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7.雾中灯塔

    随着阳光缓缓斜下,竞技场中的喧嚣逐渐减弱。观众们的欢呼声渐渐被低沉的鼓点取代,空气中充满了紧张的气息,仿佛整个世界都屏住了呼吸,等待着那一瞬间的爆发。

    赛场中央,两支骑士队伍彼此对峙。莱恩克尔家族的骑士站得笔直,长矛与盾牌闪着冷冽的光芒,仿佛他们是用来捍卫王权的雕像。他们的眼神坚毅而冷静,仿佛已经看到了胜利的结局。

    对面,萨瓦克斯家族的骑士则显得更加灵活,他们的战马在场中轻轻踏动,战士们的手已经悄然握住长矛,目光锐利,像是随时准备俯冲的鹰。

    咚,咚,咚,咚——嗵嗵嗵嗵,嗵嗵嗵嗵,嗵嗵嗵嗵……

    嘭——

    密集的鼓点愈演俞快,直到最后一声恰到好处地停下,整个竞技场的人都屏住呼吸不再言语。

    一名号角手站在看台一侧,高举的铜制号角被阳光照得闪闪发光。他用力地吹响号角,号声如同一阵雷鸣,划破了整个竞技场的沉寂。那一刻,观众的欢呼声如潮水般涌起,喧嚣声瞬间冲击了整个赛场。

    “开始了!”一名观众高声喊道,观众席如浪潮般震动,所有的目光都紧紧锁定在场中的骑士身上。

    骑士们的马蹄声随之轰然响起,战马如同离弦的箭冲向彼此。

    第一个出场的莱恩克尔家族的骑士握紧长矛,矛尖直指对方,盾牌紧紧贴在胸前,宛如一堵移动的钢铁墙壁。他的马匹沉稳有力,每一次落蹄都带起尘土,给人一种不可动摇的气势。

    而萨瓦克斯家族骑士则采用了完全不同的策略。

    他驾着战马飞速绕行,垂下的长矛宛如假装沉睡的巨蟒,趁着莱恩克尔骑士转身缓慢,忽然驰骋突刺,直指盔甲的薄弱处,却被印有雄狮的盾牌及时隔开。

    第一次交锋,双方互战平手。银鹰的突袭快而犀利,而雄狮的防守也是滴水不漏。

    第二轮交锋没有丝毫预兆,而是紧接上一轮收尾的动作就势展开。

    这次轮到莱恩克尔骑士的长矛猛烈刺向对方的战马,而萨瓦克斯骑士灵活闪避的同时,举枪横扫撞击在莱恩克尔骑士的盾牌上,发出“咚咚”的沉闷声。

    双方借着彼此的气力拉开了距离。

    观众席上的叫喊声更加狂热,欢呼声与惊叹声混成一片。

    随着第二轮交锋的结束,两人都摸清了对方的战术。银鹰骑士的洞察力非同一般,第一轮若不是对方反应及时,估计一击便可收尾。然而一旦攻击雄狮骑士后的站位不够谨慎,便会迎来他猛烈的反击,甚至可能因此直接溃败。

    比赛才刚刚开始,空气中就已经弥漫着紧张与危险的气息,仿佛下一刻胜负就会被决定。

    连高台上的贵族也忘记进食,举着食物的手停在半空,生怕错过那转瞬即逝的厮杀。

    第三轮交锋一触即发。这次银鹰骑士似乎急于求成,麾下战马绕行雄狮的幅度逐渐缩小,还未等速度提到最快便驱驾冲锋,势必要拿下头筹。

    雄狮骑士则是不慌不忙地拉开些许距离,指挥着身下战马在敌方来袭时猛地往左前方踏步前行,一手坚固的盾牌挡下对方刺击,一手长矛以刁钻的角度捅向对方面门。

    这势大力沉的一击如果命中,即便有头盔防御也要被戳穿铁皮直捣脑浆。

    银鹰骑士不敢冒险,选择侧身躲过这险峻的还击。然而雄狮骑士真正的杀招并不在前,而在长矛后方横扫一挥,借着双方驰骋相冲的力,硬生生把银鹰骑士撞击落地。

    一时间,竞技场中所有人的呼吸仿佛都凝固了。

    随后,一阵轰然的欢呼声从雄狮骑士一方的观众中爆发出来,喧闹声此起彼伏。那些支持莱恩克尔家族的观众们高举双手,大声叫喊着骑士的名字,手中的旗帜在空中剧烈地挥舞。

    几名年轻的贵族甚至站了起来,兴奋地互相击掌,仿佛胜利已经握在他们的手中。

    “莱恩克尔万岁!雄狮无敌!”有些人甚至兴奋得忘乎所以,大声喊着赞美的话语。

    然而,在竞技场的另一侧,那些买了银鹰家族胜利的观众却没有这么乐观。一名商贩猛地站起身,盯着倒在地上的银鹰骑士,脸色铁青。

    他的双手紧紧抓住护栏,嘴里喃喃自语道:“不,不可能,怎么会被这么轻易击倒?”

    旁边的一名男子也气急败坏地把手中的酒杯狠狠砸在地上,破口大骂:“该死的银鹰!这么轻松就倒下了?我可是把家当都押在你们身上了!”

    几个贵族妇女则愤怒地挥舞着手帕,嘴里嘟囔着诅咒骑士的失误:“真是个废物!银鹰家族的人果然不中用!”

    在竞技场中央,方才胜利的莱恩克尔骑士高举长矛,绕着趴在地上的银鹰缓缓骑行,一边享受赞美,一边嘲讽败者。

    随后他疾驰回到己方备战区,从战友手上接过代表效力家族的金狮蓝旗,又驾着战马回到场地中,把旗帜用力插入沙地。整个过程战马没有一丝停歇,在沙地上划下一个完美的圆弧。

    而那一面旗帜,代表着五盘三胜的比赛中,莱恩克尔家族率先拿下一分。

    “精彩。”

    艾斯不由得感叹。那变化莫测的战场博弈,就像贵族间争锋的具象化,让人看得津津有味。

    “确实很精彩,”巴克跟随众人鼓掌,为这名英勇的胜者送上赞美,“然而雄狮的上限只在于此人,他是这支骑士小队的队长。马上比试本就讲究一击取胜,而雄狮的盔甲和盾牌厚重异常,并非人人都能驾驭。银鹰的游击战术一旦生效,雄狮的体力很快便会耗干,等待他们的就是逐步陷入泥潭。

    如若不信你便看。接下来,银鹰要开始反击了。”

    随着号角声响起,第二盘较量开始。双方的战术体系与上一盘别无二致,然而正如巴克所说,这第二名出场的雄狮骑士不如队长那般持盾的同时还能保持灵活,很快便被在银鹰的周旋下露出破绽。

    一招佯攻试探,一击直入中门。

    只用了两回合,银鹰便扳回一城。

    观众席再次爆发出欢呼声,下注萨瓦克斯银鹰家族的人纷纷鼓掌叫好,而刚才叫喊的雄狮支持者则露出难堪的神色。

    “你经常看比赛吗?”艾斯对刚才巴克的分析感到称奇。

    “偶尔会看看,”巴克说着同样为这轮的胜者鼓掌,“如果雄狮的战术调整无法适应对手节奏,那么银鹰家族便离胜利不远了。

    与此同时号角声再次响起,第三名出场的雄狮骑士放弃了圆盾,准备凭借减轻负担应对游击。

    巴克见状只是摇摇头,没有多说什么。

    而第三名出场的银鹰骑士,则是银鹰的队长。

    他驾着战马在场地边缘踱步,心中对临时改变战术的雄狮进行了考量。思考好对策后,他没有再绕圈骑行,而是举着长矛直指雄狮原本持盾的右手袭去。

    银鹰骑士的战马虽然跑速极快,一副舍身一击的模样,但实际上他手持长矛进攻的幅度却是微乎其微。

    然而这已经足以让雄狮骑士心惊,他迅速架起长矛保持防御姿态,以防弱侧方遭到冲击。

    两人的长矛只接触了一瞬,银鹰队长便拉开了距离,再次伫立远处准备下一轮冲锋。而他的目标,依然是雄狮的右侧。

    又是一次蜻蜓点水般的接触,两人的身位再次拉开。

    两轮交锋过后,银鹰队长的目的已经达成。他确信长期持盾防守的雄狮,在面对临时变动后会加重对弱侧方的防护,加上他前两轮的攻击,雄狮的注意力已经全部集中在右侧。

    为了验证这一猜想,银鹰选择发起猛攻,然而这次的目标却不是雄狮的右手,而是他的左肩。

    雄狮显然没料到对方的圈套,下意识防守右侧,然而当枪尖追身时他才发现中计。虽然及时做了反应,左肩的盔甲仍被长矛刺破,随着一声清脆的响声,沙地上瞬间多了几块带有血渍的护甲。

    人群中爆发出激烈的欢呼声,不单是因为银鹰精心布置的战术,更是因为鲜血刺激了他们的感官。

    雄狮骑士的左臂渗出阵阵血迹,若不是他躲闪及时,恐怕早已被长矛钉在地上。但如此一来,他也失去了获胜可能。

    银鹰队长在远处观望了一会儿,确认对方左臂无法再自如挥动长矛后,他也不再犹豫,直行冲锋刺击,一举拿下第三场的胜利。

    人群再次爆发欢呼声,随着第二面银鹰绿旗插下,所有下注萨瓦克斯家族的人都兴奋不已。

    而那原本在看台上咒骂的贵妇,嘴里依旧不依不饶,心中却早已盘算如何花费即将收获的赌金。

    号角响起,第四场较量开始。竞技场上下高呼着银鹰的名号,震如雷声。

    雄狮的第四名选手虽然人在场上,心却不停后悔自己为何参加今日的赛事。一想到持盾也不是,不持盾更不是,他的斗志便几近涣散。

    结局也不出巴克所料,银鹰的反击从第二盘持续到第四盘,一举拿下了今日的胜利。

    整个竞技场沸腾了。

    所有下注的人都在此刻面对自己的选择。不少支持雄狮的人倾家荡产,坐在石凳上听着周遭的欢呼,精神崩溃。

    而下注银鹰的人,纷纷拿到了自己的回报,甚至有人把手中赢来的克伦往不同方向抛洒,引发了一阵阵哄抢。

    几名贵族看着台下的闹剧,投去鄙夷的眼神。而当他们的随从端着装有钱币的托盘走来时,全都争先把手伸入其中感受着钱堆的深浅。

    最高兴的,莫过于场上的银鹰骑士。他们骑着战马向远在奢华高台上的贵族家主举枪致意,随后每人拿起一面旗帜绕着竞技场缓慢骑行。

    这是胜者独有的风姿。

    艾斯顺着银鹰们环绕的方向望去,忽然发现人群中似乎有个熟悉的身影。

    “巴克,你看那边。”

    艾斯拍了拍巴克肩膀,巴克扭头眯着眼望去,笑着和艾斯说道:“这还真是意外收获。”

    两人一同望着的身影,正是赛尔。

    来看骑士比武的,大部分都为男性观众,少数女子也是随伴侣同行,像赛尔这般独自前来的,屈指可数。

    随着银鹰骑士们骑着战马绕场巡游完毕,竞技场内的气氛稍稍平静下来,但观众们的兴奋感依然未减。

    随着铁门打开,观众席上顿时爆发出一阵欢呼声。

    一名身披金边白袍,胸前盔甲印着展翅凤凰家徽的贵族骑士步入战场。他的肩甲内镶嵌着两颗独特的宝石,在阳光下闪烁着耀眼的光芒,仿佛昭示着胜利在望。

    几名身穿素衣的侍从从他身后紧随而出,熟练地为他整理铠甲、检查长矛。而那名贵族骑士伫立在黄沙中纹丝不动,仿佛天神的人间化身。

    贵族骑士的出场仪式带着强烈的仪式感,号角手早早站在竞技场入口,吹响号角的鸣声悠扬绵长,仿佛是在宣告贵族的荣耀。在他身后的旗手高举家族旗帜,旗帜的鲜艳颜色在空中招展,给人一种强大的威慑感。

    另一边的平民骑士则显得要简单许多。

    他的战马相比贵族坐骑的庞大威武显得略微瘦削,但每一匹马的肌肉都线条分明,显然经过了长期的训练。平民骑士们的盔甲虽然简陋,没有金边和宝石的点缀,但却充满实用性,刀痕和斑驳的锈迹证明他们的装备已经历过无数战斗。

    平民骑士的旗帜虽不如贵族的那般亮眼,但旗帜上绘制的图案依然清晰。一个握着长剑的农夫于田野间蓄势待发,既是象征着他代表平民阶层,也蕴含着无比的勇气和斗志。

    新的一轮赌博下注伴随两名骑士的入场再次展开。然而人群中,只有少数支持者为平民骑士投注,尽管平民骑士的获胜赔率达到一个极其夸张的数字,但大部分人丝毫不认为贵族会有落败可能。

    而高台上的贵族看客则是面露不悦,为自己不能收割平民赌金感到失望。

    当那名携带着账簿与赌金的随从走到看台另一端时,艾斯的目光再次聚焦在赛尔身上。

    那随从或是习惯了人们的下注习惯,只是象征性地走个过场便准备到下一个区域。然而在他准备离开时,赛尔却叫停了他。

    “我下注,平民骑士赢。”

    随着她的话说完,一枚漆黑的克伦钱币从她手心展出,周围的人纷纷发出难以置信的惊叹。

    唯独那名随从似乎见怪不怪,从她手上接过钱币后,随手写下赛尔的名字便离开了。

    这时一个细心的观众发现端倪,他起身朝着随从的方向发出质问:“你不用问一下那位小姐的名字吗?”

    “名字?”那负责收账的随从笑了笑,伸手指向赛尔,“赛尔·塞科弗丝,每次都会下注平民骑士赢的人,我会不记得吗?”

    随从解释完便转身离去,然而听过她名字的人却开始议论纷纷,向其他不明所以的观众“介绍”赛尔。

    “暗巷的妓女。”

    “自视清高。”

    “想钱想疯了吧,这也敢下注。”

    “花钱买输,哗众取宠。”

    在她背后的议论声越来越多,赛尔的脸上却依旧保持一抹淡淡的笑容。

    “这个世界从不缺傻子,”巴克也远远望见了这一幕,脸上带着一丝复杂的神情,“但这个世界总是需要些傻子。”

    艾斯没有回话,旁人口中的赛尔如此不堪,在他看来却是赛尔有着独属自己的坚持。

    赛尔或许从不在意平民骑士输赢,她在乎的,是还会不会有人相信能赢。

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