魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP5：地狱乐（4）
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OR2-EP5：地狱乐（4）
纵使专家们终日在电视上争论合众国最近对日本生产的汽车施加的制裁是否确实因为污染物超标，普通市民的生活不会因此而改变，甚至在短时间内也不会因此而受到任何影响，他们只是从电视或手机中看到了又一则值得关注的新闻，深远的长期效应恐怕直到又一项消费的成本大幅度增长时才能体现出来。往来于日本列岛各地的人们忙碌着，他们借助便利的交通工具四处旅行和出差，每个人都不约而同地戴着口罩，想要将自己和别人的生活彻底分隔开。在这些拥挤着前往车站的市民们当中，金发并不会让周边的旅客们投入过多的关注。不说把自己的头发染得五颜六色是早在几十年前就在年轻人甚至是中年人中颇受欢迎的行为，即便真的有外国人和他们一起赶路，那也没什么值得特别关心的，不必为此而过分地惊喜或不安。频繁的国际交流让远在天边的遥远国度失去了神秘感，只有那些抗拒交流的家伙才会产生出格的反应。
这几名疑似外国人的旅客却并未直接跟随旅客进站，而是来到了出站口附近，随后消失在了拐角处。
“他们真的看不见我们？”汤姆狐疑地望着往来的日本旅客们。
“其实就算不用这种伎俩，我们也有办法成功离开东京。”麦克尼尔就站在他身旁，打扮成远足的背包客模样，“不过，长官说得对，我们应该更谨慎一些。”
他们不担心自己被轻易认出来，所有人都学着日本人的做法，戴上了口罩。把自己的头发染成金发的日本人也不在少数，仅凭头发的颜色，想要从茫茫人海中找出几个并无明显特征的外国人，实在是难上加难。如果说确实存在最容易被认出的人物，那大概只能是兰德尔下士了，他那鹤立鸡群的身高在人群之中过于显眼，这也使得希尔兹上尉不得不临时修改了计划。
为了欺骗那些来自不同势力并希望在半路上发动袭击的不法之徒，麦克尼尔精心策划了一个骗局。他利用原先用来购买机票的假身份，分两个时段购入车票，给敌人塑造出他们要分批前往大阪的假象。但是，亚当·希尔特的真正目的地是京都，这一班列车的出发时间夹在麦克尼尔选定的两个假时间之间。只要敌人稍微疏忽大意，他们就无从注意到自己的目标早就乘着列车逃之夭夭了。利用希尔兹上尉的魔法，麦克尼尔一行人可以同时逃过人眼和普通监控摄像头的追踪，他们只需要一直等候在这里，直到列车即将出发时再混入人群中。
早上六点左右，亚当·希尔特决定离开酒店，他们开着白川雄二赠送的新车赶往车站，一路上没有遭遇任何意外。在抵达车站附近后，麦克尼尔首先让其他人在车子中等候，他和希尔兹上尉先行潜入车站并侦察地形，以便寻找最适合躲避追踪的路线。谁也不知道敌人究竟会在这里埋伏多少人手，麦克尼尔唯一能算准的事情大概是对方不敢在公共场合制造恐慌，那必然已经突破了古贺元太郎的容忍底线。
六人排成一列，在通向出站口的备用通道中紧贴墙壁，自上而下顺着楼梯站好，保持着沉默。麦克尼尔的右眼佩戴的隐形眼镜显示着当前的时间，用来欺骗敌人的第一班次列车很快就要出发了，但他们暂时没有任何办法确认敌人是否会中计。麦克尼尔有些懊恼，若不是担心过多的联系会泄露更多的情报，他会想办法买通车站的工作人员，或是让大街上的闲散市民易容乔装打扮成他们的模样以掩人耳目。
年轻的士兵焦躁不安地站在楼梯上，自言自语着：
“我还有更好的计划……”
“你已经做得很好了，麦克尼尔先生。”亚当·希尔特却并不打算责怪麦克尼尔，仿佛麦克尼尔拿来做堵住的不是他亚当·希尔特的性命一般，“不能改变的事情就是上帝决定的命运，如果主希望我尽早去见祂，那也是一种荣幸。”
“您可得活着回国，合众国还等着您去拯救呢。”
第一班次列车出发了，麦克尼尔向着自己的战友们点了点头，示意他们做好准备。希尔兹上尉估算了通过每一个环节所用的时间，他们的目的是尽可能减少暴露在外的机会，尽可能地避免敌人安插在车站中的杀手和密探发现他们的行踪。
“准备行动，保持冷静。”
众人一一点头，麦克尼尔得到肯定的答复后，便让希尔兹上尉解除了魔法效果——长时间维持这个魔法给希尔兹上尉带来了相当大的负担。留给他们的时间并不充足，上尉在试图潜入管理中心时差点被发现，这让他失去了通过控制监控摄像头来制造更多灵活应变机会的可能。眼下，提着公文包的一行人在转瞬之间便进入了人群中，和他们周围的其他旅客看上去并无任何差异。
众人保持着沉默，任何一句可能让其他旅客产生猜测的话都不能说。脸上挂着虚假笑容的工作人员以公式化的礼貌将记录着假身份信息的【车票】递到他们手中，麦克尼尔也以同等程度的冷漠举措接下了车票。到此为止，一切都很顺利，没有任何可疑人员跟踪他们。假如有魔法师试图靠近，希尔兹上尉应该能够发现对方，魔法师和魔法师之间或许是互相吸引的。
“从这里赶到站台，需要2分钟。”希尔兹上尉转向麦克尼尔，和对方确认计划。
“刚好够用。”麦克尼尔快步沿着楼梯前行，“我们到达站台的时候，列车会刚好到站……希望那些人已经被甩掉了。”
至于第二班次的【伪装列车】，是由无比忠诚的白川社长负责进行欺诈作战，这位被亚当·希尔特在投资上的特殊技巧而折服的商人并不知道他也被利用了。亚当·希尔特告诉他的行动计划版本是，为了前往大阪寻找离开日本的方法，自己需要白川雄二的手下进行掩护。白川社长不仅信以为真，还将这份假情报删改之后当做了传达给手下的任务内容，他们根本不清楚亚当·希尔特打算去往京都。倘若因白川社长的失职而发生泄密，敌人也只会认为他们计划逃往大阪。
两名同样提着公文包的日本旅客站在前方，正讨论着最近的新闻。
“听说，古贺首相已经声明要退出竞选了。唉，这人明明一辈子都在争夺这个位置，真正有机会轮到他的时候，他反而已经心灰意冷了。”
“期望在年轻的时候于事业上取得成功，本就是一种炫耀啊。老了以后，想要享受任何服务都做不到，再多的名声和财富也换不来同等程度的成就感。”
麦克尼尔在他们的左侧停留了几秒，列车便如同麦克尼尔预料中的那样进入了他的视野。他用手势告诉自己的战友们尽快赶上，又向前几步，准备进入列车。在日本逗留的这段时间，麦克尼尔也从当地的熟人口中了解到了年轻人的生活状态，这多亏大村义政的公司为他提供了足够多的案例。日本的魔法师家族依靠特权而胡作非为，被他们侵犯利益的大村义政也绝非善类。促使麦克尼尔认为大村义政这样的商人更值得交往的，是魔法师群体本身的特立独行——既然他们正在逐渐拉开和普通人之间的距离，总有一天会认为自己是一种更高贵的特殊生物吧。相比之下，同样被生老病死困扰的大村义政看起来更像个人。
亚当·希尔特来到麦克尼尔身后，紧随麦克尼尔入内，在更后方形影不离的则是希尔兹上尉。萨拉斯中士和兰德尔下士一左一右，共同将亚当·希尔特包围在中间，汤姆则在麦克尼尔侧后方不远处为他们警戒可能突然出现的敌人。这副如临大敌的架势在周围的乘客看来却不显得另类，摩肩接踵地涌进列车的乘客们只以为那是一些热衷于抢着上车的职员。这种行为屡见不鲜，为了争取几分钟的时间（那可能意味着他们多睡了一阵）而摆出不择手段的态度，完全能够被同样为生活而奔波的其他公司职员理解。
迈克尔·麦克尼尔坐在选好的座位上，亚当·希尔特来到正对着他的位置，其他人也按照麦克尼尔的安排而各自选定了座位，以共同保护亚当·希尔特。假如亚当·希尔特和希尔兹上尉一样掌握了足够自保的战斗技能或是魔法，也许麦克尼尔就不必如此尽心尽力地考虑保护对方的人身安全了。不过，当麦克尼尔回想起那些威胁更大的魔法师后，他又认为亚当·希尔特本人没有还手之力也许是件好事，至少不会让敌人派来超出他们应对能力范畴的杀手。
“去京都以后，我们应该先……”
麦克尼尔咳嗽了一声，告诉自己的战友们不要在列车上讨论不该出现的话题。
“古贺元太郎为什么不打算继续当首相了？”希尔兹上尉立刻心领神会地转换了话题。
“他好像亲口说过，这个由于上届内阁总辞职而建立的临时内阁本就没有希望获得更多的支持，更没有希望解决任何遗留问题。这样一来，即便他试图借助过去树立起的形象来参加竞选，选民也只会记住他在担任临时首相期间的无能。”
“可惜了，他本来应该干出一番事业。”萨拉斯中士似乎对古贺首相的遭遇感到有些惋惜，“留给他的时间和机会都太少了。”
列车离开了车站，向着远方的古都前进。他们应该安全了，麦克尼尔在心中做出了这样的判断，他开始有说有笑地和自己的战友们谈论起发生在日本的一些趣味新闻，不时开玩笑来调节气氛。那些能够影响局势的大人物不会希望自己直接牵扯进冲突之中，等到亚当·希尔特抵达京都后，即便九岛烈并不愿意收留他们，也不会让他们在京都受到杀手的追击。这些自诩血统高贵的魔法师家族之间存在严重的矛盾，他们互相合作的基础是基于【同类】的认同感，排除这一层利害关系，也许魔法师家族之间就会立刻开始争斗。
魔法师家族是保护日本的盾牌，起码他们是这样告诉一般市民的，至于普通人是否相信，没有人在乎。只要这些拥有特权的魔法师家族成员不公然地挑衅公序良俗，市民才不在乎这些生来就注定成为统治者的家伙过着怎样的日子，把魔法师家族占用的资源全部夺取也不可能让所有市民都过上更好的生活。日本各地的公民对魔法师家族的反感和排斥只会在那些造成恶劣影响的新闻发布后才会兴起，若非后藤弘毅大张旗鼓地进行宣传并推动相关法案在国会得到通过，市民们就会和以往一样很快忘记自己抗议的理由。
热衷于讨论和魔法师家族有关的话题，也是最近才兴起的一股潮流。以往，市民们对此毫无兴趣，上流社会有上流社会的生活，双方互不干预，彼此相安无事。但是，森田勇全家被杀一案严重地影响到了市民对秩序的信任，后藤弘毅利用这一点而开始剥夺魔法师家族的特权，自知无望继续担任首相的古贺元太郎也愿意用自己残余的声望来为后藤弘毅铺平前进的道路。批评魔法师家族的声音不时地传入麦克尼尔的耳中，他不禁露出了满意的笑容。这是他希望看到的，虽然批判离行动还有很长的距离，敢于批判就是迈出了敢于反抗的第一步。
“批判不能代表反抗。”亚当·希尔特怡然自得地和周边的STARS小队队员们谈论着魔法师家族的功过得失。
“批判和反抗的区别在于，前者是自己拒绝在错误的道路上继续前进，后者则是确保其他人也停止前进。”麦克尼尔直言不讳地讲出了自己的看法。
“没错，要让所有人都停止前进。”亚当·希尔特那有些放大的瞳孔中透射出异样的神采，“特权啊……特殊权力带来的危害不是权力本身，它的败笔是对思想和态度的腐蚀，是让其他人缺乏了一个公平竞争的机会，从而使得无能的失败品反而淘汰了更加优秀的人物。魔法师家族中存在具备能力和远见的优秀人才，同样也存在许多对世界存在错误认知的败类。你大概听说过那句从配种角度出发的名言吧？”
“【弱者的义务是被灭绝，强者的义务是尽可能多地留下后代，而女人的义务就是充当强者培育更多后代的工具。】”希尔兹上尉冷笑着复述出了这句看似有理却漏洞百出的名言。
真是丑陋——这就是麦克尼尔心中的真实想法。假如有机会，他会让说出这句话的人明白，没有任何事物能阻止麦克尼尔在几步之内杀死一个人，什么强者和弱者，都只是地上的一具尸体。当他还在满足于用虚构的格斗来执行并不存在的惩罚时，麦克尼尔察觉到了一丝异样。周遭变得安静了，这种异常的寂静对麦克尼尔而言是一种危险的信号，他知道乘客之间彼此保持沉默时的状态，危机感促使着他离开了自己的座位。
“你们当心，我去周围走一走。”
“好。”
麦克尼尔穿过了两个车厢，他不得不在那些拥挤在一起的乘客之间穿行，这让周围那些西装革履的日本旅客对他纷纷投以不满的目光。假如眼神能杀人，麦克尼尔也许早就当场毙命了。他不在乎这些关注，只是一味地前行，希望找到异常现象的根源。其他旅客可能从未注意到异常，戴上口罩本就是为了减少和他人的交流，彼此之间互不干预、不添麻烦才是他们的生活态度。
他终于发现了问题的根源。在下一个车厢中，所有乘客的动作保持着静止，似乎是被一股无形的力量固定在了原地。临近车厢的乘客当然不会察觉到这里发生了什么，他们只顾忙着自己的事情，丝毫不关注近在咫尺的其他乘客是否遭遇了意外。他走到其中一名旅客前方，在对方眼前挥了挥手，然而对方没有任何反应。这等事态不是他能够应付的，必须让希尔兹上尉前来处理。麦克尼尔按下了手机上的按钮，而后大胆地进入了车厢内。
当藏在车厢某处的袭击者露出獠牙时，迎接他的是麦克尼尔的手肘，这一下不偏不倚地打在对方的嘴上，袭击者当即满口流血，狼狈不堪地向后退却。借着麦克尼尔转身的机会，他以怪异的角度在地上爬行，从下方向麦克尼尔发起了袭击。但是，在袭击者被麦克尼尔连续两次踢翻并一拳打中喉部后，不请自来的杀手清楚地认识到了自己和麦克尼尔之间的差距。
见到麦克尼尔将被固定在原地的乘客粗暴地推倒在两旁后，从手臂上取出刀刃的杀手不屑地嘲笑道：
“看来你们也不在乎这些人的性命。”
“我也没说过我在乎。”麦克尼尔冰冷的视线注视着对方在车厢另一侧勾勒出的轮廓，他时刻准备着发起足以致命的攻击，那不标准的日语发音一字不落地传入了对方的耳中，“假如有罪犯挟持人质以求逃脱，我一定会选择连着人质一起杀死，这样才能让所有罪犯放弃绑架人质的念头。”
袭击者猛地跳起，从半空中向麦克尼尔发起进攻。麦克尼尔没有躲闪，反而抽出匕首刺向了地面上正在移动的影子。眼中那停留在半空中的袭击者不见了，取而代之的是拖着受伤的手臂而退却的敌人。麦克尼尔赶上前两步，连续三拳猛击敌人的右脸，又将对方的另一只手钉在了座椅上。
姗姗来迟的希尔兹上尉看到麦克尼尔正在审问这名杀手，不禁十分不安。
“不会有人知道的。”麦克尼尔指了指两侧那些依旧保持原本姿势的乘客，“其他乘客没心思注意这个车厢里发生了什么。”
审问工作似乎已经结束了，因为袭击者以咬舌自尽的决绝态度表明了自己的立场。麦克尼尔失望地把尸体留在原地，和希尔兹上尉一起对现场做了简要处理，然后一起回到了亚当·希尔特身旁。看来日本人的冷漠救了麦克尼尔一次，他们甚至没有注意到麦克尼尔的衣服和裤子都更换了。圣会顾问安然无恙地和其他三人继续讨论着和魔法师家族有关的话题，这让两人都松了一口气。
“他们来了。”
“不该来啊。”亚当·希尔特悠悠地闭上双眼，“你不是说，他们不会知道我们要去京都吗？”
“肯定是有某一个环节出现了泄密。”
不安的情绪笼罩了众人，亚当·希尔特也停止了讨论，他们在剩下的旅途中一直保持沉默，时刻警惕着可能再次发起袭击的敌人。幸运的是，麦克尼尔预想中的情况没有再次发生，旅途中并未出现第二次袭击。当如释重负的他和战友们一起走出列车时，映入他们眼中的是相较东京而言更具备古代文化气息的一座新城市。
“看来你的估计出现了错误。”希尔兹上尉和麦克尼尔一起在站台上散步，他们不担心周围的乘客听到这些不涉及机密的话题，“京都附近……有一个规模非常大的魔法处于随时发动的状态，他们肯定知道我们已经来到这里了，却没有表现出应有的善意。”
“这很正常。”麦克尼尔掩饰着内心的慌乱，“毕竟，是我们支持的后藤议员要夺取他们手中的权力，纵使我们又额外和他们达成了交易，其他家族的压力或许也会让他们不得不表现出强硬态度。比起这种小事，我更担心的是泄密。”
希尔兹上尉迅速地回头看了看陪同亚当·希尔特在另一边观看旅游指南的三名战友，小心翼翼地警告道：
“……这种话，最好不要对其他人或者是顾问说出来。假如你想说泄密的罪魁祸首就藏在我们五个之中，那么你和我的嫌疑也不小，甚至可能是最大的。再说，能在我们这个团队中悄无声息地完成泄密的人，也不会轻易而举地暴露自己或是当场招供。”
麦克尼尔理解了希尔兹上尉的意图，他们还必须维系亚当·希尔特对他们的信任。要是连这一层信任都荡然无存，所有人都会迎来无比可悲的下场。
“不过，让我真正有些不满的是，他们甚至都不屑于假装热情好客。就算为了体面，总该派个代表来迎接一下吧……”
“可以理解，毕竟我们是入侵者。”
TBC
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这几名疑似外国人的旅客却并未直接跟随旅客进站，而是来到了出站口附近，随后消失在了拐角处。
“他们真的看不见我们？”汤姆狐疑地望着往来的日本旅客们。
“其实就算不用这种伎俩，我们也有办法成功离开东京。”麦克尼尔就站在他身旁，打扮成远足的背包客模样，“不过，长官说得对，我们应该更谨慎一些。”
他们不担心自己被轻易认出来，所有人都学着日本人的做法，戴上了口罩。把自己的头发染成金发的日本人也不在少数，仅凭头发的颜色，想要从茫茫人海中找出几个并无明显特征的外国人，实在是难上加难。如果说确实存在最容易被认出的人物，那大概只能是兰德尔下士了，他那鹤立鸡群的身高在人群之中过于显眼，这也使得希尔兹上尉不得不临时修改了计划。
为了欺骗那些来自不同势力并希望在半路上发动袭击的不法之徒，麦克尼尔精心策划了一个骗局。他利用原先用来购买机票的假身份，分两个时段购入车票，给敌人塑造出他们要分批前往大阪的假象。但是，亚当·希尔特的真正目的地是京都，这一班列车的出发时间夹在麦克尼尔选定的两个假时间之间。只要敌人稍微疏忽大意，他们就无从注意到自己的目标早就乘着列车逃之夭夭了。利用希尔兹上尉的魔法，麦克尼尔一行人可以同时逃过人眼和普通监控摄像头的追踪，他们只需要一直等候在这里，直到列车即将出发时再混入人群中。
早上六点左右，亚当·希尔特决定离开酒店，他们开着白川雄二赠送的新车赶往车站，一路上没有遭遇任何意外。在抵达车站附近后，麦克尼尔首先让其他人在车子中等候，他和希尔兹上尉先行潜入车站并侦察地形，以便寻找最适合躲避追踪的路线。谁也不知道敌人究竟会在这里埋伏多少人手，麦克尼尔唯一能算准的事情大概是对方不敢在公共场合制造恐慌，那必然已经突破了古贺元太郎的容忍底线。
六人排成一列，在通向出站口的备用通道中紧贴墙壁，自上而下顺着楼梯站好，保持着沉默。麦克尼尔的右眼佩戴的隐形眼镜显示着当前的时间，用来欺骗敌人的第一班次列车很快就要出发了，但他们暂时没有任何办法确认敌人是否会中计。麦克尼尔有些懊恼，若不是担心过多的联系会泄露更多的情报，他会想办法买通车站的工作人员，或是让大街上的闲散市民易容乔装打扮成他们的模样以掩人耳目。
年轻的士兵焦躁不安地站在楼梯上，自言自语着：
“我还有更好的计划……”
“你已经做得很好了，麦克尼尔先生。”亚当·希尔特却并不打算责怪麦克尼尔，仿佛麦克尼尔拿来做堵住的不是他亚当·希尔特的性命一般，“不能改变的事情就是上帝决定的命运，如果主希望我尽早去见祂，那也是一种荣幸。”
“您可得活着回国，合众国还等着您去拯救呢。”
第一班次列车出发了，麦克尼尔向着自己的战友们点了点头，示意他们做好准备。希尔兹上尉估算了通过每一个环节所用的时间，他们的目的是尽可能减少暴露在外的机会，尽可能地避免敌人安插在车站中的杀手和密探发现他们的行踪。
“准备行动，保持冷静。”
众人一一点头，麦克尼尔得到肯定的答复后，便让希尔兹上尉解除了魔法效果——长时间维持这个魔法给希尔兹上尉带来了相当大的负担。留给他们的时间并不充足，上尉在试图潜入管理中心时差点被发现，这让他失去了通过控制监控摄像头来制造更多灵活应变机会的可能。眼下，提着公文包的一行人在转瞬之间便进入了人群中，和他们周围的其他旅客看上去并无任何差异。
众人保持着沉默，任何一句可能让其他旅客产生猜测的话都不能说。脸上挂着虚假笑容的工作人员以公式化的礼貌将记录着假身份信息的【车票】递到他们手中，麦克尼尔也以同等程度的冷漠举措接下了车票。到此为止，一切都很顺利，没有任何可疑人员跟踪他们。假如有魔法师试图靠近，希尔兹上尉应该能够发现对方，魔法师和魔法师之间或许是互相吸引的。
“从这里赶到站台，需要2分钟。”希尔兹上尉转向麦克尼尔，和对方确认计划。
“刚好够用。”麦克尼尔快步沿着楼梯前行，“我们到达站台的时候，列车会刚好到站……希望那些人已经被甩掉了。”
至于第二班次的【伪装列车】，是由无比忠诚的白川社长负责进行欺诈作战，这位被亚当·希尔特在投资上的特殊技巧而折服的商人并不知道他也被利用了。亚当·希尔特告诉他的行动计划版本是，为了前往大阪寻找离开日本的方法，自己需要白川雄二的手下进行掩护。白川社长不仅信以为真，还将这份假情报删改之后当做了传达给手下的任务内容，他们根本不清楚亚当·希尔特打算去往京都。倘若因白川社长的失职而发生泄密，敌人也只会认为他们计划逃往大阪。
两名同样提着公文包的日本旅客站在前方，正讨论着最近的新闻。
“听说，古贺首相已经声明要退出竞选了。唉，这人明明一辈子都在争夺这个位置，真正有机会轮到他的时候，他反而已经心灰意冷了。”
“期望在年轻的时候于事业上取得成功，本就是一种炫耀啊。老了以后，想要享受任何服务都做不到，再多的名声和财富也换不来同等程度的成就感。”
麦克尼尔在他们的左侧停留了几秒，列车便如同麦克尼尔预料中的那样进入了他的视野。他用手势告诉自己的战友们尽快赶上，又向前几步，准备进入列车。在日本逗留的这段时间，麦克尼尔也从当地的熟人口中了解到了年轻人的生活状态，这多亏大村义政的公司为他提供了足够多的案例。日本的魔法师家族依靠特权而胡作非为，被他们侵犯利益的大村义政也绝非善类。促使麦克尼尔认为大村义政这样的商人更值得交往的，是魔法师群体本身的特立独行——既然他们正在逐渐拉开和普通人之间的距离，总有一天会认为自己是一种更高贵的特殊生物吧。相比之下，同样被生老病死困扰的大村义政看起来更像个人。
亚当·希尔特来到麦克尼尔身后，紧随麦克尼尔入内，在更后方形影不离的则是希尔兹上尉。萨拉斯中士和兰德尔下士一左一右，共同将亚当·希尔特包围在中间，汤姆则在麦克尼尔侧后方不远处为他们警戒可能突然出现的敌人。这副如临大敌的架势在周围的乘客看来却不显得另类，摩肩接踵地涌进列车的乘客们只以为那是一些热衷于抢着上车的职员。这种行为屡见不鲜，为了争取几分钟的时间（那可能意味着他们多睡了一阵）而摆出不择手段的态度，完全能够被同样为生活而奔波的其他公司职员理解。
迈克尔·麦克尼尔坐在选好的座位上，亚当·希尔特来到正对着他的位置，其他人也按照麦克尼尔的安排而各自选定了座位，以共同保护亚当·希尔特。假如亚当·希尔特和希尔兹上尉一样掌握了足够自保的战斗技能或是魔法，也许麦克尼尔就不必如此尽心尽力地考虑保护对方的人身安全了。不过，当麦克尼尔回想起那些威胁更大的魔法师后，他又认为亚当·希尔特本人没有还手之力也许是件好事，至少不会让敌人派来超出他们应对能力范畴的杀手。
“去京都以后，我们应该先……”
麦克尼尔咳嗽了一声，告诉自己的战友们不要在列车上讨论不该出现的话题。
“古贺元太郎为什么不打算继续当首相了？”希尔兹上尉立刻心领神会地转换了话题。
“他好像亲口说过，这个由于上届内阁总辞职而建立的临时内阁本就没有希望获得更多的支持，更没有希望解决任何遗留问题。这样一来，即便他试图借助过去树立起的形象来参加竞选，选民也只会记住他在担任临时首相期间的无能。”
“可惜了，他本来应该干出一番事业。”萨拉斯中士似乎对古贺首相的遭遇感到有些惋惜，“留给他的时间和机会都太少了。”
列车离开了车站，向着远方的古都前进。他们应该安全了，麦克尼尔在心中做出了这样的判断，他开始有说有笑地和自己的战友们谈论起发生在日本的一些趣味新闻，不时开玩笑来调节气氛。那些能够影响局势的大人物不会希望自己直接牵扯进冲突之中，等到亚当·希尔特抵达京都后，即便九岛烈并不愿意收留他们，也不会让他们在京都受到杀手的追击。这些自诩血统高贵的魔法师家族之间存在严重的矛盾，他们互相合作的基础是基于【同类】的认同感，排除这一层利害关系，也许魔法师家族之间就会立刻开始争斗。
魔法师家族是保护日本的盾牌，起码他们是这样告诉一般市民的，至于普通人是否相信，没有人在乎。只要这些拥有特权的魔法师家族成员不公然地挑衅公序良俗，市民才不在乎这些生来就注定成为统治者的家伙过着怎样的日子，把魔法师家族占用的资源全部夺取也不可能让所有市民都过上更好的生活。日本各地的公民对魔法师家族的反感和排斥只会在那些造成恶劣影响的新闻发布后才会兴起，若非后藤弘毅大张旗鼓地进行宣传并推动相关法案在国会得到通过，市民们就会和以往一样很快忘记自己抗议的理由。
热衷于讨论和魔法师家族有关的话题，也是最近才兴起的一股潮流。以往，市民们对此毫无兴趣，上流社会有上流社会的生活，双方互不干预，彼此相安无事。但是，森田勇全家被杀一案严重地影响到了市民对秩序的信任，后藤弘毅利用这一点而开始剥夺魔法师家族的特权，自知无望继续担任首相的古贺元太郎也愿意用自己残余的声望来为后藤弘毅铺平前进的道路。批评魔法师家族的声音不时地传入麦克尼尔的耳中，他不禁露出了满意的笑容。这是他希望看到的，虽然批判离行动还有很长的距离，敢于批判就是迈出了敢于反抗的第一步。
“批判不能代表反抗。”亚当·希尔特怡然自得地和周边的STARS小队队员们谈论着魔法师家族的功过得失。
“批判和反抗的区别在于，前者是自己拒绝在错误的道路上继续前进，后者则是确保其他人也停止前进。”麦克尼尔直言不讳地讲出了自己的看法。
“没错，要让所有人都停止前进。”亚当·希尔特那有些放大的瞳孔中透射出异样的神采，“特权啊……特殊权力带来的危害不是权力本身，它的败笔是对思想和态度的腐蚀，是让其他人缺乏了一个公平竞争的机会，从而使得无能的失败品反而淘汰了更加优秀的人物。魔法师家族中存在具备能力和远见的优秀人才，同样也存在许多对世界存在错误认知的败类。你大概听说过那句从配种角度出发的名言吧？”
“【弱者的义务是被灭绝，强者的义务是尽可能多地留下后代，而女人的义务就是充当强者培育更多后代的工具。】”希尔兹上尉冷笑着复述出了这句看似有理却漏洞百出的名言。
真是丑陋——这就是麦克尼尔心中的真实想法。假如有机会，他会让说出这句话的人明白，没有任何事物能阻止麦克尼尔在几步之内杀死一个人，什么强者和弱者，都只是地上的一具尸体。当他还在满足于用虚构的格斗来执行并不存在的惩罚时，麦克尼尔察觉到了一丝异样。周遭变得安静了，这种异常的寂静对麦克尼尔而言是一种危险的信号，他知道乘客之间彼此保持沉默时的状态，危机感促使着他离开了自己的座位。
“你们当心，我去周围走一走。”
“好。”
麦克尼尔穿过了两个车厢，他不得不在那些拥挤在一起的乘客之间穿行，这让周围那些西装革履的日本旅客对他纷纷投以不满的目光。假如眼神能杀人，麦克尼尔也许早就当场毙命了。他不在乎这些关注，只是一味地前行，希望找到异常现象的根源。其他旅客可能从未注意到异常，戴上口罩本就是为了减少和他人的交流，彼此之间互不干预、不添麻烦才是他们的生活态度。
他终于发现了问题的根源。在下一个车厢中，所有乘客的动作保持着静止，似乎是被一股无形的力量固定在了原地。临近车厢的乘客当然不会察觉到这里发生了什么，他们只顾忙着自己的事情，丝毫不关注近在咫尺的其他乘客是否遭遇了意外。他走到其中一名旅客前方，在对方眼前挥了挥手，然而对方没有任何反应。这等事态不是他能够应付的，必须让希尔兹上尉前来处理。麦克尼尔按下了手机上的按钮，而后大胆地进入了车厢内。
当藏在车厢某处的袭击者露出獠牙时，迎接他的是麦克尼尔的手肘，这一下不偏不倚地打在对方的嘴上，袭击者当即满口流血，狼狈不堪地向后退却。借着麦克尼尔转身的机会，他以怪异的角度在地上爬行，从下方向麦克尼尔发起了袭击。但是，在袭击者被麦克尼尔连续两次踢翻并一拳打中喉部后，不请自来的杀手清楚地认识到了自己和麦克尼尔之间的差距。
见到麦克尼尔将被固定在原地的乘客粗暴地推倒在两旁后，从手臂上取出刀刃的杀手不屑地嘲笑道：
“看来你们也不在乎这些人的性命。”
“我也没说过我在乎。”麦克尼尔冰冷的视线注视着对方在车厢另一侧勾勒出的轮廓，他时刻准备着发起足以致命的攻击，那不标准的日语发音一字不落地传入了对方的耳中，“假如有罪犯挟持人质以求逃脱，我一定会选择连着人质一起杀死，这样才能让所有罪犯放弃绑架人质的念头。”
袭击者猛地跳起，从半空中向麦克尼尔发起进攻。麦克尼尔没有躲闪，反而抽出匕首刺向了地面上正在移动的影子。眼中那停留在半空中的袭击者不见了，取而代之的是拖着受伤的手臂而退却的敌人。麦克尼尔赶上前两步，连续三拳猛击敌人的右脸，又将对方的另一只手钉在了座椅上。
姗姗来迟的希尔兹上尉看到麦克尼尔正在审问这名杀手，不禁十分不安。
“不会有人知道的。”麦克尼尔指了指两侧那些依旧保持原本姿势的乘客，“其他乘客没心思注意这个车厢里发生了什么。”
审问工作似乎已经结束了，因为袭击者以咬舌自尽的决绝态度表明了自己的立场。麦克尼尔失望地把尸体留在原地，和希尔兹上尉一起对现场做了简要处理，然后一起回到了亚当·希尔特身旁。看来日本人的冷漠救了麦克尼尔一次，他们甚至没有注意到麦克尼尔的衣服和裤子都更换了。圣会顾问安然无恙地和其他三人继续讨论着和魔法师家族有关的话题，这让两人都松了一口气。
“他们来了。”
“不该来啊。”亚当·希尔特悠悠地闭上双眼，“你不是说，他们不会知道我们要去京都吗？”
“肯定是有某一个环节出现了泄密。”
不安的情绪笼罩了众人，亚当·希尔特也停止了讨论，他们在剩下的旅途中一直保持沉默，时刻警惕着可能再次发起袭击的敌人。幸运的是，麦克尼尔预想中的情况没有再次发生，旅途中并未出现第二次袭击。当如释重负的他和战友们一起走出列车时，映入他们眼中的是相较东京而言更具备古代文化气息的一座新城市。
“看来你的估计出现了错误。”希尔兹上尉和麦克尼尔一起在站台上散步，他们不担心周围的乘客听到这些不涉及机密的话题，“京都附近……有一个规模非常大的魔法处于随时发动的状态，他们肯定知道我们已经来到这里了，却没有表现出应有的善意。”
“这很正常。”麦克尼尔掩饰着内心的慌乱，“毕竟，是我们支持的后藤议员要夺取他们手中的权力，纵使我们又额外和他们达成了交易，其他家族的压力或许也会让他们不得不表现出强硬态度。比起这种小事，我更担心的是泄密。”
希尔兹上尉迅速地回头看了看陪同亚当·希尔特在另一边观看旅游指南的三名战友，小心翼翼地警告道：
“……这种话，最好不要对其他人或者是顾问说出来。假如你想说泄密的罪魁祸首就藏在我们五个之中，那么你和我的嫌疑也不小，甚至可能是最大的。再说，能在我们这个团队中悄无声息地完成泄密的人，也不会轻易而举地暴露自己或是当场招供。”
麦克尼尔理解了希尔兹上尉的意图，他们还必须维系亚当·希尔特对他们的信任。要是连这一层信任都荡然无存，所有人都会迎来无比可悲的下场。
“不过，让我真正有些不满的是，他们甚至都不屑于假装热情好客。就算为了体面，总该派个代表来迎接一下吧……”
“可以理解，毕竟我们是入侵者。”
TBC
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