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第40章 铁角帮、白莲教

    “吕大人,该启程了。”

    赵无眠在监房之外说明情况,打开牢门,请吕昶出来。

    吕昶穿着囚服,沉默半晌,长叹一声:“罢了!”

    皇上是铁了心要撤中书、废宰相,为了堵他的嘴,准许他以一品大员的规格回乡归养,户部尚书是正二品,如果不是走的不太体面,这已经是极大荣宠。

    吕昶连连摇头叹气,走出监牢。

    “车马已备妥。”

    赵无眠道:“请大人直接上车,车上有金银细软,换洗衣物。”

    “好……”

    吕昶有些心灰意冷。

    自春秋第一位实权宰相管仲开始,而后秦之商鞅,汉之萧何……皇权与相权始终相辅相成。

    若无相权掣肘,皇权必然独大,将会出现一人独治的局面,遇明君,用贤臣,则天下太平,遇昏君,弃贤臣,则衰世而亡!

    他是真的不想看到蒸蒸日上的大明新朝有此结局。

    但现在,说什么都没用了。

    当今皇上是古往今来少有的雄主圣君,却也有刚愎雄猜之缺憾。

    为巩固皇权,一意孤行,根本不容臣下多言,可惜可叹。

    赵无眠看他这个样子,说道:“吕大人,在其位,谋其政,不在其位,不谋其政。你做尚书时,进忠谏言,无亏职守,现在已经不是户部尚书,马上要回乡颐养天年,又何苦自寻烦恼。”

    “……”

    吕昶一愣,苦笑道:“说的也是。你是……”

    赵无眠抱拳:“在下镇抚司锦衣卫,赵无眠。”

    “原来是你啊。”

    吕昶点点头,他对赵无眠有印象。

    此人几番与淮西勋贵交手,不畏强权,身为锦衣卫,又有不凡学识,曾帮沈未央对上他的下联,现在看,还是个明事理的人,很难得了。

    镇抚司是皇上手里的刀,如果持刀之人是这样的,倒也是一大幸事。

    确实啊,事已至此,多思无益,没必要再想了。

    “走吧。”

    吕昶深吸一口气,迈开步子。

    赵无眠在前方领路,等出门时,已经换了一张脸。

    二人自后门上车,车上有赏赐、吕府旧物,内部空间宽敞,铺满兽皮,十分舒适。

    吕昶心中颇感安慰,圣上虽然不肯纳谏,但知道他是忠心的,若非如此,不会有这么大的马车、这么舒适的环境。

    “驾!”

    赵无眠一拉缰绳,马车启程。

    “吕公,可还需要与京中旧友告别?”

    “不必了。”

    吕昶叹道:“老夫知己唯有两人,一是大学士、太子太保宋濂,二是诚意伯刘伯温,宋濂于洪武十年致仕,刘伯温也在一个多月前隐遁,至于其他旧友,见了也是徒增伤感,咱们直接走吧。”

    吕昶说到这,看了赵无眠一眼:“你可与未央相识?”

    “是。”

    赵无眠道:“吕公若想见她,我即刻传信。”

    “算了。”

    吕昶摇头,露出一丝微笑:“这丫头神通广大,她要见我很容易,老夫现在一身囚服,她看了难免伤心,我还是在家里等她吧。”

    “也好。”

    赵无眠点点头,驾马车自清凉门秘密出京。

    京师周边,应天府、凤阳府并无匪患,可以安心慢走。

    吕昶为官清正,闲暇之余酷爱下棋与收藏金石古玩,恰好赵无眠也懂棋,甚至能下盲棋,吕昶闲来无事,拉着赵无眠下棋,赵无眠也闲,一边暗暗运功练气,一边应付老人,二人越来越熟,离京越来越远。

    吕昶离家渐近,不再想国事,也渐渐放松了心神,回归本性。

    数日后,二人出了凤阳府,来到归德府境内,匪患开始增多。

    此时的吕昶早已换去一身囚服,穿上松软的棉布衣衫,赵无眠也脱下那身总旗官服,换上黑色绸服劲装,二人好似出游的爷孙。

    如此大的马车,又是这般富贵装扮,自然引人注意。

    “呔!”

    官道上突然跳出一高一矮两条大汉,人手一把大砍刀,周围呼啦啦涌出一群人,个个都穿着土黄色衣服,右手绑着红色绑手。

    “此路是我开,此树是我栽。”

    赵无眠坐在车辕上,悠悠道:“要想从此过,留下买路财。”

    “……”

    那俩领头的山贼刚要开口,听到这两句都愣住了。

    矮个的说道:“二哥,他这几句比咱们的顺口啊!”

    高个的脸一黑:“你闭嘴!”

    赵无眠和吕昶忍俊不禁。

    赵无眠取出兵部文书,查看四周山势,说道:“芒砀山铁角峰铁角帮,占据前元兵寨为祸一方,帮主是北地天刀门弃徒沈刚,修炼门中绝学《霸王甲》与《霸刀》刀法,今年三十五岁,二境七重修为……”

    两个山贼大吃一惊,愕然瞪着他:“你、你怎么……”

    周遭喽啰也吓了一跳,面面相觑。

    “二当家吴烈,云州彭家寨弟子,修炼《五虎断门刀法》,人称‘断魂刀’,二境四重。”

    赵无眠继续念道:“三当家马天雄,河南烈风堂门人,修炼《狂风刀法》、《烈风掌法》,人称‘追命刀’,二境三重……”

    赵无眠抬头,饶有趣味地打量两人:“那么,你是吴烈,你是马天雄?”

    “结阵!”

    高个子吴烈一声大吼,周围喽啰顿时里三层外三层分散开来,各依站位开始飞快移动,所有气机锁定马车,严阵以待,如临大敌!

    “兵家战阵。”

    赵无眠挑眉微笑,跳下马车:“怪不得官府拿你们没办法,还挺有一套嘛。”

    “杀!”

    吴烈一声令下,所有山贼一拥而上。

    “天地为兵,开阵!”

    赵无眠一脚踏地,巨大的八卦太极图在他脚下生成,辐射出方圆十丈。

    所有阵中之人同时感受到来自天上地下四面八方的恐怖压力。

    仿佛周遭天地、自然万象尽数化作无形之力,像大山一样压在他们身上!

    众人闷哼一声,僵在原地,身上压力越来越大,地下吸力越来越强,他们境界低微,在这股力量面前根本迈不开腿,一个个连头都抬不起来,压着他们跪下、趴下!

    吴烈、马天雄正欲持刀杀上,察觉战场诡变,大惊失色,慌忙飞身后退。

    不好!

    此人是术士!

    “天地玄黄,乾坤化气,五行轮转,木海之潮!”

    赵无眠手掐印诀,将天上罡气、地下地气乃至阵中所有五行之力,尽数转为木行,一条条粗大藤蔓破土而出,如毒蛇般缠向他们的咽喉!

    数十个喽啰一动不能动,只能眼睁睁看着藤蔓杀来,瞬间变了脸色,惊骇欲绝!

    一条条藤蔓缠住他们的脖子。

    赵无眠手印一变。

    藤蔓猛然缩紧。

    咔!

    咔!

    咔!

    只听一声声爆豆般的脆响。

    阵中所有喽啰全数颈骨碎裂,死不瞑目!

    吕昶暗暗叹了口气。

    “快撤!!”

    阵外,吴烈、马天雄都吓傻了!短短一瞬间,方才还生龙活虎的兄弟们全变成了死尸!

    二人吓得魂不附体,转身要跑,然而不等迈步,两只手分别搭在他们的肩上。

    巨大的力量直接捏碎了他们的肩胛骨!

    二人惨叫一声,拼命挣扎,可是那两只手就像两个铁钳一样纹丝不动,随即恐怖吸力袭来,二人立刻感受到周身真气飞快流失!不只是真气,还有自身的血气力量,此消彼长,那股吸力越来越强,他们的力气却越来越少,很快软成一滩烂泥。

    “你……到底……是……谁……”

    两只手这才松开,二人倒地,奄奄一息,已经连话都说不清了。

    “赵无眠。”

    赵无眠随手点出两道养吾剑气,贯穿二人眉心。

    二人头一歪,没了呼吸。

    赵无眠转身道:“吕公,山上还有匪首,在下去去就来。”

    吕昶点头:“去吧。”

    赵无眠闪身消失。

    吕昶看着满地死尸唏嘘不已。

    他虽是文人儒士,但也是经历过战乱,见过死人的。

    这些山贼打家劫舍,残害百姓,死了也就死了,可道理是一回事,亲眼目睹是另一回事,就像那句“君子远庖厨”:君子之于禽兽也,见其生,不忍见其死,闻其声,不忍食其肉。

    肉是要吃的,但看见屠宰总是不忍的。

    恶人是要杀的,但亲眼目睹还是会心潮起伏。

    这段日子的接触,吕昶知道赵无眠的秉性,这要就他自己,这些人的死相绝不会如此好看,至少不会用勒死——那些木行之力化成的藤蔓能直接洞穿他们的咽喉,到那时肯定血流成河。

    他已经是顾念着自己了。

    吕昶叹息:“国朝初定,确实需要凌厉手段……”

    要按他的意思,未必所有人都是死罪,可以联合官府依法惩处。

    但赵无眠做的也不能说错,此前归德府数次派兵讨伐,均告失败,官军伤亡惨重,就算只看在那些亡者的份上,也该让他们偿命。

    吕昶干脆放下车帘,来个眼不见为净。

    赵无眠很快回来了,衣裳干干净净,看不出打斗痕迹,只是额头上多了些细汗,境界提升一重,到了第二境第三重,背上多了个包袱。

    “完了?”

    “完了。”

    赵无眠把那包袱放到车上,全身肌肉开始小幅颤抖。

    他一边呼吸吐纳,慢慢消除后遗症,一边驾车,随手打开包袱,顿时金光耀眼。

    吕昶眼角一抽,只见里面有一把细长宝刀,刀鞘上铭刻【蝉翼】二字,还有两本秘籍、三千两银票、十几锭黄金,几块玉石,和一本图册。

    “……”

    大明二品大员,月俸六十一石,年俸七百三十二石,合白银三百六十六两。

    这小子杀第一拨山贼就捞到二品大员八九年的俸禄……

    “皇上到底是罚你,还是赏你?”

    吕昶看着这些东西,颇有些哭笑不得的感觉:“除了那个靠山王,还有两处吧,你这一趟就得到这么多,等回去怕不是能买栋大宅子。”

    “不能这么算啊。”

    赵无眠一扬马鞭,笑道:“一株黄级中等赤参,就要一千两白银,就算带回一万两也买不到什么好药,这干的可是要命的活儿。镇抚司锦衣卫很多,每年死在外面的也不少,就拿那个靠山王来说,云梦山上至少死了一个千户,四个百户,三十多个总旗,才有今日这么详实的情报。那些人可是一文钱都拿不到了。”

    “说得是啊……”

    吕昶叹了口气:“刀山火海里走过来的,这些身外之物确实不算什么了。”

    “听说吕公对金石古玩一道颇有造诣,您老帮忙看看这是什么东西?”

    赵无眠展开那本图册,是一幅长十尺、宽两尺的巨画。

    上面画的东西乱七八糟,有恶鬼,有佛陀,还有很多动物,各种图案揉成一幅,看的人头晕目眩。

    吕昶不愧是大学士,看一眼就明白了,捋须说道:“这是白莲教创教祖师茅子元所绘制的《圆融四土三观选佛图》,应该是副本……上面画的是白莲教教义中的佛像、佛土。佛土,即佛住之处,这里是人间法界,这是畜牲法界,天法界,阿修罗法界、声闻法界……”

    “又是白莲教?”

    赵无眠听完,皱眉道:“怎么这么多白莲教?”

    “明王出世啊。”

    吕昶侃侃道:“前元暴虐,第一个站起来的反抗的就是白莲教主韩山童。‘虎贲三千,直抵幽燕之地;龙飞九五,重开大宋之天’,韩山童以此为战旗,自称宋徽宗八世孙,以复宋名义,发动起义,这才有了红巾军。

    韩山童被元廷大将杀死后,其麾下刘福通拥立‘小明王’韩林儿称帝,建国大宋,开始轰轰烈烈的反元,当今皇上也曾在韩宋朝廷任丞相、元帅,但当天下平定之时,韩宋皇帝、白莲教主韩林儿却尸沉长江……”

    吕昶摇摇头,后面的不用说了。

    赵无眠也懂了。

    老朱在韩宋朝廷之下暗暗发展自己的势力,等这朝廷名号没用了,立马搞死韩林儿,建元开国,还反手把白莲教打成邪教,各种镇压,也难怪他们四处搞事。

    翻脸不认人了属于是。

    天下反贼不满朝廷,总要有个名义,最好用的就是为韩宋皇帝、白莲教主韩林儿复仇。

    这些山贼里没准就有昔日白莲教教徒。

    “不自量力,纯属找死。”

    赵无眠嗤笑一声。

    吕昶正色道:“不要小看他们,老夫练气练剑只为修心养性,不算武道中人,但也听人说起过一些秘辛。白莲教创教不过两百多年,但它发源于莲宗,莲宗传承可是由来已久。

    昔日陈友谅能与皇上分庭抗礼,便是因为他得白莲教拥护,身怀莲宗四祖神僧‘法照’的舍利子,得其一身修为与佛门神通,只不过后来同样叛出白莲,自立门户,最终不敌皇上王道秘武……

    如今的白莲教,屡遭镇压,教义日益残忍,教徒性情乖戾,不畏死伤,听闻还有药物催发身体机能,已经是十足的‘魔教’……总之,你还是多加注意,小心为上。”

    “嗯。”

    赵无眠点点头,看着那张图:“我还真想见识见识他们的神功秘术,希望这个王玺也会,那以后就能易容成白莲教徒,混进教内,杀他们的人,夺他们的宝!”

    吕昶:“……”

    好像有点多余担心了。

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