第031章 曲翼战火生 汉淮江水寒
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公元前704年，春正月乙卯日，曲沃大军营内，晋侯姬小子独居行帐之内，帐前十余长枪甲士看守，禁足不得出，只得案前篆文习字，方才于案篆书一“晋”字，帐帘为之挑起，一束强光照入帐内。
晋侯姬小子拂袖遮面以避强光刺目，过之片刻放下衣袖，透过帐门朝外望去，但见山岭青翠流云万里，随之一道黑影闪进帐内，径直行向晋侯姬小子，与其对案落座。
晋侯姬小子轻柔双眼，继而凝神观之，来者原是曲沃武公姬称，只见其面若冰霜，垂首拄剑谓其言道：“吾本谓尔仁德有识，有心留汝性命，汝竟不顾万千晋人性命，愚弄诓骗于我，暗中勾连外邦，涉我晋室内政，汝欲置晋室社稷于死地耶？”
闻其所言，晋侯姬小子置笔于案，直视曲沃武公姬称言日：“挑起君位之争者，汝！翻手枉杀族亲者，汝！覆手鱼民欺军者，亦然是汝！今竟问罪于我，是何道理！”
待其说罢，曲沃武公姬称不动身形，沉声续言道：“与汝交战终非我愿，弱晋强邻亦非汝意，言尽之你我同为晋室族人，终末问汝一言，汝可应承禅位于我？”
相谈数语，晋侯姬小子猜知滞敌待援之事或已败漏，亦知自己命将不久矣，是以再无顾忌，直言斥道：“战则战矣，想我禅位与汝，却是不能！汝等犯上作乱是为贼，不义之师天地不容，我乃守境护民是为义，明公正道人神共助，汝等必败！”
待其说罢，曲沃武公姬称紧接其话语，言道：“汝之所期者，不过北上周室王师，吾可坦言于尔，日内我必破城而入，待之周师抵翼，我已取城多日矣！”
闻其此言，晋侯姬小子不再答话，回转视线俯首弄字。
曲沃武公姬称见其心志已定多说无益，亦随之提剑起身，冷哼一声转身离去。
未过多时，帐门再次为之挑起进入一人，乃是曲沃武公姬称侍臣托盘而入，盘中端放一只青铜酒壶，稍加思考便只其内所盛，乃是银霜鸠毒，晋侯姬小子案前独座俯首不语。
侍臣行至案边，将之托盘置于案角，随之谓其言道：“吾主有言，叔侄一场，不意刑兵加身，赐之以体面，望君自决！”
闻其说言，晋侯姬小子微抬其头，望之案角青铜酒壶轻言回道：“谨谢君恩！”
侍臣闻言知意，拱手行礼而退。
帐空人去，晋侯姬小子回转目光于案间，伸手倒转案上所书“晋”字，起身行至对案提襟而跪，取过案角青铜酒壶，笑颜昂首一饮而尽，伏地三叩首随之不起。
回说到曲沃武公姬称，自走出晋侯姬光行帐，只见营内军帐陆续拔除，人涌马奔乱而有序。
随之人流，曲沃武公姬称一路来至辕门之外，戾目峻言翻身跨上战骑，引众直奔翼城而去。
半个时辰之后，曲沃大军数万之众兵临翼城城下，曲沃武公姬称行军列阵于南门。
大夫姬缗待行君权，领的十余战将登上城头查视敌情，众人一字排开凭城而立举目望下，只见敌军拥满四门，弓步骑三军据操典序列严阵以待。随之南门军阵之中，行出一队重甲步卒，横枪做担抬出一人，上覆白纱难窥其下是谁。待之行至城下一箭之地，担上之人左臂脱纱垂下，大夫姬缗伸首极目细勘，只见其拇指佩之晋室君戒，方察纱下之人，乃是晋侯姬小子。
知君身死敌营，大夫姬缗俯首叩城垂胸悲恸，随之扬剑一声令下，两支长箭应声破空飞出，止于城下重甲步卒身前。
曲沃军阵应从响起一阵号角，送灵重甲步卒止步卸担，继而齐声高喊道：“庸君已亡，汝等当思早降，勿做无谓挣扎！”
闻之此语，大夫姬缗闭目垂首悲愤交加，顿觉胸闷气结，嘴角鲜血沁流，险些载倒于地，得之众人救下，送回寝室歇卧于塌。
约过一个时辰，大夫姬缗方才醒转过来，一众大小将领尽在塌前守候，见其醒转纷纷上前请令，侍者横身塌前拦下诸将，劝告诸将依序呈言，大将姬茼闻声拱手言道：“贼部亟待进军，翼城十万火急，请公授臣御敌之法！”
闻言，大夫姬缗闭目回道：“君上临行之前，密授下臣书信一封，告日下臣，事急之时拆视，可解翼城困境，当是此时也！”
说罢，即着侍者取信，奉与大将姬茼，令其拆阅诵读。
大将姬茼不敢有违，随即拆信当众喧读道：“冬月庚子日，寡人立意独赴敌营，行将滞敌待援之策，亦知此途凶险至极，生死未卜归期无定，特留书遗策付余，以解困厄！公览此信之时，当是事已败漏，我已魂归九泉矣！与之同时，敌必即起大军，强取翼城，而以我守军之力，决难与其相抗，援军到来之前，敌已破城而入也！奉上一言，小子若死，公可承领君职，急时当舍翼城，引之宗族余部，伺机退守晋城，保存实力为上！再者说道，小子身死敌营，姬称弑君犯上，领其不义之师篡夺君位，已犯天下诸侯共忌，必为诸侯各君所不容，叛军即便入得城来，亦无法久居于翼！公若成功逃脱，承袭晋室君位，翼城一脉便未为其所灭，是以只需谨守晋城，以待时变，收复翼城终有时也！”
大将姬茼读罢信简，众臣早已泪眼婆娑，随之先后跪地叩首言道：“新君在上，臣等侯命！”
大夫姬缗强撑身躯侧坐塌上，谓对众臣言道：“先君遗命，众卿皆已听得明白，眼下贼军势强气盛，意欲强取翼城，我等无力御守，着全城依令退守晋城！”
闻言，众臣伏地叩首再拜，回言道：“谨奉君命！”
大夫姬缗挥手拂请众臣起身，随之一抹老泪夺眶而出，叹言道：“可怜先君尸首，仍在敌军中手中，静停于南门之外，我竟无力争回，哀哉！痛哉！”
闻得此言，大将姬茼主动请樱，回言道：“末将请兵两千，前往取回先君遗体！”
大夫姬缗勉力坐直身躯，朝其拱手施以一礼，言道：“将军真义士也，老夫感激不尽！”
大将姬茼不复言语，跪地三叩首，领命而去。大夫姬缗望其退去身影，垂首泪流不止，余皆众臣亦拱手作别，各自回府收拾细软家私，准备随军撤离。
出得姬缗府邸，大将姬茼直奔城防大营，亲自敲响辕门前所立牛皮战鼓。
闻得鼓声，营中将士纷至而来，于练军校场列阵集结。
约过一刻，诺大练军校场之上，已聚约莫五千余人，以至再无兵卒赶来，大将姬茼弃槌入营，转身登上演武将台。
战鼓骤停，大将姬茼满面肃杀之气，行至演武台中间，台下众将士不知其所以然，各自巍然而立大气不敢出，一时间整座大营鸦雀无声，仅闻得风吹皂旗咧咧作响。
过之少顷，大将姬茼叉腰按剑环顾校场，沉声令道：“众将听令，凡家中独子者，或有妻儿者，列左！余皆列右！”
闻得将令，台下将士一阵腾挪转移，分之左右两阵站定，大将姬茼随之续言道：“君命，列左者，护送新君撤至晋阳！列右者，随我杀出南门，夺回先君遗体，归葬祖陵！”
待其说罢，众将士一阵窃窃私语，大将姬茼见之再言道：“生死之期，谨从诸君之意，吾不强求！末许众将思定左右，之后无所改！”
闻之此言，右阵将士三声怒吼齐言道：“愿与先君同寝！”
左阵将士随之跪地奉上言道：“请命随将杀敌！”
见之众将皆有死战之心，大将姬茼心中无比欣慰，亟欲领出与敌一决生死，奈何君命当前，不得以寡敌众，是以当众宣道：“将令不改！”
说罢，大将姬茼即下将台翻身上马，引之右阵两千人马离营而去。
时近黄昏，翼城南门缓缓开启，大将姬茼领军开出城来，离敌一箭之地止步列阵。
曲沃武公姬称横马提剑驻立阵前，亟欲下令强攻取城，突兀见之翼城有变，不知敌欲何为，转而令日三军戒备。
两军南北相望严阵以待，西风卷起黄沙阵阵，偌大疆场一片宁静，晋侯姬小子遗体摆放于两阵之间，任由沙尘覆满白纱。
大战一触即发，大夫姬缗亦由侍从搀扶来至城头查视战况，待之大将姬茼两千人马尽数开出城外之后，为防敌军趁机进军夺门，大夫姬缗随即传令再度关闭城门。
闻之身后城门轰隆一声关闭，城前两千甲士无一回首，大将姬茼随即提枪拍马，引之身后众人迎向敌阵，缓步前行。
大夫姬缗推开身边侍从，强挺身躯行至鼓架跟前，亲执鼓槌为其鸣鼓助威，犹如闷雷阵阵铿锵有力。
大将姬茼闻得身后战鼓隆隆，随即加快进军步伐，引众奔将上前，杀向敌阵。
曲沃武公姬称见之敌军来犯，立地提枪前指，五千铁骑一声怒吼，贴身驰出。两军几乎同时，来至晋侯姬小子遗体摆放出处，大将姬茼领众于前截杀曲沃铁骑，欲令后军护送姬侯姬小子遗体，继而且战且退，一路还归翼城。
且说曲沃武公姬称半生争战沙场，岂能不知其意何为？是以立时挥舞令旗，着阵前五千铁骑，以一部迎敌厮杀，余皆分行两翼，绕后断其归路。
见之敌军变阵，大将姬茼亦知敌欲断其后路，意欲分兵迎之，奈何兵力不足敌军半数，无法阻止敌军合围。
眼见得敌军左右两翼人马，犹如两叶门扇，慢慢合拢，阻断其归途。
大将军姬茼亦知败局已定，唯有与敌决死一战，遂令全军回防，围守晋侯遗体，继而面向城头，望之大夫姬缗轻轻点头。
大夫姬缗见之会意，回以颔首凝视，暗命众臣帅部东门集结待命，随之含泪槌鼓为其壮行。
战鼓悲鸣憾英魂，翼城两千悍勇随之士气高涨，大将姬茼更是一阵唳笑，提缰跃马跳入敌阵之中，挺枪横扫点劈身如蛟龙，顷刻间十余敌骑为其刺落。
曲沃五千铁骑亦已断其后路完成合围，似如铜墙铁壁风雨不透，任其左冲右突只是纹丝不动。
见其二千长枪铁甲，全无胆怯之情，血战与敌五千精骑，谓其舍生赴死之义，骁勇善战之情，曲沃武公姬称于心由衷叹服。
战约半个时辰，两军势均力敌，各自死伤惨重，曲沃五千精骑折损三千余名，翼城二千铁甲仅剩八百不到。
城头大夫姬缗见之此情早已老泪众横，倾尽全力擂下最后一槌战鼓，随之气怯跪地垂首痛哭，其贴身护卫上前将其扶起，轻言劝返：“是时走矣！”
待其言罢，大夫姬缗侧首回望城下战场，两军绞杀在一起，尽皆血浸战甲难分敌我，继之垂首一声叹息，沉声道日：“走！”说罢，主从二人头亦不回，转身行下城楼。
城下敌阵之前，曲沃武公姬称驻马静观，见之翼城士甲死战不降，战之时长折损精兵数千，亦已无心与之纠缠，随手取过令旗一阵挥舞，调之东门五千精兵，参战剿灭翼城余勇。
东门围城大军仅有万余，为其抽调半数增援南门，兵力大幅削弱，用于看守东门略显单薄，大夫姬缗趁势而起，领之翼城余部万余突出城来，两军短兵相接陷于激战，东门围城大军因兵力不足，与战吃力略显下风。
曲沃武公姬称见之此景，心知中敌瞒天过海之计，旋即令军扬起号角，翻滚令旗敕令南调之东门守军回防。
军令瞬息往复，曲沃大军拥众数万之众，混战之间不及反应，或有见得旗语者领命而走，或有未见旗语者激战正憨，一时间阵脚大乱。
大将姬茼引得两千壮士慷慨赴死，即是为策应大夫姬缗撤离，岂容敌军回援截杀，遂大喝一声，趁之敌军阵脚大乱之际，领得所属残部寻隙突出重围，直冲匪首曲沃武公姬称杀去，欲以此拖住曲沃数万大军，令其无暇他顾。
见之主帅有难，曲沃大军果如其言犹豫不决，虽见曲沃武公令旗翻转，命其转战东门，一众将士仍旧不敢犯险弃帅不顾，是以尾随追击，将之大将姬茼挡下截杀。
再观翼城东门，大夫姬缗引众奔走，依仗人多势众，总算杀出一条血路，取道往东直奔晋城而去。望之大夫姬缗远行纵队，曲沃武公亦知敌已敌城而逃，围城数月虽尽歼翼城一脉略有遗憾，好在翼城已是囊中之物不枉此行。
曲沃武公姬称欲待收军进城，而见南门处大将姬茼，领得残部数百仍旧负隅顽抗，心中既带满腔愤怒，又含悲悯倾佩之情。
翼城近在咫尺不便与之缠斗，为成其舍身赴义之美，曲沃武公姬称遂掌手中令旗，高举过顶随之用力挥下，全军受命一齐冲出。
战至目前，大将姬茼身披大小创伤十余处，其部下所剩亦已不到二百，只见其奋力送出长枪，刺倒身前敌兵，稍的闲余侧目望向东门，窥测大夫姬缗业已脱困而走，是以心无余愿只求一死。还首即见敌阵全军围将上来，大将姬茼随之擎枪过顶，于众前列嘶声喊道：“兵者，战死沙场，幸也！”说罢，大将姬茼奋力掷枪于敌，随即快步跟上取回长枪，双臂上下翻飞，起手为风，覆手为雨，转眼之间，刺倒敌军十余名。
余之二百残部，闻其所言士气高涨，观其所行无惧生死，随之一声怒吼，跨步持刃迎敌而上，不予防卫出手皆为杀招，敌军一时招架不住，受之逼迫而连连后退。
然而短时受迫不足以伤其锐气，曲沃大军接踵而至，不肖片刻，数万之众便将二百残敌死死围住。
战近两个时辰，大将姬茼所部人皆精疲力尽，奈何寡不敌众，陆续为敌乱刀斩杀于阵前，直至只剩大将姬茼一人，倚枪立于阵中为万人所围。
激战半日，大将姬茼早已力竭无力举枪，敌将却是谓其勇猛，亦不敢靠近。
如此僵持约有一刻，大将姬茼戾目视敌，亦知自己伤势过重血流将尽，是以用之最后一丝气力，谓敌言道：“泉下再战！”说罢，展颜一声长笑，继而垂首倚枪立地而亡。
残阳如血，笼罩大地，翼城争战亦已告罄，数千具遗骸堆集城下。
曲沃武公策马缓行，来至大将姬茼遗体跟前翻身落马，与其对面而立观之少顷，继而解下己之披风为其系上，谓之左右言日：“如此君臣，方谓晋室英豪，诸子表率也！”
说罢，即令持戟卫队，将之君臣遗体入殓，送回翼城厚葬！
日将西下，北风大作，卷起秋黄枯草，播土扬尘漫天飞扬，曲沃武公姬称转身上马，引之大军缓行靠向翼城。
前军曳开城门，迎军引将入得城来，曲沃武公姬称颁下戒令，全军不得盗财欺民，违者立斩！
数万大军依序贯入城门，竟无一丝乱像，入城即随诸将分防各处，维持秩序止祸安民。
曲沃武公姬称缓步登上城头，迎风独立思绪万千。三世之争，只为取翼自代，继承文侯遗志，强晋图霸中原，一朝功成得偿夙愿，曲沃武公姬称昂首按剑凭栏而望，畅想心中宏图霸业。
再说道大夫姬缗一行，逃脱曲沃大军追击，连夜奔赴晋城，于深夜子时抵达城下。
前军主将扣开城门，城内一队王师铁骑迎将出来，大夫姬缗见之生惑，周室王师既以至此，何以不往翼城相援？
正之不解之时，周师主将虢公林父行至跟前，谓其言道：“王上已于府衙等侯多时矣，请随老夫前往觐见！”
大夫姬缗拱手相让，周师主将虢公林父头前带路，不需多时即至晋城城令府衙。
二人行至堂中，周王姬林快步迎将上前，抚其手言道：“大夫樊笼脱困，浴血奋战至此，寡人幸甚！”
大夫姬缗脱手伏地跪拜，泣声言道：“王师近在咫尺，缘何不往救翼耶？”
周王姬林叹言回道：“此乃小子侯授意也！寡人领军前日已至晋城，正准备前往翼城援救之时，接获小子侯飞鸽传书，言日曲沃人多势众兵锋正盛，仅我周翼两路人马恐难取胜，着我坚守晋城接应大夫，而后檄文天下，力邀诸侯共讨不义！”
说罢，周王姬林上前将其扶起。
大夫姬缗拂袖拭泪，继而拱手回道：“老夫不识大体，错怪王上矣！只是翼城势弱，一纸文书恐难邀众助我，老夫需亲往各邦以诚相请！”
周王姬林轻言回道：“大夫所虑甚是，寡人即日诏立大夫嗣位晋君，小子侯书中亦是如此授意，日后与人相谈，亦可不失身份！”
大夫姬缗躬身拜谢，续言道：“再有一点，曲沃判军新得翼城，恐其趁势再伐晋城，我仅剩得残部万余难挡大敌，祈请王上驻兵助我！”
周王姬林抚其肩回言道：“此事勿需大夫忧心，寡人已令虢公林父领军驻此守城，即或不能抵敌，汝等可往洛邑王室一避！”
大夫姬缗再拜致谢，周王姬林将其扶起，令人引下歇息。待其退去之后，周王姬林又令道虢公林父，着其妥善处理翼城退来残兵，引导其归营休养。
继而周王姬林伏案篆写诏书，表誉小子侯忠肝义胆，赐立大夫姬缗为晋君。
自晋侯姬小子之后，翼城一脉再无谥号，后世便以周王姬林之说，记以小子侯。
数日后，大夫姬缗踏上列国求援之旅，周王姬林亦已起驾还军洛邑，其所撰扶翼谴曲诏书，适时传遍天下，一石激起千层浪，引领诸侯还首北望。
于此中原诸侯无暇南顾之际，楚室令尹斗伯比，随即上书楚侯熊通，表日：“周室后方乱起，中原诸侯注意力，积聚于北方晋室，南境之事无人顾及，乃天授伐随良机，不可失也！二者，初定间敌孤随之策，我等谋划数载，业已初见成效，前者与我罢兵，随以退楚功臣自居，引得附属诸侯不满，与其生疏往来渐少，更有随侯南宫代，不喜大夫季梁直言快语，对其敬而远之，而喜少师董成阿谀奉承，谓其左右相伴，远贤近吝自取灭亡之道，当是天意谓楚入主中原！”
楚侯熊通半生经营，即为富民强军，入主中原制霸天下，是为毕生之念。
今得令尹斗伯比上言伐随，楚侯熊通当即召集群臣大殿议事，谓众直言道：“中原局势突变，寡人谓之北伐时机成熟，不日即将出兵进逼汉淮之地，众卿可有良策助我攻取随地？”
说罢，即令侍者取过令尹斗伯比奏书，递与众臣传阅。
过之刻余，大夫熊率且比出而言日：“入主中原势在必行，随邑阻道首当其冲，老夫拟同令尹之意，时下当为伐随良机，只是随室与我有盟在先，举兵伐之师出无名也！”
待其说罢，楚侯熊通一阵大笑，旋即回道：“周室立国三百载，楚室册立亦过三百载，还观今日，周室东迁屈居百里之地，信誉全无诸侯脱管，楚室熊踞荆湘辖地千里，民富军强属邦悦服，而周室为王我仍为侯，寡人却是不服，我欲为王与周同齐，欲请随黄及楚属各邦相商！”
闻其此言，令尹斗伯比置之一笑心领神会，大夫熊率且比却是不解，问道：“君上有此鸿鹄壮志，臣等定当竭力辅佐，只是不知伐随与有何关联？”
楚侯熊通回道：“卿言伐随师出无名，此便为我出师之名，我欲称王与周室为衅，随侯自许周室属臣，定将不赴寡人便可借随室负盟之名伐之，即日挥师北上汉淮！”
大夫熊率且比茅塞顿开，微微点头续言道：“我君开罪天子在先，借由伐随在后，以此出兵，恐惹诸侯议论！”
楚侯熊通起身离座，面对众臣言道：“乱世当道，强者为尊，何惧蜚语？齐周称王，寡人实言也，诸侯若有不服，尽可南下伐我，寡人静侯！”
闻君此言，大夫熊率且比语塞，是以躬身赞道：“我君英明！”
众臣随之附言齐颂。
待之呼毕，楚侯熊通当堂遣使携书前往随黄传话，告日仲夏五月丁丑，请其共赴沈鹿，聚商称王要事。
黄、随二君接获楚侯信简，毋庸置疑皆是当堂怒骂掷书于地，将之楚使驱赶出境。
因是早有预料，是以楚侯熊通并未将其放在心上，只是敕令百官加紧备战。
待至仲夏五月丁丑，楚侯熊通领军开赴沈鹿，会集楚属盟众十余邦，合计得兵八万。
黄、随二邦果如其言，皆未前来会盟，盟典会场之上，楚侯熊通负手托举战书，谓众言道：“我无辜负黄、随之意，黄、随却是当众背盟弃我，弃我者，便是与我为敌，寡人势必伐之以正纲常！”
闻其所言，全军击械三呼声震九霄。
继而楚侯熊通当众续言道：“着薳章为前军大将，职领楚属盟众两万，直出江夏钳制黄邑；着斗伯比为右军主将，职领楚军三万，右出金陵渡汉伐随；寡人职司左军主将，自领楚军余部三万，左出荆门直取随邑！”
君命宣罢，诸将受命各司其职。
时近午时，八万大军开出沈鹿，兵分三路横渡汉水，直奔黄、随两邑而去。
且说前军主将薳章，领军过河连夜疾行，于次日辰时行抵黄城郊野。
想及楚侯军令，乃为制黄，非为伐黄，前军主将薳章遂令全军，拣选攻守两易之地驻扎，继而领得亲兵数骑，前往黄城扣门。
闻报敌军来犯，黄侯黄简领众登城查视敌情，只见楚军离城数里扎营，楚将薳章领得数骑登门造访。
谓敌并无攻城之意，黄侯黄章临城问日：“黄楚无隙，将军此来何意也？”
前军主将薳章回言道：“聊有数语，谓君倾闻！”
说罢，翻身下马前行数步，正面朝门席地而坐。
与行将士见此，旋即于其身前摆下茶案一张，上置简陋煎茶陶具一套，并于对座放下蒲团一个。
待之众人忙完，楚将薳章昂首望向城头，伸手前指对坐蒲团，言道一声：“请！”
城上黄侯黄简见之此景，谓之众言道：“楚军暂无异动，且往一见，闻其何言告我！”说罢，遂命城令开启城门。
未过多时，黄侯黄简独自走出城门，缓步行至茶案跟前按剑而坐，继而面对楚将薳章，直言问道：“将军邀我至此，有何见教？”
见问，楚将薳章抬手提壶，为其斟满茶杯，继而回道：“不敢言教，但请黄侯为我解惑也！”
说罢，取茶自饮一杯。
敌军临城近在咫尺，黄侯黄简何有闲情饮茶，是以挺身续言道：“将军直言！”
楚将薳章置杯于案，垂首问道：“黄侯真欲与楚为敌焉？”
黄侯黄简为其问得措手不及，是以反问道：“将军何出此言？”
楚将薳章抬首直视其面，回言道：“沈鹿会盟，黄侯因何不往？”
黄侯黄简愤而侧首，回言道：“楚侯欲王，是为大逆不道之举，乃与天下为敌，非黄与楚为敌也！”
楚将薳章紧接其话音，快语言道：“我欲称王，便是大逆不道！申室引戎劫掠镐京，是否为大逆不道？郑室繻葛与战王师，是否为大逆不道？晋室忤逆曲沃自立，天下以郑、申、晋等为敌否？”
闻言，黄侯黄简辩驳道：“郑、申、晋等，虽有不臣之举，但无不臣之意，更无称王篡逆之念，且皆有功于周，不至于天下共戮！”
待其说罢，楚将薳章回首伸臂虚拂，言道：“我主楚侯便是要与天相争，其称王决心已定，汝若不从，我便伐汝，两万楚军顷刻间便可踏平黄城，天下能救汝否？”
黄侯黄简紧握配剑，直视楚将薳章，毅言回道：“楚强黄弱，寡人自知不敌，对之足下两万楚军，黄城坚守三日当无难事，而汉淮盟邦次日即可遣军而至，其时足下可有退路？”
楚将薳章仰天一阵大笑，继而俯首言日：“楚侯十万大军已过汉水，即日便可攻下随邑，三日之后，汉淮诸侯尽将归楚，黄侯所期援军恐难至矣！”
一语道尽，楚将薳章顺势而起，转而翻身上马，侧首谓之黄侯黄简续言道：“限汝一日之期，率众开城投降，过期如未履行，我便领军踏平黄城！”
说罢，楚将薳章拍马引众，疾驰而去。
黄侯黄简愣怔原地，望之楚将薳章离去身影，其言犹在耳边回响。
果如其言则黄室危矣，但是不知其言真伪虚实，眼下只得紧守城池静观其变。
回至城中，黄侯黄简随即遣出十数快骑，西行入随打探楚随军情，以便来日定策应敌。
再说楚侯熊通并令尹斗伯比两路伐随大军，于薳章与黄侯黄简煮茶论战之际，业已抵达随城郊野。
因之大军连夜跋山涉水，兵马皆已困乏不便适时功城，是以楚侯熊通下令全军落营造饭。
在此空当，楚侯熊通将之战书，交由亲随铁骑掷入城中，继而与众商议战随方略。
随城守军拾获楚室战书奉上，随侯南宫代展卷观阅，读日：“楚起荆南苦寒之地，数世楚君含辛茹苦，劈荆斩棘创建诸侯，时至我辈，楚室统领南疆啸傲群雄，为效周室驭驾中原，欲求为王辖治南疆，诚请诸侯会聚沈鹿盟商，随子罔顾道义负盟弃我，寡人奉公行法，举兵伐罪以讨不义，今聚楚军十万临随请战！”
一气读罢，文武众臣惊愕不已。
大夫季梁出而谏奏道：“战表已下，楚军不日即将兵临城，随楚之战已是避无可避！”
闻其所言，随侯南宫代问道：“楚室拥军十万之众，随室举国之兵不过三万，如何与战？”
大夫季梁回日：“楚称拥军十万，不过虚张声势耳！观其营区范围，及其军帐数目，臣可断言，楚军不过五万也！”
待其说罢，随侯叹言道：“就如大夫所言，楚军亦有五万远胜于我，胜之几率聊无！”
见君颓然，大夫季梁谓上献策道：“楚军大举来犯，士气高涨兵锋正劲，此时不宜与其正面交锋，我可挂白领军出城诈降，如若楚军懈怠受降，我则称势发起突袭，楚军猝不及防必然溃败，如此可的大胜矣！如若楚军不允，则可迫使我军将士求生死战，杀气腾升盖过楚军锋芒，我军亦可得之大胜矣！”
闻其言之有理，随侯南宫代亟待颁布君令，少师董成惧其退楚功成取信随侯，日后居己之上，是以出言驳道：“大夫之言，卑职不敢苟同，楚军劳师远征，势必困乏难当，当以速战突袭为上，出其不意，攻其不备，我可得胜矣！若是待其落稳脚跟，不论是诈降乱敌之计，亦或死地求生之计，于楚皆不可用也！楚卒顽勇，逆势战之我军，亦可以一敌二，彼时我再与战，必败也！”
楚随相争数十载，随侯南宫代深知楚兵悍勇，心中亦倾向于少师董成之说。
当之大夫季梁起手欲待驳斥之时，随侯南宫代随之拂袖止其再言，俯首思之少时顷，当堂令道：“我意秉从少师之言，趁虚突袭一举退楚，诸将与我起兵迎敌！”说罢，即告退朝。
两个时辰之后，随侯南宫代领之大军三万开出随城。
日暮西山，两军对垒与速杞山原，随侯南宫代领军直出南门，离城十里止军布阵。楚侯熊通距其三里，于其正对面会合集结。
令斗伯比领得楚之右军，则于楚侯熊通兵阵往右五里侧应。
随城余之五千守军严阵以待，主将南宫珉谨奉大夫季梁之命，紧密监视楚军两路兵马动态，若有异动随时应援营救随侯大军。
各路人马调拨停当，大夫季梁驻马随侯身侧拱手献计道：“楚人尚左，其左军必为楚侯亲领，旗下军卒必为楚军精锐，而右军主将斗伯比夫子儒生耳，或可谋算决胜庙堂，沙场争锋非为其长，副军兵卒亦不如主军善战，谨祈君上不可舍弱取强，且先攻其右路偏师，我若侥幸获胜即可锉敌锐气，继而以得胜之师御敌城下，楚军气竭谓我无法，随城可保无忧也！即便战至胶着不能得胜，然只需与战之时稍占上风，着汉淮盟邦诸侯得见楚军非为不可战胜，即可引诸侯之力合御楚军，亦可保境安民！”
闻其所言，少师董成急辩道：“兵法云，擒贼先擒王，断不可舍主伐次！此战若可击退楚军主力，可证随军刚勇不可欺，令之楚室对我刮目相看，再也不敢轻言伐我！有幸使我擒获楚侯熊通，着楚臣随即可名震诸侯，天下莫敢违随也！”
久战于楚，随侯南宫代早已不耐，若可一战定楚求之不得，闻得少师董成之言，认定适时即为定楚良机，是以不听大夫季梁之言，饬令鸣鼓挥剑跃马，率军直出杀向楚室左军。
待其行至阵前百步，楚侯熊通冷笑连连，自顾言日：“焉不知死！”说罢，起手横臂阵前，继而用力挥之朝前。
但闻阵中一声马嘶，副将斗丹挺枪跃马率先冲出，毗连千军万马紧随其后，犹如脱笼困兽直扑随军。
残阳似血，号角长鸣响彻山原，战鼓雷鸣拨云撩日，两军接住以命相搏，哭喊之声不绝于耳。
战之刻余，随军便不挡楚军之勇，劣势尽显节节败退，为其杀得人仰马翻。
随侯南宫代见之战情危急，此战若再持续或将全军覆没，是以下令全军撤退。
少师董成因之求功心切，领军深入敌阵欲拿楚侯熊通，却被楚将斗丹截住缠斗，由是退之不及为敌包围。
见之此景，随侯欲待回军援救，为之大夫季梁拦助，谓其劝言道：“胜负矣分，败局已定，回援少师，我等皆陷矣！”
闻得此言，随侯南宫代亦只好做罢，引得残部两万余人回归随城。
见之大夫季梁伴君弃己而逃，少师董成大骂日：“匹夫无义，死亦谓尔索命！”说罢，只见眼前一道白光闪过，楚将斗丹挺枪朔来正中其胸膛，少师董成闷哼一声，血溅五步跌落马下。
生时惶争权与利，俗世风尘功与名，曲终人散一场梦，临到尽头一场空。
余之数百随军尽皆毙命楚军枪下。
楚将斗丹斩杀随室少师董成，楚军为之士气高涨，将之随城团团围住，只等楚侯熊通一声令下，即从四面功之一举破城。
少师董成战死沙场，随后南宫代悔之当初不听大夫季梁所言，以至今日损兵折将惨败于楚，是以对其更加倚仗器重，为其言听计从。
眼下随城被围危在旦夕，破围退楚乃是头等大事，随侯南宫代请策于大夫季梁。
得其告日，楚军势大不可与战，只宜深沟高壑据城坚守，继而致书各邦请援。
转眼过之一日，楚侯熊通见之随城城内全无动静，欲待下令全军攻城，正自调兵遣将备战之时，汉淮诸邦各路人马齐至随城。
眼见得即要攻下随城，进而北上逐鹿中原，诸侯援兵齐至，形势陡然逆转，楚侯熊通心又不甘，即要下令强取随城，令尹斗伯比劝之日：“随室少师已毙，大夫季梁独揽大权，其人深通谋略，随城轻易难下，待之汉淮诸侯联军围将上来，我军恐难全身而退！”
闻其所言，楚侯熊通心中虽有不甘，但为大局计只得下令退军，还楚从长计议。
是夜，月黑星隐风雨骤起，楚侯熊通领军悄然退去，虽见旗帜鲜明步履稳健，但难掩全军落寞萧杀之情。
随之楚军退避汉水还居荆湘，中原大地亦得以避过一阵狂风暴雨。
此日辰时，随侯南宫代引众登城查视敌情，见之楚军已退，为表感激之情，是日大摆宴席犒赏三军，谨谢汉淮诸侯出兵援助。
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晋侯姬小子拂袖遮面以避强光刺目，过之片刻放下衣袖，透过帐门朝外望去，但见山岭青翠流云万里，随之一道黑影闪进帐内，径直行向晋侯姬小子，与其对案落座。
晋侯姬小子轻柔双眼，继而凝神观之，来者原是曲沃武公姬称，只见其面若冰霜，垂首拄剑谓其言道：“吾本谓尔仁德有识，有心留汝性命，汝竟不顾万千晋人性命，愚弄诓骗于我，暗中勾连外邦，涉我晋室内政，汝欲置晋室社稷于死地耶？”
闻其所言，晋侯姬小子置笔于案，直视曲沃武公姬称言日：“挑起君位之争者，汝！翻手枉杀族亲者，汝！覆手鱼民欺军者，亦然是汝！今竟问罪于我，是何道理！”
待其说罢，曲沃武公姬称不动身形，沉声续言道：“与汝交战终非我愿，弱晋强邻亦非汝意，言尽之你我同为晋室族人，终末问汝一言，汝可应承禅位于我？”
相谈数语，晋侯姬小子猜知滞敌待援之事或已败漏，亦知自己命将不久矣，是以再无顾忌，直言斥道：“战则战矣，想我禅位与汝，却是不能！汝等犯上作乱是为贼，不义之师天地不容，我乃守境护民是为义，明公正道人神共助，汝等必败！”
待其说罢，曲沃武公姬称紧接其话语，言道：“汝之所期者，不过北上周室王师，吾可坦言于尔，日内我必破城而入，待之周师抵翼，我已取城多日矣！”
闻其此言，晋侯姬小子不再答话，回转视线俯首弄字。
曲沃武公姬称见其心志已定多说无益，亦随之提剑起身，冷哼一声转身离去。
未过多时，帐门再次为之挑起进入一人，乃是曲沃武公姬称侍臣托盘而入，盘中端放一只青铜酒壶，稍加思考便只其内所盛，乃是银霜鸠毒，晋侯姬小子案前独座俯首不语。
侍臣行至案边，将之托盘置于案角，随之谓其言道：“吾主有言，叔侄一场，不意刑兵加身，赐之以体面，望君自决！”
闻其说言，晋侯姬小子微抬其头，望之案角青铜酒壶轻言回道：“谨谢君恩！”
侍臣闻言知意，拱手行礼而退。
帐空人去，晋侯姬小子回转目光于案间，伸手倒转案上所书“晋”字，起身行至对案提襟而跪，取过案角青铜酒壶，笑颜昂首一饮而尽，伏地三叩首随之不起。
回说到曲沃武公姬称，自走出晋侯姬光行帐，只见营内军帐陆续拔除，人涌马奔乱而有序。
随之人流，曲沃武公姬称一路来至辕门之外，戾目峻言翻身跨上战骑，引众直奔翼城而去。
半个时辰之后，曲沃大军数万之众兵临翼城城下，曲沃武公姬称行军列阵于南门。
大夫姬缗待行君权，领的十余战将登上城头查视敌情，众人一字排开凭城而立举目望下，只见敌军拥满四门，弓步骑三军据操典序列严阵以待。随之南门军阵之中，行出一队重甲步卒，横枪做担抬出一人，上覆白纱难窥其下是谁。待之行至城下一箭之地，担上之人左臂脱纱垂下，大夫姬缗伸首极目细勘，只见其拇指佩之晋室君戒，方察纱下之人，乃是晋侯姬小子。
知君身死敌营，大夫姬缗俯首叩城垂胸悲恸，随之扬剑一声令下，两支长箭应声破空飞出，止于城下重甲步卒身前。
曲沃军阵应从响起一阵号角，送灵重甲步卒止步卸担，继而齐声高喊道：“庸君已亡，汝等当思早降，勿做无谓挣扎！”
闻之此语，大夫姬缗闭目垂首悲愤交加，顿觉胸闷气结，嘴角鲜血沁流，险些载倒于地，得之众人救下，送回寝室歇卧于塌。
约过一个时辰，大夫姬缗方才醒转过来，一众大小将领尽在塌前守候，见其醒转纷纷上前请令，侍者横身塌前拦下诸将，劝告诸将依序呈言，大将姬茼闻声拱手言道：“贼部亟待进军，翼城十万火急，请公授臣御敌之法！”
闻言，大夫姬缗闭目回道：“君上临行之前，密授下臣书信一封，告日下臣，事急之时拆视，可解翼城困境，当是此时也！”
说罢，即着侍者取信，奉与大将姬茼，令其拆阅诵读。
大将姬茼不敢有违，随即拆信当众喧读道：“冬月庚子日，寡人立意独赴敌营，行将滞敌待援之策，亦知此途凶险至极，生死未卜归期无定，特留书遗策付余，以解困厄！公览此信之时，当是事已败漏，我已魂归九泉矣！与之同时，敌必即起大军，强取翼城，而以我守军之力，决难与其相抗，援军到来之前，敌已破城而入也！奉上一言，小子若死，公可承领君职，急时当舍翼城，引之宗族余部，伺机退守晋城，保存实力为上！再者说道，小子身死敌营，姬称弑君犯上，领其不义之师篡夺君位，已犯天下诸侯共忌，必为诸侯各君所不容，叛军即便入得城来，亦无法久居于翼！公若成功逃脱，承袭晋室君位，翼城一脉便未为其所灭，是以只需谨守晋城，以待时变，收复翼城终有时也！”
大将姬茼读罢信简，众臣早已泪眼婆娑，随之先后跪地叩首言道：“新君在上，臣等侯命！”
大夫姬缗强撑身躯侧坐塌上，谓对众臣言道：“先君遗命，众卿皆已听得明白，眼下贼军势强气盛，意欲强取翼城，我等无力御守，着全城依令退守晋城！”
闻言，众臣伏地叩首再拜，回言道：“谨奉君命！”
大夫姬缗挥手拂请众臣起身，随之一抹老泪夺眶而出，叹言道：“可怜先君尸首，仍在敌军中手中，静停于南门之外，我竟无力争回，哀哉！痛哉！”
闻得此言，大将姬茼主动请樱，回言道：“末将请兵两千，前往取回先君遗体！”
大夫姬缗勉力坐直身躯，朝其拱手施以一礼，言道：“将军真义士也，老夫感激不尽！”
大将姬茼不复言语，跪地三叩首，领命而去。大夫姬缗望其退去身影，垂首泪流不止，余皆众臣亦拱手作别，各自回府收拾细软家私，准备随军撤离。
出得姬缗府邸，大将姬茼直奔城防大营，亲自敲响辕门前所立牛皮战鼓。
闻得鼓声，营中将士纷至而来，于练军校场列阵集结。
约过一刻，诺大练军校场之上，已聚约莫五千余人，以至再无兵卒赶来，大将姬茼弃槌入营，转身登上演武将台。
战鼓骤停，大将姬茼满面肃杀之气，行至演武台中间，台下众将士不知其所以然，各自巍然而立大气不敢出，一时间整座大营鸦雀无声，仅闻得风吹皂旗咧咧作响。
过之少顷，大将姬茼叉腰按剑环顾校场，沉声令道：“众将听令，凡家中独子者，或有妻儿者，列左！余皆列右！”
闻得将令，台下将士一阵腾挪转移，分之左右两阵站定，大将姬茼随之续言道：“君命，列左者，护送新君撤至晋阳！列右者，随我杀出南门，夺回先君遗体，归葬祖陵！”
待其说罢，众将士一阵窃窃私语，大将姬茼见之再言道：“生死之期，谨从诸君之意，吾不强求！末许众将思定左右，之后无所改！”
闻之此言，右阵将士三声怒吼齐言道：“愿与先君同寝！”
左阵将士随之跪地奉上言道：“请命随将杀敌！”
见之众将皆有死战之心，大将姬茼心中无比欣慰，亟欲领出与敌一决生死，奈何君命当前，不得以寡敌众，是以当众宣道：“将令不改！”
说罢，大将姬茼即下将台翻身上马，引之右阵两千人马离营而去。
时近黄昏，翼城南门缓缓开启，大将姬茼领军开出城来，离敌一箭之地止步列阵。
曲沃武公姬称横马提剑驻立阵前，亟欲下令强攻取城，突兀见之翼城有变，不知敌欲何为，转而令日三军戒备。
两军南北相望严阵以待，西风卷起黄沙阵阵，偌大疆场一片宁静，晋侯姬小子遗体摆放于两阵之间，任由沙尘覆满白纱。
大战一触即发，大夫姬缗亦由侍从搀扶来至城头查视战况，待之大将姬茼两千人马尽数开出城外之后，为防敌军趁机进军夺门，大夫姬缗随即传令再度关闭城门。
闻之身后城门轰隆一声关闭，城前两千甲士无一回首，大将姬茼随即提枪拍马，引之身后众人迎向敌阵，缓步前行。
大夫姬缗推开身边侍从，强挺身躯行至鼓架跟前，亲执鼓槌为其鸣鼓助威，犹如闷雷阵阵铿锵有力。
大将姬茼闻得身后战鼓隆隆，随即加快进军步伐，引众奔将上前，杀向敌阵。
曲沃武公姬称见之敌军来犯，立地提枪前指，五千铁骑一声怒吼，贴身驰出。两军几乎同时，来至晋侯姬小子遗体摆放出处，大将姬茼领众于前截杀曲沃铁骑，欲令后军护送姬侯姬小子遗体，继而且战且退，一路还归翼城。
且说曲沃武公姬称半生争战沙场，岂能不知其意何为？是以立时挥舞令旗，着阵前五千铁骑，以一部迎敌厮杀，余皆分行两翼，绕后断其归路。
见之敌军变阵，大将姬茼亦知敌欲断其后路，意欲分兵迎之，奈何兵力不足敌军半数，无法阻止敌军合围。
眼见得敌军左右两翼人马，犹如两叶门扇，慢慢合拢，阻断其归途。
大将军姬茼亦知败局已定，唯有与敌决死一战，遂令全军回防，围守晋侯遗体，继而面向城头，望之大夫姬缗轻轻点头。
大夫姬缗见之会意，回以颔首凝视，暗命众臣帅部东门集结待命，随之含泪槌鼓为其壮行。
战鼓悲鸣憾英魂，翼城两千悍勇随之士气高涨，大将姬茼更是一阵唳笑，提缰跃马跳入敌阵之中，挺枪横扫点劈身如蛟龙，顷刻间十余敌骑为其刺落。
曲沃五千铁骑亦已断其后路完成合围，似如铜墙铁壁风雨不透，任其左冲右突只是纹丝不动。
见其二千长枪铁甲，全无胆怯之情，血战与敌五千精骑，谓其舍生赴死之义，骁勇善战之情，曲沃武公姬称于心由衷叹服。
战约半个时辰，两军势均力敌，各自死伤惨重，曲沃五千精骑折损三千余名，翼城二千铁甲仅剩八百不到。
城头大夫姬缗见之此情早已老泪众横，倾尽全力擂下最后一槌战鼓，随之气怯跪地垂首痛哭，其贴身护卫上前将其扶起，轻言劝返：“是时走矣！”
待其言罢，大夫姬缗侧首回望城下战场，两军绞杀在一起，尽皆血浸战甲难分敌我，继之垂首一声叹息，沉声道日：“走！”说罢，主从二人头亦不回，转身行下城楼。
城下敌阵之前，曲沃武公姬称驻马静观，见之翼城士甲死战不降，战之时长折损精兵数千，亦已无心与之纠缠，随手取过令旗一阵挥舞，调之东门五千精兵，参战剿灭翼城余勇。
东门围城大军仅有万余，为其抽调半数增援南门，兵力大幅削弱，用于看守东门略显单薄，大夫姬缗趁势而起，领之翼城余部万余突出城来，两军短兵相接陷于激战，东门围城大军因兵力不足，与战吃力略显下风。
曲沃武公姬称见之此景，心知中敌瞒天过海之计，旋即令军扬起号角，翻滚令旗敕令南调之东门守军回防。
军令瞬息往复，曲沃大军拥众数万之众，混战之间不及反应，或有见得旗语者领命而走，或有未见旗语者激战正憨，一时间阵脚大乱。
大将姬茼引得两千壮士慷慨赴死，即是为策应大夫姬缗撤离，岂容敌军回援截杀，遂大喝一声，趁之敌军阵脚大乱之际，领得所属残部寻隙突出重围，直冲匪首曲沃武公姬称杀去，欲以此拖住曲沃数万大军，令其无暇他顾。
见之主帅有难，曲沃大军果如其言犹豫不决，虽见曲沃武公令旗翻转，命其转战东门，一众将士仍旧不敢犯险弃帅不顾，是以尾随追击，将之大将姬茼挡下截杀。
再观翼城东门，大夫姬缗引众奔走，依仗人多势众，总算杀出一条血路，取道往东直奔晋城而去。望之大夫姬缗远行纵队，曲沃武公亦知敌已敌城而逃，围城数月虽尽歼翼城一脉略有遗憾，好在翼城已是囊中之物不枉此行。
曲沃武公姬称欲待收军进城，而见南门处大将姬茼，领得残部数百仍旧负隅顽抗，心中既带满腔愤怒，又含悲悯倾佩之情。
翼城近在咫尺不便与之缠斗，为成其舍身赴义之美，曲沃武公姬称遂掌手中令旗，高举过顶随之用力挥下，全军受命一齐冲出。
战至目前，大将姬茼身披大小创伤十余处，其部下所剩亦已不到二百，只见其奋力送出长枪，刺倒身前敌兵，稍的闲余侧目望向东门，窥测大夫姬缗业已脱困而走，是以心无余愿只求一死。还首即见敌阵全军围将上来，大将姬茼随之擎枪过顶，于众前列嘶声喊道：“兵者，战死沙场，幸也！”说罢，大将姬茼奋力掷枪于敌，随即快步跟上取回长枪，双臂上下翻飞，起手为风，覆手为雨，转眼之间，刺倒敌军十余名。
余之二百残部，闻其所言士气高涨，观其所行无惧生死，随之一声怒吼，跨步持刃迎敌而上，不予防卫出手皆为杀招，敌军一时招架不住，受之逼迫而连连后退。
然而短时受迫不足以伤其锐气，曲沃大军接踵而至，不肖片刻，数万之众便将二百残敌死死围住。
战近两个时辰，大将姬茼所部人皆精疲力尽，奈何寡不敌众，陆续为敌乱刀斩杀于阵前，直至只剩大将姬茼一人，倚枪立于阵中为万人所围。
激战半日，大将姬茼早已力竭无力举枪，敌将却是谓其勇猛，亦不敢靠近。
如此僵持约有一刻，大将姬茼戾目视敌，亦知自己伤势过重血流将尽，是以用之最后一丝气力，谓敌言道：“泉下再战！”说罢，展颜一声长笑，继而垂首倚枪立地而亡。
残阳如血，笼罩大地，翼城争战亦已告罄，数千具遗骸堆集城下。
曲沃武公策马缓行，来至大将姬茼遗体跟前翻身落马，与其对面而立观之少顷，继而解下己之披风为其系上，谓之左右言日：“如此君臣，方谓晋室英豪，诸子表率也！”
说罢，即令持戟卫队，将之君臣遗体入殓，送回翼城厚葬！
日将西下，北风大作，卷起秋黄枯草，播土扬尘漫天飞扬，曲沃武公姬称转身上马，引之大军缓行靠向翼城。
前军曳开城门，迎军引将入得城来，曲沃武公姬称颁下戒令，全军不得盗财欺民，违者立斩！
数万大军依序贯入城门，竟无一丝乱像，入城即随诸将分防各处，维持秩序止祸安民。
曲沃武公姬称缓步登上城头，迎风独立思绪万千。三世之争，只为取翼自代，继承文侯遗志，强晋图霸中原，一朝功成得偿夙愿，曲沃武公姬称昂首按剑凭栏而望，畅想心中宏图霸业。
再说道大夫姬缗一行，逃脱曲沃大军追击，连夜奔赴晋城，于深夜子时抵达城下。
前军主将扣开城门，城内一队王师铁骑迎将出来，大夫姬缗见之生惑，周室王师既以至此，何以不往翼城相援？
正之不解之时，周师主将虢公林父行至跟前，谓其言道：“王上已于府衙等侯多时矣，请随老夫前往觐见！”
大夫姬缗拱手相让，周师主将虢公林父头前带路，不需多时即至晋城城令府衙。
二人行至堂中，周王姬林快步迎将上前，抚其手言道：“大夫樊笼脱困，浴血奋战至此，寡人幸甚！”
大夫姬缗脱手伏地跪拜，泣声言道：“王师近在咫尺，缘何不往救翼耶？”
周王姬林叹言回道：“此乃小子侯授意也！寡人领军前日已至晋城，正准备前往翼城援救之时，接获小子侯飞鸽传书，言日曲沃人多势众兵锋正盛，仅我周翼两路人马恐难取胜，着我坚守晋城接应大夫，而后檄文天下，力邀诸侯共讨不义！”
说罢，周王姬林上前将其扶起。
大夫姬缗拂袖拭泪，继而拱手回道：“老夫不识大体，错怪王上矣！只是翼城势弱，一纸文书恐难邀众助我，老夫需亲往各邦以诚相请！”
周王姬林轻言回道：“大夫所虑甚是，寡人即日诏立大夫嗣位晋君，小子侯书中亦是如此授意，日后与人相谈，亦可不失身份！”
大夫姬缗躬身拜谢，续言道：“再有一点，曲沃判军新得翼城，恐其趁势再伐晋城，我仅剩得残部万余难挡大敌，祈请王上驻兵助我！”
周王姬林抚其肩回言道：“此事勿需大夫忧心，寡人已令虢公林父领军驻此守城，即或不能抵敌，汝等可往洛邑王室一避！”
大夫姬缗再拜致谢，周王姬林将其扶起，令人引下歇息。待其退去之后，周王姬林又令道虢公林父，着其妥善处理翼城退来残兵，引导其归营休养。
继而周王姬林伏案篆写诏书，表誉小子侯忠肝义胆，赐立大夫姬缗为晋君。
自晋侯姬小子之后，翼城一脉再无谥号，后世便以周王姬林之说，记以小子侯。
数日后，大夫姬缗踏上列国求援之旅，周王姬林亦已起驾还军洛邑，其所撰扶翼谴曲诏书，适时传遍天下，一石激起千层浪，引领诸侯还首北望。
于此中原诸侯无暇南顾之际，楚室令尹斗伯比，随即上书楚侯熊通，表日：“周室后方乱起，中原诸侯注意力，积聚于北方晋室，南境之事无人顾及，乃天授伐随良机，不可失也！二者，初定间敌孤随之策，我等谋划数载，业已初见成效，前者与我罢兵，随以退楚功臣自居，引得附属诸侯不满，与其生疏往来渐少，更有随侯南宫代，不喜大夫季梁直言快语，对其敬而远之，而喜少师董成阿谀奉承，谓其左右相伴，远贤近吝自取灭亡之道，当是天意谓楚入主中原！”
楚侯熊通半生经营，即为富民强军，入主中原制霸天下，是为毕生之念。
今得令尹斗伯比上言伐随，楚侯熊通当即召集群臣大殿议事，谓众直言道：“中原局势突变，寡人谓之北伐时机成熟，不日即将出兵进逼汉淮之地，众卿可有良策助我攻取随地？”
说罢，即令侍者取过令尹斗伯比奏书，递与众臣传阅。
过之刻余，大夫熊率且比出而言日：“入主中原势在必行，随邑阻道首当其冲，老夫拟同令尹之意，时下当为伐随良机，只是随室与我有盟在先，举兵伐之师出无名也！”
待其说罢，楚侯熊通一阵大笑，旋即回道：“周室立国三百载，楚室册立亦过三百载，还观今日，周室东迁屈居百里之地，信誉全无诸侯脱管，楚室熊踞荆湘辖地千里，民富军强属邦悦服，而周室为王我仍为侯，寡人却是不服，我欲为王与周同齐，欲请随黄及楚属各邦相商！”
闻其此言，令尹斗伯比置之一笑心领神会，大夫熊率且比却是不解，问道：“君上有此鸿鹄壮志，臣等定当竭力辅佐，只是不知伐随与有何关联？”
楚侯熊通回道：“卿言伐随师出无名，此便为我出师之名，我欲称王与周室为衅，随侯自许周室属臣，定将不赴寡人便可借随室负盟之名伐之，即日挥师北上汉淮！”
大夫熊率且比茅塞顿开，微微点头续言道：“我君开罪天子在先，借由伐随在后，以此出兵，恐惹诸侯议论！”
楚侯熊通起身离座，面对众臣言道：“乱世当道，强者为尊，何惧蜚语？齐周称王，寡人实言也，诸侯若有不服，尽可南下伐我，寡人静侯！”
闻君此言，大夫熊率且比语塞，是以躬身赞道：“我君英明！”
众臣随之附言齐颂。
待之呼毕，楚侯熊通当堂遣使携书前往随黄传话，告日仲夏五月丁丑，请其共赴沈鹿，聚商称王要事。
黄、随二君接获楚侯信简，毋庸置疑皆是当堂怒骂掷书于地，将之楚使驱赶出境。
因是早有预料，是以楚侯熊通并未将其放在心上，只是敕令百官加紧备战。
待至仲夏五月丁丑，楚侯熊通领军开赴沈鹿，会集楚属盟众十余邦，合计得兵八万。
黄、随二邦果如其言，皆未前来会盟，盟典会场之上，楚侯熊通负手托举战书，谓众言道：“我无辜负黄、随之意，黄、随却是当众背盟弃我，弃我者，便是与我为敌，寡人势必伐之以正纲常！”
闻其所言，全军击械三呼声震九霄。
继而楚侯熊通当众续言道：“着薳章为前军大将，职领楚属盟众两万，直出江夏钳制黄邑；着斗伯比为右军主将，职领楚军三万，右出金陵渡汉伐随；寡人职司左军主将，自领楚军余部三万，左出荆门直取随邑！”
君命宣罢，诸将受命各司其职。
时近午时，八万大军开出沈鹿，兵分三路横渡汉水，直奔黄、随两邑而去。
且说前军主将薳章，领军过河连夜疾行，于次日辰时行抵黄城郊野。
想及楚侯军令，乃为制黄，非为伐黄，前军主将薳章遂令全军，拣选攻守两易之地驻扎，继而领得亲兵数骑，前往黄城扣门。
闻报敌军来犯，黄侯黄简领众登城查视敌情，只见楚军离城数里扎营，楚将薳章领得数骑登门造访。
谓敌并无攻城之意，黄侯黄章临城问日：“黄楚无隙，将军此来何意也？”
前军主将薳章回言道：“聊有数语，谓君倾闻！”
说罢，翻身下马前行数步，正面朝门席地而坐。
与行将士见此，旋即于其身前摆下茶案一张，上置简陋煎茶陶具一套，并于对座放下蒲团一个。
待之众人忙完，楚将薳章昂首望向城头，伸手前指对坐蒲团，言道一声：“请！”
城上黄侯黄简见之此景，谓之众言道：“楚军暂无异动，且往一见，闻其何言告我！”说罢，遂命城令开启城门。
未过多时，黄侯黄简独自走出城门，缓步行至茶案跟前按剑而坐，继而面对楚将薳章，直言问道：“将军邀我至此，有何见教？”
见问，楚将薳章抬手提壶，为其斟满茶杯，继而回道：“不敢言教，但请黄侯为我解惑也！”
说罢，取茶自饮一杯。
敌军临城近在咫尺，黄侯黄简何有闲情饮茶，是以挺身续言道：“将军直言！”
楚将薳章置杯于案，垂首问道：“黄侯真欲与楚为敌焉？”
黄侯黄简为其问得措手不及，是以反问道：“将军何出此言？”
楚将薳章抬首直视其面，回言道：“沈鹿会盟，黄侯因何不往？”
黄侯黄简愤而侧首，回言道：“楚侯欲王，是为大逆不道之举，乃与天下为敌，非黄与楚为敌也！”
楚将薳章紧接其话音，快语言道：“我欲称王，便是大逆不道！申室引戎劫掠镐京，是否为大逆不道？郑室繻葛与战王师，是否为大逆不道？晋室忤逆曲沃自立，天下以郑、申、晋等为敌否？”
闻言，黄侯黄简辩驳道：“郑、申、晋等，虽有不臣之举，但无不臣之意，更无称王篡逆之念，且皆有功于周，不至于天下共戮！”
待其说罢，楚将薳章回首伸臂虚拂，言道：“我主楚侯便是要与天相争，其称王决心已定，汝若不从，我便伐汝，两万楚军顷刻间便可踏平黄城，天下能救汝否？”
黄侯黄简紧握配剑，直视楚将薳章，毅言回道：“楚强黄弱，寡人自知不敌，对之足下两万楚军，黄城坚守三日当无难事，而汉淮盟邦次日即可遣军而至，其时足下可有退路？”
楚将薳章仰天一阵大笑，继而俯首言日：“楚侯十万大军已过汉水，即日便可攻下随邑，三日之后，汉淮诸侯尽将归楚，黄侯所期援军恐难至矣！”
一语道尽，楚将薳章顺势而起，转而翻身上马，侧首谓之黄侯黄简续言道：“限汝一日之期，率众开城投降，过期如未履行，我便领军踏平黄城！”
说罢，楚将薳章拍马引众，疾驰而去。
黄侯黄简愣怔原地，望之楚将薳章离去身影，其言犹在耳边回响。
果如其言则黄室危矣，但是不知其言真伪虚实，眼下只得紧守城池静观其变。
回至城中，黄侯黄简随即遣出十数快骑，西行入随打探楚随军情，以便来日定策应敌。
再说楚侯熊通并令尹斗伯比两路伐随大军，于薳章与黄侯黄简煮茶论战之际，业已抵达随城郊野。
因之大军连夜跋山涉水，兵马皆已困乏不便适时功城，是以楚侯熊通下令全军落营造饭。
在此空当，楚侯熊通将之战书，交由亲随铁骑掷入城中，继而与众商议战随方略。
随城守军拾获楚室战书奉上，随侯南宫代展卷观阅，读日：“楚起荆南苦寒之地，数世楚君含辛茹苦，劈荆斩棘创建诸侯，时至我辈，楚室统领南疆啸傲群雄，为效周室驭驾中原，欲求为王辖治南疆，诚请诸侯会聚沈鹿盟商，随子罔顾道义负盟弃我，寡人奉公行法，举兵伐罪以讨不义，今聚楚军十万临随请战！”
一气读罢，文武众臣惊愕不已。
大夫季梁出而谏奏道：“战表已下，楚军不日即将兵临城，随楚之战已是避无可避！”
闻其所言，随侯南宫代问道：“楚室拥军十万之众，随室举国之兵不过三万，如何与战？”
大夫季梁回日：“楚称拥军十万，不过虚张声势耳！观其营区范围，及其军帐数目，臣可断言，楚军不过五万也！”
待其说罢，随侯叹言道：“就如大夫所言，楚军亦有五万远胜于我，胜之几率聊无！”
见君颓然，大夫季梁谓上献策道：“楚军大举来犯，士气高涨兵锋正劲，此时不宜与其正面交锋，我可挂白领军出城诈降，如若楚军懈怠受降，我则称势发起突袭，楚军猝不及防必然溃败，如此可的大胜矣！如若楚军不允，则可迫使我军将士求生死战，杀气腾升盖过楚军锋芒，我军亦可得之大胜矣！”
闻其言之有理，随侯南宫代亟待颁布君令，少师董成惧其退楚功成取信随侯，日后居己之上，是以出言驳道：“大夫之言，卑职不敢苟同，楚军劳师远征，势必困乏难当，当以速战突袭为上，出其不意，攻其不备，我可得胜矣！若是待其落稳脚跟，不论是诈降乱敌之计，亦或死地求生之计，于楚皆不可用也！楚卒顽勇，逆势战之我军，亦可以一敌二，彼时我再与战，必败也！”
楚随相争数十载，随侯南宫代深知楚兵悍勇，心中亦倾向于少师董成之说。
当之大夫季梁起手欲待驳斥之时，随侯南宫代随之拂袖止其再言，俯首思之少时顷，当堂令道：“我意秉从少师之言，趁虚突袭一举退楚，诸将与我起兵迎敌！”说罢，即告退朝。
两个时辰之后，随侯南宫代领之大军三万开出随城。
日暮西山，两军对垒与速杞山原，随侯南宫代领军直出南门，离城十里止军布阵。楚侯熊通距其三里，于其正对面会合集结。
令斗伯比领得楚之右军，则于楚侯熊通兵阵往右五里侧应。
随城余之五千守军严阵以待，主将南宫珉谨奉大夫季梁之命，紧密监视楚军两路兵马动态，若有异动随时应援营救随侯大军。
各路人马调拨停当，大夫季梁驻马随侯身侧拱手献计道：“楚人尚左，其左军必为楚侯亲领，旗下军卒必为楚军精锐，而右军主将斗伯比夫子儒生耳，或可谋算决胜庙堂，沙场争锋非为其长，副军兵卒亦不如主军善战，谨祈君上不可舍弱取强，且先攻其右路偏师，我若侥幸获胜即可锉敌锐气，继而以得胜之师御敌城下，楚军气竭谓我无法，随城可保无忧也！即便战至胶着不能得胜，然只需与战之时稍占上风，着汉淮盟邦诸侯得见楚军非为不可战胜，即可引诸侯之力合御楚军，亦可保境安民！”
闻其所言，少师董成急辩道：“兵法云，擒贼先擒王，断不可舍主伐次！此战若可击退楚军主力，可证随军刚勇不可欺，令之楚室对我刮目相看，再也不敢轻言伐我！有幸使我擒获楚侯熊通，着楚臣随即可名震诸侯，天下莫敢违随也！”
久战于楚，随侯南宫代早已不耐，若可一战定楚求之不得，闻得少师董成之言，认定适时即为定楚良机，是以不听大夫季梁之言，饬令鸣鼓挥剑跃马，率军直出杀向楚室左军。
待其行至阵前百步，楚侯熊通冷笑连连，自顾言日：“焉不知死！”说罢，起手横臂阵前，继而用力挥之朝前。
但闻阵中一声马嘶，副将斗丹挺枪跃马率先冲出，毗连千军万马紧随其后，犹如脱笼困兽直扑随军。
残阳似血，号角长鸣响彻山原，战鼓雷鸣拨云撩日，两军接住以命相搏，哭喊之声不绝于耳。
战之刻余，随军便不挡楚军之勇，劣势尽显节节败退，为其杀得人仰马翻。
随侯南宫代见之战情危急，此战若再持续或将全军覆没，是以下令全军撤退。
少师董成因之求功心切，领军深入敌阵欲拿楚侯熊通，却被楚将斗丹截住缠斗，由是退之不及为敌包围。
见之此景，随侯欲待回军援救，为之大夫季梁拦助，谓其劝言道：“胜负矣分，败局已定，回援少师，我等皆陷矣！”
闻得此言，随侯南宫代亦只好做罢，引得残部两万余人回归随城。
见之大夫季梁伴君弃己而逃，少师董成大骂日：“匹夫无义，死亦谓尔索命！”说罢，只见眼前一道白光闪过，楚将斗丹挺枪朔来正中其胸膛，少师董成闷哼一声，血溅五步跌落马下。
生时惶争权与利，俗世风尘功与名，曲终人散一场梦，临到尽头一场空。
余之数百随军尽皆毙命楚军枪下。
楚将斗丹斩杀随室少师董成，楚军为之士气高涨，将之随城团团围住，只等楚侯熊通一声令下，即从四面功之一举破城。
少师董成战死沙场，随后南宫代悔之当初不听大夫季梁所言，以至今日损兵折将惨败于楚，是以对其更加倚仗器重，为其言听计从。
眼下随城被围危在旦夕，破围退楚乃是头等大事，随侯南宫代请策于大夫季梁。
得其告日，楚军势大不可与战，只宜深沟高壑据城坚守，继而致书各邦请援。
转眼过之一日，楚侯熊通见之随城城内全无动静，欲待下令全军攻城，正自调兵遣将备战之时，汉淮诸邦各路人马齐至随城。
眼见得即要攻下随城，进而北上逐鹿中原，诸侯援兵齐至，形势陡然逆转，楚侯熊通心又不甘，即要下令强取随城，令尹斗伯比劝之日：“随室少师已毙，大夫季梁独揽大权，其人深通谋略，随城轻易难下，待之汉淮诸侯联军围将上来，我军恐难全身而退！”
闻其所言，楚侯熊通心中虽有不甘，但为大局计只得下令退军，还楚从长计议。
是夜，月黑星隐风雨骤起，楚侯熊通领军悄然退去，虽见旗帜鲜明步履稳健，但难掩全军落寞萧杀之情。
随之楚军退避汉水还居荆湘，中原大地亦得以避过一阵狂风暴雨。
此日辰时，随侯南宫代引众登城查视敌情，见之楚军已退，为表感激之情，是日大摆宴席犒赏三军，谨谢汉淮诸侯出兵援助。
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