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    布莱恩离开实验室,坐上车,没过多久便睡着了。

    中途他迷迷糊糊地听见有人在他耳边发出惨烈的惊呼声,仿佛自己忽然少了一只胳膊或者一条腿。

    他用昏沉的大脑猜测,八成是自己身上有哪个地方流血了。为了不被小伙伴当成尸体,布莱恩挣扎着睁开眼睛说了一句“死不了,洗车钱我出”,接着就彻底人事不知。

    霍珀局长帮布莱恩联系了医院,再叫来收到消息后当场掀了桌子的艾什·柯本。

    接下来发生的一系列事情布莱恩都没有参与,是三天以后柯本在他彻底清醒过来时向他转述的。

    先是威尔被怪物寄生了,又被众人合力想办法救了下来。

    然后迈克的小女朋友“11”从芝加哥市回到霍金斯镇,用超能力关上了怪物老巢通往现实世界的通道,彻底解决了这次魔王大举入侵的危机。

    “11”其实不是个正经名字,而是实验室给的编号。她以前是霍金斯人体实验的受害者之一,前段时间为了寻找亲生母亲,孤身前往芝加哥市,机缘巧合下加入了一个青少年变种人团队,并参与了一场针对实验室管理员的报复行动。

    ——还差点和追踪 MI6 叛徒弗格斯·怀特的詹姆斯·邦德干了一架。

    因为弗格斯·怀特的接头人正是霍金斯实验室的上一任管理者。

    变种人小团体闯进管理者家中时,刚巧撞破了英国前特工和美国官员的交易现场,于是理所当然地把他们当成是一伙的、要一个不留全都杀掉。

    实验室负责人当场重伤,弗格斯·怀特经验丰富却摸不清情况,选择了逃跑。

    他前脚刚跑出家门,邦德后脚追了上来,两人在市区经过一番追逃,弗格斯仅差一点就要被邦德带走,然而变种人小团体赶到,11 用超能力举起货车砸过来想要解决怀特,却不小心让怀特抓住机会再次遁走(第六章)。

    柯本讲这段经过时把布莱恩听得一愣一愣的,他忍不住追问道:

    “然后呢?11 在这之后就回到了霍金斯镇,那詹姆斯抓到弗格斯·怀特了吗?”

    “已经搞定了。怀特正在遣返回国的路上,说不定能比我们更早到伦敦。”

    柯本坐在病床边,身旁摆着他亲自给布莱恩做的病号餐——据说秘方还是从他妈妈那里传下来的,属于镇家之宝。

    布莱恩打开一看,饭盒里装的是苏格兰烤饼,面饼里夹着英国三大原材料:黄油,芝士,土豆。

    至于这个祖传秘方尝起来的味道……只能说,很符合外国人对英国的刻板印象。

    布莱恩吃了两口就把煎饼放下,捧起配套的柠檬水小口小口啜饮,假装自己一点也不饿。

    柯本仿佛没注意到他的小心思,继续说:“我跟邦德说了一声你的情况,他明早开车过来接我们,先去芝加哥,再转道回伦敦。”

    布莱恩心中一紧,喝柠檬水的动作停了下来:“呃,还要麻烦詹姆斯?我们直接坐大巴车去芝加哥不行吗?本来CIA这两天就已经够紧张的了。”

    事实上,霍金斯实验室这回翻大车,人体实验和放出怪物杀人的证据如流水般落到外国人手中,布莱恩昏睡不醒时,MI6连着开了三天大会讨论这波要以什么姿势捞好处,CIA也开了三天大会做自我检讨。

    实验室现任负责人,山姆·欧文斯听说布莱恩的壮举之后,血压在短短十分钟里飙到一百八:“我就知道……我就知道……之前监视布莱恩·纽曼和他叔叔的特工呢?!让他过来见我!”

    “他死了。”下级尴尬地说,“他在探索隧道的安保人员名单里。魔王第一波进攻时,他就牺牲了。”

    山姆·欧文斯:“……”

    他思考了一会,又问:“上一任实验室负责人呢?麻烦都是他搞出来的,不能把他推出去堵住英国人的嘴?”

    “他也死了。”下级愈发字斟句酌小心翼翼,“另一个MI6特工蹲守在芝加哥,正好撞见他与MI6的叛徒做交易。”

    山姆·欧文斯:“……”

    我方队友可真他妈是一群卧龙凤雏。

    老爷子心态崩了,眼睛一闭开始摆烂。

    而作为掌握主导权的一方,布莱恩等人完全不必担心身份暴露之后被美国遣返,或遭到当地人的敌视。

    柯本都以‘军情六处工作人员’的身份跑了好几次战后的霍金斯实验室了。

    此外,霍金斯的警察局局长霍珀作为少数知情人中的一个,每当见到布莱恩时,都会露出一副混合着三分感慨、三分好奇、三分警惕再加一分好感的扇形图眼神。

    听说被霍珀收养的11出于不明原因提出想和布莱恩见一面,却被他强行拦了下来。

    “我同意你和迈克谈恋爱了,你们两个想怎么谈都行,总之给我离医院里那个英国小孩远点。”——这是霍珀原话。

    布莱恩不是很想知道他在成年人眼里是个什么形象……感觉好里透着坏,坏里又透着好。柯本评价说:“你拼着重伤救了一群霍金斯镇民的命,为此霍珀局长愿意把他拥有的一切都交给你,只除了他的养女。”

    “我又没做过什么男女方面的坏事。”布莱恩郁闷道,“校园里的奇怪名声肯定都是别的小孩出于嫉妒传出去的。”

    “我指的不是你同学怀疑你的前女友能绕大不列颠岛三圈。”

    柯本斜眼看他,“我是想说,你不会以为你的心理问题藏得很好吧?吉姆·霍珀上过战场,他能看不出来你的一系列不计后果的救援行动都是应激后展开的?……他当然得命令11离你远点,免得你们互相影响。”

    布莱恩表情不变,缩在被子下的手却一下抓紧了床单。

    柯本悠悠说:“你这次任务完成得其实相当不错,过段时间评估结果会被总部讨论出来,大方向上基本不用担心。不过心理测评也是评估的标准之一,所以做好准备,等回到伦敦以后,你可能就得去见心理医生了。”

    “好吧。”布莱恩低眉顺眼作好学生状,“那我在那之前能吃点好的吗?”

    “不能,嚼你的煎饼。”柯本冷酷无情地说,顺便再给布莱恩倒了杯柠檬水,“想吃别的,下次就努力克制一下,争取别把自己送进医院。”

    **

    接下来布莱恩又在霍金斯镇过了一个下午加晚上。

    他出院后去到达斯汀的家,参加了惨遭魔王毒手的猫猫的葬礼。当晚其他几个孩子也从小镇各处赶过来,在音像店经理鲍勃的友情赞助下共同看了场电影——就是鲍勃说过的‘小男孩成功打败游乐园里发疯的小丑’那一部。

    由于另有一个小丑作为反派实在过于具有代表性,布莱恩看完电影后,得出结论是:“拍得不如《蝙蝠侠》。”

    坐在他前后左右的小伙伴们纷纷转过头来:“蝙蝠侠又是谁?”

    卢卡斯对威尔和迈克解释说:“布莱恩总会念叨一些奇怪的名字。”

    达斯汀补充:“对,他还提到过成龙和汤姆·克鲁斯。”

    “其实没有他们的DND名词奇怪。”

    角落里,麦克斯小声对11吐槽,引来另一个女孩南希的笑声。

    “你们不知道蝙蝠侠?”布莱恩震惊地问,“就是那个浑身漆黑、有两只尖耳朵、像蝙蝠一样的超级英雄……我以为他非常有名?”

    众人对视一眼,在彼此的眼睛里看到了相同的困惑。片刻后,达斯汀沉思着说:“原来你喜欢这种类型。”

    “不是,我不喜欢他,等会。”布莱恩问,“那你们都看什么超英漫画?”

    听到几个完全不认识的角色名字以后,布莱恩只好接受这个世界有詹姆斯·邦德,有变种人,没有成龙、汤姆·克鲁斯以及蝙蝠侠的事实。他遗憾地放弃了向朋友们安利《蝙蝠侠:黑暗骑士》电影的机会——虽说他也只囫囵吞枣地看过一遍,并且半点没意识到那其实是个2008年的作品。

    而布莱恩此刻还生活在千禧年呢。

    电影之夜结束后,布莱恩住在了朋友家里,第二天早上九点钟,詹姆斯·邦德开着一辆颇为低调的福特车来到达斯汀家门前。

    前一天晚上已经告别过了,因此早上的离开就显得有些仓促,达斯汀给了布莱恩一个拥抱,对他说:“再见,哥们,我会帮你留意蝙蝠侠的。”

    “谢谢但不用,我查过了,没有这个人,应该是我记错了。”

    总不能说蝙蝠侠是另一个世界的漫画角色吧?布莱恩对达斯汀笑了笑,转身坐进副驾驶,后座上没人,他们待会还要去别墅接整理行李的柯本。

    汽车启动时,达斯汀追着车尾跑了几步,满脸不舍之情,他的妈妈站在他身边,看上去则完全被邦德迷住了(?)。

    也许第二天,有关布莱恩一家的谣言会变得更多。

    然而那时就与布莱恩无关了。

    他告别了这个短暂居住过的、给他留下深刻印象的印第安纳州小镇,与邦德和柯本一起来到了百公里外的芝加哥市,不过在前往国际机场前,布莱恩打算花点时间在2000年的美国大城市里面逛一逛。

    来的时候虽说也路过了芝加哥,但是当时几个人的头上都有任务,不好原地逗留,回程时就没那么讲究了,可以把行程安排得弹性一点。

    某种程度上讲,芝加哥是很能代表美国的,作为一座地理位置优越的国际金融都市,它的繁华毋庸置疑,高楼大厦随处可见,街道上车辆川流不息,霓虹闪烁,红灯绿酒,简直如同与霍金斯镇处在两个时代。话虽如此,等到暂时的新鲜感过去以后,布莱恩很快就悔不当初——

    他真不该无视芝加哥犯罪集团在他穿越前的世界留下过的赫赫声名!

    人们说芝加哥部分地区宛若犯罪天堂,可不是在开玩笑。

    只是短暂地下车去公共卫生间上个厕所、就被几个持刀蒙面人堵在小巷中的布莱恩:“……”

    此前他依稀从哪里看过一篇新闻,说芝加哥某地犯罪率比美国平均水平高396%,成为犯罪受害者的几率是九分之一,布莱恩还觉得这部分数据过于夸张。

    现在他属于是在亲身验证了。

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