10 黑鹰酒馆
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次日清晨,朔城的晨钟按时响起。
淡白色的日光从天顶的木窗漏下。巨大的青龙雕塑栩栩如生,双目怒睁,俯首睨视着下方的族人。
苍家以青龙后人自居,这祠堂名为供奉列祖,实际上拜的却是兽神青龙。
“好天气。”
祠堂内一片明亮,苍凌阑背对那巨大的青龙雕塑而坐,双手将黑发在脑后拢起。
她唇间叼着发带,盯着窗外的太阳喃喃自语:“雨后连日放晴,可以进山采蘑菇了……”
昨日晚些时候,苍简派来的下人敲开了祠堂的门,给她送了换洗的衣物和被褥。她难得地睡了个舒爽,一觉到天明。
“沙沙~~~!”
一道瘦长的紫色影子不紧不慢地沿着柱子爬下来,摇晃着晶莹的尾刺。
苍凌阑扎好头发,无奈地站起身:“你知不知道,你这两年越来越沉了?”
阿尾装作听不懂的样子,从柱子上纵身一跳,跳到了她的肩膀上,惬意地将大尾巴绕过她的后颈:“沙!”
苍凌阑掂了一下肩上的重量,屈起食指敲了敲阿尾的背甲,又握了握那条大尾巴。
“这么说来,”她若有所思,“晶甲也变厚了好多……难道是快要升三阶了?”
才说完,苍凌阑自个儿先摇了摇头。
与人类定契的战兽,成长速度是野生凶兽的几倍,这也是有许多凶兽愿意主动与人类契约的原因之一。
但阿尾是器契,如果没有什么特殊的机缘,从出现升阶的征兆到真正突破,至少也得一年半载。
洗漱完毕,展开叠好的衣裳,是件暗纹黑底劲装。苍凌阑抖开便知道是按着自己的身量新裁的。
忽然一个念头掉进脑海里:倘若果真决意离开朔城,下次再穿上小叔为自己准备的新衣,不知要到何时……
她摇头笑了笑,穿上站起,果然很贴身。
苍凌阑双手推开祠堂的大门。
此时天光大亮,正有两个苍家小辈一前一后,从祠堂前飞奔而过。
“快走快走!”跑在后头的是个小胖子,明明都挥汗如雨了,嘴里还着急地嘟囔,“这般重要的日子,迟到了二长老又要骂人了……啊!!”
一句未完,尾音变成了尖利的嚎叫。
跑在前面的小姑娘回头骂道:“死胖子,吓我一跳,你鬼叫什——啊!!”
苍凌阑与他们的视线对上:“……”
肩膀上的阿尾竖起尾刺,耀武扬威地发出嘶鸣:“沙沙——!”
这一瞬间,少年少女的脸色煞白,好像大白天见了鬼:“苍、苍苍苍苍……”
苍凌阑大步走过去:“结巴什么,你们不姓苍?”
演了半天结巴的小胖子终于把憋在嗓子里那口气叫了出来,化作一声惊恐的:“苍——苍凌阑!!”
“你,你你你……”他飞速后退,脸蛋皱得都快哭了,“你什么时候回来的!?哎,哎哎哎你别过来!再过来我叫家主了!”
苍凌阑:“……”
她不是很理解,自己又不是吃人的凶兽,甚至自认为还算是个好人,为何总有许多人见她如见洪水猛兽一般。
难道自己长了一张令人生厌的脸?
那两个同龄人见她不言语,更是哭丧着脸,活像是要上断头台。
少女猎人蛮不是滋味地挥了挥手,俩人就耗子似的一溜烟跑走了。
阿尾:“沙?”
“没事,咱不管他们。”
苍凌阑抓住阿尾的大尾巴捏捏,另一只手从怀中摸出那枚青色雕龙木牌。
这个时辰急着出门,那两人应该是要离家历练的苍家子弟之一。小叔昨夜给了她牌子,若她想去,此时应该跟上那两道逃窜的身影才对。
但苍凌阑略一思忖,还是摇了摇头,把青牌系在了腰间。
新启灵的小御兽师们入山历练,一是为了寻觅合适的凶兽进行契约,二是为了在实战中锻炼新契约的战兽。
但自己的情况有所不同。首先,她没法儿契约;其次,这么多年来,她把薄暮山脉当半个家住。无论是她自己,还是愿意陪她打架的那几只战兽,都不缺实战经验。
因此,她现在过去凑热闹,其实没多大意义。
不如直接斗兽见分晓。
至于今天,她有更重要的事情做。
……
经过一夜,朔城的大道上落了满地的荒桑叶子。
苍凌阑走出去的时候还是清晨,役夫们正驱赶着十几只咕咕叫的蓬尾鸡,将落叶扫至街道两侧,再使麻袋收集起来,等着卖给酿酒的师傅。
“哟,这不是阑儿吗!”有人擦了把汗,抬头吆喝一声,“苍家的队伍一刻前就走了,你怎么又不一起去?”
“多管闲事,”黑衣少女面无表情,“赶你的鸡去。”
那役夫就哈哈大笑:“小丫头逞什么威风,定是因着你废了灵界,没人带你去!”
苍凌阑:“。”
……她昨儿个跟那位姓韩的小公子说,朔城无人不识苍凌阑,这话可是没有半点儿假。
这偌大个朔城,要么是莫名其妙怕她的,要么是莫名其妙喜欢找她乐子的。
她懒得多搭理这群赶鸡的役夫,快步拐进一条小巷。巷子里立着杆半秃不秃的酒旗,酒馆里头隐约传来喧嚷笑骂声。
外头又有块陈旧的木制招牌,被风吹得东倒西歪,上头写着潦草的四个大字:黑鹰酒馆。
苍凌阑走到酒馆门前站住,把那块破招牌抬起来,挂正了。
“沙沙!”紫晶蝎子不喜欢里面传来的酒味,发出抗议的叫声。
苍凌阑把阿尾拎起来放在一边的土墙上,示意性地拍了两下:“那你在这等我,别乱爬。”
随后,她推门进去。
顿时,酒味、烤肉味和汗臭味,携着滚滚声浪扑面而来。
酒馆内嘈杂不堪,一群男女猎人在吆三喝四,好似喝了一夜的酒,都醉醺醺的不成人样。这边脸红脖子粗地争吵,那边趴在桌边打鼾。甚至有人直接倒在地板上,裹件兽皮就睡得四仰八叉。
“吱吱,吱吱!”
几只酒米鼠满地乱跑,搜寻掉在角落的剩饭。
……要不是因为这破环境,阿尾也不至于嫌弃成那样。
苍凌阑艰难地绕过凌乱的桌椅、空酒坛、老鼠和躺尸的醉汉,来到木制的柜台前。
旁边一桌赌鬼把骰子摇得哗啦啦响,有人瞅见她就起哄:“来啊,阑儿,来玩儿一局!”
她头也不回:“滚边儿去。”
那人就啐一口,仍是嬉皮笑脸地:“小废物,学不乖!”
苍凌阑目不斜视,单手抄起那赌鬼的骰盅,“砰”一下砸他面皮上,顿时见了鼻血。
赌鬼捂着鼻子嗷呼惨叫,周围伙伴却指着他大笑:“哈哈,王三儿,该!你说说你惹她做什么!”
“谁啊?吵吵嚷嚷……”
酒馆的老店家也喝得烂泥一般,蒲扇似的大掌搁在酒坛上。醉眼迷蒙地瞧见她,就大着舌头招呼:“哦,是阑丫头啊,回城啦?”
“呆不久,这就走,”苍凌阑拍了个牛皮酒囊在柜台上,“包十斤干肉,五枚饼,酒灌满。对了,再给我拿一捆箭。”
她又将自王使一行处赚来的金丝钱袋压上,道:“上个月欠的一百三十枚灵币,也一起还掉。余下的不用找,替我给老柱那帮人分了就行。”
“唔,好说。”老店家颓然哼着,从柜台下摸出一沓牛皮纸,“来来,看看,下回入山准备揽个什么活儿?这些天又来了不少指名想要雇你的客人……”
苍凌阑沉默了两息,忽然道:“不揽活儿了。”
她将这酒馆扫视一圈,“我打算离开朔城,往后,就不再做你家的猎人了。”
四下蓦地一静。
那些醉汉赌徒们一个个从桌上抬起头来,用白日见鬼的眼神儿盯着她。
赌鬼“王三儿”还淌着两道鼻血,呆呆道:“啥……啥?”
酒馆主把耷拉着的眼皮抬了抬:“瞎话。”
“哎哟,可不就是瞎话!”
咣当一声,昨日与苍凌阑一起围猎的黑脸汉子站起来。
他干笑着,一边慌张瞅着酒馆店家,一边伸出手臂要揽着苍凌阑坐下:“丫头今儿个怎么了,酔得比咱这帮喝了一夜酒的还厉害!难道是瞧着苍家的同辈们都开启了灵界,心里难过……”
苍凌阑眉头皱了一下,压低声音:“老柱,我认真的。”
黑脸汉子急道:“丫头,别犯浑!你先坐下……”
苍凌阑倏然抬头!
她的眼眸本就凛然,此刻又激荡起一片逼人锋芒。少女踏前一步,猛地拔出腰间短刀!
“丫头!你——”那黑脸汉子吓得松手倒退两步,后背撞在酒馆正中那根粗大的木柱上。
刀光在灯下被映得雪亮。苍凌阑面不改色,一刀挥落。
哧!
一片木屑无声地落下,飘落在黑脸汉子瞪圆的双眼前。
那一刀,落在了他身后的大木柱子上。
定睛看去,那木柱刻满了字。最上端是“猎人柱”三个粗犷大字,下方则都是两字三字的人名,笔迹大小各不相同。
“苍凌阑”三字原本也列于其间,如今却已被方才那深深的一刀连木削走,只留下光秃秃的平面。
不知是谁喊了一声:“除名了!”
顿时,酒馆内再次乱如沸水,再没人有心思喝酒。
咚地一声,酒馆主撂下酒坛,缓缓站了起来。
这老店家年约五六十,生着粗硬花白的络腮胡,宽脸上一道旧疤,从右眼角横至嘴角,触目惊心。
他原本坐得歪斜,此时突然站起才显出身材极高极壮,浑身肌肉隆起,像一座黑黢黢的山,照出的影子能把苍凌阑当头笼罩进去。
“猎人柱上除名姓。”
老店家低低一笑,眼里精光闪烁,哪有半分醉意,“你是铁了心要走?”
“废话,谁拿这种事开玩笑。”苍凌阑把短刀在指间一转,归于鞘中。她抬了抬下颌,淡淡道:“我知道你的意思,规矩照办。”
“好,好好!”老店家眯眼看她,“赔钱、报恩,还是赌命?”
来了。苍凌阑敛眸暗想,这一趟果然是躲不过的。
这黑鹰酒馆立在朔城已有十几年,外头瞧着其貌不扬,老店家邱鹰却是个实打实的狠角色,手底下拢着大半个朔城的猎人。
他的酒馆为猎人提供吃食住宿和庇护,也是任务流通的场所,有时还兼顾点儿黑市生意。
一旦接受了酒馆庇护,猎人就要把后半辈子全压给店家。其中一条规矩便是:不准擅离朔城。
她昨夜心意已决,欲赴王都。首先横在面前的就是这一关。
这事说难不难,说易不易。
店家倒也给猎人留了路,三选其一即可。
赔钱,字面含义,就是猎人赔给店家二十万灵币,做自己的“赎身钱”。
报恩,意为猎人最后出一次极为凶险的任务,任务内容由店家定,不容猎人拒绝,成功后报酬也尽归酒馆,此后两不相欠。
而赌命,最简单、最血腥,也最合朔城那股悍勇不羁的民风。猎人单挑店家,拼个胜败,死生不论。
这等规矩,在猎人最初把自己的命卖给酒馆的时候就说得清楚。名字刻上猎人柱,就不能回头。
“我没有钱。”苍凌阑道,“这些年你照顾我,我承你的情,也不想和你赌命。”她顿了顿,道:“说条件吧。”
邱鹰眉头一松,咧开了嘴。
瞧他这个表情,苍凌阑额角一跳,冒出点不祥的预感。就听邱鹰道:“半月为期,去杀一个人。”
“什么?”苍凌阑脸色微变,脱口道,“你知道我不……”
话说到一半,又想到“报恩”的规则是不容拒绝,这后半句硬是被她咽回了肚子里。
“邱鹰,”她烦躁地捏了捏眉心,“我知道你不是个东西,但没想到你这么不是个东西……居然撺掇一个十七岁的小女孩去杀人?”
她的言行举止明明就成熟得丝毫不像这个年纪的少女,却一本正经地自称“小女孩”,其实很好笑。
但酒馆里没有人敢笑。
那黑脸汉子焦心地望着她,急得直摇头。
只有邱鹰抓过一旁的酒勺,先是给苍凌阑的酒囊灌满了,又缓缓倒了一碗满的放在柜台前:“怎么样,干不干?”
苍凌阑:“……先说,杀什么人?”
邱鹰:“逃亡的猎人。”
不知道为什么,这些年来每一个不顾“规矩”出逃的猎人,都准会被邱鹰知晓得清清楚楚。
有人猜测这老东西可能契约了什么特殊的战兽,但谁都没见过。
邱鹰不紧不慢地从柜台下摸出一个御兽环,拍在了柜台上:“那家伙跑薄暮山脉里了,你要入山,正好顺路。想干就拿上这个,借你的,里头的小家伙会帮你找到要杀的人。”
苍凌阑没有看御兽环,只盯着那碗摆到自己眼前的酒。
那不是她平日惯买的荒桑酒,而是山雪烙。朔城一等一的土酒、烈酒,也是送别故人之酒。
她低声问:“为什么?”
“丫头,”邱鹰踱步到酒馆的破窗户边,“你还没杀过人罢。至少,没为利益取过人命。”
苍凌阑眼睫一跳。
似乎想说什么,却忍了没说。
远远地,薄暮山脉的轮廓正被柔白的晨光照亮,更显渺远神秘。
邱鹰指着那山影,低沉说道:“当初我教你,进了这山,就只有猎手和猎物的区别。但是一年又一年,我从没见过你的箭穿透人类的脖子。”
苍凌阑:“……你手底下不缺能干这活的猎人。”
这老汉坏笑了一下:“可我偏想看看小女孩杀人的模样。等你离开朔城,就瞧不着了。”
苍凌阑不吱声,心里骂了句老不死的。
她不怕杀人,但小叔才让自己“收收煞气”,要是知道自己竟敢在外头接人命买卖……
邱鹰大掌一挥,指着柜台前那杯酒:“废话少说,你干不干?”
苍凌阑握紧短刀,脑中纷乱地掠过无数念头。
她默然片刻,暗想:罢了。
于是把心一横,伸手先拿过那御兽环套在手腕上,又端起酒碗,闭眼仰头一饮而尽。
空碗叮当落回柜台上。黑衣少女冷声道:“干。”
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“好天气。”
祠堂内一片明亮,苍凌阑背对那巨大的青龙雕塑而坐,双手将黑发在脑后拢起。
她唇间叼着发带,盯着窗外的太阳喃喃自语:“雨后连日放晴,可以进山采蘑菇了……”
昨日晚些时候,苍简派来的下人敲开了祠堂的门,给她送了换洗的衣物和被褥。她难得地睡了个舒爽,一觉到天明。
“沙沙~~~!”
一道瘦长的紫色影子不紧不慢地沿着柱子爬下来,摇晃着晶莹的尾刺。
苍凌阑扎好头发,无奈地站起身:“你知不知道,你这两年越来越沉了?”
阿尾装作听不懂的样子,从柱子上纵身一跳,跳到了她的肩膀上,惬意地将大尾巴绕过她的后颈:“沙!”
苍凌阑掂了一下肩上的重量,屈起食指敲了敲阿尾的背甲,又握了握那条大尾巴。
“这么说来,”她若有所思,“晶甲也变厚了好多……难道是快要升三阶了?”
才说完,苍凌阑自个儿先摇了摇头。
与人类定契的战兽,成长速度是野生凶兽的几倍,这也是有许多凶兽愿意主动与人类契约的原因之一。
但阿尾是器契,如果没有什么特殊的机缘,从出现升阶的征兆到真正突破,至少也得一年半载。
洗漱完毕,展开叠好的衣裳,是件暗纹黑底劲装。苍凌阑抖开便知道是按着自己的身量新裁的。
忽然一个念头掉进脑海里:倘若果真决意离开朔城,下次再穿上小叔为自己准备的新衣,不知要到何时……
她摇头笑了笑,穿上站起,果然很贴身。
苍凌阑双手推开祠堂的大门。
此时天光大亮,正有两个苍家小辈一前一后,从祠堂前飞奔而过。
“快走快走!”跑在后头的是个小胖子,明明都挥汗如雨了,嘴里还着急地嘟囔,“这般重要的日子,迟到了二长老又要骂人了……啊!!”
一句未完,尾音变成了尖利的嚎叫。
跑在前面的小姑娘回头骂道:“死胖子,吓我一跳,你鬼叫什——啊!!”
苍凌阑与他们的视线对上:“……”
肩膀上的阿尾竖起尾刺,耀武扬威地发出嘶鸣:“沙沙——!”
这一瞬间,少年少女的脸色煞白,好像大白天见了鬼:“苍、苍苍苍苍……”
苍凌阑大步走过去:“结巴什么,你们不姓苍?”
演了半天结巴的小胖子终于把憋在嗓子里那口气叫了出来,化作一声惊恐的:“苍——苍凌阑!!”
“你,你你你……”他飞速后退,脸蛋皱得都快哭了,“你什么时候回来的!?哎,哎哎哎你别过来!再过来我叫家主了!”
苍凌阑:“……”
她不是很理解,自己又不是吃人的凶兽,甚至自认为还算是个好人,为何总有许多人见她如见洪水猛兽一般。
难道自己长了一张令人生厌的脸?
那两个同龄人见她不言语,更是哭丧着脸,活像是要上断头台。
少女猎人蛮不是滋味地挥了挥手,俩人就耗子似的一溜烟跑走了。
阿尾:“沙?”
“没事,咱不管他们。”
苍凌阑抓住阿尾的大尾巴捏捏,另一只手从怀中摸出那枚青色雕龙木牌。
这个时辰急着出门,那两人应该是要离家历练的苍家子弟之一。小叔昨夜给了她牌子,若她想去,此时应该跟上那两道逃窜的身影才对。
但苍凌阑略一思忖,还是摇了摇头,把青牌系在了腰间。
新启灵的小御兽师们入山历练,一是为了寻觅合适的凶兽进行契约,二是为了在实战中锻炼新契约的战兽。
但自己的情况有所不同。首先,她没法儿契约;其次,这么多年来,她把薄暮山脉当半个家住。无论是她自己,还是愿意陪她打架的那几只战兽,都不缺实战经验。
因此,她现在过去凑热闹,其实没多大意义。
不如直接斗兽见分晓。
至于今天,她有更重要的事情做。
……
经过一夜,朔城的大道上落了满地的荒桑叶子。
苍凌阑走出去的时候还是清晨,役夫们正驱赶着十几只咕咕叫的蓬尾鸡,将落叶扫至街道两侧,再使麻袋收集起来,等着卖给酿酒的师傅。
“哟,这不是阑儿吗!”有人擦了把汗,抬头吆喝一声,“苍家的队伍一刻前就走了,你怎么又不一起去?”
“多管闲事,”黑衣少女面无表情,“赶你的鸡去。”
那役夫就哈哈大笑:“小丫头逞什么威风,定是因着你废了灵界,没人带你去!”
苍凌阑:“。”
……她昨儿个跟那位姓韩的小公子说,朔城无人不识苍凌阑,这话可是没有半点儿假。
这偌大个朔城,要么是莫名其妙怕她的,要么是莫名其妙喜欢找她乐子的。
她懒得多搭理这群赶鸡的役夫,快步拐进一条小巷。巷子里立着杆半秃不秃的酒旗,酒馆里头隐约传来喧嚷笑骂声。
外头又有块陈旧的木制招牌,被风吹得东倒西歪,上头写着潦草的四个大字:黑鹰酒馆。
苍凌阑走到酒馆门前站住,把那块破招牌抬起来,挂正了。
“沙沙!”紫晶蝎子不喜欢里面传来的酒味,发出抗议的叫声。
苍凌阑把阿尾拎起来放在一边的土墙上,示意性地拍了两下:“那你在这等我,别乱爬。”
随后,她推门进去。
顿时,酒味、烤肉味和汗臭味,携着滚滚声浪扑面而来。
酒馆内嘈杂不堪,一群男女猎人在吆三喝四,好似喝了一夜的酒,都醉醺醺的不成人样。这边脸红脖子粗地争吵,那边趴在桌边打鼾。甚至有人直接倒在地板上,裹件兽皮就睡得四仰八叉。
“吱吱,吱吱!”
几只酒米鼠满地乱跑,搜寻掉在角落的剩饭。
……要不是因为这破环境,阿尾也不至于嫌弃成那样。
苍凌阑艰难地绕过凌乱的桌椅、空酒坛、老鼠和躺尸的醉汉,来到木制的柜台前。
旁边一桌赌鬼把骰子摇得哗啦啦响,有人瞅见她就起哄:“来啊,阑儿,来玩儿一局!”
她头也不回:“滚边儿去。”
那人就啐一口,仍是嬉皮笑脸地:“小废物,学不乖!”
苍凌阑目不斜视,单手抄起那赌鬼的骰盅,“砰”一下砸他面皮上,顿时见了鼻血。
赌鬼捂着鼻子嗷呼惨叫,周围伙伴却指着他大笑:“哈哈,王三儿,该!你说说你惹她做什么!”
“谁啊?吵吵嚷嚷……”
酒馆的老店家也喝得烂泥一般,蒲扇似的大掌搁在酒坛上。醉眼迷蒙地瞧见她,就大着舌头招呼:“哦,是阑丫头啊,回城啦?”
“呆不久,这就走,”苍凌阑拍了个牛皮酒囊在柜台上,“包十斤干肉,五枚饼,酒灌满。对了,再给我拿一捆箭。”
她又将自王使一行处赚来的金丝钱袋压上,道:“上个月欠的一百三十枚灵币,也一起还掉。余下的不用找,替我给老柱那帮人分了就行。”
“唔,好说。”老店家颓然哼着,从柜台下摸出一沓牛皮纸,“来来,看看,下回入山准备揽个什么活儿?这些天又来了不少指名想要雇你的客人……”
苍凌阑沉默了两息,忽然道:“不揽活儿了。”
她将这酒馆扫视一圈,“我打算离开朔城,往后,就不再做你家的猎人了。”
四下蓦地一静。
那些醉汉赌徒们一个个从桌上抬起头来,用白日见鬼的眼神儿盯着她。
赌鬼“王三儿”还淌着两道鼻血,呆呆道:“啥……啥?”
酒馆主把耷拉着的眼皮抬了抬:“瞎话。”
“哎哟,可不就是瞎话!”
咣当一声,昨日与苍凌阑一起围猎的黑脸汉子站起来。
他干笑着,一边慌张瞅着酒馆店家,一边伸出手臂要揽着苍凌阑坐下:“丫头今儿个怎么了,酔得比咱这帮喝了一夜酒的还厉害!难道是瞧着苍家的同辈们都开启了灵界,心里难过……”
苍凌阑眉头皱了一下,压低声音:“老柱,我认真的。”
黑脸汉子急道:“丫头,别犯浑!你先坐下……”
苍凌阑倏然抬头!
她的眼眸本就凛然,此刻又激荡起一片逼人锋芒。少女踏前一步,猛地拔出腰间短刀!
“丫头!你——”那黑脸汉子吓得松手倒退两步,后背撞在酒馆正中那根粗大的木柱上。
刀光在灯下被映得雪亮。苍凌阑面不改色,一刀挥落。
哧!
一片木屑无声地落下,飘落在黑脸汉子瞪圆的双眼前。
那一刀,落在了他身后的大木柱子上。
定睛看去,那木柱刻满了字。最上端是“猎人柱”三个粗犷大字,下方则都是两字三字的人名,笔迹大小各不相同。
“苍凌阑”三字原本也列于其间,如今却已被方才那深深的一刀连木削走,只留下光秃秃的平面。
不知是谁喊了一声:“除名了!”
顿时,酒馆内再次乱如沸水,再没人有心思喝酒。
咚地一声,酒馆主撂下酒坛,缓缓站了起来。
这老店家年约五六十,生着粗硬花白的络腮胡,宽脸上一道旧疤,从右眼角横至嘴角,触目惊心。
他原本坐得歪斜,此时突然站起才显出身材极高极壮,浑身肌肉隆起,像一座黑黢黢的山,照出的影子能把苍凌阑当头笼罩进去。
“猎人柱上除名姓。”
老店家低低一笑,眼里精光闪烁,哪有半分醉意,“你是铁了心要走?”
“废话,谁拿这种事开玩笑。”苍凌阑把短刀在指间一转,归于鞘中。她抬了抬下颌,淡淡道:“我知道你的意思,规矩照办。”
“好,好好!”老店家眯眼看她,“赔钱、报恩,还是赌命?”
来了。苍凌阑敛眸暗想,这一趟果然是躲不过的。
这黑鹰酒馆立在朔城已有十几年,外头瞧着其貌不扬,老店家邱鹰却是个实打实的狠角色,手底下拢着大半个朔城的猎人。
他的酒馆为猎人提供吃食住宿和庇护,也是任务流通的场所,有时还兼顾点儿黑市生意。
一旦接受了酒馆庇护,猎人就要把后半辈子全压给店家。其中一条规矩便是:不准擅离朔城。
她昨夜心意已决,欲赴王都。首先横在面前的就是这一关。
这事说难不难,说易不易。
店家倒也给猎人留了路,三选其一即可。
赔钱,字面含义,就是猎人赔给店家二十万灵币,做自己的“赎身钱”。
报恩,意为猎人最后出一次极为凶险的任务,任务内容由店家定,不容猎人拒绝,成功后报酬也尽归酒馆,此后两不相欠。
而赌命,最简单、最血腥,也最合朔城那股悍勇不羁的民风。猎人单挑店家,拼个胜败,死生不论。
这等规矩,在猎人最初把自己的命卖给酒馆的时候就说得清楚。名字刻上猎人柱,就不能回头。
“我没有钱。”苍凌阑道,“这些年你照顾我,我承你的情,也不想和你赌命。”她顿了顿,道:“说条件吧。”
邱鹰眉头一松,咧开了嘴。
瞧他这个表情,苍凌阑额角一跳,冒出点不祥的预感。就听邱鹰道:“半月为期,去杀一个人。”
“什么?”苍凌阑脸色微变,脱口道,“你知道我不……”
话说到一半,又想到“报恩”的规则是不容拒绝,这后半句硬是被她咽回了肚子里。
“邱鹰,”她烦躁地捏了捏眉心,“我知道你不是个东西,但没想到你这么不是个东西……居然撺掇一个十七岁的小女孩去杀人?”
她的言行举止明明就成熟得丝毫不像这个年纪的少女,却一本正经地自称“小女孩”,其实很好笑。
但酒馆里没有人敢笑。
那黑脸汉子焦心地望着她,急得直摇头。
只有邱鹰抓过一旁的酒勺,先是给苍凌阑的酒囊灌满了,又缓缓倒了一碗满的放在柜台前:“怎么样,干不干?”
苍凌阑:“……先说,杀什么人?”
邱鹰:“逃亡的猎人。”
不知道为什么,这些年来每一个不顾“规矩”出逃的猎人,都准会被邱鹰知晓得清清楚楚。
有人猜测这老东西可能契约了什么特殊的战兽,但谁都没见过。
邱鹰不紧不慢地从柜台下摸出一个御兽环,拍在了柜台上:“那家伙跑薄暮山脉里了,你要入山,正好顺路。想干就拿上这个,借你的,里头的小家伙会帮你找到要杀的人。”
苍凌阑没有看御兽环,只盯着那碗摆到自己眼前的酒。
那不是她平日惯买的荒桑酒,而是山雪烙。朔城一等一的土酒、烈酒,也是送别故人之酒。
她低声问:“为什么?”
“丫头,”邱鹰踱步到酒馆的破窗户边,“你还没杀过人罢。至少,没为利益取过人命。”
苍凌阑眼睫一跳。
似乎想说什么,却忍了没说。
远远地,薄暮山脉的轮廓正被柔白的晨光照亮,更显渺远神秘。
邱鹰指着那山影,低沉说道:“当初我教你,进了这山,就只有猎手和猎物的区别。但是一年又一年,我从没见过你的箭穿透人类的脖子。”
苍凌阑:“……你手底下不缺能干这活的猎人。”
这老汉坏笑了一下:“可我偏想看看小女孩杀人的模样。等你离开朔城,就瞧不着了。”
苍凌阑不吱声,心里骂了句老不死的。
她不怕杀人,但小叔才让自己“收收煞气”,要是知道自己竟敢在外头接人命买卖……
邱鹰大掌一挥,指着柜台前那杯酒:“废话少说,你干不干?”
苍凌阑握紧短刀,脑中纷乱地掠过无数念头。
她默然片刻,暗想:罢了。
于是把心一横,伸手先拿过那御兽环套在手腕上,又端起酒碗,闭眼仰头一饮而尽。
空碗叮当落回柜台上。黑衣少女冷声道:“干。”
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