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第九章春夏秋冬:一位乐籍女意欲改命(三)

    三、夏

    屈原以五月望日赴汨罗,土人追至洞庭不见,湖大船小,莫得济者,乃歌曰:“何由得渡湖!”因而鼓棹争归,竞会亭上,习以相传,为竞渡之戏。

    ——唐,魏征,《隋书·地理志》

    李义山登陆之地,正是莫愁古渡,李义山悲从中来,今时的桃叶,就是幽闭楚宫的莫愁。

    李义山进了石城,入住了最知名的客舍,然后去郢州学馆与仕子们交谈,他自称是拟去江南游历的仕子,一路采集地方风物,写诗作文以记。与仕子们交谈了几日,李义山得知,石城确有一户专事怀药买卖的商人。仕子们还说,这位老药商是本州巨富,本次从怀州买回二位绝色舞伎,每日居家不出,家中时而载歌载舞,时而摔碗砸盆,吵闹声逾墙越舍,惹得四邻不快。

    石城是座小城,方圆不足三十里。李义山很快找到了药商住所,只是墙高门紧,他无法窥视,他贴墙听壁,倒也没有异常声响,他只能暂回客舍。

    他想告诉桃叶,按照她送来的书信,他已经追到了石城。但是消息又该如何传送?李义山彻夜不能眠,天明时,他想到了办法。

    他写了一首诗,题名《春》,这便是《燕台诗四首》之春:

    风光冉冉东西陌,几日娇魂寻不得。(我在相识的东田西陌里,寻不得你)

    蜜房羽客类芳心,冶叶倡条遍相识。(芳心如同蜜蜂,遍历了柔枝和细叶)

    暖蔼辉迟桃树西,高鬟立共桃鬟齐。(那日黄昏,仙姝的高鬟与树冠齐飞)

    雄龙雌凤杳何许,絮乱丝繁天亦迷。(我们相隔天涯,飞絮愁绪漫天迷离)

    醉起微阳若初曙,映帘梦断闻残语。(夕阳映帘,梦境已断犹闻你的片语)

    愁将铁网罥珊瑚,海阔天翻迷处所。(我用铁网挂珊瑚,找不到你的处所)

    衣带无情有宽窄,春烟自碧秋霜白。(衣带渐宽,春烟自碧却如秋霜之白)

    研丹擘石天不知,愿得天牢锁冤魄。(丹可碎石可破我心坚赤,愿入天牢)

    夹罗委箧单绡起,香肌冷衬琤琤珮。(时已入夏,你是已经穿起了单绡吗)

    今日东风自不胜,化作幽光入西海。(今日东风,化作幽微的光入了西江)

    他拿了诗稿,找到常驻客舍的乐班,付了乐班五贯钱,让乐师谱成新曲,由乐伎小莫愁在客舍传唱。石城乐伎之知名者,均自号“小莫愁”,李义山所住客舍也不例外。

    李义山又把“石城”二字书信,放在客舍柜台,跟女掌柜说,如果有女子前来询问《春》之作者,可出示书信,告诉来人,李郎住在客舍,留信柜台即可。

    李义山每日去与郢州仕子交谈,再到药商宅院绕行一周,最后去城西莫愁古渡坐看渡船。有一日他心灰意冷,看着孤帆远影,心里想着,不如也学莫愁女,跳入汉江中,逝者如斯夫。一念未已,他自己吓了一跳,想着药商断不会让桃叶来此要津,他便改到城东莫愁湖坐看鸥鹭。

    一日,游湖男女欢声歌唱,惊飞了滩头的鸥鹭,李义山听到了“衣带无情”之辞。他知道,《春》之诗已经在石城传唱,桃叶和桃根很快就会听到。《春》之诗是一个接一个华美的谜面,但在石城之中,只有她俩知道真正的谜底。

    数日后,李义山日暮回到客舍,女掌柜交给他一封书信,说是一位凤眼女子所留,李义山展信一看,上面只有八个字:

    五月五日,会于客舍。

    正是桃叶笔迹,李义山心中狂喜,正欲回房品味,女掌柜却叫住了他,李公子,下注否?

    李义山不明所以,女掌柜说,呃,你是北人。——不日就是端午节,郢州有二十三乡,每乡将派出一艘龙舟,到莫愁湖里竞渡。有竞渡就有胜负,有胜负就可以下注了,柜台上有历年胜负记录。李公子,赌一把?

    李义山说,竟有此戏。——某不好赌。

    女掌柜说,今年较往年更加热闹,除了龙舟竞渡,还有歌舞助兴,莫愁湖边会搭起高台,客舍乐伎小莫愁要去演唱你作的《春》之诗,石城药商新娶的两位舞伎也会登台献舞。到时候,可近看妖姬歌舞,远观乡人争渡。李公子,人生得意须尽欢,赌一把,才尽欢嘛。

    李义山明白了,桃叶要借献舞之机,脱身来客舍一会。李义山笑着说,义山真不好赌。说完,他向楼上客房走去。

    女掌柜在他身后自言自语道,你不好赌,你在赌诗,赌情,以为老娘看不出来……十赌九输。

    五月五日,客舍中人倾巢而出,去莫愁湖看歌舞龙舟,只有李义山岿然不动。他与女掌柜在大堂对坐饮茶,二人各有所待,均心中忐忑,故互不言语。

    午时刚过,客舍知客冲了进来,递给女掌柜一张纸,上面勾画了各乡龙舟胜负。女掌柜看完,一拍茶桌说,李公子,今日这茶,客舍请你。

    她话音刚落,门外进来两位头戴斗笠的纱面女子,李义山一看,正是桃叶、桃根二位仙姝,李义山趋前施礼,与桃叶、桃根对视了一眼,便接了桃叶到楼上客房,留下桃根与女掌柜饮茶。

    进入客房,关门一瞬间,李义山与桃叶紧紧拥抱在一起,两人情到深处,都使出了洪荒之力,像是要将骨肉共融。不知过了多久,桃叶说,李郎,妾喘不了气。李义山才把桃叶放开,桃叶又说,李郎,妾的肋骨折了,痛极。李义山脱去了桃叶的单绡,检查桃叶的每一根肋骨,虽然疼痛,却并未折断。李义山爱怜地说,桃叶,你窈窕了,必是受苦了。桃叶已不能成声,呢喃轻语道,只是相思之苦。——妾依旧全身痛楚。李义山便与桃叶行了夫妻大礼,暂解了彼此相思之苦,以及桃叶全身痛楚。

    李义山欲问别后之事,桃叶却要穿衣先走,她说,妾不能在客舍久留。——家主允了妾与桃根每几日到莫愁湖边散步消暑,滨湖空置别业甚多,李郎去租一户,妾可与你在别业相会。桃叶说完,又抱了李义山片刻,然后推开李义山,带上门,下了楼,与桃根一起匆匆离开客舍。

    第二日,李义山退了客房,找了互市牙郎(中介),在莫愁湖边租到一户别业。他布置妥当后,又在院门外植了两株桃树,作为标记。

    几日后,时已入夜,桃叶着夜行衣,叩门而来,她说,家主外出宴饮,一向彻夜不归,今夜可安心相会。二人缠绵了一夜,互诉了别后艰辛,破晓之时,桃叶依依作别,李义山为桃叶作了一首诗:

    《石城》

    石城夸窈窕,花县更风流。

    簟冰将飘枕,帘烘不隐钩。

    玉童收夜钥,金狄守更筹。

    共笑鸳鸯绮,鸳鸯两白头。

    又一日相会。桃叶说,家主老而无力,不能人事,只有些腥涎口水,反叫人思念李郎。李义山说,桃叶,与桃根随郎回郑州吧。桃叶思虑了许久,流下了眼泪。她说,李郎,那日家主请了两位州官作证,付了八百两金,家母也写了文书和收据,妾姐妹二人如若私自逃离,家主必定报官捕捉,到时候只怕会连累李郎和家母。李义山说,郎与桃叶也有婚书在手。桃叶说,妾的婚书已为家母撕毁,郎的婚书只怕州官不认。李义山从公数年,他知道桃叶说得对。二人思来想去,并无周全计策。

    李义山与桃叶私会了不几次,南方的雨季到来了,桃叶和桃根没有借口到莫愁湖边散步了,李义山也只能独坐别业看雨。

    前门的雨帘不曾断绝,殊令人发愁;后堂的树木越发阴郁,只隐约可见。雨中的石城让人迷失有如黄泉,半夜有行郎对着虚空发射石弹。雨停以后,天气变得无比湿热。遥想桃叶,摇动着绫扇召唤西风天,轻翠的帷帐荡漾又回旋。寂寞义山,如同无伴的噪鹃,几夜啼鸣催开了湖边的木棉。盛夏的月夜,李义山和桃叶又得以相见。桃叶月下身影唯美,但这一瞬流光却难以长久撮取;桃叶轻声款诉心曲,散发着兰花开破的嫣香。要叫那天上银河坠入怀抱,便不用织女总是来去。浊水与清波的源头并没有差异,济河水清黄河浑浊仍是同一条河流。期待夏日的薄雾中飞起桃叶的缃裙,义山将手接云车欢呼仙姝的到来。

    客舍乐伎小莫愁,带了乐师,携了郢州春酒、麻布等土产,找到了湖边别业,想请李义山再作一首《夏》之诗。二人一番诚意,李义山便又作了一首《夏》,诗曰:

    前阁雨帘愁不卷,后堂芳树阴阴见。

    石城景物类黄泉,夜半行郎空柘弹。

    绫扇唤风阊阖天,轻帷翠幕波渊旋。

    蜀魂寂寞有伴未,几夜瘴花开木棉。

    桂宫留影光难取,嫣薰兰破轻轻语。

    直教银汉堕怀中,未遣星妃镇来去。

    浊水清波何异源,济河水清黄河浑。

    安得薄雾起缃裙,手接云輧呼太君。

    诗中有“石城黄泉”之语,乐师担心州人闻之不悦,问李义山可否改得一二字。李义山摆手说,乐师可自改。小莫愁和乐师便谢了李义山,捧着诗稿,欢欣地离去了。

    不几日,小莫愁独自一人前来叩门,李义山以为她又来索诗,笑问,已入秋了?

    小莫愁交给李义山一封书信,说道,昨日,桃叶桃根二位仙姝随家主远行,家主请乐班到莫愁古渡踏歌送行,妾与桃叶姐姐拥抱而别时,她塞给妾一封书信,耳语命妾送给李公子。

    李义山打开书信,只见一页折纸,八个秀字:

    此去巴陵,待妾消息。

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