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3 第 3 章

    正欲上前,斜旁忽然闪出一位佩剑的年轻男子,眉鬓如裁,神情骄矜,昂然挡在他与新妇中间。

    三十九郎谢候跟上前来,在李勖身畔道:“此乃先祖母侄孙,谯国何氏的何穆之。”

    李勖微一颔首,端详起何穆之。

    如今皇帝年轻孱弱,朝政大权握在会稽王父子手中,谯国何氏则割据上游荆江二洲,仗着地利与朝廷形成对抗之势。何穆之便是现任荆江二州刺史、南郡公何威之子,据传文能挥笔立就、武能以少敌多,志向更在乃父之上,是一少年豪杰人物。

    何氏虽有异心,何威却有北伐之功,若非其余士族怕他一家独大,于后方多加掣肘,何威北伐的基业恐怕也不会功败垂成。

    李勖幼年随父母渡江而来,曾亲眼目睹胡人铁骑下中原百姓的惨状,因此对何氏心存敬意,因就率先拱手道:“原来是何郎,久仰。”

    何穆之“嗯”了一声,面色并不因李勖的态度而稍加缓和,依旧抬着下巴用鼻孔看人。

    “论亲疏,十七娘乃是我先姨祖母之孙,我的表妹;论人物,我表妹有倾城之貌,琴棋书画无不精通,为人更有林下之风。李将军虽擅骑射,可光凭借武力,却是不足以娶十七娘的。”

    李勖眉头微挑,余光瞥了一眼衣香鬓影中那柄扇骨光洁的纨扇:她排行十七,她亲弟谢候不过小她一岁,在族中却排到了三十九,可知谢氏子孙之蕃盛。

    何穆之见他这个表情,以为他是怯了,语气透出几分得意,道:“依礼,新郎应该当场作催妆却扇之诗,如此方能迎走新妇。”

    李勖点点头,作诗答对这些,他事前早有预料。温衡已经为他拟就了三首,他早就熟记于心,已经能写会诵了。

    正要开口,何穆之却又道:“欸,既是作诗,自当有个题目。”

    回眸看向身后,朗声道:“这题目如何拟定,为兄就不越俎代庖了,还请十七娘赐题。”

    谢韶音事先并未与何穆之通气,这会儿却听得兴起,正躲在扇后弯唇,闻言稍加思索,娇声道:“请李郎以’蟾蜍’为题作诗。”

    蟾蜍,癞哈嬷也。

    这是讽刺李勖癞哈嬷想吃天鹅肉呢,在场众人无不嗤笑出声。

    李家众人虽是大老粗,可大老粗只是不文,又不是不智,如何听不懂话里意思?一时激愤难平,忍不住吵嚷起来。

    李勖回眸看了他们一眼,他们很快又安静下去。

    李勖搜刮枯肠,在心中将温衡事先拟好的三首默背了一遍,发现没有一首能与“蟾蜍”沾边,他便只得坦然道:“李某自幼以砍柴渔猎为生,不曾就学。如今虽已读书识字,依旧没有临场作诗之才。倒是事先托人拟了一首,不知十七娘肯听么?”

    何穆之一众原本等着看他抓耳挠腮面红耳赤,或是赶鸭子上架胡诌一首打油诗,哪想这人竟就大大方方承认了他不会,还坦率地将“托人”二字说出口,若不是知道他的出身,他这举动倒还真有几分名士之风。如此再要嘻笑,反倒显得他们这些士族之人没有雅量。

    韶音于扇后撇了撇嘴,心想这人好没意思,因就嘟哝着“嗯”了一声。

    李勖便从容不迫地将腹中一首背诵出来,末了看向何穆之。

    何穆之实在不甘,可是十七娘已经“嗯”了,他便不好再说别的,眸光掠过一旁地上红泥封口的喜坛,忽然又有一计涌上心头,笑道:“既是不能作诗,便该罚酒一坛!”

    沉默许久的王耀之也跟着附和,“正是!李将军家在京口,北府重地,我等虽有送亲之心却不便随行,正缺了一口喜酒。将军在此饮了这一坛酒,也算是圆了这桩憾事。”

    一坛酒虽不少,对李勖这样威猛的武将来说,应该不算什么,这也算是给了他台阶下,一众人均注视着李勖,等着他识趣地就坡下驴。

    韶音忽然觉得意兴索然,还以为这些人能想出什么妙招来,看来不过就是骑马射箭作诗喝酒这些,没有一样能拦得住这莽夫,没意思极了。若是九郎在这,哪里用得着这些草包!

    正等着听那莽夫咕咚咕咚的牛饮之声,却听他略有些低沉的嗓音再度响起,“抱歉,战事瞬息万变,饮酒难免误事。某曾立下军令,我帐下众将士一概不准饮酒,违者斩立决,某亦不能例外。”

    说着将手臂一展,语气不复先前的温和,已是十分的不容再议,“上茶来!今日李勖以茶代酒,敬列位!”

    谢韶音按捺不住好奇,偷偷将面前的纨扇移开些,一眼望过去,正好见到他脖上凸起的喉结上下滚动,正仰头将盏中茶一饮而尽,随后向自己望了过来。

    韶音一惊,立即又躲到了扇后,一时心跳如擂。

    他左脸上似乎是有一方浅浅的笑涡,方才他看到自己,好像是笑了一下?

    他笑什么?

    韶音忽然又觉得有些气,想了想,又将纨扇移开看出去,正对上李勖一双肃湛的眸子。韶音瞪着眼睛将他狠狠地看了一眼,这一眼终于看清楚了,他左颊上那方“笑涡”实则是一处箭伤。

    “哼!”

    韶音瞪了他一眼。

    纨扇复位。

    人声哓哓中忽闻勒马嘶鸣之声,只听那不饮酒的将军朗声道:“回帐!”

    ……

    夜幕四合,迎亲和送亲的队伍高擎火把,乌衣巷自新亭渡口迤逦出一条长长的火龙。

    火光映照在行进人群的衣裳上,在暮色中形成一道奇异的分野:一侧布麻粗糙,一侧锦绣灿烂。

    李勖骑着汗血宝马走在最前,身后是一辆四驾的七宝皂轮通幢车。后面不断有人追上前来,到马车旁与车中人说话。

    先是小郎君司马德明。

    “……若不是长生道作乱,今年这个时候我们已经身处会稽避暑了。可惜世事变迁,如今我是俗务缠身,十七娘亦嫁做人妇,春在堂也毁于战乱,真是令人唏嘘!唉,竹林佳处,曲水流觞,琴剑会友,诗画相酬,清风与明月同夜,春林与白日共朝……风雅年月,实在是令人难以忘怀!”

    听语气,他似乎对谢韶音的出嫁颇为伤感。

    李勉行在车左前,将司马德明的话听得很清楚,压低声音问李勖道:“二哥,他说这一大堆风啊月啊的,到底啥意思?”

    李勖面无表情,只听车中人答道:“这有什么?如今叛乱已经平定,春在堂自可重建,不过是时日而已。若心存风雅,无论何时何地都可行风雅之事,我看你不是俗务缠身,而是尘务经心,天生俗物罢了!”

    语气里竟是存了几分高高在上的教训之意。

    那司马德明也不恼,只是颇为羞愧地笑笑,道:“十七娘教训得是。我是个俗物,你出嫁……我自是不能免俗,只觉、只觉心里闷得紧,像是压了一块大石头。……你什么都不缺,我也不知该送你些什么好,知你爱香、又属兔,便命宫里匠人特制了这玉兔捣药的香合来……你且放心,此物虽陋,世上却独此一个,旁人都没有的!你只当无聊时把玩之物收下,莫要嫌弃。”

    李勉回过头去,便看见火光中一只羊脂玉似的手自车窗探出,从司马德明手里接过一样玲珑物件。

    “二哥!”李勉忍不住又唤了一声,“你看见没有,啊?他们、他们……”

    李勖依旧面无表情,面上棱角在夜色中却显得格外分明,李勉当时便住了嘴,只听车里人淡淡应了句“嗯”,似乎很是漫不经心。

    司马德明还想说什么,车内人似乎懒得答话,他只好悻悻走向后方。

    何穆之踵迹而来,与司马德明擦肩而过时,二人俱都侧目而视。

    “李将军”,何穆之扬声道,“我与十七娘说几句话,你不会介意吧?”

    李勖微侧过头来,“岂敢。”

    何穆之一笑,随后弯指敲了敲车壁,“猜猜我给你带什么好东西了?”

    过了许久,车内人并不答话。

    “十七娘?”何穆之有些疑惑,“你怎么不说话?”

    他接连追问好半晌,车内方才答道:“你是谁,凭什么与我说话?事先问过我介不介意了么?”

    何穆之哑然失笑,瞟了一眼李勖的背影,弯腰打拱笑道:“都是仆的错!十七娘,仆想与你说几句话,未知芳意如何?”

    “哼!谁堵你嘴了?”

    “猜猜我要送什么礼物给你?”

    “你若诚心送我,自然双手奉上,我为何要猜?”

    何穆之嘻然一笑,掌心摊开,现出一盘金光粼粼的软物,向下一抖,却是一把环环相扣的的金丝软剑。“此乃我阿父十年前北伐时从燕人部落征获所得,名为金蛇信,据说是燕人王族世传的宝物,天下仅此一只,真正的独一无二。宝剑赠巾帼,聊以此物表寸心,贺十七娘新婚之喜。”

    “宝剑赠巾帼”,李勖心里琢磨这句话,耳听得车窗开启之声,车里人似是将那金蛇信接到手中把玩了一番,之后懒洋洋地答道,“唔,尚可。”

    何穆之流连一阵,恋恋不舍离去。

    很快又有其他郎君络绎而来,这七宝皂轮通幢车仿佛一只貔貅,张着嘴闷声不吭地吞咽宝物。

    晚风送来河水的腥气,新洲渡在望。到了渡口,送亲的队伍便该停住脚步,迎亲之人弃车登船,往京口而去。

    京口,流民兵驺集聚之地,遥远而陌生。

    韶音歪在车内,被一堆珠光焕然的宝贝簇拥着,心头忽然涌上一股难言的滋味,像是有些空。

    “阿纨!”

    一片潮黑中忽然有人唤她。

    韶音闻声探出头去,果然是王耀之,目光看向他身后,空空荡荡,只有拉长的人影。

    韶音忽然觉得气愤难平,伸手就要将车窗关上。

    “阿纨!”

    王耀之又唤了一声,用手臂格挡住车窗,飞快向内抛掷一物。

    韶音低头,膝上多了一枚粽形香囊,拿起轻嗅,芳辛微苦,不似寻常香料。

    “这是什么?”韶音皱眉问道。

    “他染了风寒卧病在床,实在不能出门,这才没能亲自过来送你。”

    王谢两家在乌衣巷中比邻而居,多大的风寒,这么两步路都走不得了,敷衍人的托辞罢了。韶音重重“哼”了一声,将脸拧到一侧。

    “他要我将这东西转交于你,还要我带一句话给你。”

    韶音的心忽然悬到了半空,呼吸为之一滞。

    王耀之吁出一口气,一时不知该不该将原话转达,犹豫了一会儿,终于开口道:“他要我告诉你,’恭喜你觅得好丈夫,既嫁为人妇,便要孝顺舅姑、好好服侍夫君,不要再像从前那样顽劣,招人、招人……”

    韶音的唇抿成了一条线,手紧攥住那香囊,胸口剧烈起伏,喉头酸涩,“招人什么?”

    王耀之不敢看她,嗫嚅道:“……招人讨厌。”

    江风猎猎,浓黑的浪迢递而来,拍打堤岸石垒,涛声阵阵。马车停止了行进,箱笼细软从辎车上卸下,运到码头上停靠的斗舰上,渡口的人声和脚步声嘈杂起来。

    阿筠和阿雀收拾好东西过来,见到王耀之后双双伫足,背过了身去。

    “阿纨”,王耀之叹了口气,“千里送君,终须一别。你当真没有什么话与他说么?”

    夜色深重,黑暗中看不清韶音的面孔,只听她似是冷笑了一声,随后道:“烦你代我转告他,多谢他的美意,父亲为我择婿,我自是极满意的。他有功夫操心我,不如多操心他的亲妹阿泠,想必阿泠嫁到冯毅家中,定是能孝顺舅姑、好好服侍夫君的!”

    “还有”,韶音将那香囊用力掷出,“他这鬼东西,我不稀罕!”

    夜色中,小小的香囊在半空中划出一道不起眼的流线,这流线被江风一吹,轻易偏了方向。

    李勖习武多年,眼力敏锐于常人,下意识地一伸手,抓住了半空中这小小的黑点。

    香囊味道芳苦浓烈,李勖剑眉微皱。

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