的曲子教了过去。

    琴师不愧是专业人员,没几遍就记住了,他们这些人都不识字,也不认谱,全靠死记硬背,早就练出功夫了,记忆力十分强大。文瑾让他反复拉了好几遍,确定没问题,这才和石启旺带他去了周丹娘租住的小院儿。

    周成昆特别喜欢音乐,诗词也不错,对家里人逼迫他去考科举,十分抵触,偶然机会听了丹娘的歌儿,便寝食不安,找机会便去绿怡楼,他家人越是反对,不许他听曲,他反而越是迷恋,最后偷了父亲一笔钱,跑到绿怡楼要把牡丹赎出来,却被老鸨赶了出来。

    那阵子,正是文瑾鼓动梁汉和孙良对上,好借官府的手,把孙良干掉的日子,周成昆的出现,无疑给了他们一个契机,梁汉脑子也够用,不然来到码头没几年,就干和孙良叫板。他适时出现,为周成昆撑腰,丹娘一直希望能跳出火坑,过普通人的生活,不惜用毁容要挟老鸨就范。要不是孙良被判了死刑,牡丹的心愿未必能实现,绿怡楼老鸨没了后台,害怕梁汉把她生意搅和了,不得不收了周成昆的银子。

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