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第223章 罗雪岩升官记(求票,求订)

    苏州,书院巷,江苏巡抚官署。

    江苏巡抚瓜儿佳.怡良这些日子急得都跟热锅上的蚂蚁差不多了。这位在中国近代史上也算赫赫有名的老官僚今年已经六十三岁了,他在十五年前,以四十八岁年纪就当上了广东巡抚,进步的空间本来是很大的,只要不出什么意外,一个怡中堂怎么都有。

    可就在一切都顺风顺水的时候,这意外就来了!

    而这场意外就是近代史上鼎鼎大名的鸦片战争!

    实话实说,怡良在鸦片战争中的表现绝对堪称可圈可点,从头忙到尾,差不多五年时间,他都没犯什么大错。而且道光皇帝对他的表现也相当满意,两度让他代理两广总督,在鸦片战争结束后的收尾期还实授了闽浙总督。

    就在怡良以为自己平安过关,可以继续进步的时候,他突然就被道光找了个罪名拿下,一撸到底,回家吃老米,闲了差不多十年,直到咸丰二年才被重新启用为福州将军,今年年初又转任江苏巡抚。

    兜兜转转十几年,又回到了巡抚任上。

    不过他却一点也高兴不起来,其实从他接到调令的第一天开始,他就知道自己是来背锅的!

    因为他上任的时候,长毛已经拿下了湖北的武昌府、汉阳府至少一半的地盘,还控制着半个湖南。此时,武昌下游长江沿岸各地的守备,只能说是聊胜于无,面对顺江而下的太平军恐怕难以持久抵抗。

    而富庶的江南,很有可能会成为控制武昌、汉阳,拥有大量舟船的长毛的下一个进攻目标!

    谁在这个时候当江苏巡抚,谁就有可能接下一个城破殉国的大锅。

    好在江苏巡抚的驻地不在江宁府而是在苏州府,应该还有点周转的空间,临近苏州的上海还有洋鬼子的据点,只要借到洋人的兵,守住苏州还是有指望的。

    可是当怡良这个“老牌背锅侠”正式接任江苏巡抚后,才发现情况比他原先想象的还要糟糕!

    长毛来得太快,他们的先头部队二月份就一口气冲到了江宁府隔壁的太平府,打下采石矶和当涂县城,占据了立足之地后,就迅速挺进江宁,连克江宁镇、板桥、秣陵镇、大胜关、雨花台、孝陵卫、明孝陵、燕子矶,到三月初的时候,已经完成了对江宁的三面包围。

    而长毛的主力,又沿着长江源源不断而来!

    与此同时,洋人的态度更让怡良感到绝望,上海的英、法、美三国领事只提“修约”,不提出兵。吴健彰一和他们交涉出兵,这些洋鬼子就说什么“中立”!

    “中立”了还想要“修约”,这不是想白嫖吗?

    洋鬼子果然不是好东西!

    而今儿早上从江宁城外传来的消息就更让怡良心惊肉跳了——长毛的主力已经在大胜关的码头登岸了,浩浩荡荡的“红头人”,光是能上战场的精壮就不下十万。

    加上之前抵达的三四万,金陵城外的太平军已经多达十三四万!

    金陵城怕是很快就要陷落了,金陵之后

    “怡大人,好消息!”

    怡良正在自家巡抚衙门的二堂内急得团团转的时候,忽然听见外头有人在喊“好消息”,喊话的人还一口京片子,显然不是巡抚衙门里那群吃干饭的绍兴师爷。

    怡良想了想,脸上就划过微微的一丝喜色。

    因为他已经想起来这声音属于他本家的老侄儿瓜儿佳.元保。

    元保是跟着胜保一起来苏州的,胜保是来当帮办军务大臣的,而元保则是以二等侍卫的身份在怡良、胜保帐下听用。

    而怡良也挺重用这俩本家大侄子,马上委以重任,让胜保这个帮办大臣帮忙办理江苏团练。没想到这胜保才上任没几天,他兄弟就来报告好消息了。

    “元保,快进来!”怡良赶紧招呼。

    “喳!”

    外头的人先应了一声,然后就见门帘一挑,瓜儿佳.元保就脚步匆匆从外头走了进来,到了怡良跟前就行了个打千礼:“给老叔请大安了。”

    “快起来,”怡良笑着招呼元保起身,“元保,你刚才说有好消息?”

    元保站起身,走两步,到了怡良身边,笑着道:“老叔,今儿上海的洋人首领,英吉利国的副领事威妥玛威大人和吴道台一起来苏州了,我刚陪着我哥见了他们。”

    “这就是你说的好消息?”怡良哼了一声,老脸就拉下来了,“元保,那些洋鬼子精着呢,想让他们出兵助剿,比登天还难况且,让他们出兵的代价,也是咱们承担不起的!他们要敞开了往咱这儿卖鸦片,把咱全国的银子都骗走!

    况且,咱们就算答应他们敞开了卖鸦片,他们又能出几个兵?整个上海的洋兵加一块儿才多少?”

    元保摇摇头道:“老叔,光是他俩来苏州当然不是什么好消息,不过他俩却带来了个意想不到的好消息。”

    “什么好消息?”怡良问。

    元保笑道:“是上海那边来个难得的将才,是骆儒翁从南洋请回来的同乡,名叫罗雪岩的人,官拜湖南候补县,还是骆儒翁的首席师爷,前一阵奉了儒翁之命,带领五百精锐湘军到上海来向洋人采买军火.”

    元保接下去又把吴健彰添盐加醋一番后告诉胜保、元保二人的关于罗雪岩“先耀兵上海,再拉拢洋人,最后采买洋械,雇佣洋将”的事迹都一股脑地告诉了怡良。

    怡良愣了愣,面露疑色:“还有这样的人物还是骆儒翁从南洋请回来的不对!”

    元保问:“老叔,哪儿不对?”

    怡良摇摇头:“哪儿都不对啊.首先南洋回来就不对!老叔我当过五年的广东巡抚、两广总督、闽浙总督,太知道这些下南洋的莠民了,没几个好东西,十个里面九个是入了天地会的!

    其次,这人的能耐是不是大了一点?洋操那么容易练吗?洋人的精兵我是见过的.当年我也想让我的抚标和他们学学,可根本学不了!那人凭什么说练就练成了?

    再者,洋人的交道也不好打,我这个巡抚想叫他们帮忙,他们都爱搭不理的,还开出一连串的条件。他们凭什么那么帮那个什么罗雪岩?”

    听怡良这么一分析,元保也觉得那个罗雪岩的确有问题了。

    “老叔,”元保皱起眉头,“那您说咱们该怎么办?要不要.设计拿下他?”

    怡良瞥了元保一眼:“拿下?他在上海有八百精兵,还买到了大批洋枪洋炮而且又会练洋操,老夫的抚标开过去都没把握把他拿下的!

    况且,他有问题也不等于咱们就不容他!我估摸他可能是洋人扶植起来的,也有可能是那帮湖南的和洋人一起在搞鬼但不太可能是长毛的人。只要不是长毛的人,就可以用了。”

    “老叔就是高啊!”元保翘起大拇指赞了一句,赞过之后,他又满脸堆笑地问:“不知老叔准备怎么用他?”

    怡良捋着胡须微微一笑:“当然是向皇上报告,这人什么来历,让皇上自己去判断。如果他真是骆儒斋的保举的七品候补,吏部一准有他的档案,一查就知道了。

    只要皇上确定了他是骆儒斋的人,那皇上一定会想要重用这个人才。元保,你可以和恭王提个建议看看能不能给他当个江南盐法道兼江宁府!”

    “正四品,还是肥缺!”

    元保一脸的羡慕。

    怡良瞧了他一眼,笑道:“不是肥缺,人家怎么肯效死力?江宁府是个空头差遣,但是江南盐法道却不虚,毕竟还有镇江、常州、苏州、松江、太仓四府一州的盐务归盐法道管,一年捞个几十万两还不跟玩儿似的?手黑点,上百万都有!但前提是他得守住这四府一州!守不住,那上百万就是长毛去收了!

    上百万啊,嘿嘿.他就是长毛的内应,也得心向大清!走,老夫也去见见威妥玛那个洋鬼子!”

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