魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP5：地狱乐（15）
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OR2-EP5：地狱乐（15）
在和京都大火有关的谣言还未消失殆尽时，那些真正成为火灾起因之一的当事人们已经悄悄地离开了饱受摧残的古都，以免让那些至今依旧躲藏在阴影中的敌人找到下一个机会。从京都出发的自卫队护送队伍兵分三路，分头前往广岛，一路上没有遇到任何阻碍。看来，那些效忠于本杰明·佩里的日本人也不想引起过多的关注，他们偶尔发动的几次袭击还能伪装成意外事故，若是自卫队的三支队伍同时受到袭击，即便是打算和他们继续密切合作的自卫队将领也无法忽视这一系列足以让自卫队失去信任的事件。
护送队伍抵达广岛附近的军营后，分别跟随三支队伍前进的另外三名STARS小队队员秘密地离开军营，进入广岛市区，按照战友提供的消息前去寻找亚当·希尔特所在的位置。到了这一刻，三人不约而同地明白了一个事实，亚当·希尔特没有跟随他们任何一人行动，而是在麦克尼尔的保护下提前来到了广岛。
在前往麦克尼尔提供的地址之前，三人决定先在广岛的公园内见面。首先来到公园中的是兰德尔下士，他很不顾形象地躺在长椅上，看来他最近已经十分疲惫；十几分钟后，希尔兹上尉也来到了这里，他看到自己的战友躺在长椅上睡觉，便坐在对面的另一排长椅上，闭目养神。又过了半个小时左右，气喘吁吁地提着背包的萨拉斯中士才姗姗来迟。
“好久不见。”看到萨拉斯中士的身影后，希尔兹上尉忙不迭地向对方打招呼。
“大家都被耍了。”萨拉斯中士那略显冷淡的表情让人看不出他的真实想法，“出发的第一天，我就发现顾问其实不在我的车队里。当然，顾问说他会随机选择一个车队，以免提前得知行动计划的间谍和叛徒出卖情报……所以我猜测他应该会在你们那里。”
如果是办事不够谨慎的莽夫前来制定计划，当他听说亚当·希尔特会随机选择一支护送队伍后，必然会下意识地决定同时攻击三支车队。但是，那样一来，其行动将完全丧失保密性，更不可能逃过自卫队的报复。无论是炸毁客机，还是火烧京都，自卫队都可以袖手旁观，甚至冷嘲热讽地说这是那些喜欢找麻烦的外国人自己引火烧身。只要这枪口对准了自卫队，性质就将发生变化，不仅自卫队会为了捍卫荣誉和地位而动用武力，防卫省和内阁也不会坐视不管。
每个人都以为亚当·希尔特一定会在其他两人的车队中，直到他们抵达广岛后不久收到了麦克尼尔的通讯信息后，才明白亚当·希尔特根本没有选择任何一支车队，而是直接和麦克尼尔打扮成普通旅客前往广岛。简要地说，三个人和他们各自的车队全都成了诱饵，这或许是麦克尼尔用来甄别叛徒的又一个办法。可惜，护送车队行进途中没有发生任何袭击事件，借机查清叛徒的真面目也是不可能的。
希尔兹上尉不想叫醒需要休息的战友，他让萨拉斯中士坐在身旁，干裂的嘴角挤出了一个勉强的笑容。
“他要做这种事，至少应该通知我们。”上尉感到自己被背叛了，明明是麦克尼尔和他推心置腹地谈论要如何大力支持亚当·希尔特，可麦克尼尔甚至不想把这次行动的详细信息告诉他，反而在战友刚牺牲不久的前提下像怀疑其他两人一样去怀疑他，这令希尔兹上尉十分不安，“不过，你们也不要指责他，更别为了这件事而和他争吵。托马斯牺牲了，我们的队伍不能再承担损失。麦克尼尔这么做，肯定是得到了顾问的授意。”
“没错。”萨拉斯中士依旧沮丧，他将双腿岔开，双臂的肘部分别撑在膝盖附近，“顾问先生也不信任我们，他更信任麦克尼尔，一定是这样。”
上尉望着失魂落魄的萨拉斯中士，没把麦克尼尔和他私下讨论的内容说出来。即便麦克尼尔已经在之前的简短会议上说明队伍中存在叛徒，至今仍未有其他人敢在所有战友面前公开提起这个话题，而麦克尼尔本人也识相地选择了只同希尔兹上尉探讨可能存在的漏洞。
泄密只可能发生在STARS小队的成员之中，只有他们能够完全准确地掌握亚当·希尔特的行踪。如果自卫队中存在敌人的密探，那么他将只能给出模棱两可的情报，敌人是不敢同时对自卫队的三支护送队伍发起袭击的；要是叛徒藏在STARS小队之中，他就可以在队伍出发后想方设法确认亚当·希尔特是否跟随自己一起行动，假如没有找到目标，也可以为那些杀手排除一个选项。
不过，假如亚当·希尔特当真跟随三支护送队伍当中的一支队伍共同行动，杀手们也至少要选择同时袭击两个目标——不仅可以解除叛徒的怀疑，还能让侥幸没被袭击的队伍成为最受怀疑的对象。
半晌过后，兰德尔下士才从沉睡中醒来。他疑惑不解地看着面色凝重的战友们，提议赶快去麦克尼尔所说的住宅区和亚当·希尔特见面。他们需要一个解释，这一次的行动实在是过于冒险，多亏麦克尼尔没有遭遇任何险情，这才让亚当·希尔特能够平安无事地抵达广岛。但凡敌人查出了任何蛛丝马迹，又或者是敌人的杀手在游荡中发现了亚当·希尔特的行踪，恐怕麦克尼尔和亚当·希尔特都没有存活的希望。
三人顾不得在广岛市区内游玩，离开公园后，他们立刻拦下了一辆出租车，赶往海边。还没有抵达那片住宅区时，希尔兹上尉便要求所有人下车步行，免得作为外人的出租车司机知道太多不该了解的消息。
这些别墅坐落于广岛市的海岸边，可以称得上是名副其实的海景房。建设房产的开发商和工程师认真地设计了社区的结构和不同风格的房屋，使得居住在这里的富人不会误以为自己还被困在钢筋水泥中或是产生审美疲劳。刻意而为的仿欧式建筑对于兰德尔下士和萨拉斯中士而言是一种他们无从了解的新艺术，他们边走边停，不时地对身旁的建筑指指点点，发出由衷的赞叹。
“太刻意了。”希尔兹上尉只是摇头。
“怎么叫刻意？”兰德尔下士并不理解其中的含义。
“这些国家的富人，尤其是那些暴发户，恨不得自己生在像我国这样象征着富强和文明的国度，所以他们会试图在任何方面模仿欧陆或是我们美国人的生活。”确实有着万贯家财的希尔兹上尉完全理解其中的心态，“开发商、艺术家也会投其所好，想办法借助他们的这种爱好，尽可能地赚钱。”
三人来到了麦克尼尔给出的地址附近，当他们看到麦克尼尔坐在草坪上吃苹果时，虽然每个人心中都积淀着对麦克尼尔擅作主张的不满，他们还是不约而同地走上前去，向麦克尼尔问好，并热情地和他拥抱。
“好了，看到你们都平安无事，我也放心了。”明明比他们提前到达广岛而且休息了数日的麦克尼尔看起来却比最疲惫的兰德尔下士更无精打采，“顾问就在后面的屋子里，如果你们需要一个解释，他会为你们提供权威声明的。”
萨拉斯中士和兰德尔下士当然不会对亚当·希尔特产生额外的兴趣，两人更希望去四周看看麦克尼尔胡乱搭配出的花园。希尔兹上尉站在麦克尼尔身旁，也挂着笑脸，和远处的两位战友交谈着园艺方面的心得。等到他们的身影消失在灌木丛中之后，希尔兹上尉才坐在麦克尼尔左侧，小声问道：
“你想干什么？这么危险的事情，你不通知我……”
“长官，叛徒不仅存在，而且藏得很深，训练有素。”麦克尼尔把苹果核随意地丢到了草坪上，他不关心这个暂时的居住地会变成什么模样，完全随性而为，“三支队伍分开行动，这么好的机会，而且敌人也有这么多的选择来摆脱嫌疑，他还是决定从头到尾都不发起袭击。”
“或许这里有误会，一定有误会，麦克尼尔。”
“没有什么误会，长官。”麦克尼尔回过头看了一眼伫立在微弱的阳光中的整洁别墅，他曾经希望自己能在曼彻斯特有这样的一套房子，“敌人的间谍广泛分布于日本的各个角落，自卫队也不能幸免，九岛烈更不能肯定他的手下中是否存在为其他势力效忠的卧底。敌人没有发起袭击，不是因为他们担心袭击规模太大引起注意，而是藏在我们之中的叛徒准确地猜出顾问不在任何一支车队中。否则，即便是最小程度的调动也能引起自卫队的警觉，我们早该收到某些逃亡士兵被捕的消息。”
没有任何技术、魔法能够贯穿人类内心的黑暗，纵使客观规律有朝一日能解析全世界的运行规律，人依旧是无法被预测的，人类堪称最大的不稳定因素。希尔兹上尉并不赞同麦克尼尔的某些观点，但他也明白当前必须想办法解决迫在眉睫的威胁。不能让那个叛徒继续跟着他们一起行动，更不能让叛徒跟着亚当·希尔特一起乘上回国的飞机。能够受到亚当·希尔特单独接见的麦克尼尔和希尔兹上尉没有嫌疑，假如他们是叛徒，他们也定然不会放过如此良机。
“想不到我们很快又要失去一位战友了。”上尉感叹道。
“总不能让我们这支队伍中的其他人都去见上帝，您不会认为那个叛徒会对身为战友的我们手下留情吧？”麦克尼尔的每一句话都带着倒刺，“请允许我用更直白和粗暴的方式表明我的态度：离开广岛以前，我们四个人当中，必须有一个死在这里。”
麦克尼尔不想迈出这一步，他重视士兵之间并肩作战的友谊，背叛和猜忌会摧毁军队的战斗力。但是，当敌人已经亮出獠牙时，麦克尼尔决不会退缩，他将会采取更血腥、更恐怖的手段报复回去。既然汤姆已经牺牲了，他不会介意不顾战友的情面而宣布将叛徒当众处决，只要宰了那个吃里扒外的败类，其他人就能安全回国，他的任务也算是完成了。内心涌动着的不安隐隐作痛，麦克尼尔把它解读为必要之恶带来的良心不安。他不是全知全能的神，不可能准确地洞悉叛徒的一举一动，只能凭借细碎的线索来寻找答案。在亚当·希尔特失去影响力或是性命以前，他必须尽快行动。
傍晚时分，麦克尼尔邀请众人一起用餐，亚当·希尔特为他们准备了较为丰盛的晚饭。谁也想不到看起来生活简朴而且平日保持着单调饮食的亚当·希尔特竟然在厨艺上有神奇的天赋，被麦克尼尔的介绍勾起了兴趣的战友们决定前去帮忙。最后一个进入房屋的兰德尔下士入内后，麦克尼尔随手关上了外面的大门，并仔细地将门锁好，拍了拍沾满面粉和灰尘的双手，走向了卫生间。
“您的生活很惬意嘛。”希尔兹上尉见亚当·希尔特十分愉快地哼着歌曲，不由自主地调侃了起来。
“人的生活又不是只有斗争和仇恨，我们要证明自己比那些满脑子只有利益和金钱的家伙更配得上享受这么精彩的世界。”亚当·希尔特检查着馅饼的烹饪状况，“实不相瞒，在我的妻子遇害之后，我的儿女当然是由我自己来抚养的，不学会这些本领可不行。”
言外之意是，亚当·希尔特现在没时间履行作为父亲的义务了。尽管他的妻子实际上就算没有在因主刀医生吸毒而引起的医疗事故中丧命，也会在不久后死于绝症，但亚当·希尔特每次都声称他的妻子是被人谋害的。
美食的香味不断地钻进希尔兹上尉的鼻孔，他却没有半点即将享受美味佳肴的喜悦，一双发红的眼睛片刻不离地紧随着麦克尼尔的脚步而转动，他想看清麦克尼尔的热情和忠诚背后到底隐藏着什么。这是一场【最后的晚餐】，麦克尼尔表面上在摆放菜肴，实则是在布景。等到晚餐开始之后，亚当·希尔特就会像耶稣基督宣布自己被出卖那样，开始和麦克尼尔共同寻找可能存在于其他两人中的叛徒。
“长官，别只坐在那里看着，快过来帮忙。”麦克尼尔的喊声让上尉清醒了过来。
“好！……哎，我最喜欢的大火鸡……可今天又不是感恩节。”
晚上七点左右，所有准备工作都完成了，五人坐在长桌旁，亚当·希尔特身处中间，麦克尼尔和希尔兹上尉分别在右侧和左侧，萨拉斯中士和兰德尔下士则离希尔特顾问更远一些。作为一个素食主义者的亚当·希尔特从不试图阻止别人吃肉，他把盛满蔬菜沙拉的盘子放到自己眼前，只是和气地将肉食送到别人身旁。
尽管STARS小队的四名队员不久前失去了他们的战友，欢乐的气氛让他们内心的悲痛暂时减弱了不少。
“你们原本和我并不相识，我们之间第一次见面，是我把你们从纽约的那场实验中救出来。”亚当·希尔特温和地笑着，一旁的麦克尼尔也跟着微笑，“按理说，你们是合众国的军人，有自己的使命，而且也有自己的方式来洗刷逃兵的罪名，本没有必要一直跟随我奔走。现在，我们经历了如此之多的考验，而我们未来的道路依旧漫长。愿上帝保佑你们，也愿天国的托马斯列兵得到安息。”
所有人都端起了盛有红葡萄酒的酒杯，只有麦克尼尔的双手还保持原状地摆在桌子上。
“希尔特顾问先生，您将来是要看守这灯塔的领航员，要是连我们都不支持您，还有谁会愿意为合众国的事业牺牲呢？”麦克尼尔的几句话让刚刚变得缓和的气氛顿时剑拔弩张，“可是，就在这个大厅中，有人秘密地为本杰明·佩里效劳，出卖了希尔特顾问先生，还害死了我们的兄弟汤姆。这种背信弃义的罪人不配跟我们一起庆祝即将到来的胜利，他必须得到清算，我们不会允许犹大继续肆意妄为。”
这沉重的话题让众人意识到，麦克尼尔并非只打算说出事实，而是要真的动手在这餐桌上铲除叛徒。当然，麦克尼尔本人也有嫌疑，甚至在某种意义上而言，他的嫌疑是最大的。似乎是看穿了众人的心思，保持着笑容的亚当·希尔特轻描淡写地说道：
“我向来相信麦克尼尔先生，他根本没有向其他人出卖情报的机会，也没有动机。”
“感谢您的信任，顾问先生。”麦克尼尔站起来，向希尔特略微颔首，“……现在，我希望那位辜负了我们所有人的信任的怪胎，自己主动站出来承认错误。”
这实在是有些可笑，希尔兹上尉摇了摇头。他不知道麦克尼尔又制定了什么计划，也不清楚麦克尼尔掌握了什么证据。萨拉斯中士和兰德尔下士，这两人中必然有一人是叛徒，可希尔兹上尉无法从中察觉到任何异样之处，他不相信没有魔法的麦克尼尔比他更擅长追踪细节。萨拉斯中士不安地停下了手中的刀叉，五人之中只有兰德尔下士仿佛对麦克尼尔的威吓完全免疫，自顾自地大吃大喝着。
“说啊，迈克！”他不时地举起餐刀，“是谁呢？”
“您不打算解释一下吗，卢卡斯·兰德尔下士？”麦克尼尔的声音像是贝加尔湖底的冰水，“好啊，那我现在就出示证据。”
几秒之后，一个熟悉的声音从麦克尼尔手中的录音设备中传出：
【所有人都抵达防区了，顾问也已经进入了寺庙，真希望这一天快点结束。对了，你那边的情况怎么样？】
毫无疑问，这是汤姆的声音。随后响起的则是兰德尔下士粗声粗气的回答：
【敌人肯定会从我所在的方向过来。你在什么地方？】
汤姆随口报告了地点，然后似乎是发现了什么异常：
【注意，西面出现敌人巡逻队。】
【你看，我说得没错，他们会从这里来。不过，你确定是敌人，而不是被敌人欺骗后前来对我们施压的普通士兵？】
大厅中陷入了寂静，因被怀疑而愤怒的兰德尔下士打算站起来反驳，可他浑身的力气都被抽走了，希尔兹上尉手中的施法器CAD闪着诡异的光芒。
“您不仅没遵守战斗打响前要保持通讯静默的规矩，还让汤姆主动暴露了自己的位置，这么明显的失误连三个月速成的新兵都能避免……”麦克尼尔握紧了拳头，“除非您是故意的。考虑到您在我们所有人当中是平时和汤姆关系最好的人，汤姆也只有对您才会完全放下戒备。”
“这是误会，麦克尼尔。”兰德尔下士慌了，“这……这是失误啊！我不是叛徒！”
“哦……”麦克尼尔逼近他，把红酒泼在他的脸上，“我，误会了？那么，一个犯下这种低级错误的士官，为什么能准确地猜出敌人的来向呢？”
“迈克，这件事不要今天处理。”萨拉斯中士开口了，“我们从京都一起顺利地来到广岛……”
“谁也别拦着我，明天的第一缕阳光必须照在叛徒的坟墓上。”麦克尼尔拔出了手枪，安好了消音器，“我误会了什么？说啊！”
兰德尔下士惶恐不安地看着其他战友，萨拉斯中士遗憾地摇了摇头，而希尔兹上尉显然和麦克尼尔保持了同样的立场。
“麦克尼尔，我没有叛变，这只是失误！”兰德尔下士急得大叫，“真正的叛徒另有其人，你被他利用了！”
麦克尼尔不再看他，背过身去，半低下头，等待着亚当·希尔特的批示。
“杀。”亚当·希尔特旁若无人地嚼着蔬菜沙拉，左手向下一划，宣判了兰德尔下士的死刑。
当麦克尼尔在兰德尔下士的惨叫声中用他最擅长的方式切开了对方的喉咙时，他没有感受到半点大仇得报或是消灭了害虫的满足感。换好衣服后，麦克尼尔和其他人共同吃完了这顿沾染着血腥味的晚餐，而后趁着夜色将尸体抛在了海中。
TBC
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在前往麦克尼尔提供的地址之前，三人决定先在广岛的公园内见面。首先来到公园中的是兰德尔下士，他很不顾形象地躺在长椅上，看来他最近已经十分疲惫；十几分钟后，希尔兹上尉也来到了这里，他看到自己的战友躺在长椅上睡觉，便坐在对面的另一排长椅上，闭目养神。又过了半个小时左右，气喘吁吁地提着背包的萨拉斯中士才姗姗来迟。
“好久不见。”看到萨拉斯中士的身影后，希尔兹上尉忙不迭地向对方打招呼。
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每个人都以为亚当·希尔特一定会在其他两人的车队中，直到他们抵达广岛后不久收到了麦克尼尔的通讯信息后，才明白亚当·希尔特根本没有选择任何一支车队，而是直接和麦克尼尔打扮成普通旅客前往广岛。简要地说，三个人和他们各自的车队全都成了诱饵，这或许是麦克尼尔用来甄别叛徒的又一个办法。可惜，护送车队行进途中没有发生任何袭击事件，借机查清叛徒的真面目也是不可能的。
希尔兹上尉不想叫醒需要休息的战友，他让萨拉斯中士坐在身旁，干裂的嘴角挤出了一个勉强的笑容。
“他要做这种事，至少应该通知我们。”上尉感到自己被背叛了，明明是麦克尼尔和他推心置腹地谈论要如何大力支持亚当·希尔特，可麦克尼尔甚至不想把这次行动的详细信息告诉他，反而在战友刚牺牲不久的前提下像怀疑其他两人一样去怀疑他，这令希尔兹上尉十分不安，“不过，你们也不要指责他，更别为了这件事而和他争吵。托马斯牺牲了，我们的队伍不能再承担损失。麦克尼尔这么做，肯定是得到了顾问的授意。”
“没错。”萨拉斯中士依旧沮丧，他将双腿岔开，双臂的肘部分别撑在膝盖附近，“顾问先生也不信任我们，他更信任麦克尼尔，一定是这样。”
上尉望着失魂落魄的萨拉斯中士，没把麦克尼尔和他私下讨论的内容说出来。即便麦克尼尔已经在之前的简短会议上说明队伍中存在叛徒，至今仍未有其他人敢在所有战友面前公开提起这个话题，而麦克尼尔本人也识相地选择了只同希尔兹上尉探讨可能存在的漏洞。
泄密只可能发生在STARS小队的成员之中，只有他们能够完全准确地掌握亚当·希尔特的行踪。如果自卫队中存在敌人的密探，那么他将只能给出模棱两可的情报，敌人是不敢同时对自卫队的三支护送队伍发起袭击的；要是叛徒藏在STARS小队之中，他就可以在队伍出发后想方设法确认亚当·希尔特是否跟随自己一起行动，假如没有找到目标，也可以为那些杀手排除一个选项。
不过，假如亚当·希尔特当真跟随三支护送队伍当中的一支队伍共同行动，杀手们也至少要选择同时袭击两个目标——不仅可以解除叛徒的怀疑，还能让侥幸没被袭击的队伍成为最受怀疑的对象。
半晌过后，兰德尔下士才从沉睡中醒来。他疑惑不解地看着面色凝重的战友们，提议赶快去麦克尼尔所说的住宅区和亚当·希尔特见面。他们需要一个解释，这一次的行动实在是过于冒险，多亏麦克尼尔没有遭遇任何险情，这才让亚当·希尔特能够平安无事地抵达广岛。但凡敌人查出了任何蛛丝马迹，又或者是敌人的杀手在游荡中发现了亚当·希尔特的行踪，恐怕麦克尼尔和亚当·希尔特都没有存活的希望。
三人顾不得在广岛市区内游玩，离开公园后，他们立刻拦下了一辆出租车，赶往海边。还没有抵达那片住宅区时，希尔兹上尉便要求所有人下车步行，免得作为外人的出租车司机知道太多不该了解的消息。
这些别墅坐落于广岛市的海岸边，可以称得上是名副其实的海景房。建设房产的开发商和工程师认真地设计了社区的结构和不同风格的房屋，使得居住在这里的富人不会误以为自己还被困在钢筋水泥中或是产生审美疲劳。刻意而为的仿欧式建筑对于兰德尔下士和萨拉斯中士而言是一种他们无从了解的新艺术，他们边走边停，不时地对身旁的建筑指指点点，发出由衷的赞叹。
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“怎么叫刻意？”兰德尔下士并不理解其中的含义。
“这些国家的富人，尤其是那些暴发户，恨不得自己生在像我国这样象征着富强和文明的国度，所以他们会试图在任何方面模仿欧陆或是我们美国人的生活。”确实有着万贯家财的希尔兹上尉完全理解其中的心态，“开发商、艺术家也会投其所好，想办法借助他们的这种爱好，尽可能地赚钱。”
三人来到了麦克尼尔给出的地址附近，当他们看到麦克尼尔坐在草坪上吃苹果时，虽然每个人心中都积淀着对麦克尼尔擅作主张的不满，他们还是不约而同地走上前去，向麦克尼尔问好，并热情地和他拥抱。
“好了，看到你们都平安无事，我也放心了。”明明比他们提前到达广岛而且休息了数日的麦克尼尔看起来却比最疲惫的兰德尔下士更无精打采，“顾问就在后面的屋子里，如果你们需要一个解释，他会为你们提供权威声明的。”
萨拉斯中士和兰德尔下士当然不会对亚当·希尔特产生额外的兴趣，两人更希望去四周看看麦克尼尔胡乱搭配出的花园。希尔兹上尉站在麦克尼尔身旁，也挂着笑脸，和远处的两位战友交谈着园艺方面的心得。等到他们的身影消失在灌木丛中之后，希尔兹上尉才坐在麦克尼尔左侧，小声问道：
“你想干什么？这么危险的事情，你不通知我……”
“长官，叛徒不仅存在，而且藏得很深，训练有素。”麦克尼尔把苹果核随意地丢到了草坪上，他不关心这个暂时的居住地会变成什么模样，完全随性而为，“三支队伍分开行动，这么好的机会，而且敌人也有这么多的选择来摆脱嫌疑，他还是决定从头到尾都不发起袭击。”
“或许这里有误会，一定有误会，麦克尼尔。”
“没有什么误会，长官。”麦克尼尔回过头看了一眼伫立在微弱的阳光中的整洁别墅，他曾经希望自己能在曼彻斯特有这样的一套房子，“敌人的间谍广泛分布于日本的各个角落，自卫队也不能幸免，九岛烈更不能肯定他的手下中是否存在为其他势力效忠的卧底。敌人没有发起袭击，不是因为他们担心袭击规模太大引起注意，而是藏在我们之中的叛徒准确地猜出顾问不在任何一支车队中。否则，即便是最小程度的调动也能引起自卫队的警觉，我们早该收到某些逃亡士兵被捕的消息。”
没有任何技术、魔法能够贯穿人类内心的黑暗，纵使客观规律有朝一日能解析全世界的运行规律，人依旧是无法被预测的，人类堪称最大的不稳定因素。希尔兹上尉并不赞同麦克尼尔的某些观点，但他也明白当前必须想办法解决迫在眉睫的威胁。不能让那个叛徒继续跟着他们一起行动，更不能让叛徒跟着亚当·希尔特一起乘上回国的飞机。能够受到亚当·希尔特单独接见的麦克尼尔和希尔兹上尉没有嫌疑，假如他们是叛徒，他们也定然不会放过如此良机。
“想不到我们很快又要失去一位战友了。”上尉感叹道。
“总不能让我们这支队伍中的其他人都去见上帝，您不会认为那个叛徒会对身为战友的我们手下留情吧？”麦克尼尔的每一句话都带着倒刺，“请允许我用更直白和粗暴的方式表明我的态度：离开广岛以前，我们四个人当中，必须有一个死在这里。”
麦克尼尔不想迈出这一步，他重视士兵之间并肩作战的友谊，背叛和猜忌会摧毁军队的战斗力。但是，当敌人已经亮出獠牙时，麦克尼尔决不会退缩，他将会采取更血腥、更恐怖的手段报复回去。既然汤姆已经牺牲了，他不会介意不顾战友的情面而宣布将叛徒当众处决，只要宰了那个吃里扒外的败类，其他人就能安全回国，他的任务也算是完成了。内心涌动着的不安隐隐作痛，麦克尼尔把它解读为必要之恶带来的良心不安。他不是全知全能的神，不可能准确地洞悉叛徒的一举一动，只能凭借细碎的线索来寻找答案。在亚当·希尔特失去影响力或是性命以前，他必须尽快行动。
傍晚时分，麦克尼尔邀请众人一起用餐，亚当·希尔特为他们准备了较为丰盛的晚饭。谁也想不到看起来生活简朴而且平日保持着单调饮食的亚当·希尔特竟然在厨艺上有神奇的天赋，被麦克尼尔的介绍勾起了兴趣的战友们决定前去帮忙。最后一个进入房屋的兰德尔下士入内后，麦克尼尔随手关上了外面的大门，并仔细地将门锁好，拍了拍沾满面粉和灰尘的双手，走向了卫生间。
“您的生活很惬意嘛。”希尔兹上尉见亚当·希尔特十分愉快地哼着歌曲，不由自主地调侃了起来。
“人的生活又不是只有斗争和仇恨，我们要证明自己比那些满脑子只有利益和金钱的家伙更配得上享受这么精彩的世界。”亚当·希尔特检查着馅饼的烹饪状况，“实不相瞒，在我的妻子遇害之后，我的儿女当然是由我自己来抚养的，不学会这些本领可不行。”
言外之意是，亚当·希尔特现在没时间履行作为父亲的义务了。尽管他的妻子实际上就算没有在因主刀医生吸毒而引起的医疗事故中丧命，也会在不久后死于绝症，但亚当·希尔特每次都声称他的妻子是被人谋害的。
美食的香味不断地钻进希尔兹上尉的鼻孔，他却没有半点即将享受美味佳肴的喜悦，一双发红的眼睛片刻不离地紧随着麦克尼尔的脚步而转动，他想看清麦克尼尔的热情和忠诚背后到底隐藏着什么。这是一场【最后的晚餐】，麦克尼尔表面上在摆放菜肴，实则是在布景。等到晚餐开始之后，亚当·希尔特就会像耶稣基督宣布自己被出卖那样，开始和麦克尼尔共同寻找可能存在于其他两人中的叛徒。
“长官，别只坐在那里看着，快过来帮忙。”麦克尼尔的喊声让上尉清醒了过来。
“好！……哎，我最喜欢的大火鸡……可今天又不是感恩节。”
晚上七点左右，所有准备工作都完成了，五人坐在长桌旁，亚当·希尔特身处中间，麦克尼尔和希尔兹上尉分别在右侧和左侧，萨拉斯中士和兰德尔下士则离希尔特顾问更远一些。作为一个素食主义者的亚当·希尔特从不试图阻止别人吃肉，他把盛满蔬菜沙拉的盘子放到自己眼前，只是和气地将肉食送到别人身旁。
尽管STARS小队的四名队员不久前失去了他们的战友，欢乐的气氛让他们内心的悲痛暂时减弱了不少。
“你们原本和我并不相识，我们之间第一次见面，是我把你们从纽约的那场实验中救出来。”亚当·希尔特温和地笑着，一旁的麦克尼尔也跟着微笑，“按理说，你们是合众国的军人，有自己的使命，而且也有自己的方式来洗刷逃兵的罪名，本没有必要一直跟随我奔走。现在，我们经历了如此之多的考验，而我们未来的道路依旧漫长。愿上帝保佑你们，也愿天国的托马斯列兵得到安息。”
所有人都端起了盛有红葡萄酒的酒杯，只有麦克尼尔的双手还保持原状地摆在桌子上。
“希尔特顾问先生，您将来是要看守这灯塔的领航员，要是连我们都不支持您，还有谁会愿意为合众国的事业牺牲呢？”麦克尼尔的几句话让刚刚变得缓和的气氛顿时剑拔弩张，“可是，就在这个大厅中，有人秘密地为本杰明·佩里效劳，出卖了希尔特顾问先生，还害死了我们的兄弟汤姆。这种背信弃义的罪人不配跟我们一起庆祝即将到来的胜利，他必须得到清算，我们不会允许犹大继续肆意妄为。”
这沉重的话题让众人意识到，麦克尼尔并非只打算说出事实，而是要真的动手在这餐桌上铲除叛徒。当然，麦克尼尔本人也有嫌疑，甚至在某种意义上而言，他的嫌疑是最大的。似乎是看穿了众人的心思，保持着笑容的亚当·希尔特轻描淡写地说道：
“我向来相信麦克尼尔先生，他根本没有向其他人出卖情报的机会，也没有动机。”
“感谢您的信任，顾问先生。”麦克尼尔站起来，向希尔特略微颔首，“……现在，我希望那位辜负了我们所有人的信任的怪胎，自己主动站出来承认错误。”
这实在是有些可笑，希尔兹上尉摇了摇头。他不知道麦克尼尔又制定了什么计划，也不清楚麦克尼尔掌握了什么证据。萨拉斯中士和兰德尔下士，这两人中必然有一人是叛徒，可希尔兹上尉无法从中察觉到任何异样之处，他不相信没有魔法的麦克尼尔比他更擅长追踪细节。萨拉斯中士不安地停下了手中的刀叉，五人之中只有兰德尔下士仿佛对麦克尼尔的威吓完全免疫，自顾自地大吃大喝着。
“说啊，迈克！”他不时地举起餐刀，“是谁呢？”
“您不打算解释一下吗，卢卡斯·兰德尔下士？”麦克尼尔的声音像是贝加尔湖底的冰水，“好啊，那我现在就出示证据。”
几秒之后，一个熟悉的声音从麦克尼尔手中的录音设备中传出：
【所有人都抵达防区了，顾问也已经进入了寺庙，真希望这一天快点结束。对了，你那边的情况怎么样？】
毫无疑问，这是汤姆的声音。随后响起的则是兰德尔下士粗声粗气的回答：
【敌人肯定会从我所在的方向过来。你在什么地方？】
汤姆随口报告了地点，然后似乎是发现了什么异常：
【注意，西面出现敌人巡逻队。】
【你看，我说得没错，他们会从这里来。不过，你确定是敌人，而不是被敌人欺骗后前来对我们施压的普通士兵？】
大厅中陷入了寂静，因被怀疑而愤怒的兰德尔下士打算站起来反驳，可他浑身的力气都被抽走了，希尔兹上尉手中的施法器CAD闪着诡异的光芒。
“您不仅没遵守战斗打响前要保持通讯静默的规矩，还让汤姆主动暴露了自己的位置，这么明显的失误连三个月速成的新兵都能避免……”麦克尼尔握紧了拳头，“除非您是故意的。考虑到您在我们所有人当中是平时和汤姆关系最好的人，汤姆也只有对您才会完全放下戒备。”
“这是误会，麦克尼尔。”兰德尔下士慌了，“这……这是失误啊！我不是叛徒！”
“哦……”麦克尼尔逼近他，把红酒泼在他的脸上，“我，误会了？那么，一个犯下这种低级错误的士官，为什么能准确地猜出敌人的来向呢？”
“迈克，这件事不要今天处理。”萨拉斯中士开口了，“我们从京都一起顺利地来到广岛……”
“谁也别拦着我，明天的第一缕阳光必须照在叛徒的坟墓上。”麦克尼尔拔出了手枪，安好了消音器，“我误会了什么？说啊！”
兰德尔下士惶恐不安地看着其他战友，萨拉斯中士遗憾地摇了摇头，而希尔兹上尉显然和麦克尼尔保持了同样的立场。
“麦克尼尔，我没有叛变，这只是失误！”兰德尔下士急得大叫，“真正的叛徒另有其人，你被他利用了！”
麦克尼尔不再看他，背过身去，半低下头，等待着亚当·希尔特的批示。
“杀。”亚当·希尔特旁若无人地嚼着蔬菜沙拉，左手向下一划，宣判了兰德尔下士的死刑。
当麦克尼尔在兰德尔下士的惨叫声中用他最擅长的方式切开了对方的喉咙时，他没有感受到半点大仇得报或是消灭了害虫的满足感。换好衣服后，麦克尼尔和其他人共同吃完了这顿沾染着血腥味的晚餐，而后趁着夜色将尸体抛在了海中。
TBC
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