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余虽九死犹未悔(4)

    就在郑成功围城期间,清廷派往云南的噶褚哈、马尔赛等八旗兵马得胜还朝,中途闻听江宁府急报,星夜疾驰奔赴江宁府支援。梁化凤统马步官兵三千余人自崇明赶来援救,江宁巡抚蒋国柱也调发了苏松、常州、杭州各处水路防兵,陆续抵达江宁府。眼看清廷援兵纷至踏来,甘辉等人心如火焚,郑成功却自信阵营坚固,无有大碍,城内城外,对峙数日。白土山下,镇余新的驻营里正释戈宴戏,樵渔四出,面对日益前来增援的清廷兵马,他仍若无其事,营垒为空。甘辉等人见此忙向郑成功谏言,撤回镇余新,即刻攻城。郑成功仍旧犹豫不决,只命左提督翁天佑前去助守,却被镇余新拒绝。郑成功此时也知攻城时机紧迫,不能再等,于是传令诸将筹备于二十二日安炮攻城。谁知有一兵中小吏,破瓜州时因掳掠被责二十军棍,于是含恨在心,竟入城降清将此事密告。这日,梁化凤登城张望,见郑营步步相连,首尾相应,果然密不透风,无处攻克,正在愁眉难展之时,忽然眼前一亮。原来是东北角白土山下,一支驻扎兵马有疲惫懈怠之态,梁化凤当机立断,集合兵马伺机出城奇袭。当夜挖开神策门,梁化凤亲率五百骑兵突出,攻打白土山。镇余新惊慌失措,溃不成军,奔往左冲镇萧拱宸的营中,梁化凤乘势攻打,两营并没,镇余新被俘。甘辉等人在营中闻信大惊,待要出兵相救却已回天无力,清廷兵马列城外,大战一触即发。甘辉、潘庚钟等劝郑成功退屯观音门,以图再举,郑成功心中恼恨,竟调拨人马布阵于幕府山观音门,欲与清军决战。郎廷佐见郑军彻夜移营,料定其营垒未稳,兵心涣散,于是集中全城兵力,抄出山后,向郑军发起攻击。由于瓜洲镇江之役时,郑成功部下各军争功颇盛,郑成功曾定下军规:不得命令擅自出兵者一律治罪。谁知当此存亡关头,郑军各部将领却死守陈规,既不敢自动出战,又不敢互相救济,各营部一一溃败,阵营崩溃。

    郑成功在山上阵营观战,见各部已溃,竟不发出全军出击的号召之令,却嘱咐潘庚钟道:“你在此代本王指挥,坚守此地,不可离去。本王亲自下山,催水军从后抄杀敌军。”说罢率领健将十余人急下山去。清军自东门派出骑兵,与梁化凤合力攻山,郑军诸战将尽数阵亡,清军攻上大营,潘庚钟于挥剑杀敌,至死不离阵营。郑成功在船上遥望诸军披靡不堪,知道大势已去,只好放弃援救之念,飞舟往镇江而去。船至镇江,溃散的兵将也陆续赶到,于是整顿人马,共计有十五部全军覆没,损战将十四员,标下将不可胜计,全部陆军损折大半。自郑成功率军北征,张煌言至芜湖,出溧阳,镇池州,拔和州,入宁国,往来于姑苏、常熟之间,传檄郡邑,使得长江一带四府三州、二十四县相率投诚。围困江宁府时张煌言尚未归营,闻听郑成功久不攻城,便上书劝道:“顿兵坚城,师老易生他变。亟宜分遣诸师,尽取畿辅诸郡邑。”谁知书至之日,已是兵败之时,郑成功接书痛哭不已,悔不当初,道:“是我欺敌,非尔等之罪!”张煌言知江宁府失利,又快马上书,劝郑成功守住上游诸郡,徐图天下。怎奈郑成功见兵将折损如此,心灰意冷,竟废弃镇江,顺流东下。一面遣礼都事蔡政入京与清廷议和,一面又进攻崇明以彰显实力。谁知崇明未克,清廷援兵仍向苏松压来,郑成功无奈之下只得退回厦门。

    郑成功东奔时,甘辉留守山中断后,且战且退来至江边。甘辉回身四望,仅有从骑三十余人,而江上竟无一艘可渡之船。清军团团围了上来,甘辉向左右道:“愿降者,先自去降。少时,我们就是敌人了。”众将士道:“我们誓死不降!”甘辉喝道:“好!”于是策马奔前,挥剑便杀,清军纷纷躺倒,一时间竟无人能近甘辉。众将士一个接一个牺牲,甘辉仍力战不怠,铠甲上浸透血渍,两眼杀得血红。忽然,身子一沉,原来是战马力竭而亡,甘辉滚落地上。清军知其是郑成功之虎将,上头嘱咐活捉,于是纷纷扑了过来,用力压住,甘辉挣扎不得,晕死过去。

    幕府山一战,郑军和清军杀得天昏地暗,好在一炮未发,江宁府丝毫未损。困守城中的百姓们听到战事已毕,郑军溃逃的消息,都不知该是如何心情。城池未损,保住了家小性命,这是该喜;可眼看着能恢复汉家衣冠的江南各州府又重回清廷之手,这是该悲。然而,悲悲喜喜总是很快过去,只要早起有个黄桥烧饼吃,晚间能喝碗小馄饨也就够了。倾月班的女伶们听说郑成功的水师元气大伤,已经全部撤回福建,再也无力北上,便知道从今往后这江宁府的天下该是如何还是如何。于是收拾衣箱,开了船,又回到朝阳门外的家来。

    不过是一月时光,屋子里却落满尘土,到处灰蒙蒙的,唯有墙角屋顶的草儿还是青翠可爱,愈发显得生机勃勃。女伶们捋起袖子便开始打扫,忙着忙着竟都忘了这事劫后余生,一个个都忍不住唱起曲来打发无聊。婉伶唱起《牡丹亭·惊梦》里一曲【山坡羊】:“没乱里春情难遣”,娴伶听着那曲调,竟不由自主地唱了《青冢记·出塞》里的【山坡羊】:“王昭君一俟海枯石烂”。众人听着曲子都停在那里,娴伶唱着唱着也不觉呆住了。嬛伶道:“不知道嫱伶怎么样了。这一战听说国姓爷那里死伤无数,她到底是个女孩子,怎么能和那些当兵的比呢!”嫏伶道:“听说国姓爷底下的忠诚武将誓死力战,陈大哥应该身在其列吧。”众人不由神伤,姜伶嗔怪娴伶道:“好端端的,偏要唱这个。”娴伶暗自抱怨糊涂,心里一阵阵难过。甘文齐忽然跑来,进了院子悄声道:“我刚才在门口听见官府要在三山街的刑场上审战俘,听说有个将军是国姓爷底下的虎将,不知道是不是你们的那位朋友。”众女伶一听忙都要往外跑,甘文齐拦道:“你们这么多人去,岂不太招人注目了?还是嬛伶和嫏伶去吧。”娴伶忙道:“我也去。”于是四人一同出门,女伶们都跟到门外,却不敢远送。

    江宁城内有名的刑场,莫过于西市和三山街了。西市本是官府设立的刑场,夏完淳和谢家一门便丧命于此。而三山街本是闹市,唐李白曾有“三山半落青天外”赞誉,连着升州路,繁华至极。后来官府动不动就要将犯人推到闹市斩首,三山街便成了首选,天长日久竟成了杀人刑场,街市繁华一去不复返了。嬛伶嫏伶因父兄之事从不肯往西边的这两个刑场来,今日因担心陈复甫也顾不得心中挂碍,跟着甘文齐一径奔来,刑场边早围了无数百姓。

    郎廷佐高坐椅上,看着底下立着的三个要犯,正是江宁府一役中战败被俘的郑军中都督甘辉、后都督万礼和前锋镇余新。郎廷佐见围观的百姓已经不少,日头也将升至中天,便一拍惊堂木,喝道:“台下犯人,见了本官因何不跪?”甘辉冷笑道:“你是清廷的江南总督,我是大明朝的中都督,你我官职相当,我为何跪你?况且,你我本是死敌,只能刀剑相向,我跪你为何?”郎廷佐哈哈笑道:“真是冥顽不灵!你的大明朝如今在哪里?你的皇上如今在哪里?你们自诩正义之师,那为何天不佑你而护我大清江山?如今,你们所谓的延平王、国姓爷郑成功正龟缩在厦门,苟且偷生呢!”甘辉怒喝道:“狗贼!你们占我中原,害我百姓,此仇此恨,终究报偿!”郎廷佐笑道:“报偿?谁来报?你吗?你眼看就要人头落地,不如俯首认罪,本官心软,或可赐你个全尸,也不用悬尸示众。”甘辉昂首道:“要杀便杀!你若敢悬首示众,且让我看你如何下场!”郎廷佐猛拍惊堂木,喝道:“跪下!”几个小兵端着长枪走上前去,喝道:“跪下!”万礼和镇余新早就吓破了胆,忙扑通跪倒在地,一副惧死之相。郎廷佐看了不由一乐,却见甘辉仍挺立不跪。甘辉一脚踹倒万礼,又一脚踢翻镇余新,骂道:“傻子,到了这里还想活命吗?与其屈膝求饶受辱而死,还不如死得光明磊落!”郎廷佐摇头叹道:“这自古以来,最怕的就是愚忠之臣,为了个败亡殆尽的朝廷直弄得血流成河,横尸遍野,真是不值。不过,本官知道你们这些人的脾性,到了这个地步,想死的不想死的,都留不住。”于是抬头看看天色,正是午时,便扔了令签道,“行刑。”

    刽子手正要挥刀,人群中忽然飞出一火红的身影,挥剑挡开大刀,轻盈落地,站在甘辉身边。嬛嫏娴三人猛一惊,娴伶禁不住喊了个“嫱”字,却被嫏伶死死捂住了嘴。守卫的清兵忙端起长枪围了过去,郎廷佐却示意勿动,问道:“你是何人?”沈羽嫱道:“松江沈羽嫱。”郎廷佐道:“你来,是要劫法场不成?”沈羽嫱道:“大人这里罗网密布,十面埋伏,我纵然劫的出法场,也劫不出这城池。”郎廷佐道:“那你想如何?”沈羽嫱道:“和友人话别几句。”郎廷佐一笑,坐了下来抱臂看着。沈羽嫱转身看甘辉,只见他的眼睛上犹带血痕,一身白袍也被血染透,凝结成褐色。甘辉盯着沈羽嫱,半天才道:“你怎么回来了?”沈羽嫱道:“我刚到松江府,还没找到陈大哥,就听见江宁府失利的消息。我知道你是个誓死不归的人,所以赶来见你最后一面。”甘辉笑得有些僵硬,道:“可是你这么来,只怕走不掉了。”沈羽嫱微笑道:“那就不走了。这么多年,我飘来飘去的,也累了。”甘辉道:“可惜,不能陪你去见你的姐妹们了。”沈羽嫱摇头道:“没关系。她们就在场外站着呢,看着我们。”甘辉道:“你不怕她们看了心酸落泪?”沈羽嫱道:“能和你死在一起,我很高兴。她们都能理解我,也会为我高兴的。”甘辉道:“我本想着攻下了江宁府就娶你过门的。”沈羽嫱道:“错了。攻不攻下江宁府,你都得娶我过门。看,我特意穿了这身衣裳,跟你身上的血衣,倒是配成了一对啊。”甘辉笑道:“不后悔?”沈羽嫱:“余虽九死犹未悔。我们对天盟誓过的。”甘辉道:“黄泉路上,我等你一会儿。”沈羽嫱笑道:“不,你等我一会儿。”说罢抽出三尺青锋直刺入甘辉的心窝里,旁边的两个清兵见此不由将手中长枪一送,捅进沈羽嫱的后背。甘辉欣然笑着,沈羽嫱也笑着,两个人互相看着,直到眼中没了神采,轰然倒地。围观的百姓都吓傻了,其他监斩的官员都看郎廷佐,郎廷佐冷笑一声,挥了挥手,刽子手便将万礼和镇余新的脑袋砍断。

    人们都木木地盯着刑场上横躺斜歪的尸身,一个个大气不敢出一声。刑场一端早堆好两个大的柴垛,官府的杂役将沈羽嫱和甘辉的尸身搭在一处,万礼和镇余新搭在一处,泼了油即刻焚烧,乌黑的浓烟冲天而去,传来阵阵刺鼻的腥味。百姓们有惧怕的,也有悲痛的,都不敢再看,纷纷走了,只留下一些好事之徒和地痞无赖,还有嬛伶四人。

    嬛伶等早已是神情木讷,七情俱无,痴呆呆地不敢相信所见的一切,看着嫱伶的尸身湮没在黑红的大红中,一丝一丝地化作了轻浮的尘土飞絮,竟好像是做梦一般。郎廷佐捂着鼻子皱着眉头看了一会儿,见犯人尸身将要烧尽,便走了,留下江宁巡抚蒋国柱和几个总督府的亲信在那里看着剉骨扬灰。蒋国柱即命守备小兵将还在围观的百姓轰走,嬛伶嫏伶见了忙拉了娴伶往街市上拐去。娴伶脚虽往前,身却在后,反扭着头看刑场上,口中喃喃道:“我们就这么走了?好歹……就算尸身没了,就算剉骨了,也要把骨灰收收,好歹让嫱伶有个去处。”嬛伶含悲喝道:“你这是也要死不成!”嫏伶向甘文齐道:“有没有办法可想?能买通那些小吏吗?”甘文齐为难道:“沈姑娘他们不是寻常人,我们这样的,沾上了就是个死。”四人在那里默默悲痛,嫏伶忽然松开了抓着娴伶的手,扭头往刑场方向看去,街道那头正有四个人抬着一顶蓝衣大轿往刑场而来,走得极稳当。嫏伶好像看见了什么,又往刑场那边走去;嬛伶似乎也感觉到了什么,也忙追了上去;娴伶和甘文齐有些莫名,只好跟着。

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