何以笙箫默小说 > 洁白宫殿 > 5.风起于无声

5.风起于无声

    老游医的治疗十分见效,当晚,艾斯的疼痛便消去了大半,睡得也比数日来都要舒适。

    睡梦中,他隐隐看见一盏红灯笼,在他面前轻轻晃动。当他用手拨开时,才发现是赛尔在与他恶作剧。而两人相处的地方不是别处,正是艾斯在图赫尔的家门前。

    “赛尔。”

    “怎么了先生?”

    “离开家乡会让你后悔吗?”

    “不会的,因为我的家乡从来不是某个地方。”

    “所以你才愿意跟着我。”

    “是的,先生。”

    赛尔在梦中的身影逐渐消散,艾斯正要伸手去触碰时,梦醒了。

    艾斯有些惆怅,他不清楚自己为什么会梦见赛尔,还说了那样的话。

    他伸手揉了揉眉心,暗示自己不要思考过多事情。随后他稍稍伸展身体,感觉肌肉的酸痛已经消失,喉咙间的燥热感也消减许多。

    身体在恢复过程中消耗了许多体力,因此醒来后艾斯的第一反应便是饥饿,仿佛能把一头绵羊生吞的饥饿感。

    简单洗漱后,艾斯带着几枚钱币来到楼下。

    此时正值清晨,酒馆中的客人不多,巴克听到楼梯传来沉稳的脚步声,以为是哪位客人,回头一望是艾斯,顿时露出笑颜。

    “看来阿尔提诺的风寒也不过如此。”巴克拍了拍艾斯的肩膀,想看他恢复了几分。

    “如果能来上两杯好酒和一份早餐,我想我会好得更快。”艾斯笑着放下两枚灰色钱币在桌上。

    “如你所愿。”巴克也笑着收起钱币,亲自为他端上两杯上好的蜂蜜香酒。

    艾斯把其中一杯推到巴克面前,“感谢你昨天的帮忙。”

    巴克不像伙计那般推脱,笑着摆摆手,举起酒杯与艾斯干杯,接着豪迈地喝上一大口。放下酒杯后他抖了抖身体,打了一个长嗝,看起来相当满足。

    “说起来,客人来阿尔提诺是做什么买卖吗?”巴克试探性地问道。

    “一些家乡带来的香料,胡椒、肉桂、丁香,还有些许豆蔻。”

    “这可是大买卖,艾斯先生,”巴克说着挪动座位靠近了艾斯些许,随后压低音量说道,“但是,在阿尔提诺香料可是被垄断的。”

    “我恐怕你弄错了,”艾斯摇了摇头,来此之前他可是做足了功课,“关于香料的垄断是三年前的事情了,现在是自由贸易的时代。”

    “但那是真的吗?”巴克笑了笑,开始说起前不久发生的故事。

    “三个月前,一队旅行商人从异国途径此地,他们此前去的地方以遥远的东方和南方为主,因此携带了大量的香料。

    客人,你是从商的,应该很清楚外来的货物一旦数量过多,会对本地市场造成什么影响。

    没错,阿尔提诺的香料经营者曾经一直靠着服务贵族获得大量金钱,而那队旅行商人带来的货物几乎颠覆了阿尔提诺的经济格局。

    在首都,原本一克伦只能买到三小袋丁香,在旅商来后变成了六袋,足足翻了一倍。这也意味着,原本服务贵族的商人少赚了至少一半的钱。

    贵族可不会在乎本地商人死活,他们也没有理由拒绝用更低的价格买到更多东西。

    于是一场针对旅商的阴谋就此产生。

    本地商人先是重金贿赂了当地治安官,让他以香料中参杂普通药草充数为由,克扣了旅商的货物,并把他们关押至监牢。直到治安官查明真相后,他们才重获自由。

    这件事闹得沸沸扬扬,尤其是贵族十分不满。治安官却表示旅商的货物没有异样,这件事也就不了了之。

    然而仅仅过了三天,一位贵族代表带着治安官来到集市,找到旅商的摊贩开始搜查。

    那名贵族代表同样收到重金贿赂,他先是从旅商手中买到香料,尔后在与其他权贵聊天时,假装不慎暴露自己买到假货。

    一群贵族互相打探一番,才知道彼此都是从最近出现的旅行商人手中买到香料,于是一同找到治安官,要求再次对旅商的货物进行检查。

    贵族们对香料的需求向来十分庞大,不仅仅是口味上的需求,香料更是体现他们高贵身份的重要物品。

    香料对贵族而言如同金银一般,如果有人说自己买到假货,其余人便会对他议论纷纷,甚至对他的权威产生质疑。

    而这一次,治安官查出了问题。

    几乎所有出自旅商之手的香料全部混有外观相似的普通药草,虽然数量不多,但却足以定罪。

    欺骗贵族可不是件小事,这群商人花了大量金钱才脱身。他们顾不上被扣留的香料,纷纷带上行李离开了阿尔提诺帝国。

    说了这么多,艾斯先生,你认为这香料,是被垄断了,还是没被垄断?”

    艾斯猛灌了一口酒,沉默不语。

    “我可以打听一下,你带来了多少香料吗?”巴克继续说道。

    “两袋。”

    “一袋多重。”

    “50磅。”

    嘶——

    巴克深吸一口气,他没想到艾斯有如此多的货。

    这个数量足以在阿尔提诺引发商业竞争。

    艾斯显然知道这点,因此他才沉默不语,实则心中不断思考对策。

    “如果,艾斯先生,我是说如果,有人能为你出货,你愿意出多少成佣金?”巴克再次试探。

    “你有什么门路吗?”

    艾斯直接用了“你”字,他知道巴克就是那有门路的人。

    巴克听后也不恼怒,腆着笑容直接说:

    “办法自然有,就看你出多少价了。”

    “一成。”

    “少了。”

    “一成二。”

    巴克还是摇头。

    “一成六,不能再多了。”

    “成交,艾斯先生。”巴克开怀大笑,他心中的预期实际是一成五。

    “因为你帮过我,所以我才愿意出这个价。”

    “没关系,我相信以后互相帮忙的机会并不少。”

    艾斯拿过早餐,听到巴克有办法他松了一口气,也重新恢复了食欲。

    “你介意吗,”艾斯拿着刀叉架在食物上,“我想吃着东西听你讲讲出货的方法,我太饿了。”

    “没关系,你尽管吃。

    关于我的方案,既然我们是长期合作伙伴,我也不妨告诉你。

    我的原则是,不能一次性大批量出货,太显眼。”

    巴克俯身靠近,用手指在桌上轻点:

    “那么我们就需要细分,把每次要抛出的货量拆分成十份,百份,甚至千份。

    一部分让本就出入国境贸易的短途商人佯装带入,经由他们的手销售。这是最稳妥的。

    由于香料行业被垄断,本地商贩总是宣称无货,心切的贵族总会争相购买高价的且“来之不易”的香料。

    所以另一部分,以稍低的价格卖给对香料有需求的贵族和教会的高级教士,经手方则是黑市商人。他们通常与宫廷、教会有某些交易,也和治安官有一定“友好”来往,因此可以一定程度规避三个月前的针对。

    最后一部分,则是卖给暗巷的妓院。”

    艾斯听后停下刀叉,他好奇这个部分。

    “为什么要卖给妓院?”

    “看来你没入过暗巷的妓院,如果你进去看过,便知道里面的装饰如何华丽,服务如何奢靡。

    妓院除了让妓女服务客人,还会准备贵族才能享用的酒水和食物,让客人不但满足肉欲,口腹也一并得到享受。

    尤其是他们忙活完一晚上后。

    而在饭菜中加入香料,是妓院老板娘常用的伎俩。由于暗巷的特殊性,就算有人有心举报,也只会迎来别人询问如何得知妓院的细节。

    平民不会在意,贵族无法在意,凡是踏入妓院的人,往往都对那里的见闻当作一场梦。

    如此三个部分销售,艾斯先生可还满意?”

    巴克笑眯眯地看着艾斯,他十分看重这位异国来客,除了想与他合作,还有其他潜藏的目的。

    “非常好,”艾斯用衣摆轻轻擦了擦嘴。他指的既是这顿早餐,也是巴克所说的内容。

    “好,很好,”巴克十分开心艾斯的肯定,“那么我们进行下一步,拿上几盎司的样品,去见见我们的中间人。”

    通常来讲,巴克遇到需要出货的卖家,不会让他面见中间人。这是为了保护自身利益的同时,避免知情人数过多带来不必要的麻烦。

    但艾斯不同,巴克认为他是值得深交的。不管是因为品格,还是利益。

    艾斯没有多说什么,反倒是留了个心眼,他不敢保证在异国不会被杀人越货。

    所幸在见过巴克引荐的部分商人时,没有发生任何意外。

    今天的最后一站,两人来到暗巷。

    此时虽然是白天,但进出妓院的人却并不少,两人花了不少时间才等到老板娘出来谈论生意。

    在谈判过程中,艾斯发现巴克不但能说会道,过去的口碑也是极佳,因此才有许多固定的客源。

    没过多久,最后一部分的出货渠道也敲定了。

    两人走出妓院,感觉松了口气。正要离开时,艾斯看见一个熟悉的身影出现在不远处。

    今天的赛尔依旧穿着一袭白色长裙,宛若仙女般漫步在这脏乱的街道。

    艾斯远远望着她,不自觉地回想起昨晚那奇幻的梦。

    赛尔也留意到他,迈着轻快的脚步来到艾斯身前。

    “你好呀,先生,我们今天又见面了。”赛尔微笑着与艾斯打招呼,并对一旁的巴克微微低头示意。

    “看来艾斯先生初到阿尔提诺就找对了地方。”巴克在一旁哄笑道。他自然知道赛尔,这个貌美如花,名声却与身世一样悲惨的妓女。

    艾斯努了努嘴,“前天来过一次,没进妓院。”

    这番话不止是说给巴克听的,更是讲给赛尔的。

    “我信你。”巴克拍了拍他的肩膀。

    “我知道,那天伯爵夫人的手下一来,妓院都不敢开门了。”赛尔也笑着附和。

    “伯爵夫人?哪位伯爵的夫人?”巴克有些好奇。

    “布拉夫伯爵。”

    “布拉夫…那他的妻子就是莉薇亚,那个被教皇派去参与政治婚姻的女人。”巴克自言自语着,像是在盘算什么。

    “这个女人有什么特殊吗?”艾斯也参与进话题。他想起那天穿着黑色长袍举着火把的神秘人,把一卷带着密令的羊皮纸交给赛尔。

    他好奇莉薇亚的信息,更好奇赛尔在这其中扮演的角色。

    “政治婚姻的牺牲品罢了,没什么。”巴克轻描淡写说道。

    “她是亲近教皇一方吧,会对我们的生意有影响吗,毕竟教会不像宫廷贵族那般奢侈……”

    “错了。”

    巴克立即打断艾斯的话,严肃地说:

    “教会的奢侈远超你的想象,他们虽然教条宣扬简朴、克己,然而不管是对金银珠宝还是香料这种奢侈品同样有极大的需求。

    另一方面,你可能以为教会的人不会来这种地方,但如果你在妓院门前多站会儿,你就会看到除了贵族,还有许多身着朴素衣服的人进入。

    你觉得,平民百姓有能力进去消费吗?”

    巴克的话不言而喻,既然教会与贵族作风无异,艾斯也不再担心教会一方。

    “二位,我还有事要做,先走了。”赛尔笑着与两人打了声招呼,便往妓院方向走去。

    望着她的背影,艾斯不知为何心中有些许落差。

    “别担心,赛尔白天不工作。”巴克似乎看出他的顾虑,出言安慰。

    而事实也如巴克所说,赛尔没多久便消失在街道拐角处,没有进入任何一家妓院。

    “好奇吗?”巴克见艾斯仍是盯着赛尔背影消失的地方,于是故意逗弄。

    “好奇什么?”

    “好奇她去做什么。”

    “有点。”

    巴克笑了笑,边与艾斯往反方向走出暗巷,边和他解释其中缘由。

    http://www.yetianlian.net/yt119392/44227125.html

    请记住本书首发域名:www.yetianlian.net。何以笙箫默小说手机版阅读网址:m.yetianlian.net