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第二十一章 目击者

    淑月性子活泼,今日难得没有嬷嬷与母亲在身边,玩得更加畅快。一会放风筝,一会要宫女替她编花环,一会拿着竹竿要去捞水中锦鲤。

    “公主,擦擦汗吧,仔细着凉。”

    甄锦心递去帕子,淑月乖巧地把脸凑过来,倏地眼神一亮,指着湖边垂柳下那艘小小的乌篷船道:“快看!怎会有船?”

    “大概是宫人用来捞水中落叶的吧。”贴身宫女道,“奴婢家乡就有这个,小时候常坐。”

    “这么说你会划船了?”淑月眼睛亮晶晶的,“好玩么?不如你带我瞧瞧?”

    这个年纪的小姑娘最会撒娇耍赖,搞定了贴身宫女,又拽着甄锦心的袖口不住地喊“好姐姐”,甄锦心被她缠得实在没办法,只能与宫女一起陪淑月上船。

    小船很窄,船头与船尾都只能坐下一个人。宫女与甄锦心各坐一端,淑月坐在中间竹编拱顶棚子下方。她怀里抱着那只福燕风筝,风吹得女童手腕处成串的玉坠璎珞叮咚作响,远在岸边的三人看见淑月探出身,朝她们的方向招手。

    “大公主可爱,一点也不像她母妃。”

    陈照夜听见姜嫔对卫茉说。她跟在二位嫔妃身后,从这个角度,看不清姜嫔的神色。

    惊险发生在一瞬间。

    风吹过,透过成片柳条垂落的空隙,她看见湖上小船忽然左右摇晃起来。甄锦心与那宫女同时朝淑月那边挪动,三道人影在船中位置重叠,再下一刻,淑月小小的身影像是被什么东西撞到,失去平衡,落入水中。

    “公主落水了!”贴身宫女的叫声响彻整个湖面。

    所幸此处属于柳昭媛的朱雀殿,宫女内监离得都不算远,纷纷跑过来救人,很快便将淑月捞了上来。

    小姑娘浑身湿透,小脸吓得惨白,水珠顺着精致的裙衫一滴滴地往下掉,连句完整的话都说不出。“母亲,母亲!”她抽抽噎噎向闻声赶来的柳昭媛伸手,柳昭媛也是吓坏了,一把将淑月揽进怀里,霍然转身,怒目圆瞪。

    “怎么回事?!”

    那名宫女蜷缩在地,瑟瑟发抖,“奴婢与甄宝林陪公主划船,原本是好好的,谁知划到湖心时船身不稳……奴婢去拉公主,可甄宝林也吓坏了,试图往中间位置躲,然后、然后……”

    一番话,含糊暗示是甄锦心害公主落水。

    “混账东西!本宫让你好好看着公主,什么事情能做,什么事情不能做,心里没点分寸?凭你怎么说,公主落水你难辞其咎,自己去领二十板子,能不能活看上天造化吧!”

    宫女被内监拖走了,嘴里连声喊冤,不住地说是甄宝林撞到公主,自己第一时间就跳下水营救。

    打发完下人,柳昭媛怒火未消,望向同样忐忑发抖的甄锦心,“是你把淑月撞下水的?”

    “娘娘明鉴!嫔妾没有啊!是那宫女妄图推卸责任,故意攀扯!”甄锦心急得眼泪都下来了,淑月落水虽有惊无险,可若是因为她所致,难免在柳昭媛心里埋下一粒不愉快的种子。她能有今日全靠柳昭媛抬举,失了大树,往后再无倚靠。

    “伺候本宫那会就是毛手毛脚的,当了嫔妃还是这么冒失!若害了我的淑月,你几个脑袋都不够赔的!”

    听她这样说,甄锦心再顾不得自己如今已是宫妃身份,当众在柳昭媛面前跪下来。

    “娘娘明鉴,嫔妾真的没有!”

    一直在旁边看戏的姜嫔挽着卫茉,朝这边走来。

    “对了!方才定嫔与姜嫔也在!她们也许看到嫔妾没有撞公主!”甄锦心眼睛都亮了,她略过姜嫔,焦急抓住卫茉的袖摆,“卫姐姐,卫姐姐替我作证啊!”

    卫茉一惊,正要开口。

    姜嫔慢条斯理用丝帕按了按鼻翼的脂粉,“甄宝林失仪了,我与定嫔同在一处,她能看见的,我亦看得清楚。”她看向卫茉,朱红色的唇勾出一道莫测的弧度。

    “嫔妾知道,甄宝林的确不是有心的。”姜嫔朝柳昭媛笑道,“所幸公主无事,昭媛娘娘就原谅甄妹妹吧。”

    “你什么意思?!”在场人都听得出她意有所指,甄锦心银牙紧咬,两手更紧地攥住卫茉的袖子,“卫姐姐,你说,你说啊!”

    “还请甄宝林先放开我家娘娘。”

    陈照夜躬身,缓缓将卫茉的袖子从她手里拽出来。

    “娘娘的钗环乱了。”她侧过身,挡住众人视线,帮卫茉整理鬓边流苏。

    “您都看明白了吧,”陈照夜压低声线,“今日之事是姜嫔有意推波助澜,甄宝林是柳昭媛的人,不会受什么责罚,您既站了姜嫔,不妨顺着她的话说。”

    阳光下,卫茉鬓角的白玉兰流苏折射出明亮的光彩,她怔怔看向陈照夜波澜不惊的双眼,张了张口,内心不住挣扎。

    “看样子,定嫔妹妹也受惊了。”姜嫔朝她站近一步,亲昵地挽起她的手。

    “看见什么,都告诉昭媛娘娘吧。”

    此刻的时间仿佛被拉得无限漫长。

    卫茉的视线有些模糊,五颜六色的光圈在她面前重叠,脑海里无数种声音此起彼伏,相互拉扯。

    她想起自己初入宫闱时沿朱红宫墙看到的上方那片湛蓝天空,清脆鸟鸣,远处重叠的琼楼飞檐华美而恢弘。她想起母亲将积攒多年的银票塞给她,叮嘱她务必贤良淑德,尽好嫔妃的本分。她也想起自己被柳昭媛刁难,每逢宫宴时总抱着淑宁缩在不引人注目的角落,连新册封的柳昭媛宫女都可以肆意嘲笑她。

    还有今年最后一个寒冷的冬日,陈照夜把她从坚硬的鹅卵石小道上搀扶起来,让她为了淑宁去争一争,劝她像姜嫔那样加入到后宫明争暗斗的波涛里。她照她说的做了,也做得很好,景帝再度注意到她,还晋了她的位份。

    你不去害人,人会来害你。陈照夜是这样告诉她的。

    既然选择了这条路,事事再不能全凭本心。后宫里的女子,多的是身不由己。

    也许今日,她就该迈出第一步。

    可是……

    卫茉紧缩在袖子里的手指慢慢松开,她上前一步,迎上柳昭媛的视线,缓慢而坚定地开口:“回娘娘的话,嫔妾并未看到甄宝林推公主。”

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