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第十二章临门一脚

    魏忠回到正堂上,神色肃然地说此事是里长书办的失职,接着说,去年轮免的赋税是该免除,不过需要李平将滚单上交才能兑现。

    李平差点大笑,真的以为自己这样好糊弄?把单子给你,你还会认?

    “魏大人,去年轮免的钱粮,今年才免,这是打算自掏腰包了?哎,这钱粮可不少,你这是替他人消灾啊。”

    李平阴阳了一波,却让魏忠心里很是不快,可恶的是,现在他得忍,还得装作不在意的派头。

    “此事乃里长郑一休与书办冯元的过错失职,是该受罚,本知县定会给乡亲们一个交代,只要滚单能收回来,想来他们是会赔付乡亲们的。”

    这样的处理显然是不符合预期的,李平也懒得绕弯子,话锋一转直捣黄龙。

    “大人,村镇托小人前来,不单单为了钱粮一事,而是为了一个人,此人想必魏大人也对其恨之入骨。”

    魏忠面色铁青,李平说的是谁,他自然心中有数,气的是,这混小子胆子未免也太大了,居敢把他堂堂知县爷当刀使。

    “恕我直言,郑一休,他必须死!”

    李平眸中闪烁了一丝厉芒。

    这可不是一个草民的气势,恍惚间,魏忠还以为堂下来了位从京都来的御史大夫。

    “大人,换个角度来想,这郑一休窥窃永清镇里排多年,将里排的村民视为他敛财的工具,此次他犯下这等大错,如果魏大人还替他考虑,替他遮掩不干净的手段,他郑一休可不会吸取教训,反而会变本加厉。”

    魏忠眉头紧锁,思忖起来,他这才意识到,自己和汪师爷把这小子想简单了。

    李平继续攻克魏忠心里的防线。

    “此次小的前来会见魏大人,他郑一休一定会知道,一旦他想起之前在滚单上埋下的隐患,他势必会想方设法地索回单子,以他的手段,到时候和永清镇村民发生冲突是不可避免的。

    一旦村子人受到武力镇压,就不会像今天这样,托小的前来与魏大人商讨,更重要的是,两百多份单子,即使错漏了一份,也足以把魏大人从知县位上拉下来。”

    这话已经说明白了,想用钱粮就这样简单地收回这单子,没门!

    而且李平的话带着威胁的含义,魏忠脑子里也顺理了一遍,这郑一休的确是挡在中间的绊脚石。

    如李平所说的一样,即使免除了钱粮,也无法阻止郑一休找永清镇村民的麻烦,以他的手段,只会将事情闹大。

    魏忠现在是骑虎难下,额头不知出了一层汗,不把郑一休这绊脚石给碾碎,这事始终无法彻底完善,届时龙门县知县的位置可不就是他魏忠了。

    可要对付郑一休,那就是挑明了和戚佳国对着干,而戚佳国背后还有个总兵李大人,牵一发动全身,又该如何?

    眼见知县大人眼神飘忽不定,显然是犯了纠结,李平也开始飞速转动脑子,魏忠不是个果断之人,如果他没有劲打掉郑一休,那么自己还需要准备后手。

    堂中陷入了沉寂,后面房间的汪师爷也在没出声,多半是没了主意,只好等着魏忠发话。

    沉寂了好一阵子,见魏忠还在思忖,李平暗叹了口气,既然如此,那他也只能赌上自己和全永清镇一村人的未来。

    像魏忠这样的地方官员,就怕事情被拉到台面上公开处刑,成为官场斗争之中的把柄。

    只要李平表决心,不把郑一休整死,那么全永清镇人会不惜鱼死网破,把事闹得更大。

    这样一来,魏忠不得不将重心放在郑一休,以求事态平息。

    不过,真要这样解决的话,他们就彻底得罪这位知县老爷,往后估计不好过。

    万不得已时,李平断然不会用此下策。

    就盼着魏大人能鼓起勇气,李平向前一踏,正要开口,便听人叫唤:

    “老爷,张镇孙张老先生到访!”

    听这话,魏忠像是摸爬在黑暗中,有人提着灯笼找来,对着李平喝道:“此事容本知县斟酌。”

    当下便甩袖袍一去。

    李平耸了耸肩:“那老师此次前来应该就是为大人斟酌的。”

    估摸这张镇孙放心不下他,这才赶来。

    话中带着迟疑,魏忠皱眉看去,问话中带着迟疑:“你是张老先生门生?”

    不等李平回应,张镇孙气喘吁吁地出现在堂上,衣服早已被汗水湿透,看样子刚才一路急奔,颇费体力。

    魏忠忙上前扶起张老先生,招呼人上茶,张镇孙抱怨道:“李平你小子,好俊的脚法,老师我一路小跑,雇了驴子,都没能赶上你。”

    魏忠瞪着李平,眸中满是怨言,干嘛不早点上报家门,早说是张老先生门生不行?

    李平无辜地摊手一笑,即对张镇孙,也是对魏忠。

    张镇孙歇了片刻,喝了口茶润润嗓子,方才开口:“当今风波,已不是杨继进之事,遂安县知县丁珉祯也被牵扯上了,罪名虽是贪赃敛财,可查出来的却是与各县钱粮谋划有关,魏大人如果在钱粮一事出现纰漏,风声传出去,不知有多人将大人视为杨丁一党,一块弹劾,届时便无力回天了。”

    魏忠脸色煞白,之前便感觉不妙,如今听张秀才一说,终于把整个局势给说透了。

    如今皇上气头上,眼下要被卷入杨继进以及丁珉祯一事,被划为同党,到时候可就再无出头日了。

    “张老,本知县该如何呢?”

    魏忠一下子放低了姿态。

    “简单,还得狠下心,以需雷霆手段,而且还能把李总兵牵扯进来,这会儿他也急得如热锅上的蚂蚁,此次,其实也是在帮他。”

    张镇孙双手负后淡淡说道。

    李平心中不由竖起大拇指,这样一来,魏忠不想清理,也不得不清理了。

    三人在堂上谈论一个时辰之久,李平和张镇孙这才出了县衙,作为知县的魏忠还亲自送到门口。

    不得不感慨,这张老秀才当真不是个普通人,李平虽知道他是个名人,但能把知县魏忠治得服服贴贴。

    “少拍马屁,光靠我自然是不行,没有你之前给予的压力,魏忠也不会如此果决,倒是你。小小年纪,行事如此老练,莫非那天上山摘野果,把脑子摔开了灵窍?”

    张镇孙看着李平,目光复杂,这小子草民一头,光凭一张嘴,就能压得知县一头,此事能办成,其实他只是顺势推舟而已。

    如果不是眼睁睁看着李平一点点长大成人,他真怀疑这小子打小从娘胎开始历练。

    李平摸头一笑,这张老秀才眼睛真毒,张口就揭露了真相。

    虽然过程有些坎坷,最后靠着张镇孙临门一脚才能办成,不过总归尘埃落定,李平也放心了。

    “这魏大人为何对老师却这般客气?”

    张镇孙洒然一笑,自嘲道:“当年在河南光山县与胡熙大人有些交情,直到现在还有些书信来往,偶尔以他的名头办事,如今是正三品光禄寺卿。”

    李平恍然,原来是朝中有人啊。

    “若我早些知道,李总兵正为自己擦屁股忙得焦头烂额,我哪里还需要顾及他,那戚佳国早就想好好整治一番,如今没了后顾之忧,借着此事把冯家那帮胥吏好好削锐气。”

    县衙厅里,魏忠对着汪师爷这般说道。

    “另外,这郑一休,必须死!”

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