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3 第 3 章

    崔琰的祖父老国公卧病在床已久,同大长公主夫妻二人早已分院而居,府内一应事宜皆由大长公主处理。

    云蓝到大长公主院中时,天依旧阴沉无光,灰蒙蒙透着凄清。

    廊下站了许多丫鬟仆妇,个个神色肃然。

    屋内气氛更是凝重,云蓝余光瞟见杜氏带着自己的儿媳何氏坐在一旁,正中间地上跪着个衣衫不整的女子。

    连大气都不敢喘,云蓝默默垂首,伏身跪地请安。

    “此事便结了,你们自歇着去吧。”上首凝夜紫的袍角岿然不动,苍老女声中带了不耐。

    云蓝感受到落在背上的目光,将头压得更低。

    还不待被叫起,忽而,头上一道女声尖锐起来,“祖母,这狐狸精我怎么能给二爷收房?她是马房薛三的姘头!孙媳的脸往哪里放啊,这狐狸精——”

    云蓝闻声抬头,却不妨一盏瓷杯迎面摔了过来。

    兜头盖脸的热茶扑面而来,她下意识微微侧头往后仰着,却还是被浇了半张脸。

    茶有七分烫。

    脸颊火烧火燎的胀,点滴热茶顺着前额的发丝滑进眼睛,刺得眼睛生涩,云蓝疼得直发抖,却又不敢动一分。

    她不知道此时自己是该进还是该退,又或是该请罪。

    “发卖了便是,年轻爷们哪个不是馋嘴猫儿似的,还是什么大事不成?当众撒泼,成何体统!”

    当啷一声闷响,大长公主茶杯重重磕在紫檀桌上,“平日我不忍苛责你,你们婆媳到底存着什么心思真当我不晓得?三日前你就发现了,偏要选在今日闹,好让大郎在贵客面前丢国公府的人?”

    此言一出,四下皆静。

    杜氏满面通红,何氏止了哭声,丫鬟仆妇们恍若未闻,只井然有序重捧了茶来。

    云蓝这才得以看见这位历经三朝,辅佐今上的大长公主。她望之四十许人,一袭紫袍贵气十足,目光如炬,一双眼睛虽有些岁月斧凿,但仿佛能看到人心里去。

    曹嬷嬷瞭了大长公主一眼,颇有眼色地挥退了旁人,然后拉着呆呆杵着的云蓝进了耳房。

    茶房里炭火足,也暖和。

    “你坐,刚刚可是吓着了?”

    曹嬷嬷看云蓝脸颊只是烫红,略略心安。

    她抬手取了张帕子递给云蓝,温声安慰道,“主子们难免有个动气的时候,怎么也得有个出气的地方,恰好赶上委屈了你。”

    “那里就那么容易吓着,主子向来都是慈和待下,我们做奴婢的只图主子舒心便是。”

    云蓝擦了擦脸颊上的茶水,碰到伤处疼得一哆嗦,只好勉强挤出个温温顺顺的笑来,何氏砸错了人而已,曹嬷嬷亲自来给她台阶下,她不接着就是不懂事。

    “也是嬷嬷太心疼我。”

    云蓝一句话,便把事揭了过去。

    曹嬷嬷满意点点头,忍不住细细打量眼前人。

    丰厚黑亮的头发简单盘了个髻,鬓角碎发软软垂在脸颊。浑身上下只插了支素银簪,丫鬟制式的冬衣上大片水渍上挂了片茶叶,依旧能让人眼前一亮,倒当真是灵秀孩子。

    就是委实可怜了些。

    其实随氏这话也不错,讨好郎君,侍奉主母。

    主子宠得笑,主子打骂也得笑,为婢妾的,大抵是这样一辈子。

    她如此懂事,大长公主今日的手段倒是白费了。

    曹嬷嬷心底一叹,又道,“大长公主找你,本是想看看你可稳妥,开春须得个人去玉佛寺替主子抄几日经还愿,阖府算下来你的八字正合适,字又好,现下看来你是当得起。”

    玉佛寺?

    云蓝愣了一瞬,只得点头称是。

    见她乖巧应声,曹嬷嬷伸手摘了她肩头那片残茶,目光中带了些不尽然的惋惜。

    只看世子的态度,随氏这一去,还回不回得来可不好说了。

    -

    经过一闹,时辰就不早了,外头阴沉沉又飘了雪。

    云蓝浑然顾不上雪,脑子里一会是曹嬷嬷的话,一会又是崔琰晚膳还要用的百合冬花饮,步子不由快了许多。

    刚走到园子假山下,云蓝就看到一道劲松般高大身影迎面转了过来,竟是崔琰。

    他嘴角噙着笑,满脸柔和撑了伞缓步而来。

    云蓝松了口气。

    生怕他瞧出什么,她赶忙用冰凉的手背贴了贴脸颊,想要那红色再淡一些。

    可等迈了两步上前请安,她才发现。

    和崔琰并肩走着的,是一位身披鹅黄缠枝锦缎斗篷,满头珠翠琳琅,通身彩绣辉煌的年轻女孩。

    下意识的,云蓝登时低头矮了身子请安。

    她的视线之内,就只有一双浅碧荷的绣鞋,绣鞋上用大大小小的圆润东珠做了露珠。鞋头上坠着一颗硕大的东珠,散发着柔润的光。

    这样圆润夺目的珠子,云蓝只在杜氏的头上见过。

    只看这一双鞋,都可以想见,鞋子的主人定然是个极尊贵爱俏的女子。

    在云蓝开口问安之前,这双鞋的主人就先开口,用极为悦耳的声音同她说,“动不动就是这些烦人的劳什子虚礼,你起来吧。”

    女声清脆娇俏,带着一股说不出的明快。

    不知为何,云蓝忽然觉得自己陷入了极大的困窘。

    被泼了茶的衣服,还有脸上的烫出的红印,还有膝盖上渐渐涌起的凉意。

    她所有的难堪,困窘,卑贱,都被那种轻快愉悦的氛围衬得一览无余,脸上重新燃起滚烫带着刺痛的热意,领口晕开的茶水冰凉刺骨。

    而崔琰,此时此刻,同这位贵客一同站在她对面。他身上穿着她给他做的那件,浅松绿绣了墨竹的大氅。

    嫩鹅黄,浅松绿,甚是相宜。

    “你怎么在这里?”

    云蓝听得出崔琰语气中带了极淡的不悦。

    “奴婢……”

    云蓝狼狈低着头咬着唇,想说些什么。

    “下去吧。”

    崔琰神色淡然,浑不在意地挥了挥手。

    像是逃离一般快步离开,身后女子轻快如黄鹂一般的声音,清脆飘进了耳朵,“崔家阿兄,你们国公府的规矩简直比慈安宫里还严呐!”

    然后,她听见崔琰声音里含了宠溺,语气里是她从未听到过的熟稔和尊重,“自小就这般爱挑理,约束下人而已,再严的规矩都管不到你这个郡主娘娘身上。”

    闻声,回首。

    云蓝看见崔琰撑着的伞向着那位郡主斜去,他自己却落了半肩的雪。

    -

    像是逃回问梅阁一般,走得快到云蓝腿都有些软。

    逼仄的屋子里出奇的静谧。

    午后的半阙日光透过窗户照了进来,洒在她桌角白瓷阔口盘的水仙上,淡黄的芯子挤在莹白花瓣中央,暗香盈了满屋。

    这水仙还是崔琰差人替她寻来的,只不过现在闻得云蓝有些头晕,她只好大口喘着粗气倚在椅子上。

    八字合适,字好……要她避去玉佛寺。

    这几件事凑在一起,只是电光火石的一瞬间,她就想明白了关窍。

    原来是崔琰要娶妻了。

    云蓝看着桌上的字帖,沉默半晌。

    她知道自己不该。

    可她的字是他教的,她的屋子是他布置的,他太暖太温柔,才让自己总是离不开那一缕暖。

    伺候崔琰的那一年,云蓝才十四。

    父母双亡,叔父好赌无德,欢天喜地将她卖了死契还债。仿佛一夜之间,这世上就只剩她一个沉浮挣扎。

    如果说刚跟着曹嬷嬷学规矩时,云蓝心底是不安,那么被告诉自己是要给即将回府的大公子“晓人事”用的那一瞬间,云蓝才是真正陷入了不透光的绝望。

    素未谋面的陌生男人成为了她的夫君,或更准确说,是主人。

    他是高是矮,是胖是瘦?

    他大她许多,是不是像爹爹一样有胡子?

    听说还杀过人,会不会像村头张屠夫一样凶神恶煞?

    没有人问过她愿不愿意。

    云蓝已经忘记当时自己是怎么回话的了。她只记得令人惶恐的窒息感铺天盖地将她淹没,自己无力到想立刻躺到地上去。

    等待崔琰归来的那段时间,云蓝陷入无穷尽的循环,她时常梦魇,挣扎着惊醒,咬着枕头默默流泪,待天一亮再装出满脸欣喜和感激,去学那些“伺候人”的羞人规矩。

    直到她听到崔琰的声音。

    竟是她为父申冤时,当街拦下的御史车架中那道清淡男声。

    后来崔琰横遭贬斥,回乡思过那日,大雨滂沱,雷声激荡。

    云蓝一向怕雷,夜里轰雷掣电吓得人直抖,她却梗着脖子在大长公主院外磕了整整一夜的头,伴着他一起回了河东。

    最开始的时候,他们只是主仆。

    崔琰还不是世子,她也只是懵懵懂懂跟在他身边。

    也是一个雪天,爹爹离开她整整一年。

    被关在河东园子里买不到金纸,她只好悄悄写了信想烧给爹爹,却被守园子的婆子抓住,威胁她说要告诉管事她在寻晦气,要撵了她去外院打板子。

    寒冬腊月的天,地上积了厚厚的雪,她抱着燃了一半被扑灭的信被那婆子拽倒在地。

    崔琰来的时候,她的眼泪含在眼中打转,却是硬撑着不肯落。

    他也没说什么,三言两语打发了那婆子,然后就冷着一张脸带她回了院子。

    她以为崔琰会斥责她的。

    可他只是神色柔和把跪着的她从地上拉起来,温和道,“跪什么?跟着我从京城来了河东过苦日子,也算我连累你。”

    天那么冷,他的手却暖得灼人。

    她的泪再也挂不住,一连串落下来砸进了雪里。

    等她哭够了,崔琰拎着鼻尖通红的她进了书房。

    临窗的案头上搁着一叠厚厚的宣纸,一支很是精巧的小紫毫,云蓝以为这是要她研墨,刚卷了袖子拿了墨,就听他似笑非笑道。

    “大公子是个善心人,但生气起来的模样,厉害得像是能打赢张伯伯家的来财?”

    来财……是张屠夫家的大黄狗。

    烧了一半的信捏在修长的指尖,黑色燃灰像蝴蝶似的落在白色宣纸上。

    她手一抖,墨锭磕在猫戏蝶暖砚上,发出清脆的响。

    崔琰无奈扶额,微微摇头,“你爹爹看了你这字怕是要生气。”

    她的字一向是鬼画符,更何况她连被人抢了一颗糖,走门槛绊了一下这样零碎的事都要在信里和爹爹说悄悄话,大概也被他看见了。

    霎时,脸烫得像着火。

    崔琰将那支笔塞进她手中,温热手心轻轻握住她的手背,将她整个人圈在怀中。

    他说,“我教你习字如何?”

    夕阳欲晚,风雪渐止,金色的光斜映在棱角分明的侧脸,她甚至看得到他清癯脸上细细的绒毛,还有眼尾小小的一点泪痣。

    云蓝记得清楚,她只是略一回头,就撞进了那双暖意涌动的桃花眼里。

    -

    其实在河东那段日子,云蓝过得极艰难。

    他咳疾渐沉,为着换钱替他求药,她彻夜做了绣活来卖,把自己的手上扎的全是血洞,眼睛也落了毛病;

    管事的克扣米粮,素来和气的她便逼自己去同人争辩。

    再后来,为了替他送信,她还钻过狗洞。

    可她一点都不觉得苦。

    那夜,他挑了一对红烛,握着她的手,笑着问,云儿陪我一辈子,可好?

    她信了。

    云蓝垂眸看着镜中自己的脸,铜镜里的面孔已然模糊,只一双瞳孔漆黑照的分明一如从前。

    她唇角微微一扯。

    得知他要成婚,内心竟然并非是预想中的惶恐畏惧,她发现自己十分坦然,甚至有些悬顶巨石落地的踏实感。

    她从进府就知道有这么一天,也从来都在不安中等待着这一天。

    二十二岁,寻常世家公子早都是儿女绕膝,他却因着仕途波折拖到了现在。

    只是不知主母进门之后,他对自己是个什么安排。

    年后去礼佛这件事,是不是也有他的意思呢?

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