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15 第15章

    出了存厚堂,涉阶而下,正值春夏之交,草木勃发,一路行来,漏窗外忽有迎春吐蕊,牡丹生香,迎面又遇芭蕉新绿,修竹正茂。移一步,换一景,只觉庭前廊下天光朗朗,万绿齐晓,一派的好山好水好景致。

    沈澜悠闲其中,不带半分烟火气,只缓步慢行,沿着曲折蜿蜒的回廊到了“澄波拥翠”水榭。

    “这么找不行。”沈澜沉吟道:“你找左侧,我找右侧,若抄手游廊没有,爷回来的时候在水榭前停驻了一会儿,恐怕要去那里找找。”

    她与兰香一齐找了抄手游廊和水榭,都没有,便只能出了水榭再往前走。前面是一片小花园,这小花园位于国公府西侧,实则一点也不小。

    沈澜极目远眺,以黄石叠成的秋山古拙苍劲,上有松木枝桠横生,掩映着一个四角小亭,名唤拥翠亭。只这一座假山就够大了,前面还连着一片澄湖,栽种着满塘荷花。

    沈澜叹息:“此地太大,我们分从两头找起,届时便在这假山处汇合,如何?”

    兰香憋着泪,只点头称是。

    两人分开后沈澜边走边低头找,谁知正沿着乱石小径走了没多久,忽有人斜斜踉跄几步,冲了出来。她原本低着头找东西,一时没注意竟撞了上去。

    “哎呦。”那人惊呼一声。

    沈澜下意识抬头去望。

    霎时间,沈澜脸色一变,虽已低下头去,只是已然来不及了。

    四老爷裴延骤然见此等好颜色,一时间色授魂与,竟痴痴地望着她,连话都说不出来了。

    当真是霞姿月韵、绮年玉貌,荆钗布裙难掩清丽脱俗,青裙缟袂可见瑰逸绝伦,此人姿容之盛,浑然不似凡俗之流。

    怪不得他侄子既不许她抬头,也不许她穿锦衣华服,想来是想独占此等佳人。

    沈澜见是四老爷,暗道不好,转身欲走。见她要走,裴延急急拦住道:“沁芳姐姐这般着急做甚?”

    被一个四十几的老男人油腔滑调喊姐姐,沈澜几欲作呕,她狠掐手心低头道:“四老爷,奴婢要回存厚堂去了。”说着,竟不顾裴延的阻拦,急急要走。

    谁知裴延喝了酒,色欲熏心,原本不过是好奇,借着三分醉意撒撒酒疯,想瞧瞧她长什么样子,如今见了,哪里肯放她走?

    他一把扯住沈澜的袖子,另一手便想去搂她的腰,沈澜心知今日是走不了了,便镇定下来。若拉拉扯扯被人发现,闹大了,裴慎未必肯保她,或许为了叔侄和睦,还要把她送给裴延。

    沈澜抬起头来,娇嗔道:“你这般急色作甚!”

    见她扬眉浅笑,似春日新桃般娇艳可人,凑近了似能嗅到滟滟香雾,幽幽冽冽,清雅绝伦。裴延一时间色授魂与,心旌摇曳,忍不住伸手去抚摸她洁白细腻的一双柔荑。

    沈澜强忍着恶心,垂首羞羞怯怯道:“四老爷,光天化日的,奴婢怕。”

    “怕什么?”裴延柔声哄她:“这府里能管我的只有老太太,老太太最是疼我。我将你讨来可好?”

    沈澜一惊,心中郁郁发沉,最糟糕的事情发生了。他若向裴慎索要她,谁知道裴慎会不会给?

    沈澜银牙紧咬,只怯怯道:“四老爷,我虽是个奴婢,却也是正经人家,可不愿没名没分的跟了你。”

    裴延暗笑,小丫鬟真是想攀高枝想疯了,也不看看自己是个什么货色。还以为什么阿猫阿狗都能给他做妾。

    只不过现在嘛,哄哄她倒也无妨。

    裴延捋美髯,只摆出一副正经读书人的肃然样子,嘴上却低声道:“我自然是要纳你做妾的,以后我日日来你房中,保管叫你尝尽人间极乐事,独步风流第一科。”

    沈澜恨不得砸烂这张色欲熏心的脸,却只笑盈盈道:“那便谢过郎君了。”郎君二字,仿佛在朱唇榴齿间辗转,带出了几分香艳的暧昧。

    裴延更为急色,忙道:“走走走!我明日便向守恂去讨你。”

    沈澜一把拉住他:“不可!叔叔去侄子房里讨丫鬟太过难听,倒不如我自己去向爷请辞,先去了老祖宗那里,过段时间郎君让老祖宗把我赐给你便是了。”

    “好好好!这个办法好!”裴延连连点头。

    见他信了,沈澜松了口气。如今只要糊弄过去便好,届时她每日跟紧裴慎,或是只待在院子里不出来,再熬几个月就走了。

    “那我便先走了。”沈澜提步欲走,却被裴延一把拉住袖子。

    “等等,你既如此心慕我,倒不如今日先从我一回?说着,便要去拽她腰带。

    沈澜这才意识到,裴延也不是傻子,他分明是怕自己哄他,走了便一去不回。

    沈澜咬咬牙,斥道:“你在这里做什么!旁边便有假山石。去假山石里!”

    裴延一惊,又难免有几分得色。这丫鬟竟真爱慕他,愿与他当个野鸳鸯。

    沈澜慢慢转身,一步步往假山去。再拖一会儿,兰香便要找过来了,就算此事闹大也顾不得了。

    她走得极慢,仿佛有些羞涩,怯怯道:“郎君,我们非要在此地吗?”

    裴延不回答,只急急催促:“你怎么走的这么慢?”说着,又色熏熏道:“可要老爷抱你?”

    沈澜与他虚与委蛇已经够恶心了,这会儿又惊又怒,只恨不得挖了他眼睛。

    正当她想要开口拖延时,远处传来兰香喜悦声:“沁芳姐姐,沁芳姐姐,我找到香囊了。”

    裴延脸色一变,沈澜已经高声应声道:“找到了便好。”说着,她急急转身离去,竟是看也不看裴延一眼。

    裴延这才意识到,他被骗了!!勃然大怒的裴延意欲发作,却发现沁芳已快步跑远了。

    就在沈澜和兰香寻回香囊,意欲返回存厚堂之时,存厚堂内,裴慎躺在楠木螺铀飘檐拔步床上,枕着素丝枕,略盖上一角墨色山水遍地锦被,胸口衣襟半散,酣然好眠。

    一旁伺候的念春见裴慎睡得沉,便于床檐悬上蔷薇香球,抚下天青素纱帐上玉钩,轻声道:“爷睡沉了,出去吧。”

    素秋和清冬对视一眼,“念春姐姐,一同走吧。”

    念春冷哼一声,摔了门帘便走了。素秋和清冬也跟在后面出去。

    此时博山炉里青桂香烟气袅袅。案头甜白蒲槌瓶内斜插着一支翠滴欲流的竹枝,日光透过半开的菱窗格洒进来,重叠明灭间,室内安静地只有裴慎绵长的呼吸声。

    过了一会儿,忽有人掀开帘子进来,柔声唤道:“爷,我煮了碗解酒汤,爷起来喝一碗吧。”

    裴慎只酣然好眠,兀自沉睡。

    来的是清冬,她生得俏,正是十八好年华。只见她端起一只淡描青花缠枝花瓷碗,坐在榻边,柔柔怯怯地伸手将瓷碗递过去。

    裴慎习武,在山西的那些年日日都有蒙古兵来犯,便是连睡觉都得留出三分警醒。这会儿隐隐见有人孤身立于榻前,心想他房中除了沁芳哪有女子?可沁芳从不戴首饰。

    他因酒意正神思混沌,清冬见裴慎还未醒,便柔声道:“爷,奴婢为您宽衣。”说着,一双柔荑便抚上了裴慎胸口衣襟。

    裴慎骤然惊醒,眼见一个不认识的女子立在床榻前望着他,他惊怒之下,一记窝心脚踹了过去。

    裴慎常年习武,清冬不过是个弱女子,哪里挨的住他一脚,霎时便呕出一口血来,疼晕过去。

    “沁芳呢?”裴慎怫然不悦,“怎么管的丫鬟,滚进来跪着!”

    沈澜刚回存厚堂,只听见内室传来裴慎的声音,劈头盖脸便是一句跪下。

    沈澜不知发生了何事,只面带茫然,心有戚戚。为什么刚逃过一劫,如今回来竟还要挨骂?为什么被裴延欺凌却不能狠狠扇他一巴掌?为什么莫名其妙要她下跪?

    ……她过得好好的,又为什么要被送来这里?

    沈澜深呼吸一口气,咽下满腹为什么。再忍一忍,已忍了三年,不差这几个月。

    沈澜原想问问怎么了,却又知道裴慎最痛恨旁人辩解,不说还好,一说恐怕今日没法善了。

    她面色冷淡地掀开帘子,走进正堂,挺直脊背跪了下来。膝盖磕在冰冷的地面上,“咚”的一声,叫人心里一颤。

    裴慎原本是一时气急加上酒后脑袋发懵,这会儿终于想起来她入府才半天,连清冬叫什么都未必知道,哪里管的到她头上。

    他见沁芳平静地跪着,一时间讪讪道:“起来吧。”

    跟谁过不去都别跟自己身体过不去,沈澜顺势起身。

    她进来的时候看了眼躺在地上昏沉不知的女子、碎了一地的瓷碗、泼在地上的汤药便知道发生了什么,裴慎虽喜怒不定,但鲜少如此动怒。只是戎马数年,最忌讳陌生人孤身站在他榻前。

    院中有这么多丫鬟,按理服侍裴慎必定是三四个丫鬟一起的,她哪里料到竟有人胆敢在裴慎熟睡之际,独自一人去摸裴慎胸膛心脏。

    沈澜暗自叹气,只低头恭敬道:“爷,打死奴婢到底对官声不好,不如请个大夫来给她看看。”这姑娘躺在这里煞是可怜。

    怕他犹在生气,届时迁怒,沈澜低声道:“爷,醒酒汤已洒了,不若服几颗衣梅,拿各色药材制成,裹了薄荷、橘叶,生津润肺,最是解酒。”

    裴慎点了点头,嚼了几颗衣梅,心中顺气,只冷冷一瞥清冬:“治好之后送去庄子上。”

    沈澜心生叹息,喊来健妇将她抬走,又命小丫鬟去请一个擅长治内伤的大夫。

    裴慎见状,便将念春等其余三个一等丫鬟叫进来,吩咐道:“你们三个谁是领头的?”

    念春素来知道清冬看似温文不说话,实则心中有成算,否则也不敢挤开她去搀扶裴慎,又开口排挤她,却也没料到清冬竟敢干出这种事。

    此刻,她被清冬的下场唬了一跳,噤若寒蝉,只强撑道:“奴婢念春,是四人中年纪最大的,素日里负责银钱往来。”

    裴慎瞥她一眼道:“既管不好底下的丫鬟,便不必管了,将院子里的库房钥匙、账本对牌都交给沁芳。”

    念春骤然被他这么一说,眼泪都在眼眶里打转。

    沈澜又想叹气了。她再过几个月便要出府,不交接工作就不错了,哪里还能接手新工作呢?只是沈澜也不好忤逆裴慎,便低头不语。

    裴慎处理完了此事,突然道:“更衣,我一会儿要出府。”

    沈澜自然明白,他刚回京,自要走亲访友,有一大票人要联络交谊。

    可她原本打算寸步不离的跟着裴慎,若裴慎这段时间天天出门的话,她便麻烦了。裴延必定会乘着裴慎不在找上门……

    就在沈澜忧思如何解决裴延对她的觊觎之心的时候,傍晚,裴慎赴宴回来了。面色如常,只眼中沉郁,分明是压抑着怒气,如同雷雨前兆,风暴前夕。

    沈澜与他朝夕相处三年,一见他那样子暗道不好,下意识想避开,谁知裴慎直接把她喊进去道:“你去找几个人盯着四太太的院子。若四太太要出府,便来告知我。”

    沈澜微怔。侄子往自己婶婶院子里安插人,这传出去也太难听了。况且之前还好好的,怎么赴宴回来就这样了?

    “是。”沈澜也不想多问,正要告退,裴慎突然道:“你可知道原因?”

    沈澜摇摇头。见她不知情,裴慎只摆摆手:“罢了,这些个污糟事你也不必知道,去办便是。”

    沈澜低头称是,出门便去找了念春

    念春脾性泼辣,刚被剥了管事的权力,故而见了她便没个好脸色,“沁芳姐姐大驾光临,来我这破落地方做甚!”

    沈澜不疾不徐道:“我今年十八,再过几个月便要出府。我一走,你勤恳些,大丫鬟的位子还是你的。”其他说什么都是虚的,唯有利益最实在。

    果然,念春脸色一缓,将信将疑道:“你说的是真的?”

    沈澜点点头,“只是爷如今厌弃了你们三个,若要保住位子,总得做些实事。”

    念春犹疑道:“你想让我做什么?”

    “爷回来的那一天,四太太为何没有出现?”沈澜问道。

    闻言,念春嗤笑两声,“她哪有脸面来赴宴!被关在佛堂里抄佛经呢!”

    见沈澜迷惑不解,念春解释道:“四老爷最喜依红偎翠,前些日子把个粉头安置在府外做外室,被四太太知道了,喊了几个健妇婆子便打上门去,好巧不巧,堵了个正着。听说那会儿四太太疯了一样的打四老爷,把脸上挖的坑坑洼洼,整条街的人都来看笑话!”

    沈澜明白了,裴慎必定是知道了此事,甚至很可能因此被政敌暗讽,怪不得脸色那么难看,仿佛被捉奸的是他自己一样。毕竟作为公府世子,魏国公府的名誉与他息息相关。

    偏偏裴慎是做侄子的,不好插手叔父房里的事,便只能暗地里叫她盯着。恐怕林秉忠那头也正盯着四老爷。

    沈澜理清了思路,便道:“你是府中的家生子,可否买通四太太院里的洒扫婆子,若四太太要出府,即刻来报。”

    念春瞠目结舌。便是府中有再多的阴私,话也说得婉转,哪有像沁芳这样直来直往的,仿佛做生意一般。

    “怎么?做不到?”沈澜惊讶道。她之所以找上念春,就因为念春是国公府家生子,而她才来了不到一天。

    “你若不行,我自去办了便是。”

    念春一时好奇,“你才来半日,连公府里的人都不认识,怎么办?”

    沈澜淡淡道:“代爷去四太太院子里送个东西,便能见到扫洒婆子或是专门跑腿的小丫鬟,记下名字,无非是查查她有没有赌钱吃酒的习惯,家中可有人生病需要银钱之类的。再不济,分些糕点给跑腿小丫鬟也就是了。四太太要出府这种事,瞒不住的,我不过是要最快知道罢了,又不是教她们叛主,必有人愿意。”

    听她这么说,念春连忙道:“能的能的。有个钱婆子,最是好钱,你又不伤天害理,她自然愿意的。”

    “即使如此,便劳烦你说和了。”语毕,沈澜犹豫片刻,又问道:“四太太被关在佛堂抄经,四老爷呢?”

    念春一时间沉默下来,良久才道:“被老祖宗骂了两句便揭过不提了。”

    沈澜只觉自己手心攥得死紧,良久她又问道:“那个外室呢?”

    这下念春话更少了,只低头道:“死了。”

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