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第一百九十七章 洞山古寺

    自古以来便有“盐铁官营”一说。

    为什么封建王朝的朝廷,一定要将盐和铁控制在自己手中?

    除了盐、铁一个关乎民生安定,一个关乎军械管制,都是王朝稳固的基础以外,还有重要的一点便是,这两样东西所能带来的利润都是惊人的。

    就拿食盐这一项来说。

    朝廷官盐的价格一般要比私盐贵上不少,只有在特殊情况下,私盐才会更贵。

    即使是如此,贩卖私盐也是一条富贵之路。

    能让不少人铤而走险,不惜冒着杀头的风险,走私食盐,甚至有些只要一趟就能赚到一辈子也花不完的财富。

    绝大部分的朝廷,也都是要依靠着盐税,才能保证稳定运转。

    洪畴县的私盐握在吴怀远的手中,加上狗头山的铁矿,这家伙每年光是从洪畴县的这两项当中,怕就是能捞到巨量的油水。

    至于扶植土匪,拐带人口,开设赌坊青楼妓院这些,反而算是细枝末节。

    当然,他将食盐、铁矿石和拐带的人口卖给西夏人,这等卖国之举,也是死路一条。

    只不过那些便与宋安无关,他眼里只有盐铁这两项。

    要是能想法子,把这两样东西拿到自己手上,那可就发财了。

    眼珠子微微一转,暂且将这些念头摁在心底,眼下还是先办正经事要紧,捞钱再说。

    于是又问道:“你们和江源县的马家,是什么关系?”

    本来马三儿已经以为宋安三人是镇南王府派来,调查洪畴县的官员,心里想着自己把一切交代出来,至少日后落在王府手上,还有希望活命。

    可是一听宋安这话,脸上神色又是一变。

    “你们是从江源过来的?”

    回答他的,是耿正毫不留情的又一刀,砍得他直龇牙咧嘴,惨叫不止。

    宋安接着开口道:“我再提醒你一次,我问什么你答什么,所有题外话只会给你带来一个结果。”

    “再犯,就不砍腿了。”

    闻言马三儿忙连连点头,再不敢多言语。

    宋安这才接着道:“说吧,你们和马连山是什么关系,他现在人藏在哪儿?”

    “马连山是我们老爷,吴大人命他负责江源、洪畴和理县的所有事务。”马连山道。

    先前就听说马连山和州府衙门的官员有勾结,宋安还以为是江宁知州。

    没想到,原来马连山的上头,是通判吴怀远。

    心下一念,继续道:“现在马连山藏在何处,你可知道?”

    “在洞山古寺!他在江源让那个王府郡马给掀了以后,便一直躲在那儿,从来没有去过别处。”马三儿忙道。

    “嗯,很好,你很识趣。”

    终于问到了自己想问的,宋安心里十分满意,点了点头,伸手拍了一下马三儿的头,继续道:“既然你这么识趣,那我也就不折磨你了,给你个痛快。”

    说着便起身,直接往外面走。

    马三儿顿时慌了,连喊道:“饶命,大人饶命啊!”

    宋安没有理他,走出赌坊之后,左右看了两眼,身后翁列也跟着出来。

    赌坊里马三儿的声音只持续了一会儿,接着耿正料理了干净便也出来了。

    回头看了耿正一眼,宋安接着道:“走吧,咱们去这个‘洞山古寺’看看。”

    正说着话,对面房顶上跳下来一人,迅速到近前。

    “先前有人从赌坊后门出来,往县城东面去了,巴朗跟了过去。”

    宋安点了点头,随即道:“叫上所有人一道暗中跟着,一起去。”

    说着,他便和翁列、耿正一起,顺着路往县城东面走。

    一路走了有半个多时辰,出了县城,顺着东面的山路一路往上,又走了好一会儿,终于才远远的看见前面山崖之间,隐隐约约的有一片漆黑的建筑。

    那地方,应该就是所谓的“洞山古寺”了。

    三人正往那边走,就见前面山路上又下来了一人,正是先前在赌坊门口禀报的那人。

    到了近前便道:“寺中已经拿下。”

    宋安道:“好,叫人严防周围,不要叫任何人逃脱,也不要叫任何人发现。”

    “是!”这人说着,又扭头回去。

    接着三人才一路来到了这洞山古寺当中。

    寺庙不知道已经建起了有多少年,又废弃了多少年,一进寺中,便处处都是残垣断壁,看起来十分的荒凉。

    先过来的人已经找到了寺中隐藏的,往隐秘处去的入口。

    他们跟着过来,便见了是在寺庙后面,靠着山崖一面的一个隐秘山洞。

    洞山古寺之所以叫“洞山”的名字,是因为寺庙后面有不少的山洞。

    其中有些山洞是天然的,有些则是后来人工开凿的,找到的那个从赌坊出来的人,一路进去的隐秘山洞,便是一个人工开凿的山洞。

    宋安带着翁列和耿正一起过来,进了山洞当中一路往深处走。

    走了大约有几分钟,前面豁然开朗,更亮的火光也传来。

    等到走到这边,看到里面的场景,宋安的脸色当即便是彻底阴沉了下来,眼底寒光一闪而过去。

    只见在这里,大大小小的有十几个从岩石当中开凿出来的牢房。

    牢房里面关着大量的女人,一眼看过去,最小的不过几岁,大的也就十六七八而已。

    所有这些女子,身上全都衣衫单薄,隐约间能看见下面的身体遍布伤痕。

    而那些牢房当中更是污秽不已,阵阵的恶臭从里面散发出来。

    显然这些女子被关在这里,吃喝拉撒全部都在牢房当中,她们更是在这里受尽了折磨。

    宋安想到那些被转到绣花坊的妓女,她们恐怕绝大部分都是从这儿去的。

    当然,这里的人,也不一定全部都是去了绣花坊,肯定还有人被卖给了西夏人,或者送给州县之内的官老爷,士绅土豪一类。

    马连山先前在三县之内都有活动,那么三县之内,必定都有他的爪牙。

    眯着眼睛,宋安目光又看向在墙角蹲着,被拿下的,之前应该是看管这里的那些人。

    冷冷的问道:“马连山人呢?”

    其中一个像是领头的开口颤巍巍道:“老爷,老爷他下午时走了,还,还没回来!”

    听到这话,宋安眉头一皱。

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