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卷三 第一百二十八章:谣言又起

    月上柳梢,行至亥时。

    张军按照事先跟辛掌柜的约定来到了码头。

    今日的码头很冷清,与城里热闹的场景形成鲜明的对比。

    城卫所的箭楼里两个年轻的卫兵无聊地在喝酒,看到张军过来,招呼他一起喝了几杯。

    张军从他们口中得知,那辛掌柜早早地来到了码头,已经跟船离开了。

    等了约莫有大半个时辰,一艘熟悉的货船打出灯光从涟水下游的方向朝码头靠近。那两名卫兵摇晃着醉醺醺的身子刚要起身去查看,张军急忙拦住了他们,称货船是自己认识的船老大的,货主有通关文书,不会有任何问题的。

    张军站在码头前,看着船上的伙计把缰绳在码头木桩上绑好。

    就见辛掌柜和一个神情冷峻的中年男子一起从船上下来,身后跟着的阿东等人一副神情紧张的模样。

    接着是一大群身穿短打黑袍的壮汉,四个人一组把放在船头甲板上的几个大木箱搬下来。

    费这么大劲就为了运送这几个大木箱。张军不解的皱起了眉头。

    紧接着他感觉到了一丝的不对劲,跟着辛掌柜一同前来的货主和他那些伙计,一个个高大魁梧,走起路来虎虎生风,下盘看起来很稳,像是练家子,看他们的神情也不像是良善之辈。

    保不齐这趟货物中就有某些官府不允流通的违禁品!

    辛掌柜一见到张军,笑着跟他打起了招呼,又见城卫所的卫兵一直待在箭楼里面未出来盘查,知道都是眼前这人的功劳。当即二话不说地示意阿东将事先答应好的报酬递给了他。

    拿到银子的张军没有过多停留,家中父母妻儿都等着自己回去,他向辛掌柜告了一声辞,转身便离开了。

    那名中年男子一直冷眼目送着张军离去,他走到了辛掌柜的面前,不知道询问了些什么。

    一行人将船上的货物搬到了事先租来的运货马车上,朝别院的方向快速驶去。

    夜幕下的林家灯火通明。

    明天便是王家上门提亲的日子,家丁丫鬟们正张灯结彩,好一派热闹景象。

    “岂有此理!林向,你可查清楚是谁在城里散播我林家的谣言?”

    林家会客厅内,远远传来一个中年男人低沉的震怒声。

    这中年男人正是林家现任家主林万通。

    “禀伯父,侄儿已经查到这谣言最初是从城东那边传播出来的。”

    “城东?”

    ”可查到第一个散播之人?”

    “我们查到了,是一个小混混。据他交代,那人昨晚出现的时候一直蒙着脸,给了一百两的定金,要求一夜之内,将林家故意毁婚的消息传遍整个县城!事成之后,再给二百两的好处!”

    “三百两。一夜之内,传遍整个县城,真是好大的手笔!”

    林万通皱了皱眉,三百两可不是小数目,够寻常人家好几年的开销了。县城里能花这么大价钱的真心不多。他脑中闪过了好几个与林家曾在生意上有过冲突的名字,又一一否定了下去。

    “那小混混拿钱办事,对雇主真实身份知道的并不多。不过侄儿这里已经有了怀疑的对象!”

    林向抬起头看下林万通,一副欲言又止的神情。

    “怀疑对象?是谁?”

    “侄儿觉得最有可能散播谣言的是秦家。”

    “秦家?先说说你的看法?”

    “我林家前日刚与秦家宣布退婚,明天王家马上就要上门求亲,这个时候出来散布谣言的,只可能是前者了。”

    自从林万通在楚王宴会上受到褒奖,王府便放出有意与之结商的消息。此消息一出,林家的地位随之水涨船高,每日前来拜访合作的商贾络绎不绝。正因如此,这段时间里的确不能有任何有损家族信誉的事情发生。

    “秦家就剩下了孤儿寡母,应该不是他们!”

    林万通闻言摇了摇头,不认同自家侄子的说法!他与秦李氏相识相交二十余载,相信她的脾性和为人。拿了林家的酒楼和商铺,再散布这样的谣言,对林家与秦家来说没有半点好处,反而会让两家的关系陷入冰点,更别说把王家也牵扯进来。

    “林家与秦家退婚的具体原因,我会出面澄清谣言。你继续查下去,务必要把始作俑者揪出来!”

    “好的,侄儿明白!”

    林万通有种强烈预感,这谣言并非空穴来风,在背后推波助澜之人肯定有不可告人的目的。

    到底是针对林家还是王家?或是两者皆有。

    现在他要做的是保住林家的声誉,不要让事态扩大。

    林万通目送林向离开了会客厅,朝一直在厅外侍奉的婢女吩咐道:

    “小七,你去后院把夫人叫来!”

    从谣言传播出来的那一刻起,林万通有种担忧,与秦家解除婚约的条件会不会是内宅曝光的?

    若是林夫人无意间透露出去的,那整个事情的性质就完全不一样了。

    “好的!”

    约莫一盏茶的功夫,林夫人带着两个俊俏的丫鬟款款地走入会客厅。

    “蓉儿,你来了!”

    主座上的林万通起身上前扶住自家夫人在一旁落座,国字脸上满是柔情之色。

    “你们都下去吧!我跟夫人有话要说。”

    林万通神情严肃的屏退侍奉的婢女和丫鬟,整个会客厅只有他与林夫人。

    林夫人见丈夫神色有异,料想是有事发生,心里不由得惴惴不安起来。

    自从大夫人吕氏去世,她开始掌管林家上上下下的大小事务,对内管理得井井有条,对外维系着家族的关系。

    “老爷这么着急的叫妾身过来,是有要紧的事情吗?”

    “夫人不必紧张,我叫你前来,是有事相商而已!”

    林万通听出了自家夫人语气中的不安,在她白嫩的手背上拍了拍柔声安慰道。

    见丈夫唤了自己的闺名,林夫人展颜一笑,原本紧张的神情一下子放松了下来。

    “老爷,您说吧!”

    “最近夫人在府内可有烦心事?”林万通轻声问道。

    林夫人闻言,神情稍显诧异。平时丈夫一直在外面忙于林家的商会发展,很少会主动过问府内发生的事。就算是明天王家上门求亲,也是她在一手主持。

    “老爷说到的烦心事,目前倒是有一桩。”

    林夫人的语气顿了顿,显然是心存顾忌。

    “夫人但说无妨。”

    她这话成功挑起了林万通的兴趣。

    “就是丰儿的学业问题,他今年已满十二岁整,性子跳脱,不服家中的夫子管教,功课最近少有进步!”林夫人犹豫了片刻,忧心忡忡的回道。

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