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第十二章 卑鄙与高尚

    “你敢再说一次!”

    出乎意料地,奈特变得非常愤怒,显然家族的名誉比他个人的名誉要重要得多。但里卡多仍然没意识到事情的严重性,继续叫嚣道:“说就说,软棍人,软棍人……”

    奈特怒不可遏,回过头向里卡多正步走来,每走一步气势都在逐渐上升,等他站在里卡多面前时,浑身的精气神和寒冷目光都和之前的落魄骑士截然不同了。这时里卡多微微抬头看着奈特的眼睛,轻轻咽了一口唾沫,强装镇定地向后退了几步,随后拉开架势。

    “我就当你应战了。”说完里卡多快步冲上前就是一记炮拳,奈特则以一种诡异的速度侧闪躲开,回手往里卡多的腹部打上一拳。里卡多看得真切,左手迎着拳头向下按,刚好让奈特的攻击偏离腹部。

    二人此时距离不过三步,接着两人短短几秒都各自打了几拳,又都进行了化解。只不过奈特即使不用魔能武艺,力道也很惊人,里卡多进行格挡化解的双臂此刻酸痛不已。

    里卡多甩甩手,双手举在头部附近,打算找到破绽再攻击;奈特则步步紧逼,用又快又狠的直拳逼迫里卡多防守,再正面击溃他的防守,这样就只剩下破绽了。

    果不其然,里卡多双臂护头不停向后躲闪,挨了不少拳,越来越难维持防守姿态。奈特抓住里卡多短暂分神的破绽,左拳侧击引他防守却是虚招,实则及时收拳飞出一脚,这一腿势大力沉,结结实实飞中里卡多的侧腰。

    但里卡多强忍疼痛,竭力稳住步伐后,趁奈特来不及收腿抡圆了右拳就是一记摆拳,正中奈特侧脸。两人各中一下,后退几步调整呼吸,后又近身缠斗,短短几秒后再次分开,又各自中了几拳。

    双方虽然怒气冲冲,但真打起来都很谨慎,都不愿过早消耗体力,一些动作大的招式都没使出来,就看谁先沉不住气。

    里卡多深知论体力和力量都不是奈特的对手,只有在奈特彻底放开手脚之前猛攻才能取胜,于是奋力冲上前,用助跑加强攻击的力量。

    他拳脚并用疯狂攻击,目标却紧紧跟着奈特的面部和心窝。奈特应付起来不算吃力,但也着实中了几次,一边后退一边化解攻势,但他对环境不够熟悉,不知道他身后就有一摞木箱子。

    当他好不容易化解掉一记炮拳时,没注意身后木箱子撞了上去,失去平衡向后栽倒。里卡多暗道好机会,冲上前一记头槌朝奈特心窝飞上去,两人一起向后栽倒。里卡多把全身重量压在奈特身上,提起两个拳头就是狂风骤雨般的攻击,奈特抬起双臂防御,饶是他这样的身体素质也不免双臂疼痛难耐。

    不过里卡多这样的攻势也消耗了大量体力,攻势逐渐放缓,奈特抓住机会扭腰微微偏头躲过一记,随后双拳犹如灵蛇出洞直击里卡多面门,将其打得略微向后,随后右腿猛抬像条鞭子打在他的后背上,终于摆脱束缚。奈特把握机会,反身将里卡多压在身下,这回由他发动狂风骤雨般的锤击,力道更猛、频率更快,直打得里卡多喘不上气。

    里卡多知道必须赶快挣脱,于是放开右侧硬吃一拳,随后右手一个摆拳将奈特打下来,双方终于重回站立,不过里卡多的情况很糟糕,站都站不稳了。奈特左侧脸颊此刻已然红肿,他鼻子猛呼一气把鼻血擤出来,重新摆好架势朝里卡多进攻。

    看着飞奔上前的奈特,里卡多急中生智,右脚尖直插松软湿润的泥土,随后猛地飞起一脚,一团黏糊糊、湿哒哒混着污水的黑泥正中奈特面门。

    奈特双眼突然受到污水刺激,感到既火辣又疼痛,也失去了视野,一个扑空失去平衡倒在地上,里卡多趁机在旁边朝奈特腰部猛踢,奈特两次想要撑手起身都被踢趴下,最后一脚甚至将奈特踢得仰面侧倒。

    奈特赶紧清理面部污泥,嘴里不忘生气咒骂,但在恢复视野前他还得受到里卡多持续的踢击。硬吃几脚后他终于清理完毕,眯起眼睛瞅准机会,一个侧滚躲过踩踏,随后快速起身一记窝心脚将里卡多踢倒。这一击力量巨大,显然他动真格了。

    奈特赶忙冲上前,左膝作支撑腿顺便踩住里卡多右臂,右脚尖别住里卡多大腿,右膝跪在里卡多胸前,双手则左右交替猛击他的面部,等体力消耗差不多了,便双手死死掐住里卡多的脖子;里卡多不甘示弱,没被控制的左手胡乱在一旁泥地乱挖,沾了一手的污泥就往奈特脸上抹,拇指找准奈特的眼睛就是一按,这才挣脱控制。

    奈特气急败坏,大声叫嚷,眼睛的疼痛令他差点失去理智,全身魔能上涌,一拳把旁边的木箱打得粉碎,但最终还是把魔能压下去,继续赤手空拳向里卡多反击。两人此刻体力已经消耗大半,全无章法,不是抓脖子抓手就是蛮力硬摔,打出真火来了。

    这一番格斗引得路人纷纷驻足观望,他们很想在精彩之处拍手叫好,但害怕被找到算账还是沉默下来。

    他们缠斗了不知有几分钟,身上不是淤青就是挂彩,这时两道闪电箭以极快的速度击中二人,这才终结这场幼稚的争斗。二人被电在地上抽搐了一两秒,奈特很快恢复过来就要朝还在抽搐的里卡多追击,结果又是一道闪电箭击中他的后背。

    一个身影闪到他们之间,居高临下地看着倒在地上大口喘气的两人,正是之前在旅馆喝过酒的老者鹰特里尔。“还打,难道不怕引来守卫吗?”

    但回应他的只有含糊不清的咒骂和脏话,无奈之下鹰特里尔只得对二人都放了一个虚弱术,才让他们冷静下来。

    这两人各自鼻青脸肿,挂着黑眼圈,头发也凌乱得不像话。里卡多掉了两颗牙,嘴都张不开了;奈特还更惨一点,原本光亮整洁的黑发此刻被黑泥污染,脸上的伤口也混着泥土更显狼狈。他们的身体因虚弱术彻底瘫软在地,

    随后鹰特里尔将围观的人群打发离开,并说服他们别大嘴巴乱说,这只是一场小小的斗殴,没必要惊动守卫。待街道彻底冷清下来,斯蒂拉才从路过旅馆的人口中得知这两个憨货在外面打架,姗姗来迟。她一来就看见站着的老者鹰特里尔,和两个倒在地上的家伙。

    “这是怎么回事?”斯蒂拉一脸惊慌失措,神情紧张,显然是从旅馆一路跑过来的,关切之意溢于言表。但当她从鹰特里尔口中得知二人打架的缘由时,简直不敢相信自己的耳朵。

    那一刻,鹰特里尔、里卡多和奈特都从斯蒂拉的脸上看到了复杂的情绪:愤怒、委屈、自责、难过——她不敢相信一个是她信赖的好大哥,一个是往日严肃认真的骑士,此刻会“擅自专断她的感情”;她不敢相信两个她以为可以好好相处的好人,会因为这种“可笑的问题”打成这样,却至始至终没有考虑她本人的意见。

    最终她丢下一句略带哭腔的“该死!”便跑回了家——这是她自出生以来第一次说脏话,也是三人第一次听她说脏话。

    “所以,你为什么知道我们打起来的原因?你一直在旁边偷看?”

    “只是刚好路过、刚好碰到、刚好听见而已。比起这个,你们更应该好好想想斯蒂拉的问题,无论你们心中真正的理由是什么,此刻都显得是那么卑鄙和龌龊。”说完鹰特里尔解除二人的虚弱术,自顾自离开了。

    只留下躺倒在地上大口喘气的奈特和里卡多。

    过了好一会儿,两人才爬起来,稍微整理了一下衣衫准备回去。尽管他们已经停止争斗,但对对方的鄙视和愤恨都溢于言表。他们没有一个人再提起所谓的“赌注”和所谓“男人的方式”,彼此心照不宣地默认双方都失败了。

    “先说好,这件事已经结束了。你不能事后暗算我。”

    “如果我想报复,你的头骨现在就碎了。”说完奈特抓起一个鹅卵石,动用魔能将其捏得粉碎,颗粒像沙子一样细。“我奈特说到做到……不过我们之间没完,你这个肮脏、卑鄙的杂种……”

    “要不是你率先挑起,事情也不会发展到这一步。”

    奈特罕见地没有反驳这句话,眼神难掩落寞和愧疚,但随后又变回原样。里卡多见状,便没有继续说话,两人沉默地走着,直到回到旅馆。

    走进旅馆,他们便看见斯蒂拉照例在吧台工作,但动作明显急促不少,微微泛红的眼角也看得到浅浅的泪痕,而且她第一次没有对两人打招呼。奈特不敢直视斯蒂拉的眼睛,低着头快步上了楼;里卡多则踌躇地站到斯蒂拉面前,故作轻松地打哈哈道:“斯蒂拉,其实事情不是你想的那样,关于你的话题只是一个契机,根本原因不是……”

    “那么是什么?”斯蒂拉抬起头,不见往日的笑容,声音有点颤抖,“我以为我们是要好的朋友,可以信任你们——结果,结果你们把我当作,当作……”斯蒂拉抿起下唇,低下头不想再往下说,沉默一会儿,才说:“为什么人们总想操控我,爸爸是这样,叔叔是这样,现在就连你们也是……”话说到这里,斯蒂拉已经说不下去了,声音带上了哭腔。

    “我很抱歉……我想那个奈特可能也许只是,只是喜欢你罢了。”

    “那他为什么要做这些事?不敢想象哪天等我真的喜欢上一个人,就因为奈特他自己不满意,就冲进屋把他杀了……里卡多大哥,你能想象那种场面么?”

    里卡多有点语塞,虽然奈特一开始的确只是做个威胁,但打架的决心也是真的。“好吧,他的行为确实有点偏激,不过他也不至于下杀手。”

    “那么你呢,里卡多大哥?你觉得我是——什么?”

    “你是我到这儿来见到的第一个人,也是第一个帮助我的人。总之无论发生什么事,我都不想让你难过。”里卡多说这句话的时候,直视斯蒂拉的眼睛,言辞十分恳切,她的神情这才缓和不少,里卡多见状又继续说道:“其实我和他打架只是因为他想干涉我的私生活。在他正式做出什么举动之前,我可不会妄加干预。”

    “里卡多大哥,还记得你说过‘我和你爸可不一样’么?”

    “怎么可能忘记呢?你是……找着了?”

    “不,哪能这么快呢。我只是想请求你,我想找的是‘我的伴侣’,而不是‘他们觉得合适的伴侣’……你能明白我的意思么?”

    “当然。等你准备好的时候就告诉我吧,我会帮你的,就像当初你不计后果帮我一样。”

    斯蒂拉听了之后心境终于平稳下来,她抹抹眼角,淡淡地说道:“谢谢你……”末了附上一个浅浅的笑容。那一瞬间,里卡多有种从未有过的喜悦,尽管只是一瞬间。

    ……

    雅拉地东部,无名原野之上,拉奥多率领的侦察队即将接近边境的黑暗森林。

    别看这个森林名字吓人,其实就是面积更广、密度更大的原始森林罢了。之所以叫“黑暗”森林,是因为这里的树大多数都是黑线树,树叶和树干都呈黑色,显得阴森恐怖,但里面的野生动物并不少。黑暗森林实际很大,七成面积都在黑川境内,三成在奥尼洛王国(在两百年后,这个比例会变成五五开)。

    此时已是傍晚时分,天色渐暗,他们便原地扎营,安排轮班守夜人员,以及把马拴起来。出于稳妥起见,拉奥多并没有把人手分成10队,而是分成5队,一队12人,然后每一队分成两部分相距不太远地进行侦察,到扎营了再归队。这样原野之上就有5个小型营地,也按照计划互相靠拢,方便支援。

    他们没有携带帐篷,一队只有十个铺盖,围着篝火放置,十人睡觉,两人站岗。经过两天的赶路,他们已是人困马乏,很快沉沉睡去,站岗的人也只能靠药水撑过自己值班的时间。两小时后,从东边的森林突然飞出一群乌鸦,仿佛惊慌失措地向西边飞去,叫声将几个感官敏锐的人惊醒。

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