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第四十章 名声大噪

    “您说真的?真的是500金币?您真的愿意资助500金币?”

    “不错。你是嫌少吗?那再加50,我持有的现钱也就差不多这样了。”说出这番话时卓耶萨大气也没喘,仿佛这550金币的巨款对他来说只是毛毛雨。

    “不不不,我只是太震惊了,先生您这么慷慨……”

    “不,这是你应得的。如果你后悔了,我会把这550金币转给你个人,那批军服照旧给萨里昂。”卓耶萨的表情变得有点玩味,“你要知道这是我对你个人的感激。你拿这些钱没人会说闲话的。”

    “我真诚地感激您的慷慨,但我的决心不会变,请把它给萨里昂大人。”

    “你果然是个无私的人……开胃开得差不多了,让我们享用正餐吧。”接着卓耶萨用餐巾擦擦嘴巴,请荷瑞斯起身去餐厅。餐厅就在大厅背后,也是个大型空间,有三排长形宴会桌,座椅一律都是天鹅绒材质的。

    因为只是招待荷瑞斯,所以只用其中一张桌子的一半,桌上已经摆满了各色奢华的菜肴,每一种都是荷瑞斯闻所未闻、见所未见的珍馐美味,以肉食为主,却又和想象中的贵族饮食不同——量大管饱、香气四溢。两人就坐时,厨师还在上菜。

    不一会儿,勒帕薇儿出现在了餐厅,她已经换了一身礼服,因为穿在家所以更低调、内敛,少了几分华丽和贵气,但更凸显她本身的身材和容貌,更有气质和魅力。她现在的神情就不像早上那般“目中无人”了,看上去很拘束,甚至有点紧张。

    “勒帕,过来。这是你的救命恩人,你应该比我认得。”卓耶萨把勒帕薇儿叫过来,让她坐在荷瑞斯的正对面,自己坐在荷瑞斯的侧面主位。待她有点僵硬地坐下后,卓耶萨看向她,使了使眼色。

    勒帕薇儿心领神会,主动开口道:“请恩人先吃。”

    “呃,不必这么讲究,大家一起吃吧。不过这菜是不是……太丰盛了?我们只有三个人,但这些菜起码能吃撑十个人。”

    “不用担心,我是商人,也讨厌浪费。事实上我们平时哪有这么奢侈噢,你先吃,吃不下的我家仆人会解决。”

    “那我就不再推辞了。”荷瑞斯便开始大吃起来,虽然尽量克制吃相,但这些菜的美味程度总是让他处于难绷与绷不住的边缘,就好像这些食物同时也在咀嚼他的舌头。

    好在卓耶萨是个豪爽之人,催促荷瑞斯放开了吃,自己也不拘谨,吃得很欢快。唯一矜持的只有勒帕薇儿,吃得很慢、很少,也很优雅。

    吃到一半,一个仆人走过来对卓耶萨耳语了几句,卓耶萨便停止了用餐,说道:“请原谅我先行离开,我有些事需要处理。那笔捐款我明天会派人送到男爵府,你可以不用急着走,想待多久就待多久。”说完他擦了嘴,洗了手,接着出了房间,仆人也跟着他离开了。

    餐厅只剩下荷瑞斯和勒帕薇儿,两人不知道说些什么,有点尴尬。荷瑞斯只能继续慢慢地吃,一边吃一边尝试打破僵局。

    “你爸爸已经走了,我想你可以不用那么拘谨,放开吃吧。我敢打赌你连三分饱都没到。”

    “其实我胃口很小,今天吃到现在还是因为太美味了。”勒帕薇儿笑着说,“我好像到现在都没亲口表示感谢——谢谢你,谢谢你救了我。我希望这餐你能满意,毕竟……毕竟最初拿来招待你的东西实在是……失礼。”

    “失礼?你说那些茶和糕点?不,它们棒极了,很美味,我从来没尝过口味那么丰富的食物!”

    “真的?可是我看它们都被撤下来了。”

    “噢,那是你爸的主张。我其实还想再多吃一些,可我又不敢随便违背他的意思。”

    “你喜欢就好,我生怕扫了你的兴。”勒帕薇儿长舒一口气,显得没那么紧张了,“我爸爸总是这样。别误会,我很爱他,但是他经常让我难堪。”

    “说到这个,今天这场招待真是令我受宠若惊,我还得为撕坏你的礼服而道歉呢。可是你爸先是答应了550金币的捐赠巨款,现在又是如此丰盛的午餐……我都不敢接受,总感觉心虚……”

    “你不用担心,我爸爸做事就是这样,他对朋友一向非常大方。你对我有救命之恩,礼服根本不重要,你已经远超朋友这个概念了……嗯,我很好奇,你为什么敢于冒生命危险去救四个陌生人?尤其是……我朝你说话的面孔并不好的前提下。”

    “我其实没想什么,那种危急关头脑子很难想出什么东西。我只是本能般地做我必须做的事,现在想想的确心有余悸,连我也觉得自己胆子大……你知道吗,我觉得你现在就很好说话,不像是装的,很自然,你理应时刻用这种语气和别人交流,而不是早上的那种态度。”

    勒帕薇儿拿餐巾掩嘴笑了几声,说道:“那看来我还保有正常人的特质。”随后她的情绪变得有点低落,“我那样都是我妈妈要求的。她从小就要把我训练成所谓的‘淑女’,稍微不如她的意就要被打骂。她口口声声说这都是为了我好,让我以后能嫁入贵族家庭。到现在我已经条件反射地用那副面孔说话,只有在家才能恢复原状。”

    “这么看来你母亲很严厉。不过我还没见过她呢,她在哪?”

    “她在王国首都处理那边的生意,我家主要的生意都在那里,我也长时间住在那儿。我爸很久之前就和她分开了,之后他来到雅拉做生意——他把自己的大部分让给了我妈。我只是有时候会过来和他住一段时间,几个月后就要回去了。”

    接着两人交谈了许久,一方面是荷瑞斯吃得很撑,确实需要时间消化,另一方面他也很乐意和勒帕薇儿这位很有教养的小姐交谈。不知怎的,她恬静的气质让他想起菲奥娜,这也让他更乐意呆下去。

    期间勒帕薇儿还把先前撤下去的茶和糕点端了上来,其中有些实际上就是她自制的,她说自己做的味道更重、黄油更多,和真正贵族吃的那些糕点有不小差别。荷瑞斯高兴地尝了不少,还想讨要配方,可惜他完全听不懂那些步骤和原料。

    勒帕薇儿是个深入简出的姑娘,一大爱好就是写诗和读诗,其中有些佳作甚至还能唱出来。一开始这只是她母亲让她吸引贵族的手段,没曾想她真的喜欢上了这种艺术形式。

    通过文字和韵律,她能把窗外的景色搬到自己的心中,就好像心灵专门为诗歌开辟了一个大花园,无论是什么样的美景都能在其中找到自己的位置。

    三个多小时后,荷瑞斯感觉时间不早,便请求告辞。勒帕薇儿再次表达了自己的感激之情,并且询问之后能不能找时间再见面,她感觉和他聊天很自在。荷瑞斯的回答是“如果你爸爸允许,那当然是可以的”——虽然不是她期待的那种回答,但也足够了。

    ……

    回男爵府之前,荷瑞斯又碰到了从教堂出来的里卡多。和荷瑞斯类似,里卡多也和菲奥娜聊了很久,顺便吃了一顿她做的可口饭菜——他吃完后才觉得当初在营地,说要给她做饭是有多么“不自量力”。

    当里卡多得知荷瑞斯让那位豪商出了550金币时,他张开了下巴;当他得知荷瑞斯把这笔巨款交给萨里昂时,他的下巴就合不上了。那不是550铜币,也不是550银币,而是足足550金币!荷瑞斯就这么把它慷慨地让给了萨里昂。

    “如果我之前还对你英雄的身份有所怀疑,那现在完全没有了。这是只有英雄才有的胸襟,我要是你——不对,我要是你,当初在火灾那里就不敢冲。”

    “谢谢你的夸奖,但我至今仍不觉得我真就是那位英雄。我只希望别人不要因我而失望。”荷瑞斯低下头,仍旧不敢承认那就是自己的命令。

    “放心,就冲这550金币,谁要说对你失望,萨里昂第一个先把他砍了。”里卡多笑着开玩笑道,“别想这么多了,你晚上应该和我去听斯蒂拉唱歌,小金丝雀的歌声一定能把所有疲惫和忧虑全部赶走。”

    “在此之前呢,距离晚上还有些时间。”

    “那就在旅馆酒吧消遣呗,你可以和奈特、斯蒂拉还有我好好认识认识。其他人也很乐意认识你这位‘人间奇迹’——‘不死火人’。”

    “我从没想过会因此出名。唉……”带着些许嘀咕和唠叨,荷瑞斯乖乖地和里卡多去了旅馆。上午那段时间他还能安稳走路,但现在就是寸步难行,有关他的消息已经传开了,路上有些人认出荷瑞斯是今早火中救人的人,都非常热情。好在旁边有里卡多帮他化解,不然他真不知道怎么能到旅馆。

    进了旅馆,两人默默地到距离柜台面前的椅子坐下。本来里卡多还想给荷瑞斯来个响亮的介绍,但经对方强烈要求就取消了。

    “这位是斯蒂拉·罗莎,和她爸爸福奇共同经营这个旅馆……我该怎么形容小金丝雀呢,美丽、可爱、活泼、善良,最重要的是歌声极其甜美。相信我,听过她的歌声你就会对她的称号深信不疑。”里卡多面带轻浮的微笑,介绍道。

    “里卡多大哥快别说了!”斯蒂拉脸红地轻打了一下里卡多的手背,转头对荷瑞斯说道:“您好,我是斯蒂拉。我今天听说过你的事迹,真是太不可思议了,很高兴——不,应该说很荣幸认识您。”

    “请别这样,你我如常交流就好。我叫荷瑞斯·厄若,很高兴认识你。”

    此时奈特从楼上下来,看到荷瑞斯,便走上前,恭敬地行了个颔首礼。荷瑞斯有些受宠若惊,也回了个颔首礼,但很紧促、僵硬。

    “这位是奈特·弗洛伦……爵士,在营地那会儿你们应该见过几面。”

    “奈特·弗洛伦爵士,很荣幸认识您。我期待您的教导。”

    “不,我才很荣幸认识您。您今天的行为已经充分证明您无私、奉献的高尚美德,这是多少人都难以达到的境界。再次,很荣幸认识您。”说完,奈特又行了个颔首礼,把荷瑞斯弄得是手足无措。

    理论上奈特作为骑士,根本不用也不应该对一个平民如此恭敬,哪怕这个平民做了一项壮举。但奈特把自己的信条放在首位,他对任何值得尊敬的人都不会吝啬敬意。

    “哎哟,请诸位不要这么说话,我真受不了了!”荷瑞斯几乎要崩溃了,抓着脸把头埋在了桌子上。

    “才这样就受不了了?等明天萨里昂宣布你是英雄时,那场面……肯定远超现在好几倍。”

    “这句话没有任何帮助!请诸位不要这样,就当我是个普通朋友,好吗?”荷瑞斯说时依旧没把头抬起来。

    “您……你大可不必担心,按照佩拉塔的说法,你大概要接受严酷的训练,应该没多少时间出男爵府,那样也就不用面对狂热的群众了。”奈特说道。他这么熟悉,是因为佩拉塔找上他,请他担任荷瑞斯的老师之一。

    “好吧,不幸中的万幸……”

    “荷瑞斯大哥——我能叫你大哥吗?不要这么颓废,我请你喝一杯饮料。”斯蒂拉还是这么阳光,熟练地调好了一杯酸酸甜甜的果茶递给荷瑞斯。

    荷瑞斯道谢后喝起来,确实可口解渴,只是这味道让他不禁和勒帕薇儿的茶相比,显得过于单调了。

    “噢对,想起来你今天还见了勒帕薇儿,如何?还是那副样子吗?”里卡多半开玩笑地问道。

    “不,她其实是个好姑娘——恬静、端庄、典雅,喜欢诗歌,还会做糕点。她那副样子是她母亲强迫灌输的‘淑女教育’,不是她的本性。”

    “你确定我们说的是同一个勒帕薇儿,而不是某个不存在的双胞胎?”里卡多根本不信,“你说的这些,我可一点都没看出来。我只知道当初我送酒水时,她态度就那样。”

    “也许你该考虑一下自己的问题。我看得出来,她的本性就是那样的好姑娘。”

    “好吧,你说是就是吧,反正我也不需要和她打交道。”里卡多妥协了,默默地抿着饮料。现在他开始思考一个问题——荷瑞斯会不会移情别恋。

    虽然他觉得可能性很低,但根据荷瑞斯对勒帕薇儿的评价,也不能说完全没有那个可能。

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