第十八章 度日艰难 寻活路
邹重泰已经有几日没看到秦海，找师兄龙泽打听后方知秦海师兄家中有事，告假在家了。
邹重泰按着龙泽所说的位置，摸到了山脚下的村庄。
茅草房前是篱笆围成的院子，院子里有几分菜地，还有一男一女两个小孩在玩。
“这里可是秦海家？”
两个小孩一起抬头，打量起这个从未见过的叔叔。男孩子年长些，开口便问：“你是谁？找我父亲有事吗？”
听到院里有声音，秦海端着个熬药用的陶罐，从屋里走了出来：“重泰？你怎么来了？”
“师兄，好几日没有见到你，听说你家里有事，我就过来看看有什么能帮上忙的。”
“你要是个大夫就好了，你嫂子她病了。”
秦海迎邹重泰进了屋。邹重泰将礼品放下。秦海：“你这小子，来就来了，还带什么东西。”
“好歹是头一次登门拜访救命恩人家，礼数总要齐全。”
“都说了，只是顺路把你从海边捡回了龙神庙。不用记挂在心里。”
“嫂子可还好？”
一说这，秦海的神色就黯淡了下去，带着邹重泰来到里间，指着床上枯瘦的女子道：“这就是你嫂子张氏，她这会刚吃了药，睡下了。”
此时的张氏脸色蜡黄，皮肤粗糙，即使是睡着的时候，眉头都蹙在一起。
“嫂子的病大夫怎么说？”
“一个说是风寒，一个说是风邪，一个又说是痨病，我都不知道该听哪个的？”
邹重泰听到痨病两个字时，瞬间就想到了自己的母亲:“这样下去也不是办法。听人说，西岩街全生堂的李大夫医术高超。嫂子已经病成这样，还是去全生堂看看吧。”
“我也想找李大夫看病，可李大夫的诊金我实在是付不起。”
邹重泰听到这话，从怀中掏出来一个布包塞进秦海手里：“我一人吃饱，全家不饿，这些碎银也没什么用处。嫂子看病要紧。”
凭手上布包的重量秦海就知道，这几乎就是邹重泰进龙神庙后所有的月钱了。想推开布包，可是看到妻子蜡黄的脸色，秦海只能攥紧布包：“多谢了。”
“都是兄弟。”
秦海留邹重泰用饭，亲自下厨做饭。邹重泰见他一边炒菜，一边烧火，忙得脚不沾地，偏两个孩子还在院子里吵了起来。见秦海忙不开，邹重泰便去灶台后烧火。
秦海：“今日真是不好意思，还让你动手帮忙。往日里，饭菜都是你嫂子端上来的，从没有想过她是怎么做的。现在自己弄个饭，才知道三餐也是不容易。每天家里一堆家务不说，田里还有田里的活，再加上两个孩子要她拉扯，真不知道她是怎么做到的。这几日我常想，她这病是不是累的。如果当初，我能多帮她分担些，她是不是就不会生病？”
“病来如山倒，谁能料到嫂子会生病。再说，你也不是大夫，怎么能断定她是累病的？”
“这几日她病着，我时常担心，怕她有个万一。回想过往，总觉得自己待她不够好。重泰，以后若是有钟意的姑娘，一定要好好待她。”
灶堂里的火苗舔舐着锅底，也把邹重泰的脸烤得发烫。
邹重泰打完下手便去院里喊两个孩子回来吃饭。两个孩子一听说要开饭了，开心坏了，争先恐后的往屋里跑。
几人围坐下来后，两个孩子就开始狼吞虎咽的吃着碗里的饭。秦海神色黯淡：“我这还有当护卫的月钱，村里不少人家，全指着地里的口粮。这两年，风不调雨不顺，不少人家都揭不开锅了。”
邹重泰面色凝重道：“我刚在院里看了，不少人家烟囱没有烟，想来是……”
两人顿时陷入了沉默，桌上只有两个孩子大口吃饭的声音。
此时的东李府上却是另一派气象。今天是年底收租的日子，庄子上的管事和送粮的佃户来了不少人。
姜氏与明美明耀两兄妹在东李府门前送走姜家三兄弟后，远远就看见了这群佃户，调头便走，生怕走得慢了会闻到他们身上的泥腥味。
书房里，李朝阳与管事的说着租钱的事，明珠抱着小白守在一旁，几个佃户站在书房外静静候着。
这边管事的与李朝阳说完了正事，又指着外边的佃户说：“今年托老爷的福，一切顺利，底下人特意带了一些小玩意来孝敬老爷。”
那几个佃户依次出列，将带来的物品放在院子的地上。管事道：“张大壮家奉上大肥鹅一只，刘老汉奉上锦鸡一只，老罗家奉上海珍珠一颗，……”
李朝阳点点头，算是收下了这些孝敬，相应的也给这几人发了赏钱。
几人走后，李朝阳问明珠可有喜欢的。
明珠摇摇头：“父亲可有喜欢的？”
李朝阳也不作答，只唤人来将东西都撤了下去。
小白心道：“怎么没有人问我喜欢不喜欢？小爷我全部都喜欢。”
上次去完龙神庙后，小白便一直惦记着去西李的事情。午后他便从东李溜了出来，撒开四条腿，满街乱晃找西李。
“娘，你看，那只猫真好看？”一个极瘦的小女孩指着小白惊叹道。面有菜色的中年女子拉着小女孩的手，随口嗯了一声，接着之前两人的话题交待女孩子：“一会到了西李见了你张婶子，记得要喊人，嘴甜些。”
“娘，我知道了。”一边说还一边撒着娇用头蹭了蹭母亲的手臂。
小白听到小女孩的话心道：“哎，小爷要是变回原形，哪会这样招人喜欢。要是明珠知道小爷我是条蛇，怕是不会像现在一样与我亲近。算了，不想这些了，且跟着这对母女去西李。”
中年女子与小女孩走到西李门前，让门房进去喊张嫂子，两人则在侧门外等。小女孩：“娘，你看那猫，好像跟着我们。要不带回去养着吧。”
“我们连自己肚子都管不饱，哪有余力养这些。”
小女孩子咬着手，使劲盯着小白看，仿佛能多看一眼，就多赚一眼一般。
“你这姑娘，好不矜持。怎么能这样直勾勾地看小爷。你再怎么看，小爷也不会喜欢你！”
偏门开了，一个胖妇人走了出来。
“张嫂子，好久不见啊。青青，还不快喊人。“
青青缩在中年女子身后，怯怯地喊了声：“张婶。”
“我厨房里事情也多，你直说找我啥事？”
“你也知道，今年闹灾，庄稼地里几乎没有什么收成，前阵子还能买到点口粮来吃，现下，哪家还有余钱？村子里已经饿死了好几个。张嫂子能不能可怜可怜我们母女，收了青青去厨房做帮工？”
张嫂子摆摆手：“府里什么时候进下人，进些什么人，我都说不上话的。我倒是想帮你，可使不上力啊。”
中年女子急了：“张嫂子，看在亲戚一场，好歹帮帮忙。你若不收，怕是青青连活路也没有了。”
张嫂子摆摆手：“真帮不上你。我这厨房锅还在火上，不能再和你说了，我要回去忙了。”
中年女子看着张嫂子头也不回的走进侧门，又气又急，眼眶都红了，使劲打了几下青青的屁股：“都怪你，你要是刚嘴甜点，会来事些，张嫂子说不定已经安排你进府了。”
青青哇地一声就哭了出来。
小白甩了甩耳朵，有些嫌吵：小姑娘就是麻烦，动不动就哭。用钱能解决的事情，那都不是事。只轻轻一跃，小白便神不知鬼不觉地从墙上蹿进西李。
中年女子扯着青青往回走，边走边哭道：“家里已经没米下锅了，你和我还能再熬几天？”
两人哭着走到一颗树下时，青青突然哎呦一声。中年女子忙蹲下身查看青青哪伤着了。
青青一手捂着肩膀，一手指着不远处散落的几块银锭：“娘，钱！钱！钱！”
中年女子这才看到银锭，慌忙起身把银锭揣进怀里，四下又看了看，确认无人后扯着青青慌忙往回走。青青还想说些什么，那中年女子却摇头：“这是我从娘家带来的压箱底钱。刚刚不小心掉到地上了。”
青青疑惑地看着自己娘。
小白呸呸吐了两口口水，一脸嫌弃的吐掉嘴里的钱袋子。
等小白回到西李门口时，一驾马车缓缓停下，从马车上走下来一个须发皆白的老头，此人正是李氏族长李朝旭。与李朝旭一同下车的是李朝金。
两人一边走，一边商量着开年出师比试的事情。
小白见着两人，心中啧啧道：“这两个李老头，排场真大！等等，那车子上那个图案是什么？”小白突然想起老祖曾与他说过的标志，圆圈里面有条龙，心中一下明白过来：整个蓬莱，除了李家，谁家还有自己的标志。这李家之人怕就是那升龙境内老祖遇到的那群狠人。打探西李之事，还是等除夕之时才算稳妥。
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邹重泰按着龙泽所说的位置，摸到了山脚下的村庄。
茅草房前是篱笆围成的院子，院子里有几分菜地，还有一男一女两个小孩在玩。
“这里可是秦海家？”
两个小孩一起抬头，打量起这个从未见过的叔叔。男孩子年长些，开口便问：“你是谁？找我父亲有事吗？”
听到院里有声音，秦海端着个熬药用的陶罐，从屋里走了出来：“重泰？你怎么来了？”
“师兄，好几日没有见到你，听说你家里有事，我就过来看看有什么能帮上忙的。”
“你要是个大夫就好了，你嫂子她病了。”
秦海迎邹重泰进了屋。邹重泰将礼品放下。秦海：“你这小子，来就来了，还带什么东西。”
“好歹是头一次登门拜访救命恩人家，礼数总要齐全。”
“都说了，只是顺路把你从海边捡回了龙神庙。不用记挂在心里。”
“嫂子可还好？”
一说这，秦海的神色就黯淡了下去，带着邹重泰来到里间，指着床上枯瘦的女子道：“这就是你嫂子张氏，她这会刚吃了药，睡下了。”
此时的张氏脸色蜡黄，皮肤粗糙，即使是睡着的时候，眉头都蹙在一起。
“嫂子的病大夫怎么说？”
“一个说是风寒，一个说是风邪，一个又说是痨病，我都不知道该听哪个的？”
邹重泰听到痨病两个字时，瞬间就想到了自己的母亲:“这样下去也不是办法。听人说，西岩街全生堂的李大夫医术高超。嫂子已经病成这样，还是去全生堂看看吧。”
“我也想找李大夫看病，可李大夫的诊金我实在是付不起。”
邹重泰听到这话，从怀中掏出来一个布包塞进秦海手里：“我一人吃饱，全家不饿，这些碎银也没什么用处。嫂子看病要紧。”
凭手上布包的重量秦海就知道，这几乎就是邹重泰进龙神庙后所有的月钱了。想推开布包，可是看到妻子蜡黄的脸色，秦海只能攥紧布包：“多谢了。”
“都是兄弟。”
秦海留邹重泰用饭，亲自下厨做饭。邹重泰见他一边炒菜，一边烧火，忙得脚不沾地，偏两个孩子还在院子里吵了起来。见秦海忙不开，邹重泰便去灶台后烧火。
秦海：“今日真是不好意思，还让你动手帮忙。往日里，饭菜都是你嫂子端上来的，从没有想过她是怎么做的。现在自己弄个饭，才知道三餐也是不容易。每天家里一堆家务不说，田里还有田里的活，再加上两个孩子要她拉扯，真不知道她是怎么做到的。这几日我常想，她这病是不是累的。如果当初，我能多帮她分担些，她是不是就不会生病？”
“病来如山倒，谁能料到嫂子会生病。再说，你也不是大夫，怎么能断定她是累病的？”
“这几日她病着，我时常担心，怕她有个万一。回想过往，总觉得自己待她不够好。重泰，以后若是有钟意的姑娘，一定要好好待她。”
灶堂里的火苗舔舐着锅底，也把邹重泰的脸烤得发烫。
邹重泰打完下手便去院里喊两个孩子回来吃饭。两个孩子一听说要开饭了，开心坏了，争先恐后的往屋里跑。
几人围坐下来后，两个孩子就开始狼吞虎咽的吃着碗里的饭。秦海神色黯淡：“我这还有当护卫的月钱，村里不少人家，全指着地里的口粮。这两年，风不调雨不顺，不少人家都揭不开锅了。”
邹重泰面色凝重道：“我刚在院里看了，不少人家烟囱没有烟，想来是……”
两人顿时陷入了沉默，桌上只有两个孩子大口吃饭的声音。
此时的东李府上却是另一派气象。今天是年底收租的日子，庄子上的管事和送粮的佃户来了不少人。
姜氏与明美明耀两兄妹在东李府门前送走姜家三兄弟后，远远就看见了这群佃户，调头便走，生怕走得慢了会闻到他们身上的泥腥味。
书房里，李朝阳与管事的说着租钱的事，明珠抱着小白守在一旁，几个佃户站在书房外静静候着。
这边管事的与李朝阳说完了正事，又指着外边的佃户说：“今年托老爷的福，一切顺利，底下人特意带了一些小玩意来孝敬老爷。”
那几个佃户依次出列，将带来的物品放在院子的地上。管事道：“张大壮家奉上大肥鹅一只，刘老汉奉上锦鸡一只，老罗家奉上海珍珠一颗，……”
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中年女子与小女孩走到西李门前，让门房进去喊张嫂子，两人则在侧门外等。小女孩：“娘，你看那猫，好像跟着我们。要不带回去养着吧。”
“我们连自己肚子都管不饱，哪有余力养这些。”
小女孩子咬着手，使劲盯着小白看，仿佛能多看一眼，就多赚一眼一般。
“你这姑娘，好不矜持。怎么能这样直勾勾地看小爷。你再怎么看，小爷也不会喜欢你！”
偏门开了，一个胖妇人走了出来。
“张嫂子，好久不见啊。青青，还不快喊人。“
青青缩在中年女子身后，怯怯地喊了声：“张婶。”
“我厨房里事情也多，你直说找我啥事？”
“你也知道，今年闹灾，庄稼地里几乎没有什么收成，前阵子还能买到点口粮来吃，现下，哪家还有余钱？村子里已经饿死了好几个。张嫂子能不能可怜可怜我们母女，收了青青去厨房做帮工？”
张嫂子摆摆手：“府里什么时候进下人，进些什么人，我都说不上话的。我倒是想帮你，可使不上力啊。”
中年女子急了：“张嫂子，看在亲戚一场，好歹帮帮忙。你若不收，怕是青青连活路也没有了。”
张嫂子摆摆手：“真帮不上你。我这厨房锅还在火上，不能再和你说了，我要回去忙了。”
中年女子看着张嫂子头也不回的走进侧门，又气又急，眼眶都红了，使劲打了几下青青的屁股：“都怪你，你要是刚嘴甜点，会来事些，张嫂子说不定已经安排你进府了。”
青青哇地一声就哭了出来。
小白甩了甩耳朵，有些嫌吵：小姑娘就是麻烦，动不动就哭。用钱能解决的事情，那都不是事。只轻轻一跃，小白便神不知鬼不觉地从墙上蹿进西李。
中年女子扯着青青往回走，边走边哭道：“家里已经没米下锅了，你和我还能再熬几天？”
两人哭着走到一颗树下时，青青突然哎呦一声。中年女子忙蹲下身查看青青哪伤着了。
青青一手捂着肩膀，一手指着不远处散落的几块银锭：“娘，钱！钱！钱！”
中年女子这才看到银锭，慌忙起身把银锭揣进怀里，四下又看了看，确认无人后扯着青青慌忙往回走。青青还想说些什么，那中年女子却摇头：“这是我从娘家带来的压箱底钱。刚刚不小心掉到地上了。”
青青疑惑地看着自己娘。
小白呸呸吐了两口口水，一脸嫌弃的吐掉嘴里的钱袋子。
等小白回到西李门口时，一驾马车缓缓停下，从马车上走下来一个须发皆白的老头，此人正是李氏族长李朝旭。与李朝旭一同下车的是李朝金。
两人一边走，一边商量着开年出师比试的事情。
小白见着两人，心中啧啧道：“这两个李老头，排场真大！等等，那车子上那个图案是什么？”小白突然想起老祖曾与他说过的标志，圆圈里面有条龙，心中一下明白过来：整个蓬莱，除了李家，谁家还有自己的标志。这李家之人怕就是那升龙境内老祖遇到的那群狠人。打探西李之事，还是等除夕之时才算稳妥。
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