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第二十章

    两天后,中原。

    秦副官推开门,店里一片热火朝天的景象。

    不大的店面里,挨挨挤挤摆了十来张桌子,每个桌子上都放着一口大铜锅,里面滚着雪白的羊汤,香味直往人肺腑里钻。

    “老叶快来,他们都在里面包厢等着呢!”

    叶燃把帽子往下压了压,跟着秦副官穿过密集的人群终于进了包厢。

    “快喝!输了就是输了,怎么还赖酒!像话吗你!”

    “臭小子!教训起你舅舅来了!”

    叶燃一愣。

    “十三少?你怎么来了?”

    秦副官乐呵呵地一拍叶燃的背。

    “惊喜吧老叶!我们十三少来了!”

    叶燃忙算了算日子,今日初一,还没到他们计划的时间。

    “难道向家出了什么事?”

    十三少醉醺醺地站起来,抬手指着叶燃。

    “你们向家!你们向家!”

    他一边说着一边冲着叶燃走过来,叶燃见他来者不善,正考虑用什么姿势才能拦住他又不伤着他。

    还没等叶燃考虑清楚,十三少已经一头扑进叶燃怀里大哭起来。

    “你们向家也太欺负人了!小兰说嫁人就嫁人,也不等等我……”

    赵天河看了十三少一眼,示意秦副官赶紧关门别丢人丢出去了。

    接下来一整顿饭,十三少都抱着叶燃哭哭啼啼,叶燃一口肉没吃上,就看见赵司令和秦副官吃得乐开了花。叶燃叹一口气,好不容易才把十三少从自己身上撕下去,喝了碗热乎的羊肉汤。

    晚上回到军营,吃饱喝足的赵司令和秦副官都各自回去睡了。

    叶燃刚要睡下,就听见一阵窸窸窣窣的声音。他一回头,十三少站在床边跟他打手势。

    两人来到河边,周围只有低低的麦田,一眼望去全无藏身之地。

    “十三少,今天这出戏唱了这么久,终于要到重头戏了吧。”

    “阿燃你小子不错啊,我演技这么好都被你看出来了?我舅舅都没看出来!”

    叶燃笑笑。

    “赵司令早就看出来了,他只是不想揭穿你。”

    十三少尴尬地摸了摸鼻尖,随后马上正色,从衣服最里侧的口袋里掏出一张纸和一张照片。

    照片是程澈给他的半截印鉴,纸上是一枚私章。二者都有一道醒目的梅树状裂纹,只不过纸上的这枚看起来新近不少,纹路更深更广。

    “这是……程程请你帮忙找的印鉴?!你真找到了?十三少,我真是越来越佩服你了。”

    “这事儿,说来话长。”

    原来自从知道了向若兰要结婚的消息,十三少就对寻找记忆里的温柔美人兴致缺缺了。

    他整天在家里睡到日上三竿才起,为此挨了他爹不少骂。九夫人最了解自己的儿子,见他这样生气他没出息,揪着耳朵把他从床上拖起来,让他把被他霍霍成垃圾堆的书房给收拾了。

    十三少这人没别的优点,就是孝顺。九夫人就是让他去死,他都能直挺挺冲进阎王殿。于是他便有气无力地捡起地上的纸团子,把桌子上的东西一一恢复原样。

    结果在收拾书柜时,他发现了里面一个暗格。

    那是他母亲院里的书房,平日里都是母亲在用,他本想着是母亲放私己东西的地方,便没打开。

    午饭时,十三少想起这事,深感欣慰,出声赞扬母亲。

    “娘,我还以为你真打算一辈子对老头子死心塌地呢,还好你还知道为自己打算。记得不仅要存私房钱,老头的地契田契,还有铺面的契约,你都多少弄点儿,这些比银票还靠谱呢。”

    九夫人被他说得莫名其妙。

    “你这孩子,又在胡说什么?得亏这是在咱们自己院里,让别人听了以为我要干嘛呢。”

    “行行行,我不说,咱俩的秘密。”

    九夫人把筷子一扣,这是动真火了。十三少想跑已经来不及了……

    最后十三少当着九夫人的面,打开了书柜里的暗格。里面是一些发黄的文件,都是周家生意往来的东西,看上去没什么问题,但是其中一页上一枚带有裂纹的印鉴立刻吸引了十三少的眼球。

    这一枚很完整,能清晰地看到“不知歧印”。

    “不知歧?”

    叶燃仔细辨认着上面的字。

    “没错,这是我家老头年轻时候的私章,不知歧是他的自号,别提多狂了。我想我应该没认错,这就是程程给我看的那枚。”

    “十三少,你应该知道,这是在毒烟交易合同上发现的印鉴……”

    “我知道,不过你们向家不也掺合了毒烟生意吗?整个棠城,有几个做生意的干干净净,和这档子事一点关系没有呢?不是买的,就是卖的,棠城早就是个毒窝了。”

    叶燃沉默了片刻。

    “那你为什么不给程程,不给小姨,专门跑到中原来给我?”

    十三少转过身,望着河水里自己的影子,背对着叶燃。

    “我怕,老头子和这事有关,我舅舅会不会也掺合过?老头如果买过大烟,那舅舅呢,他有没有买过……我越想越怕,这两个人要是都让母亲失望了怎么办……所以我来看看。”

    “赵司令,是我见过最正直的人。”

    十三少转过身来坦然一笑。

    “我知道,我当然知道。我这不是还为了帮他将功赎罪嘛。”

    叶燃沉思了一会儿,拍拍十三少的肩膀。

    “周老爷只是参与买卖的话,应该是经济处罚为主,能保住性命。”

    十三少点点头,两人无言地回到军营。

    第二天一早,叶燃给自己胳膊上打了个枪伤,通知巴公立刻赶来中原,他在押运麻黄的路上被打劫了。

    “巴公,那伙人……看着……不简单,他们的枪……像洋人的……”

    巴公挂断电话,神情凝重地抽了一杆烟。

    依柔推门进来。

    “巴公,你要的人找来了。”

    巴公顿时神色轻松了不少。

    “带上,跟我去一趟中原。”

    巴公抵达的时候,叶燃正在处理伤口的小诊所休息,旁边还有几个赵司令手底下的伤兵,直接被叶燃借来当运输受伤的人手了。

    叶燃一见巴公就不顾伤口地冲上去,看周围没有其他人才小声说。

    “巴公,那伙人来路可疑,我担心是靖州的军队。听赵司令说,他们最近添了批洋枪。”

    巴公安慰般拍了拍叶燃的肩膀,一边用力挖着叶燃的伤口,一边和声细语的笑着。

    “寒山,你这次怎么这么不小心,这么重要的任务交给你,你就一个人来了?”

    叶燃忍着疼,眼看着伤口又冒出血来染红了纱布,仍然不躲不闪。

    “巴公教训的是,是我轻率了,光想着雇几个人把东西运回去,在赵司令的地方应该不会出事……”

    巴公终于停了手,拿起手帕擦掉自己手上的血迹。

    “这次吃了教训,以后可就要小心了。还好我都替你考虑到了,给你带了点帮手。”

    叶燃额头已经疼出了一层汗,他仍然保持着谄媚的样子。

    “多谢巴……”

    浑身是伤的阿全和阿强被依柔推了进来。

    他们看着叶燃,泫然欲泣,却谁也不敢喊他一声。

    叶燃咬紧了后槽牙。

    “巴公,这是我云州的兄弟,他们这是怎么了?”

    “唉,你说这事儿闹得。我本来让依柔去请他们来给你帮忙,但他们死活说不认识你。没办法,依柔只能好好劝劝他们了。”

    “多谢巴公,那现在把他们交给我,我好好教训教训这两个不长眼的东西。”

    叶燃刚要走近,依柔直接挡在他们面前。

    “寒山,急什么?我在中原这些日子,都会帮你好好照看着他们。直到我们带着麻黄回到棠城。”

    何秘书把一包工厂生产的货摔在程澈面前。

    “程小姐,我劝你不要在背后搞什么小动作,现在巴公不在这里,整个烟雨阁是我说了算!说!为什么这包货成色不对?!”

    程澈一脸疑惑地打开纸包,把里面的成品拿出来对着阳光看了又看,随后放在鼻子下闻了闻。何秘书一脸凶狠地瞪着她,程澈看着他来气,又把成品碾成粉末,捏在手里搓来搓去,半天不说一句话。

    何秘书终于等得不耐烦了,转身从刀架上抽出巴公的长刀,直指程澈。

    “程小姐,我的耐心有限,你再这么玩下去,我可不客气了。”

    程澈毫无惧色地看着何秘书。

    “何经理,我给的制作手册里有详细的提纯方法、化学公式,甚至连每一步操作规范都写得清清楚楚,不可能会有差别,出现了这种不可能的问题,我仔细检查有什么不对吗?”

    “那你检查出什么了,说说看。”

    “我没检查出原因。”

    何秘书一听更生气了。

    “你耍我?你也不看看现在你是个什么身份,耍我?”

    程澈迎着何秘书的刀尖站起身。

    “何经理,你误会了。我说了,我给的制作手册不可能有问题。现在要弄清楚原因,我需要更多的时间,尤其需要排查制作手册以外的相关环节。”

    何秘书半信半疑地看着她,勉强收回了刀。

    “那你需要多久?”

    “一个星期。”

    何秘书立刻思索起来,一个星期巴公肯定就回来了,如果让巴公知道这一个星期工厂连个屁都没生产出来,自己的下场可想而知。

    “不行,一个星期太长了,两天。”

    “何秘书,排查原因是需要时间的,两天我做不到,你另请高明吧。”

    程澈说完就坐回椅子上,好整以暇地喝起茶来。

    何秘书越看她这样子越来气,恨得牙根儿痒痒。

    “三天,不能再多了。”

    程澈摆出一副认真考虑的样子,何秘书不耐烦了,又催她。

    “三天,行不行!给个准话!”

    “本来三天是不可能的,但是有一个方法也许可以。”

    “别卖关子了,快说。”

    “我得去工厂,亲自看他们生产一遍,检查每个环节。但是何经理,你我都知道,你做不了这个主,所以还是得一周。”

    何秘书被她这句话一激,立刻一拍桌子。

    “现在就跟我去工厂!”

    程澈被蒙了眼睛绑住双手塞进了车里。

    不得不说何秘书还是心细,程澈一进车里就感觉周围光线彻底暗了下来,应该是连车窗窗帘都给拉上了。

    一路上何秘书都在喋喋不休,内容基本都是恐吓程澈不要耍花样,他什么都懂什么都能看出来。

    程澈全然不把他的吵闹当回事,她只不停地留心听着,在心里计算着时间。

    从烟雨阁上车,先是听到了剧院门口的演出排表,说明是向东走的。接着是各种吵嚷的商贩声,车子拐了两次弯,间隔180秒的样子。

    又过了800秒,路变得颠簸起来,这就是出了城了。

    可是出城后车子左拐右拐,周围又安静,她没办法再靠环境来记录自己的位置。此时又一个颠簸,程澈灵机一动,假装干呕。

    何经理吓了一跳。

    “你干嘛!这可是巴公的车!弄脏了你赔得起吗!”

    “何经理……我晕车得厉害……能不能停车让我下去透透气。”

    “当然不能!你再忍忍吧,很快就到了。”

    程澈赶紧又呕了两声,还真呕出了点酸水。

    何秘书立马大喊大叫起来。

    “快快快!开点窗户,臭死了!”

    程澈顿时觉得周围一亮,清风扑面,带着玉兰的香味。

    何秘书还在一旁咋咋唬唬。

    “待会儿你们几个把车子弄干净了,一点味道都不能有,不然巴公回来饶不了你们。”

    那几个生产人员一声也不吭,似乎已经逆来顺受惯了。

    车又行驶了30秒,玉兰香消失了,有一股动物的腥臊味混着山茶花的味道飘来。

    程澈竭力记下每一段路的特点,终于车停在了一片只有草木味道的空地上。下车时,程澈听到了他们踩在地上的声音,不像常规的泥土路面,多走了几步她才感觉出来,那是铺了沙子的路面。

    再一想制毒工厂常常要在这里上货卸货,自然需要把路面找平。

    随后工作人员带着程澈走进了一片黑暗,许久他们才停下来,摘下程澈的眼罩。

    这是一个地牢,只有一扇小窗能透进些光亮。

    各个牢房里就是制毒工厂的不同生产环节,几台崭新的设备正在轰鸣,吵得人耳膜疼。

    何秘书挥挥手,让他们把设备关掉。

    “成色怎么都不对,还一直开着干嘛!”

    接着转过来面向程澈。

    “这几天你哪都不用去,就呆在这里把问题弄清楚。我会在这儿看着你,别想搞什么小动作。”

    程澈笑笑,并没有回答。而是直接拿起台子上的纸笔,开始向生产人员核对操作流程。

    她假装记录生产流程,实则悄悄把刚才路上记住的特征混在化学式里写了下来。写得快又潦草,除了她自己谁也看不出来写的什么。

    问完以后程澈又让他们打开机器开始生产,她从原料到设备再到最后的成品挨个看了一遍。

    何秘书见她一本正经的样子,也好奇起来。

    “程小姐,你找到原因了吗?”

    程澈点点头。

    “大概有了头绪。工厂这个地方在地下,温度湿度都和地面不一样。这个是我之前没有想到的,这就导致一些化学反应的条件发生了变化,整个制作手册都必须重写。”

    何秘书后背沁出一层冷汗,他立刻在心里庆幸自己如此果断有魄力把程澈带来的。否则等到巴公回来,死活找不到原因,还要等巴公带程澈来的话,他何韧西就是个该死的废人了。

    “那么程小姐你重写需要多少时间?”

    “两天。”

    何秘书心头大石落地。

    “没问题,你赶紧重写,需要什么跟我说,我都给你带来。你们快给程小姐安排个舒服的地方让她工作,不然巴公回来你们谁都别想好过!”

    巴公笑眯眯地端起酒杯,向秦副官敬不知道第多少杯酒。

    秦副官笑得憨态可掬,脸红涨得几乎要发紫了。

    叶燃担心地看着秦副官,干脆端起自己的杯子。

    “巴公,秦副官已经醉了,我陪您喝吧。”

    巴公看了眼趴在桌上眼睛都睁不开的秦副官,直接放下了酒杯。

    “秦副官,你说我那批麻黄到底被什么人抢了呢?咱们这么大的生意,出了这么大的岔子,您倒是不着急呢?”

    秦副官哼唧了几声,闷声闷气的。

    “谁……谁说我不着急……还得在……司令面前装……装没事……”

    他说着说着竟然哭了起来。

    “要不是……司令受伤……欠了老叶人情……才不干这砍头的事……那……那么多贵人……的钱丢了……我难受……死定了……”

    叶燃在心里暗暗感叹,秦副官这酒量,这演技,通通深不可测。

    巴公笑笑没有说话,直到把秦副官送回住处,还让依柔在他门口守了大半夜。

    “巴公,应该是真醉了。回去以后只是哭,哭了半宿才睡着。”

    巴公看着依柔。

    “他们说的要是真的,那就是靖州陈司令的人做手脚了。你觉得,这可能吗?”

    依柔沉默了一会儿。

    “不大可能。陈司令刚加入我们,才尝到了甜头,没必要做这种事。”

    “除非……他们想趁我困难,取而代之。”

    依柔眼露疑惑。

    “巴公,我们资金短缺的事,没有外泄,不该有人知道。”

    “总之不能放过任何可能,你去查查,靖州有没有收购药材,有没有我们之外的货在市面上流通。”

    依柔领了任务离开了。

    巴公疲惫地躺在床上,不断思索着每一种可能。他猛然想起今天已经是初三了,这趟出来他没有提前向邹先生报备,必须得按时赶回去。因为寒山黄海接连出岔子,手底下的线还被**偷偷切断了不少,这段时间账面难看得很,邹先生对他已经很不满了。

    南洋这笔生意,邹先生部署了很久,花了好长时间才把这条路子打通。如果到他这里交不出货来……巴公没忍住打了个寒噤。

    初四一早,巴公就来找叶燃。

    “这批麻黄你留下继续追查,我要先回棠城处理一些事情。”

    叶燃心中警铃大作,十三少昨夜和余家豪通过电话,暗中传信给他,程澈已经进入制毒工厂了。如果巴公现在回去,程澈就危险了。

    “巴公,这要是牵扯到靖州……恐怕不是我能解决的。”

    巴公犹豫了片刻。

    “是不是靖州还不好说,秦副官不是也派出了不少人手在查吗?你先在这儿等等消息。”

    巴公说完就回了自己的房间。

    叶燃站在走廊里看了一会儿,突然意识到了问题。

    依柔不见了。

    按往常,应该是依柔来叫他到巴公屋里说话,但是现在巴公竟然纡尊降贵亲自来了。他急着回棠城,但是自己一个人又不放心就这么出门。等依柔等得心焦,所以才会贸贸然来找他说这些话。

    那么依柔去了哪里?听巴公刚才的语气,显然还不相信是靖州陈司令抢了麻黄,恐怕依柔就是去调查这件事了。

    叶燃静静地退回屋内,换了身衣服从窗户翻了出去。

    秦副官已经在等着叶燃了。

    “老叶!怎么样!我昨天晚上表现不错吧!”

    叶燃配合地点点头,压低了声音问秦副官。

    “靖州那边的东西安排好了吗?”

    他们一同走进赵天河的办公室,秦副官锁好了门,这才回答他。

    “放心吧,我们十三少安排的,天衣无缝。那文件,那设备,那信件,都照着你们棠城那个一样弄的!”

    叶燃疑惑。

    “你见过棠城那个制毒工厂?我都没见过。”

    秦副官挠挠头。

    “我也没见过,但是十三少说了,程小姐要的设备都是十三少给的清单,那肯定是一样的。”

    赵天河从办公室的里间出来。

    “放心吧,这个世界上没有人比我更了解陈同礼那老小子,有我指点泓儿,保证做得跟真的一样。”

    “但是现在巴公急着要回棠城,他看上去连那批麻黄都不打算管了。”

    秦副官犯起了难。

    “那这怎么办?要不我们把火车站封了?不让他回去?”

    叶燃眉头紧锁。

    “不行,这样太明显了,巴公立马会察觉的,再说,他还可以坐汽车,虽然慢点,开一晚上也到了。”

    赵天河沉默了半晌,终于发话了。

    “好办,老子把路给他断了。小秦,找几个平时最能折腾的,把衣服换了。福家隘口,记得吧,就把那地方给我堵了。”

    依柔敲门,巴公在里面喊了一声“进”,她才推门进去。

    “查得怎么样了?”

    “靖州确实有少量散货流通,不是咱们的,成色差很多。他们还有个小型工厂,藏得不深,设备都是新买的,和咱们的一样。”

    巴公吸烟的动作一顿。

    “哦?怎么会和咱们的一样?”

    “我趁他们放饭进去看了看,找到一张设备清单,是咱们设备单的拓本。”

    巴公接过单子仔细看了又看。

    “这单子里的东西都是是程澈要的,如果她要告诉别人,大可不必拓一份。”

    “是,这份清单只有能进您办公室的人可以接触到。”

    巴公将单子揉成一团,恶狠狠地从牙缝里挤出几个字。

    “何韧西。”

    依柔捡起单子收起来,又问巴公。

    “要现在回棠城吗?”

    巴公烦躁地闭上眼睛。

    “靖州要另起炉灶,这事儿再看不过眼也轮不到我管。但是抢了我的麻黄,可没那么容易了事。你找到他们的仓库了吗?”

    “还没有,他们工厂里只有很小分量的原料,在尝试提纯,目前进展不好。”

    “好,找不到正好。把这事儿闹大,闹到邹先生面前去,正好现在南洋这批货我也出不了,靖州上赶着要背这个黑锅,没理由不成全他们。”

    依柔似有所悟般点点头。

    “走吧,带上寒山,我们现在就回棠城。”

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