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第一百七十四章 为万人敌

    在京都内外,人人都对李言有一个刻板的坏印象,陈家夫人姜云卉亦是如此。

    过去她一直听闻李言是京都第一风流纨绔,仗着家中权势,欺男霸女无恶不作,但如今有幸得见,却是一位温润如玉的谦谦君子,举手投足间有礼有节。

    “李公子不必客气,请坐!”

    姜云卉面露微笑,踩着端庄轻盈的步伐走进厅堂内,径直坐上主家的座位:“昨日我家老爷登门拜访李公子,但是跑了个空,想来李公子定是为此事而来。”

    李言默认点头,笑着恭维道:“夫人心思灵巧,一语中的,小生的确是为昨日之事专程而来,不知昨日陈尚书登门拜访,所为何事?”

    “科举!”

    姜云卉直言回道:“李公子应该清楚,过去科举一事一直都是由礼部全权负责,但今年却因李公子而生了变故,李公子曾向陛下建议,要对科举制度进行改革,但改革岂是易事,冰冻三尺非一日之寒。”

    “夫人此话何意?”

    李言故意揣着明白装糊涂,姜云卉能在此郑重其事与他谈论国事,由此可见绝非寻常女子,因此,他想听听姜云卉的高见。

    姜云卉面色逐渐严肃:“妾身斗胆猜测,李公子想要改革科举制度,十之八九是因为察觉到科举制度下潜藏的腐败问题,科举制度本是秉着为朝廷招揽天下贤才而创立,同时也意在为天下寒门学子提供一条进仕之路,但现如今却成为朝中权贵以及世家大族弄权谋私一种手段。”

    “近数十年来,通过科举进仕之人,十之八九出自朝中权贵门下,或是各世家大族,而其中庸碌无能之人何其之多,而那些真正的有才之士,苦读半生只因出身贫寒,最后只能在权势的压迫下惨遭埋没,致使朝廷痛失一批又一批人才,何其可悲。”

    “确实可悲,但也正因如此,正因科举制度存在种种不公,才需要尽快进行一番大刀阔斧的改革,还天下寒门学子一个公道。”

    李言掷地有声道。

    科举制度的创立本是一项盛举,但其历程艰辛至极,需要一路披荆斩棘通过童试、乡试、会试、殿试,最后方可功成名就,为此学子们几乎要蹉跎半生。

    若是世家子弟,用半生苦学换一场功名,倒也还算轻松,但是于寒门子弟而言,其艰辛程度难以言表,吃喝用度皆是问题,但即便如此艰辛,还仍要遭受权贵以及世家大族残忍压迫,长此以往下去,天下寒门学子早晚会丧失求学之心,科举制度也将名存实亡。

    “李公子有心为天下寒门学子求一个公道,是天下寒门学子之福,但科举早已被权贵和世家大族牢牢把控,李公子仅凭一己之力,又如何能与其抗衡。”

    “妾身听闻李公子胆识过人,在朝中横行无忌,不论是二皇子,还是南宫皇后,李公子皆视若无睹,但科举一事非同寻常,其中二皇子,南宫皇后皆有参与,除此之外,还包括朝中其他权臣,以及各地世家大族,因此李公子得明了一件事,一旦你动手改革科举,你得罪的将不再只是一方势力,而是整个朝堂,甚至整个大衍。”

    “如此为万万人之敌,李公子还要坚持改革吗?”

    姜云卉双目直视李言,一字一字问的铿锵有力。

    曾经陈乾也想过要改革,想过扫除科举制度下存在的种种的不公,但是失败了,且失败的很彻底。

    为此,陈乾得罪了不少人,差点丢了乌纱帽,乌纱帽丢了也就罢了,险些连小命都丢了。

    在姜云卉看来,李言或许比陈乾要更有胆识,更有魄力,也更有权力和背景,但双拳终究难敌四手,即便李言在京都如何猖狂,如何目中无人,一旦与整个朝堂为敌,怕是也只有死路一条。

    但姜云卉不知道的是,李言根本不知道“怕”为何字,并且改革科举也是景元帝的意愿。

    景元帝也不愿意见到权贵以及世家大族通过科举来壮大自身,从而达到抵抗皇权的目的。

    相比较之下,寒门子弟无权无势,进入朝堂后,反而会忠心耿耿为朝廷尽职。

    “那依夫人之见,小生应当退避三舍?”李言笑着问道。

    姜云卉沉默不言,目不转睛盯着李言,许久后方才开口:“李公子胸怀大义,妾身钦佩,但此事还需从长计议,妾身一介妇人,终究也只能提醒一番,无法替李公子做决策。”

    “李公子若要执意为之,也未尝不可,只是可能需要付出一些代价,而这个代价可能会极其惨痛。”

    “是吗?”

    李言眯眼浅笑,只要景元帝不背刺他,他是绝对敢为万人敌,但景元帝老奸巨猾,心思叵测,还真说不好。

    “夫人,老夫回来了,听下人说李公子来了,现在何处?”

    门外突然传来陈乾的声音。

    “老爷回来了啊,李公子正在厅中。”

    姜云卉连忙起身迎接,陈乾快步走进厅堂,只见他气喘吁吁,像是一路奔跑而来。

    见到李言,陈乾笑道:“李公子大驾光临,寒舍蓬荜生辉,今日早朝后陛下单独召见,这才回来晚了,让李公子久等了。”

    “陛下单独召见陈尚书,所为何事?”李言心中暗自思索,接着直言询问道:“是因为科举改革一事吗?”

    陈乾点头,走到李言对面的椅子上坐下:“正是,陛下旨意,此次科举由李公子全权负责,本官从旁协助,至于李公子如何改革,全凭李公子决策,只不过……”

    “什么?”

    “陛下说,李公子此番进行科举改革,定会遭受不小阻力,望李公子可以拿捏好分寸,进退有度。”

    闻言,李言皱起眉头,景元帝之意,已经非常明显,既想让他改革,又不希望他下手太狠,但如此畏首畏尾,瞻前顾后,何以成事。

    见李言眉头紧皱,一言不发,陈乾无奈一声长叹:“李公子可曾听闻过一句话,上品无寒门,下品无士族,有些事情早已根深蒂固,因此李公子还需三思而后行,切莫操之过急,当先明哲保身,再徐徐图之。”

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