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第一章:世间鬼怪之说

    大盛国,豚江郡,怀远城。

    暮色下的林府,静谧而安宁。

    前院,凉亭中。

    “哪家的后生,怎么来凑这热闹?”

    一老汉朝着坐在身旁、认真吃着白面饼的少年搭话道。

    他肤色泛黑,即便坐着,也佝偻着背,似被生活的重担压得直不起腰,是个地地道道的老农。

    听到声音的少年转过头来。

    他面容显得白净,甚至苍白,五官清秀,穿着破旧但整洁的衣裳,做童生打扮,与老农形成了鲜明的对比,一看就极少从事粗重农活。

    张长灵放下手中的白面饼,看着盘中的吃食,想了想,将其中两枚温热的鸡蛋揣进内衬口袋里,这才答道:

    “家中老人病重,急需用钱。”

    简简单单的一句话,便引得老汉愁苦叹息:“是个好孩子,唉……”

    “林府祖祠闹鬼,需血气旺盛的男子冲煞。前些时候便开始了,但至今仍未听闻,有谁拿到了这五贯钱,甚至很多中途跑回去的人,听说都害了重病……”

    “林家祖祠这事,据说曾有玄门道长来看过,可惜没有任何发现,怪事依旧,这才使得林府继续招人冲煞。”

    老汉的眼中,是压抑不住的恐惧,他与张长灵说这些,更多的,是为了通过说话,来缓解自己内心的恐惧。

    “秋收将近,若是凑不出税钱,我家老幺就要被拖去南边修运河。”

    “听说去的人啊,十个回不来一个……”

    “我老了,这辈子也就这样了,但老幺还小啊……”

    “这世道,一年洪涝,一年蝗灾,谁能扛得住?若非逼不得已,谁又愿意冒险来做这事?

    絮絮叨叨的说了一会儿,老汉的心绪有所平复:“一不小心就说了这么多……我来自城东的花石村,姓李,名安顺,痴长你几岁,你喊我老李就行。”

    “李老哥。”张长灵礼貌的回了句:“我姓张,名长灵。”

    “那我便喊你一声长灵老弟吧。”李老汉犹豫了下,低声道:“长灵老弟啊,你觉得,这世间真的有鬼怪吗?”

    “我认为世间无鬼。”张长灵的语气很坚定,这是源于他前世红色灵魂的认知。

    “所谓鬼怪,大多源于人心的作祟。”

    “但我却又希望这世间有鬼。”

    “怎么说?”李老汉被这前后不一致的论调勾起了兴致。

    张长灵没有立刻回答,只是低下头,看似呆呆的望着地面,实则,视线已来到自己的体内。

    一卷残破的古朴书卷,正静静的悬浮在那里。

    那是几天前,与他一同穿越到这个世界的东西。

    一开始,张长灵还很兴奋。

    这可是金手指啊,穿越者的标配。

    只可惜,随着时间的推移,这份奇异的书卷从未出现任何异状,如同死物。

    这让张长灵激动的心渐渐冷却了下来,并于艰苦的生活中,碾碎成泥。

    在这个天灾人祸频发的世道,活着,已是不易。

    回过神来后,张长灵开口道:

    “爷爷曾与我说过,人死后,会变成鬼。”

    “若这世上真无鬼怪,那心中朝思暮想的那一人,岂不是再无相见的可能?”

    说话的同时,张长灵心中自语:“若真无鬼怪,也无仙神,那我也再无回去的可能了……”

    李安顺愣了下,随即黝黑的脸上咧开笑容:“你这话,还怪有道理。”

    “你我眼中所害怕的鬼,却是别人朝思暮想的人。”

    “这么一想,鬼似乎也没有那么可怕了。”

    “是啊。”张长灵发出一声复杂的感叹:“实际上,谁又见过鬼呢?哪怕真的有,你见得多了,熟悉了,你对它了解了,慢慢的也就不害怕了。”

    一番交谈后,李老汉不知想到了什么,逐渐沉默了下来。

    张长灵也不再多说,专心解决着手中的白面饼。

    这是林家给予他们这些夜睡者的“隐性福利”——一顿丰盛的晚餐。

    时间流逝,日落之前,又陆续有四名汉子进了庭院。

    一名消瘦中年男子走了进来,他看向凉亭内的众人,拱手道:“鄙人林府管事,主家赐姓林,单名一个平字,诸位有礼。”

    他目光扫过人群:

    “多余的话,我便不说了,诸位只需在祖祠内住上一晚,天亮后再出来,便可得五贯钱。”

    林管事说完,伸手一引,身后的青衣小厮立刻打开箱子,露出里面堆得满满的铜钱。

    这一幕,让原本心有忐忑的凉亭众人呼吸变得急促起来。

    见状,林管事笑了。

    “那么今晚便劳烦诸位了。”

    “请。”

    在林管事的带领下,一行人离开林府,来到了一处三进宅院。

    山墙屋面的墙垣,有形似马头的形状,晚阳的余晖,在青白小瓦上流淌。

    这便是林家的祖祠了。

    暮色中,红彤彤的灯笼挂在大院门口,带来些许光亮。

    入秋时节,晚风裹挟丝丝沁入骨髓的寒意。

    若是一个人来此,心理作用下,估计会吓得不敢接近。

    但此刻十几个汉子聚在一起,气血足,胆气壮,倒也不至于感到害怕。随着青衣小厮打开院门,在林管事的注视下,一行人结伴走入院中。

    张长灵顺着人流,进到林家祖祠内。

    他望了眼两旁柱子上挂着的楹联。

    奉先思孝,孰事有格。

    奕代流芳,佑我后人。

    视线往后,便是放有林家这一支先祖牌位的寝堂。

    目之所及,院墙上到处是浮雕,处处挂满了楹联和警示后人的家族训规。

    或许是人多的原因,这里意外的没有传闻中的阴森感,反倒有种家族传承、文化延续的庄重。

    在张长灵观察林家祖祠的时候,另外九人已在祠堂内结伴而坐。

    此刻,太阳还未完全落山,淡淡夕阳在堂内浮动。

    收回目光,张长灵随意找了个位置坐下。

    点上油灯,几人有一搭没一搭的闲聊着。

    都是怀远城附近的乡人,处境虽有不同,但也大差不差,皆抱怨世道之艰辛。

    “我听北边来的行商说,近几年啊,北方三郡的旱情比我们这严重得多,已经三年滴雨未落了。”

    “赋税一年比一年重,这可怎么活?”

    “听人说,匈奴南下,我大盛国战事不利,那边乱得很哪,也不知我们这能安稳到什么时候……”

    张长灵没有搭话,只是默默的听着。

    众人闲聊中,天色渐深,本就昏暗的祠堂这下子变得更黑了。

    “嘎嘎——”

    老鸦惊叫,烛火摇曳了两下。

    “长灵老弟啊。”

    坐在张长灵边上不远处的李老汉忽然开口道:“我们今晚轮换睡觉,怎么样?”

    许是之前在凉亭时闲聊过的缘故,李老汉自觉与张长灵比较亲近,因而来到祠堂后,他便与张长灵坐在了一起。

    说这话时,李老汉的表情较为平静,但袖口下微微抖动的双手,却暴露了他内心真实的想法。

    “可以啊,前半夜您来,后半夜交给我。”

    张长灵自无不可。

    闻言,李老汉眼底浮现一抹感激。

    前半夜,大家都比较紧张,不易入眠,到了后半夜,神疲体乏,才是真正难熬的时候。

    张长灵这么说,明显是在照顾他。

    自己都半截身子入土了,让一位后生这么照顾,令李老汉有些惭愧,但更多的,还是感激。

    “那我这便睡了,到点了,您再喊我。”

    张长灵说着,便靠墙闭目。

    “我省得,我省得。”李老汉忙不迭的点头。

    闭眼没多久,张长灵便进入了浅眠状态。

    耳旁,汉子们的交谈声,化作助眠的曲调。

    不知为何,今天的他意外的好睡……迷迷糊糊中,张长灵感觉有人轻晃了自己几下。

    他睁开眼。

    泛红烛火倒映出李老汉泛着淡淡血丝的眼睛:“长灵老弟,快子时了。”

    看得出来,李老汉非常困,只是强打着精神坚持到现在。

    这么快就后半夜了……

    张长灵轻晃了一下脑袋,让自己更清醒几分:“李老哥,接下来交给我吧。”

    “麻烦你了。”李老汉松了口气,闭眼开始入睡,前后不过数秒,便有浅浅鼾声响起。

    他确实困了。

    张长灵站起身来,伸了个懒腰。

    打盹一阵后,他的精神状态已相当不错。

    夜色已深,祠堂内,众人皆已不再交谈。

    终归是萍水相逢的陌生人,没那么多话题可聊,紧张过后,疲倦感袭来,大多已昏昏沉沉的睡去。

    张长灵走到祠堂外的中庭。

    月色清亮,过天井落于庭院地板,那院中所植盆景的影子交融在一起,似在窃窃私语。

    此情此景,莫名的让张长灵想起了一段歌谣。

    “月光光,照地堂~”

    “嘻哈哈,莫惊慌~”

    他莫名打了个寒颤,陡然间,天空之上,乌云蔽月。

    俄顷,点点珠落声响起,院角的芭蕉叶随之晃动。

    “下雨了?”

    带着寒气的冷风袭来,张长灵连忙紧了紧衣裳,小跑回祠堂内,免得被雨水打湿。

    要是染了风寒,可不是开玩笑的,这个世道,死于风寒者,可不在少数。

    雨声渐起,屋内烛火晃动。

    夜越来越深,依靠在墙角的张长灵忽然感觉困意愈浓。

    明明才刚睡醒不久、本该精神的他,此刻一双眼皮像是在打架。

    “踏踏、踏踏……”

    恍惚中,似有脚步声掺杂在雨声中接近。

    耳旁如有轻语。

    张长灵努力的想清醒过来,但他越是挣扎,越是无力,如同鬼压床,四肢难以动弹。

    林家祖祠,真的有鬼?

    他心头浮现这一想法,可意识却渐渐沉沦。

    陡然间,他体内深处,有豆大的光粒亮起。

    忽起的“光”,撕裂了漆黑夜幕,也唤醒了他蒙尘的心灵。

    一卷古朴的书籍,在张长灵的意识深处,熠熠生辉。

    它有些残旧,边缘部位,带着缺损。

    这是?

    随我一同来到这个世界、一直了无声息的奇异书卷?

    但……

    张长灵目光集中在书卷上,发现它正在被一点点的点亮,眼下约莫亮起了一成左右的区域。

    金手指开了,但没完全开?

    张长灵心中焦急,但他也知道,此刻着急无用。

    当下强行让自己冷静下来。

    或许是因为“亮起的书卷”的影响,那股强烈的昏睡感逐渐远去,张长灵的听觉慢慢恢复了正常。

    “家主大人,近期已陆续安排了九十人,加上今晚这最后一批,‘仙丸’所需的百人份气血精魄已经足够。”

    有些熟悉的声音从不远处传来。

    张长灵软倒地下,伪装成昏迷的模样,双眼扯开一丝细微的缝隙,用眼角的余光进行观察。

    寝堂中站着两人。

    焰光映照出他们斑驳不定的侧脸。

    其中一人,正是之前见过的林家管事,他躬着身,对着边上的华服老者,语气恭敬。

    “嗯。”华服老者满意点头,抚须道:“林平啊,从你父亲开始,到你现在,已为我林家服务数十年,功劳苦劳,我皆看在眼里。”

    “此番仙缘,有你一份,待‘仙府’开启,便让你家幺儿跟着小少爷一同进去。”

    “谢家主!”林管事激动的叩首行礼。

    “嗯,下去吧。”林家主满意一笑,待到林管事脚步彻底远去后,他和煦的脸骤然变得冷漠。

    走到香炉前,林家主将手插了进去,从中取出一颗漆黑如墨的圆丸。

    “有了此物,终于能满足‘神话灵境’出世的条件,想我林家自高祖于怀远城落户,苦等至今,终于等到了这重踏仙路的机缘,终于等到了得‘地煞道果’认可的机会…………”

    “若非此处‘神话灵境’有些特殊,需要‘祭子’,旁人也想染指?呵呵。”

    ……

    气血精魄……神话灵境……地煞道果……

    接连出现的三个未知名词,让张长灵有种恍然之感。

    原来,这便是林府这些时日不断招收血气旺盛的男子来祖祠冲煞的原因。

    所谓闹鬼,不过是个幌子,他们真实的目的,是这些被世道逼得只能“夜睡鬼宅”赚取赏钱的老汉们的气血精魄。

    “难怪李老哥先前说,许多前来夜睡的老汉回去后,都害了重病……”

    气血亏败、精魄有缺,怎能不重病?

    怕是都没有几日好活了。

    正所谓,人知鬼恐怖,却不知,人心之毒,更甚于鬼啊。

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