第一百四十四章:瘟疫使者
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起初,凛冬是想狩猎一只高阶魔物给伊森补补身子,她在禁书中读到过一些偏方,称许多高阶魔物经过烹饪后食用,会对人体产生莫大的好处,其中以龙类最为突出,在第三纪元时期,就有一种特殊的仪式,通过食用龙肉饮下龙血,成就如同巨龙一般健壮的肉体。
前段时间她在圣希尔曼教堂里读到的一本探讨生命究极奥秘的禁书里,就提到了一副健康的身体的重要性。
经过一番观察后,凛冬发现伊森平时几乎不锻炼身体,又喜欢熬夜,这样下去肯定不行,得通过外物来帮他补补身子。
虽然他们目前还有没到达探索生命奥秘的阶段,但她觉得应该提前准备起来了。
只是凛冬没想到自己第一次的狩猎竟然这么不成功,高阶魔物没遇到,倒是遇到一群准备在帝国边境作乱的猎人,在听到了军官与魔术师的谈话后,她的牛脾气也上来了——来都来了,这次他们非得把召唤出来的魔物给吃了!
最好是亚龙种。
凛冬望着星空许愿。
不久前,他们在聊天室里谈论了这场即将到来的进攻,伊森认为这是件好事,海格和他的手下们从没有经历过真正的战争,狼头堡的猎人们作为初战的对手非常合适,猎人们的装备大多还以手弩、弓箭为主,比起军队,这些人更像是盘踞在据点里的盗匪。
据他了解,狼头堡这些年没有建设,物资也几乎都是依靠抢夺边境的商队得来的。
凛冬提到的棕色卤蛋早些年就以强盗、谋杀等罪名遭到了帝国通缉,公会的公告板上时不时也会出现商队的委托,希望溪木镇能派部队剿灭狼头堡的这伙强盗。
起初格莱汀男爵每隔一段时间就要向齿轮城写信请求援军,但齿轮城的驻军压根就不搭理他,他的部队又不足以向狼头堡发动进攻,这件事就不了了之,在溪木镇成了历史遗留性问题。
这次正好借着他们进攻溪木镇,一并把边境线的盗匪问题给解决了。
至于那个引发了猩红瘟疫的魔女,他们只能多加提防。
由于掌握的信息实在有限,他们也没能讨论明白魔女真正的目的。
就在棕色卤蛋自认为这次的袭击占尽了天时地利人和,为了这天衣无缝的袭击计划而小酌一杯时,艾薇已经向格莱汀男爵警告了狼头堡的动向。
伊森则发现他的老师似乎也是个取名鬼才,经过一番讨论,没人能记住那位军官的名字,反倒是棕色卤蛋这个绰号深入人心。
而在另一边,艾薇的警告正陷入了僵局。
她准备好了书信,和伊森一起编好了故事,称她的一位启迪学社的同学传递来了情报让他们早做准备,可她万万没想到在盗匪头目的名号上出现了问题。
她的一句“棕色卤蛋”顿时让格莱汀男爵的庄园陷入了死寂,管家和女仆们面色古怪,一副想笑又不敢笑的样子。
格莱汀男爵则用震惊的眼神瞪着艾薇。
他们听见了什么?
一个棕色卤蛋要袭击溪木镇?
这句话搭配上艾薇一本正经的表情,让喜剧效果到达了前所未有的高度,他们现在不禁怀疑这位玛格丽特家的大小姐背地里是一位冷面笑匠。
艾薇拧了一把笑弯了腰的金毛,她很快灵机一动,解释道,“是狼头堡的盗匪近期会对溪木镇发动突袭,现任头目的特征是一个棕色皮肤的光头,在人群里很好辨认。”
她觉得这是一个关键信息。
你要是向海格等人普及棕色卤蛋这些年抢劫过多少商队,犯下过多少罪行,他们很难产生直观的认知,到时候一两百号人战成一团,场面一片混乱,这头目又是一位三阶猎人,很容易被他浑水摸鱼重伤几个,可你要说棕色卤蛋,两军对垒时远远就能看见,起手就先是一轮齐射把他给射杀了。
想到这里,艾薇忽然觉得人长得太有特点在战场上也不是件好事,很容易成为敌人的集火目标。
她举一反三,顿时发现自己也属于高危人群,若是以后上了战场,敌军的指挥官极有可能大手一挥,下令“射杀那个头上有撮毛的女人!”。
“狼头堡……”
格莱汀男爵缓过神来,这是他的一块心病,根据商队受害者的描述,盗匪大约有一百来号人,大多以前都是各国公会的猎人,一些是在执行委托时犯了事,另一些则是觉得抢劫要比完成委托来钱快多了。
“我可以动员溪木镇的居民,在人数上不会处于劣势,关键在于领头的……棕色卤蛋。”
完了,格莱汀男爵觉得自己也被传染了。
他完全想不起对方的名字,话到嘴边就顿时觉得棕色卤蛋朗朗上口,又很有标识度,“他以前是帝国人,又是被公会认证的三阶猎人,是个危险人物。”
这也是齿轮城不来增援,他一直不敢出兵的原因所在。
在边境城市,三阶的超凡者已经算得上大人物了,无论任何道途,到了三阶之后便会被视作高阶超凡者,他们往往都会掌握些超越常人认知的本事,在百人的战斗中,会成为逆转战局的关键。
格莱汀男爵神色凝重,“他是狼学派的猎人,一个遇袭的商队提到他不但精通箭术,还能召唤狼群,他们请来的护卫一个照面就全军覆没了。”
那个悲催的商人被洗劫了全部的财物,挨了一顿毒打后又被脱光了衣服,唯一的幸运是他没有带家眷跑商,狼头堡的强盗们会把他们遇到的女人抢回去,从此便再也没有了她们的音讯。
“你只需要动员小镇居民,让他们处于备战状态即可,别忘了你已经革新过装备了。”
艾薇开口说道,很显然格莱汀男爵对于老森魔导科技店的产品还没有直观的认识,不过这也不能责怪他,若非认识了伊森,她恐怕也会觉得棕色卤蛋是一个棘手的敌人,但实际上,若是把伊森和凛冬计算在内,如今的溪木镇甚至具备了颠覆一个小国的力量。
在圣者面前,再多的人数也如炮灰一般失去了意义。
此刻仍在品酒的棕色卤蛋恐怕做梦也想不到,他要袭击的是一个怎样的地方。
而在格莱汀男爵与艾薇交谈之际,老巴的神选者,大瘟疫使者正在小镇上不遗余力地散播着瘟疫。
金色的火苗被转化成了一只只指甲盖大小的圣甲虫,分散到了小镇各处,这些圣甲虫被赋予了同一个命令——寻找被猩红瘟疫感染的人,钻进他们的身体里,感染他们。
老巴在艺术方面的审美虽然受人诟病,但却是一位不可多得的好老师,祂毫无保留地分享了禁忌的知识,帮助伊森彻底吃透了瘟疫的概念,为他成为瘟疫使者奠定了坚实的基础。
在《猩红瘟疫》一书中,老巴便向伊森展现了同一种瘟疫的两种不同的形式。
普通的感染者就如河畔镇的居民一样,会因为器官溃烂,大面积出血而死去,但如果他们向伟大的天父“敞开心扉”,就会被转变成生命力强大的血肉造物,至于他们会以何种方式存在,则与老巴那个时间节点的审美息息相关。
这意味着,感染瘟疫后的症状,全然是由散播瘟疫之人决定的。
老巴能让人痛苦的死去,也能让他们“永恒”地活下去。
经过对埃文斯先生的一番调试后,伊森确定了这场圣甲虫瘟疫的症状。
他们被猩红瘟疫扭曲的灵魂会得到修补,并对猩红瘟疫免疫。
罗威娜觉得伊森是在胡扯,因为这听起来根本不像瘟疫产生的效果,伊森的理论总是介于有道理和没道理之间。
她原本对艾薇的说法不屑一顾,但在听了伊森的一番鬼扯之后,她不得不重新思考那一番言论了。
伊森其实根本不是人类!
但不论如何,她都是见证者,所以罗威娜离开了公寓,追随着圣甲虫的踪迹,直奔老莱希特的农场而去。
老莱希特的病情恶化得很快,他的内脏早就溃烂了,凭借着要除掉儿子身上的魔鬼的惊人的信念,才一直撑到了今天,昨晚罗威娜离开时,老莱希特已经奄奄一息地躺在谷仓外的稻草堆上。
他委托罗威娜,如果他死了,就用这些稻草把他给烧了。
根据伊森提到的猩红瘟疫学知识,无论多么坚强的人都撑不过第六天——今天晚上,便是老莱希特的最后一天。
到达农场时,老莱希特已经失去了意识,被他压在身下的稻草被鲜血染红,他的身体仍在不停出血,嘴角、鼻孔、耳洞、眼角……只有肌肉无意识地抽动证明他还没有完全死去。
像老莱希特一样的人还有许多,那74个投奔溪木镇的流民中,也有人出现了相同的症状,他们流血不止,很快便陷入了昏迷,人们对此束手无策,直到一只不起眼的甲虫通过他们的耳朵或是鼻孔钻进了他们的身体。
罗威娜看见老莱希特身上散发出了金色的光辉,他的身躯仿佛成为了光辉的容器,失去了意识的身体被一股无形的力量托起,身上残留的血迹以肉眼可见的速度蒸发殆尽。
此时此刻,溪木镇医院里的人们见证了这场瘟疫的到来,他们的反应要比罗威娜强烈得多,他们匍匐在了那些被感染者的身前,犹如信徒一般虔诚地祷告着。
罗威娜见证了老莱希特的转变,忽然间释怀地笑了。
也只有伊森会将它称为瘟疫,在其他所有类似教廷的组织中,这种现象都只有同一个解释,这是正位神的恩泽,在人类陷入危难之时,神的恩泽便会降临于他们身上,治愈他们的痛苦。
老莱希特缓缓苏醒,他的眉头不再因为疼痛而扭曲,在第一时间便坐了起来。
他难以置信地望着自己的双手,仿佛仍然沉浸于这神迹之中。
“你看见了什么?”
罗威娜问他。
“我……这很难说……也许那是一个人影……”
这位向来脾气古怪的农夫语气满是欣喜与茫然。
“恭喜你,你已经康复了。”
“占卜师小姐,是你帮了我么?”
“我?我可没有这种本事。”罗威娜戏谑地挑了挑眉,“兴许是你们的祈祷被某位正位神听见了。”
与此同时,厨房里的伊森打了个喷嚏。
他已经一天没吃东西了,正哼着小曲,准备着简单的硬面包配酸奶油套餐。
夜幕深处响起了号角,格莱汀男爵正在紧急召集小镇上的人们,每当小镇面临危难,男爵家族就会召集所有人,居民们纷纷停下了手头上的事,响应了号召。
不多时,小镇的中心广场就聚满了人,包括了那些刚刚从猩红瘟疫中康复的患者,人们眼神肃穆,对他们来说,今日是奇迹降临之日,却也意味着有什么大事就要发生了。
这是一场战前动员,按照惯例,格莱汀男爵讲述了溪木镇光辉的过去。
伊森站在人群的最后一排,手里拿着硬面包和酸奶油。
不一会儿罗威娜摸了过来,非常自然地向他摊手,“见面分一半。”
她也忙了一整天,还没顾得上吃饭呢。
在格莱汀男爵的鼓舞下,见证了奇迹的溪木镇人民空前地团结在了一起,更重要的是,他们早就听说了狼头堡的斑斑劣迹,那是一群贪得无厌的强盗,绝不能让这伙人夺走属于他们的家园!
草叉、斧头都会成为帮他们抵御外敌的武器,铁匠主动站了出来说,愿意将店里的武器供所有人使用。
他们团结一心,共同迎敌,也知道了一则重要的信息。
领头的是一个棕色卤蛋,弓箭手先盯着他射!
同一时间,在狼头堡的军营前,棕色卤蛋也在进行着相同的战前演讲,不过比起格莱汀男爵的动作,这更像是一场胜利宣言,被提及最多的,是占领了溪木镇之后的战利品分配问题。
“那里有大量的粮食和物资,当然还有水润的姑娘!”
棕色卤蛋将酒瓶举过头顶,盗匪们应者云集,他们已经迫不及待地想要品尝胜利的果实了。
“这是一场不费吹灰之力的战斗,根据我得到的可靠消息,一场瘟疫席卷了小镇,在这个时候动手,那些人根本毫无反抗之力,唯一可能造成麻烦的,就只有格莱汀男爵手下的卫队,但是对于身经百战的我们来说根本不足为惧!”
又是一阵喝彩。
棕色卤蛋看着在火把的光影中窜动的人们,心里有些飘飘然了。
若不是魔女大人带来了这些消息,他根本不敢对溪木镇动手,就算他们能冲破小镇的防线,也一定会是一场两败俱伤的结局,但现在,那些人病了。
他安插在小镇公会里的探子不久前回到了狼头堡,带回来了这些天大的好消息——魔女大人没有说谎,那些人患上了一些咳血的病症,许多人被送去了医院等死,无需他们动手,小镇的居民就已经奄奄一息了。
近期种种的传言让他明白了一件事,“帝国已经要玩完了,他们根本没有余力管理边境的动荡!”
而现在,他要为这场大胜加上最后的砝码。
15个纯净的灵魂。
随着棕色卤蛋一声令下,十五个被亚麻布袋罩着脑袋的小孩犹如货物一般被押送了出来,他们的手脚被铁链束缚着,布袋下面传出来轻微的啜泣声。
这项光荣的任务被交给了他最信任的副官。
一副标记了位置的战略地图被交付到了副官手中,在天亮之前,副官率领着一支十人小队朝着标记的方向进发。
棕色卤蛋望着队伍离开狼头堡,消失在夜幕深处,这场胜利已然唾手可得!
他们将在明天深夜发动进攻,在那之前,他可以先小酌一杯。
在天亮之前,副官率领的十人小队到达了指定地点。
那是一处位于深山中的露台,在到达的指定地点的刹那,他就被地上用鲜血画成的巨大法阵震住了,法阵中写满了晦涩难懂的文字。
这分明就是邪神的仪式。
孩子们似乎预感到了自己的命运,哭声更强烈了。
没有人理会孩子们的哭声,这些都是被他们抢夺来的女人生下的,又经过筛选后剩下的无用之人。
强壮的孩子会被挑选出来,自幼便学习箭术,磨炼战斗技巧,遵循狩猎女神的教义,过上如同野兽一般的生活;漂亮的也会被一些人被筛选出来,洗的白白净净,带回家里养着。
至于那些无人问津的孩子,便会被视作无用的废物,任由他们自生自灭。
这些孩子大多活不过十岁,不过现在,倒是有了其他用途。
15个纯净的灵魂,指的是还未成人的孩子,清单上列出了召唤仪式所用到详细的步骤。
副官把清单铺在一块石头上,仔细阅了起来。
但不多时,便被蹑手蹑脚摸过来的手下所打断,那部下压低了身子,指了指远处,“头儿,你快看那里!”
副官朝远方看去,顿时被一只金灿灿的大鸟所吸引,他从未见过如此漂亮的生物,那金色的大鸟似乎也发现了他们,站在原地对他们暗中观察。
或者更准确地说的是在观察那些脑袋被罩在亚麻布袋里的孩子们。
得想个办法把它抓回狼头堡里!
副官贪婪地望着远处神奇的生物。
“柯洛伊小姐,就是这伙人!”
森林里传出的女声让副官心中骇然,更让他恐惧不已的是得到了命令的金色大鸟发出一声嘶鸣,散发出了耀眼的光芒,它张开羽翼,飞上天空。
盗匪们抬头望去,却根本睁不开眼。
位于他们头顶上方的巨影,俨然变成一个太阳。
在一片慌乱中,他们又听见了躲在暗处的女声。
她向那一轮太阳发号施令,“叨他们!”
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经过一番观察后,凛冬发现伊森平时几乎不锻炼身体,又喜欢熬夜,这样下去肯定不行,得通过外物来帮他补补身子。
虽然他们目前还有没到达探索生命奥秘的阶段,但她觉得应该提前准备起来了。
只是凛冬没想到自己第一次的狩猎竟然这么不成功,高阶魔物没遇到,倒是遇到一群准备在帝国边境作乱的猎人,在听到了军官与魔术师的谈话后,她的牛脾气也上来了——来都来了,这次他们非得把召唤出来的魔物给吃了!
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不久前,他们在聊天室里谈论了这场即将到来的进攻,伊森认为这是件好事,海格和他的手下们从没有经历过真正的战争,狼头堡的猎人们作为初战的对手非常合适,猎人们的装备大多还以手弩、弓箭为主,比起军队,这些人更像是盘踞在据点里的盗匪。
据他了解,狼头堡这些年没有建设,物资也几乎都是依靠抢夺边境的商队得来的。
凛冬提到的棕色卤蛋早些年就以强盗、谋杀等罪名遭到了帝国通缉,公会的公告板上时不时也会出现商队的委托,希望溪木镇能派部队剿灭狼头堡的这伙强盗。
起初格莱汀男爵每隔一段时间就要向齿轮城写信请求援军,但齿轮城的驻军压根就不搭理他,他的部队又不足以向狼头堡发动进攻,这件事就不了了之,在溪木镇成了历史遗留性问题。
这次正好借着他们进攻溪木镇,一并把边境线的盗匪问题给解决了。
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由于掌握的信息实在有限,他们也没能讨论明白魔女真正的目的。
就在棕色卤蛋自认为这次的袭击占尽了天时地利人和,为了这天衣无缝的袭击计划而小酌一杯时,艾薇已经向格莱汀男爵警告了狼头堡的动向。
伊森则发现他的老师似乎也是个取名鬼才,经过一番讨论,没人能记住那位军官的名字,反倒是棕色卤蛋这个绰号深入人心。
而在另一边,艾薇的警告正陷入了僵局。
她准备好了书信,和伊森一起编好了故事,称她的一位启迪学社的同学传递来了情报让他们早做准备,可她万万没想到在盗匪头目的名号上出现了问题。
她的一句“棕色卤蛋”顿时让格莱汀男爵的庄园陷入了死寂,管家和女仆们面色古怪,一副想笑又不敢笑的样子。
格莱汀男爵则用震惊的眼神瞪着艾薇。
他们听见了什么?
一个棕色卤蛋要袭击溪木镇?
这句话搭配上艾薇一本正经的表情,让喜剧效果到达了前所未有的高度,他们现在不禁怀疑这位玛格丽特家的大小姐背地里是一位冷面笑匠。
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她觉得这是一个关键信息。
你要是向海格等人普及棕色卤蛋这些年抢劫过多少商队,犯下过多少罪行,他们很难产生直观的认知,到时候一两百号人战成一团,场面一片混乱,这头目又是一位三阶猎人,很容易被他浑水摸鱼重伤几个,可你要说棕色卤蛋,两军对垒时远远就能看见,起手就先是一轮齐射把他给射杀了。
想到这里,艾薇忽然觉得人长得太有特点在战场上也不是件好事,很容易成为敌人的集火目标。
她举一反三,顿时发现自己也属于高危人群,若是以后上了战场,敌军的指挥官极有可能大手一挥,下令“射杀那个头上有撮毛的女人!”。
“狼头堡……”
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完了,格莱汀男爵觉得自己也被传染了。
他完全想不起对方的名字,话到嘴边就顿时觉得棕色卤蛋朗朗上口,又很有标识度,“他以前是帝国人,又是被公会认证的三阶猎人,是个危险人物。”
这也是齿轮城不来增援,他一直不敢出兵的原因所在。
在边境城市,三阶的超凡者已经算得上大人物了,无论任何道途,到了三阶之后便会被视作高阶超凡者,他们往往都会掌握些超越常人认知的本事,在百人的战斗中,会成为逆转战局的关键。
格莱汀男爵神色凝重,“他是狼学派的猎人,一个遇袭的商队提到他不但精通箭术,还能召唤狼群,他们请来的护卫一个照面就全军覆没了。”
那个悲催的商人被洗劫了全部的财物,挨了一顿毒打后又被脱光了衣服,唯一的幸运是他没有带家眷跑商,狼头堡的强盗们会把他们遇到的女人抢回去,从此便再也没有了她们的音讯。
“你只需要动员小镇居民,让他们处于备战状态即可,别忘了你已经革新过装备了。”
艾薇开口说道,很显然格莱汀男爵对于老森魔导科技店的产品还没有直观的认识,不过这也不能责怪他,若非认识了伊森,她恐怕也会觉得棕色卤蛋是一个棘手的敌人,但实际上,若是把伊森和凛冬计算在内,如今的溪木镇甚至具备了颠覆一个小国的力量。
在圣者面前,再多的人数也如炮灰一般失去了意义。
此刻仍在品酒的棕色卤蛋恐怕做梦也想不到,他要袭击的是一个怎样的地方。
而在格莱汀男爵与艾薇交谈之际,老巴的神选者,大瘟疫使者正在小镇上不遗余力地散播着瘟疫。
金色的火苗被转化成了一只只指甲盖大小的圣甲虫,分散到了小镇各处,这些圣甲虫被赋予了同一个命令——寻找被猩红瘟疫感染的人,钻进他们的身体里,感染他们。
老巴在艺术方面的审美虽然受人诟病,但却是一位不可多得的好老师,祂毫无保留地分享了禁忌的知识,帮助伊森彻底吃透了瘟疫的概念,为他成为瘟疫使者奠定了坚实的基础。
在《猩红瘟疫》一书中,老巴便向伊森展现了同一种瘟疫的两种不同的形式。
普通的感染者就如河畔镇的居民一样,会因为器官溃烂,大面积出血而死去,但如果他们向伟大的天父“敞开心扉”,就会被转变成生命力强大的血肉造物,至于他们会以何种方式存在,则与老巴那个时间节点的审美息息相关。
这意味着,感染瘟疫后的症状,全然是由散播瘟疫之人决定的。
老巴能让人痛苦的死去,也能让他们“永恒”地活下去。
经过对埃文斯先生的一番调试后,伊森确定了这场圣甲虫瘟疫的症状。
他们被猩红瘟疫扭曲的灵魂会得到修补,并对猩红瘟疫免疫。
罗威娜觉得伊森是在胡扯,因为这听起来根本不像瘟疫产生的效果,伊森的理论总是介于有道理和没道理之间。
她原本对艾薇的说法不屑一顾,但在听了伊森的一番鬼扯之后,她不得不重新思考那一番言论了。
伊森其实根本不是人类!
但不论如何,她都是见证者,所以罗威娜离开了公寓,追随着圣甲虫的踪迹,直奔老莱希特的农场而去。
老莱希特的病情恶化得很快,他的内脏早就溃烂了,凭借着要除掉儿子身上的魔鬼的惊人的信念,才一直撑到了今天,昨晚罗威娜离开时,老莱希特已经奄奄一息地躺在谷仓外的稻草堆上。
他委托罗威娜,如果他死了,就用这些稻草把他给烧了。
根据伊森提到的猩红瘟疫学知识,无论多么坚强的人都撑不过第六天——今天晚上,便是老莱希特的最后一天。
到达农场时,老莱希特已经失去了意识,被他压在身下的稻草被鲜血染红,他的身体仍在不停出血,嘴角、鼻孔、耳洞、眼角……只有肌肉无意识地抽动证明他还没有完全死去。
像老莱希特一样的人还有许多,那74个投奔溪木镇的流民中,也有人出现了相同的症状,他们流血不止,很快便陷入了昏迷,人们对此束手无策,直到一只不起眼的甲虫通过他们的耳朵或是鼻孔钻进了他们的身体。
罗威娜看见老莱希特身上散发出了金色的光辉,他的身躯仿佛成为了光辉的容器,失去了意识的身体被一股无形的力量托起,身上残留的血迹以肉眼可见的速度蒸发殆尽。
此时此刻,溪木镇医院里的人们见证了这场瘟疫的到来,他们的反应要比罗威娜强烈得多,他们匍匐在了那些被感染者的身前,犹如信徒一般虔诚地祷告着。
罗威娜见证了老莱希特的转变,忽然间释怀地笑了。
也只有伊森会将它称为瘟疫,在其他所有类似教廷的组织中,这种现象都只有同一个解释,这是正位神的恩泽,在人类陷入危难之时,神的恩泽便会降临于他们身上,治愈他们的痛苦。
老莱希特缓缓苏醒,他的眉头不再因为疼痛而扭曲,在第一时间便坐了起来。
他难以置信地望着自己的双手,仿佛仍然沉浸于这神迹之中。
“你看见了什么?”
罗威娜问他。
“我……这很难说……也许那是一个人影……”
这位向来脾气古怪的农夫语气满是欣喜与茫然。
“恭喜你,你已经康复了。”
“占卜师小姐,是你帮了我么?”
“我?我可没有这种本事。”罗威娜戏谑地挑了挑眉,“兴许是你们的祈祷被某位正位神听见了。”
与此同时,厨房里的伊森打了个喷嚏。
他已经一天没吃东西了,正哼着小曲,准备着简单的硬面包配酸奶油套餐。
夜幕深处响起了号角,格莱汀男爵正在紧急召集小镇上的人们,每当小镇面临危难,男爵家族就会召集所有人,居民们纷纷停下了手头上的事,响应了号召。
不多时,小镇的中心广场就聚满了人,包括了那些刚刚从猩红瘟疫中康复的患者,人们眼神肃穆,对他们来说,今日是奇迹降临之日,却也意味着有什么大事就要发生了。
这是一场战前动员,按照惯例,格莱汀男爵讲述了溪木镇光辉的过去。
伊森站在人群的最后一排,手里拿着硬面包和酸奶油。
不一会儿罗威娜摸了过来,非常自然地向他摊手,“见面分一半。”
她也忙了一整天,还没顾得上吃饭呢。
在格莱汀男爵的鼓舞下,见证了奇迹的溪木镇人民空前地团结在了一起,更重要的是,他们早就听说了狼头堡的斑斑劣迹,那是一群贪得无厌的强盗,绝不能让这伙人夺走属于他们的家园!
草叉、斧头都会成为帮他们抵御外敌的武器,铁匠主动站了出来说,愿意将店里的武器供所有人使用。
他们团结一心,共同迎敌,也知道了一则重要的信息。
领头的是一个棕色卤蛋,弓箭手先盯着他射!
同一时间,在狼头堡的军营前,棕色卤蛋也在进行着相同的战前演讲,不过比起格莱汀男爵的动作,这更像是一场胜利宣言,被提及最多的,是占领了溪木镇之后的战利品分配问题。
“那里有大量的粮食和物资,当然还有水润的姑娘!”
棕色卤蛋将酒瓶举过头顶,盗匪们应者云集,他们已经迫不及待地想要品尝胜利的果实了。
“这是一场不费吹灰之力的战斗,根据我得到的可靠消息,一场瘟疫席卷了小镇,在这个时候动手,那些人根本毫无反抗之力,唯一可能造成麻烦的,就只有格莱汀男爵手下的卫队,但是对于身经百战的我们来说根本不足为惧!”
又是一阵喝彩。
棕色卤蛋看着在火把的光影中窜动的人们,心里有些飘飘然了。
若不是魔女大人带来了这些消息,他根本不敢对溪木镇动手,就算他们能冲破小镇的防线,也一定会是一场两败俱伤的结局,但现在,那些人病了。
他安插在小镇公会里的探子不久前回到了狼头堡,带回来了这些天大的好消息——魔女大人没有说谎,那些人患上了一些咳血的病症,许多人被送去了医院等死,无需他们动手,小镇的居民就已经奄奄一息了。
近期种种的传言让他明白了一件事,“帝国已经要玩完了,他们根本没有余力管理边境的动荡!”
而现在,他要为这场大胜加上最后的砝码。
15个纯净的灵魂。
随着棕色卤蛋一声令下,十五个被亚麻布袋罩着脑袋的小孩犹如货物一般被押送了出来,他们的手脚被铁链束缚着,布袋下面传出来轻微的啜泣声。
这项光荣的任务被交给了他最信任的副官。
一副标记了位置的战略地图被交付到了副官手中,在天亮之前,副官率领着一支十人小队朝着标记的方向进发。
棕色卤蛋望着队伍离开狼头堡,消失在夜幕深处,这场胜利已然唾手可得!
他们将在明天深夜发动进攻,在那之前,他可以先小酌一杯。
在天亮之前,副官率领的十人小队到达了指定地点。
那是一处位于深山中的露台,在到达的指定地点的刹那,他就被地上用鲜血画成的巨大法阵震住了,法阵中写满了晦涩难懂的文字。
这分明就是邪神的仪式。
孩子们似乎预感到了自己的命运,哭声更强烈了。
没有人理会孩子们的哭声,这些都是被他们抢夺来的女人生下的,又经过筛选后剩下的无用之人。
强壮的孩子会被挑选出来,自幼便学习箭术,磨炼战斗技巧,遵循狩猎女神的教义,过上如同野兽一般的生活;漂亮的也会被一些人被筛选出来,洗的白白净净,带回家里养着。
至于那些无人问津的孩子,便会被视作无用的废物,任由他们自生自灭。
这些孩子大多活不过十岁,不过现在,倒是有了其他用途。
15个纯净的灵魂,指的是还未成人的孩子,清单上列出了召唤仪式所用到详细的步骤。
副官把清单铺在一块石头上,仔细阅了起来。
但不多时,便被蹑手蹑脚摸过来的手下所打断,那部下压低了身子,指了指远处,“头儿,你快看那里!”
副官朝远方看去,顿时被一只金灿灿的大鸟所吸引,他从未见过如此漂亮的生物,那金色的大鸟似乎也发现了他们,站在原地对他们暗中观察。
或者更准确地说的是在观察那些脑袋被罩在亚麻布袋里的孩子们。
得想个办法把它抓回狼头堡里!
副官贪婪地望着远处神奇的生物。
“柯洛伊小姐,就是这伙人!”
森林里传出的女声让副官心中骇然,更让他恐惧不已的是得到了命令的金色大鸟发出一声嘶鸣,散发出了耀眼的光芒,它张开羽翼,飞上天空。
盗匪们抬头望去,却根本睁不开眼。
位于他们头顶上方的巨影,俨然变成一个太阳。
在一片慌乱中,他们又听见了躲在暗处的女声。
她向那一轮太阳发号施令,“叨他们!”
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