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第十七章  钦差来临

    金色的阳光洒满田野,微风拂过,掀起层层麦浪。色树坟村的田埂上,村民们正热火朝天地忙碌着,将一筐筐饱满的土豆从地里挖出来,脸上洋溢着丰收的喜悦。

    林溪站在田埂边,看着眼前这派欣欣向荣的景象,心中充满了成就感。几个月前,这里还是一片荒芜,如今却变成了丰收的希望之地。这一切,都要归功于她带来的土豆,以及村民们的辛勤劳作。

    “林姑娘,你看这土豆长得多好,比种稻谷强多了!”一位老农笑呵呵地捧着一颗硕大的土豆,向林溪展示着。

    “是啊,今年多亏了林姑娘,我们村终于能过个好年了!”另一位村民也附和道。

    林溪微笑着点头,心中却隐隐有些不安。朝廷虽然已经下令在全国推广土豆种植,但具体实施细则尚未制定,各地官员的态度也各不相同。更让她担心的是,那些被触动了利益的豪强地主,绝不会坐视不管。

    正想着,远处突然传来一阵急促的马蹄声,打破了田野的宁静。

    “吁——”

    一匹枣红色的骏马在田埂边停下,马上下来一位身穿官服的年轻男子,正是赵子衿。

    “子衿,你怎么来了?”林溪迎上前去,心中升起一丝不祥的预感。

    赵子衿的脸色有些凝重,他翻身下马,将缰绳递给一旁的村民,沉声道:“溪儿,出事了。”

    林溪的心猛地一沉:“出什么事了?”

    “我刚接到消息,京城派了一位钦差大臣,不日将抵达我们县,说是要视察各地农事,尤其是……土豆种植的情况。”

    林溪心中一凛,她知道,真正的考验来了。

    夜幕降临,色树坟村笼罩在一片紧张的气氛中。

    林溪和赵子衿坐在林家堂屋里,相对无言。昏黄的油灯下,两人的脸色都显得格外凝重。

    “这位钦差大臣是什么来头?”林溪打破了沉默,问道。

    “他姓刘,是当今皇后的族叔,据说为人刚愎自用,最重要的是……”赵子衿顿了顿,压低声音道,“他极力反对推广土豆种植,认为这是奇技淫巧,有违祖制。”

    林溪的心沉了下去,看来这位钦差大臣来者不善。

    “溪儿,你也不必太过担心,我已经安排人手,暗中打探消息,尽力做好应对准备。”赵子衿安慰道。

    “嗯,我知道。”林溪点点头,心中却依然无法平静。

    她明白,这场斗争不仅仅关乎土豆种植的成败,更关乎她自身的命运,甚至整个大汉王朝的未来。

    接下来的几天,整个色树坟村都动员了起来,村民们在林溪和赵子衿的带领下,加紧修缮道路,清理村庄,准备迎接钦差大臣的到来。

    与此同时,林溪也没有闲着,她将村里的几位老人召集起来,向他们详细讲解土豆的种植方法和营养价值,希望他们能够在关键时刻站出来,为土豆正名。

    然而,就在钦差大臣即将抵达的前一天,意外发生了。

    “什么?!土豆田被毁了?!”

    林溪听到这个消息,顿时如遭雷击。她扔下手里的活计,不顾一切地朝村外的土豆田奔去。

    当她赶到现场时,眼前的景象让她目眦欲裂。

    原本绿油油的土豆田,如今已经变成一片狼藉。一株株土豆苗被人连根拔起,扔得到处都是,地上还留下一道道凌乱的车辙印,显然是有组织的破坏行为。

    “是谁干的?!究竟是谁干的?!”林溪怒火中烧,声音都有些颤抖。

    “林姑娘,你别着急,我们已经派人去追查了!”村长林大壮气喘吁吁地跑过来,焦急地说道。

    “是谁?除了王富贵,还能有谁?!”林溪咬牙切齿地说道。

    自从上次王富贵因为囤积粮食被赵子衿惩治之后,就一直怀恨在心,伺机报复。这次土豆田被毁,十有八九是他在背后搞鬼。

    “林姑娘,现在不是追究责任的时候,当务之急是要尽快想办法补救啊!”一位老农提醒道。

    林溪深吸一口气,强迫自己冷静下来。

    “大壮叔,你马上组织人手,将还能抢救的土豆苗重新种下去,另外,再调集一些种子,抓紧时间补种。”

    “可是,现在已经过了最佳播种季节,就算补种,产量也会大打折扣啊!”一位村民担忧地说道。

    “我知道,但总比没有收成强。”林溪坚定地说,“我们一定要尽一切努力,将损失降到最低!”

    村民们看着林溪坚定的眼神,都被她的精神所感染,纷纷拿起锄头,重新投入到抢种土豆的战斗中。

    色树坟村的牌坊前,村民们焦急地等待着,空气中弥漫着一股紧张的气氛。林溪站在人群的最前方,望着远处官道上扬起的尘土,心中五味杂陈。

    钦差大臣的仪仗队伍浩浩荡荡地驶来,村民们不约而同地跪倒在地,山呼万岁。林溪看着那顶象征着皇权的华盖,心中却燃起了一丝不屈的火焰。

    钦差大臣刘大人在众人的簇拥下走下马车,他年约五旬,身穿绯红色官袍,头戴乌纱帽,留着两撇八字胡,眼神犀利,不怒自威。

    “哪个是林溪?”刘大人环视四周,沉声问道。

    林溪深吸一口气,上前一步,躬身行礼:“民女林溪,见过刘大人。”

    刘大人上下打量着林溪,眼中闪过一丝轻蔑:“你就是那个鼓动百姓种植夷狄之物的妖女?”

    林溪心中一凛,这刘大人一来就给她扣上了一顶“妖女”的帽子,显然是来者不善。

    “大人明鉴,土豆并非夷狄之物,而是来自海外的祥瑞之物。它产量高,耐旱涝,可以解决百姓的温饱问题,造福万民。”林溪不卑不亢地答道。

    “一派胡言!”刘大人冷哼一声,“自古以来,我大汉王朝以农桑为本,岂能依靠这些奇技淫巧之物?你这是动摇国本,罪不容诛!”

    “大人此言差矣!”林溪据理力争,“农桑固然重要,但也要与时俱进,引进新的作物和技术,才能更好地发展农业,造福百姓。土豆的推广,正是为了更好地解决百姓的温饱问题,何来动摇国本之说?”

    “大胆!”刘大人勃然大怒,“你一个小小女子,竟敢顶撞朝廷命官,来人啊,给我掌嘴!”

    两名侍卫应声而出,就要上前对林溪动手。

    “住手!”

    千钧一发之际,赵子衿挺身而出,挡在林溪身前,对着刘大人拱手道:“大人息怒,林姑娘也是一片好心,想要为百姓做些实事,还请大人明察。”

    “赵大人,你也要违抗朝廷命官吗?”刘大人怒气冲冲地问道。

    “下官不敢。”赵子衿不卑不亢地答道,“只是此事事关重大,还请大人三思而后行。”

    刘大人冷哼一声,没有理会赵子衿,而是将目光转向身后的村民,问道:“你们说,这土豆究竟是好是坏?”

    村民们面面相觑,都不敢说话。他们虽然亲眼见证了土豆的产量和好处,但面对朝廷钦差大臣的威压,都不敢轻易开口。

    “怎么?你们都被这妖女迷惑了吗?”刘大人见村民们不说话,更加愤怒,“来人啊,将这些土豆田全部给我铲平,一个不留!”

    “谁敢?!”

    一声怒吼,从人群中传来。

    人群自动分开,一位中年书生在众人的簇拥下缓缓走上前来。他精神矍铄,目光如炬,不怒自威。

    “于大人!”

    人群中爆发出阵阵惊呼,村民们纷纷跪倒在地,向老者行礼。

    来人正是当朝首辅大学士于谦!

    刘大人显然也没料到会在这里遇到于谦,他先是一愣,随即反应过来,连忙上前行礼:“下官参见于大人,不知大人驾到,有失远迎,还望恕罪。”

    于谦摆了摆手,示意他不必多礼,然后将目光转向刘大人身后的侍卫,沉声问道:“是谁说要铲平土豆田的?”

    侍卫们面面相觑,不敢作声。

    于谦冷哼一声,厉声道:“天子命尔等前来考察农事,尔等不思为君分忧,体察民情,反而在此耀武扬威,欺压百姓,成何体统?!”

    侍卫们吓得瑟瑟发抖,纷纷跪倒在地,不敢言语。

    刘大人见状,心中暗道不好,连忙上前解释道:“于大人息怒,是下官管教无方,冲撞了大人,还请大人恕罪。”

    于谦没有理会刘大人的解释,而是走到林溪面前,仔细打量着眼前的女子。

    只见她衣着朴素,却干净整洁,眉宇间透着一股英气,眼神清澈坚定,丝毫没有畏惧之色。

    “你就是林溪?”于谦问道,语气温和了许多。

    “民女正是。”林溪恭敬地回答道。

    “老夫听闻你在此推广土豆种植,可是真的?”于谦问道。

    “回大人,确有此事。”林溪答道。

    “那你可知,这土豆乃是夷狄之物,种植此物,有损我大汉天威?”于谦问道,语气中带着一丝试探。

    “大人此言差矣。”林溪不卑不亢地答道,“土豆虽然来自海外,但并非夷狄之物,而是祥瑞之物。它产量高,耐旱涝,可以解决百姓的温饱问题,造福万民,为何不能种?”

    “好一个造福万民!”于谦抚掌赞道,“老夫走遍大江南北,还是第一次听到有人敢如此直言不讳地说出这四个字!你叫林溪是吧?可愿随老夫进京面圣,将这土豆的种种好处,亲口说与皇上听?”

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