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第三十一章死了个绣娘

    是夜,万籁俱寂,打更的梆子响过几声,拾翠街上弥漫着一股子怪烟,连街边野猫遇见了都要怪叫一声匆忙躲避。

    白日里吃多了西瓜,住在拾翠街东边的李小娘睡到夜里难免尿急,她胡乱地套上外袍,脚步匆匆地往茅房赶。三伏天的夜里按理说不会太冷,甚至会有些燥热,可李小娘一打开门,只觉得一股子凉气扑面而来,惹得她浑身起了一层鸡皮疙瘩。

    她搓了搓癞蛤蟆皮一般的手臂,拖着脚步往茅房走,冷不丁门廊的暗处传来一个女子的声音:“来人可是李家叶氏女?”

    那声音婉转动听如鸟叫,李小娘听这声音准确说出了她的姓氏,却又十分陌生,不由得奇怪了起来。她一边大着胆子往门廊处走,一边探头探脑道:“是我,你是谁?”

    “你屋里可有一个小男孩名叫小天?”女子声音再次问道。

    “是有。”李小娘回答着往门廊走,心中奇怪又多了几分,这陌生女子怎会知道自己继子的小名?“姑娘又不说自己是谁,莫不是找错了家门?”

    “错不了,就是你。”有利爪摩擦地板的沙沙声传来,似是有什么东西从门廊中走了出来,站到了院内的空地上:“今日,便是你的死期!”

    借着幽幽月光,李小娘终于看清了自家院里的不速之客到底是个什么东西,她惊恐地张大了嘴巴想要呼救,可不等她发出声响,那妖便猛地向她冲来,利爪朝着她的胸口一抓,院中顿时漫天血雨。

    翌日,高琰站在拾翠街满是干涸鲜血的屋子里,脸色阴沉的仿佛要化作铁水滴下来。

    昨天池婺刚刚警告过他那妖怪可能会再犯案,他本打算今日派些人手加强巡逻,没想到只过去了一夜,街上便又出现了被剥皮的尸体。

    一旁的衙役被高琰周身气压吓得大气都不敢出,却还是尽职尽责地向他和谢无恙二人汇报着案情:“死者为李邦永的媳妇叶氏,她丈夫常年在外和胡人做生意,她在家附近的绣庄做活,平日生活两点一线,案发当晚也未与人起过争执。”

    谢无恙点点头,挥手屏退了小衙役,他四下里张望着,发现没人注意这边,悄声问高琰:“你与池姑娘是怎么回事?”

    高琰听他连平日里的尊称都没了,话里又涉及池婺的事,脸拉的更长了,“我的事什么时候轮到你一小小县尉来管了?”

    “这……是我僭越了。”谢无恙自知说错了话,立刻抱歉似的拱拱手,话头却只停了一瞬便又接了起来:“可我不是瞎子,你俩暗地交好这是明眼人都能看出来的,眼下引冬城闹出这样大的案子,池姑娘又因为与你闹气而撒手不管,而那司天监也不肯派人过来,这样下去总不是办法。要不王爷您大人大量,不和她小女子计较,拎些糕点零食,再不济拿些宝物上门说些好话,你俩不就又甜甜蜜蜜了?也好叫她快些出马降妖,还引冬城一个太平日子啊。”

    谢无恙这人性格大咧,不懂官场世故更不懂女孩子心思,他与高琰办了几件案子便敢和朋友一般建议起王爷的私事来。好在高琰也知道他的性子,便没和他计较:“你当我什么都没做过吗?哼,没有她我照样可以杀了那妖鸟。谢无恙,你也太外行了些,办案现场谈什么男女私情。”

    他说完,生怕谢无恙不识眼色的继续追问,忙几走两步在尸体前蹲下身,问正在忙活的仵作们:“可有什么线索?”

    “回王爷,这尸体和前几天那具死法相同,死因却不同了。”仵作小伙子用手中细刀片指了指李小娘那张面目扭曲的脸,道:“她不仅被剥了皮,而且心肺皆被掏出撕烂。王爷您看,她的肌肉并没有向周二那般紧绷,这也说明了她是先被开膛,再被剥皮。”

    “凶手的心境不同了。”听着仵作的话,高琰心中突然冒出了这样一段话。

    他看着那些被收集起来的碎器官,总觉得那妖下手如此狠毒,总不会是随即犯案。可这绣娘与玩猴的周二又有什么相同点,他一时半会儿也参不透。

    小巷子中没有不透风的墙,李家小娘惨死的消息很快便传遍了整个拾翠街,街坊邻居们纷纷挤在门口,饶是有衙役们的阻拦,好事的大爷大妈们还是踮着脚往里看。

    谢无恙深知这是个走访的好机会,于是凑到前头朗声道:“各位乡亲们,敢问这死的李小娘平日里和谁结过仇?”

    他话音未落,就有一胖胖大婶中气十足的回答:“没有没有,她是我绣房中手脚最麻利的,平时说话都是细声细气的,为人也和善,从来不跟别人吵嘴,更别提结仇了!”

    “是啊是啊,李小娘脾气好着呢,昨日她家中做了糖瓜,还分给我们家一半。”又是一邻居发话了。

    众人七嘴八舌的说着,高琰站在旁边搭一耳朵听,听出了端倪。他拍了拍谢无恙的肩,低声道:“你有没有发现,这两起案件的死者风评好的有些过头了?就好像是故意把好脾气的一面装给他人看似的。”

    “总不能吧?他们就是一平民百姓,既不参加科考又不身在官场,要这好名声做什么?”谢无恙也有些摸不到头脑了。

    高琰摇摇头,他之前在想两位死者之间有没有什么共同点,如今共同点来了,却稍微牵强了些。他这样想着,一把抢过旁边小衙役正在记录者的卷宗,提起笔将自己的疑惑写了进去,又皱着眉头翻看起记录的卷宗来。

    “这李小娘的丈夫多久回来一次?”看着卷宗上密密麻麻的字,高琰沉声问道。

    谢无恙将他的话高声重复了一遍,人群中即刻有人回答:“大概半年之久,平时李家宅子里只有她和她儿子居住。”

    “半年……想必他此时还不知道自己的妻子已经死了吧。”高琰口中喃喃,忽地又想起了什么,“发现尸体的人是谁。”

    “是李小娘的继子。”这次回答的是记录案件的小衙役,他从高琰手中接过笔,指了指角落中那个七八岁的小男孩,战战兢兢回答:“不过那孩子被吓傻了,现在一个字都说不出来,怕是会落成个哑巴。”

    “只要不是损伤了声带,我有的是办法医治。”高琰冲着站在门旁捂着鼻子的听荷招招手:“把他带回府上好好养着,再从宫里找几个御医来看看到底怎么回事。”

    听荷娇滴滴道了声是,伸手去拉站在角落里神色木讷的孩子,却在攥住他手臂时发现了异样,惊叫道:“王爷!”

    高琰猛地回头,只见听荷看着他,缓缓把孩子的袖口往上撸。露出的皮肤青紫交加,竟没有一块好肉。

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