第28章:保证

    宴会热闹嘈杂。

    裂甲大公坐在首席,怒潮大公坐在次席。

    众臣位列下首。

    有贵族送来了奇珍异宝。

    坐在龙堡厅堂的贵族骑士便有四五十位,内围是贵族,外围是骑士,此地没有常人。

    有裂甲的封臣、有怒潮的封臣、其余则是诸侯和诸侯带来的征战骑士。

    贝希特斯是诸侯之一,此番肯来是在响应怒潮大公的号召,无疑是给足了面子。

    他让人搬来一个镀金的箱子,侍者将其打开,百斤鲜红晶体赫然堆在其中。

    食盐的价格是按照铜币来算的,但血盐只能用金币来衡量。

    这是贝希特斯家族掌握的独有资源。

    裂甲大公不在乎这点东西,但不能没有表示,所以他对贝希特斯轻轻颔首。

    贝希特斯的家主低头致意,转身和别的贵族攀谈起来。

    怒潮大公的号召力非同小可。

    这场宴会从通知到举办,用大半年的时间,将这些能影响大地局势的重要人物集结起来,要发动一场即将席卷大半个陆地的战争,旨为维护征服者秩序。

    来自冰岛的安德鲁和热夏群岛的伊斯特讨论南北海岸差异;怒潮的封臣艾尔伯爵在和格拉斯爵士笼络旧情、后者是怒潮大公第一骑士;烂泥沼泽的沼泽主劳伦特和贝希特斯讨论做买卖的问题;野兽卡特和高原的岩石城主开怀畅饮、不断碰杯……

    “您心情不好?”派恩说。

    宴会的吵闹盖得住他们的对话,这里足够高,也足够远。

    “莫亚该出现在这里。”

    “您那位反叛的封臣家族?盖尔和马科尔带着您的意志去铁郡,他们说莫亚伯爵见阴谋败露,便先下手为强,所以他们迫不得已杀了他。”

    大公冷冷道:“因为他们只敢这样说!”

    他身体臃肿,体重拖累的他有时候说话都要喘气,现在话语充满陌生和冷硬。

    “如果他们敢说冤杀了莫亚,我就会剥夺盖尔的所有权利,把你们逐出龙堡,然后……”

    “……派恩,你要挑起我们之间的战争吗?”

    “不,请您相信我——这片大地我谁都不怕,但唯独不愿与您开战。我从未忘记,我父亲将我抛弃,是您养育了我。”

    “你真这样想就好了!他们都说怒潮家的人心思莫测,不可揣度,没人能预测深海洋流的去向,所以也无人能洞悉伱们的念想。我知道那是你们怒潮家的本性……但我做错了什么,让你如此对待我,来谋害我的封臣?!我问你,莫亚家族是否忠诚?”

    “是!”

    他早有确切答案,如今听到承认,眼前一黑,绝望的闭上眼睛。

    他要见他的封臣。

    他们却借机发挥,杀了他,剥夺他的荣誉,去编造莫须有的谎言,让他含冤而死。

    这应该吗?

    他该怎么和别人解释他的长子和怒潮大公合谋残害了他的忠臣?

    是他的不智和昏庸导致了这一切。

    他太久没理朝政,对那些事务不再敏感,常年沉迷温柔乡、醉生梦死,竟不知外界局势发展到了如此激烈的程度。

    他该怎么去报复他们的丑恶行径?

    一旦发起清算,整个黑铁大地都会发生巨大地震。

    这对如今岌岌可危、即将崩溃的征服者秩序而言,等于最后一颗核弹。他没法清算了,他没力气了,只有悲愤。

    如果亚伦·莫亚还在……

    如果他的骑士还在……

    “为什么?”他问。

    “因为您……”派恩眼眸深处暗潮涌动,掀起波澜、

    怒潮家族的成员秉性皆不相同,但自有各自规律、各自底线,但他们也总是很谨慎的不让别人掌握他们的弱点。

    “我不得不这样做,我需要裂甲家族的力量,但守护者是迈不过去的坎。那个家族只听于您,裂甲大公说什么,他们就做什么,一个顽固的守护者就足以阻挠我数月之久,而我们的时间不多了。我需要您支持我。”

    “派恩,我会支持你做很多事情,你知道的,只要是我能做的,我都会帮你。但如今你要的,恰恰是我不肯支持你的那些事,你要做什么事情?竟一开始就打心底认为我会反对你?”裂甲大公的心中此刻竟有寒意蔓延。

    派恩望着他的养父。

    他的饱经风霜的脸庞显得有些可怖,侵蚀感十足。

    这个家族成员都是如此,越是年长,皮肤脱落的越严重,新皮又很快成为老皮,层层叠叠。

    最终像是风化的岩石,粗糙磨砺。

    他沉默寡言,有种深沉的恐怖感,即便最亲近的人也不知道他在想什么事情。

    “我有黑铁之王的法令,我得维护征服者的秩序。”他说。

    “这不是你最终目的!孩子,你现在糊弄不了我。”裂甲大公很哀伤。

    “……您知道的,我的大军要封锁神奥,我不能离开太久,但征服者的秩序总得有人要去维持,盖尔是最好、也是最合适的人选。”

    “所以你要帮盖尔成为新任的裂甲大公?”

    “您不同意?”

    “不,我同意。”

    他像是失去了所有的力气,所有体重压在椅子上,像是一块镶嵌进去的肥肉。

    “大公的位置,我可以给盖尔坐。但是,派恩,你和盖尔能向我保证吗?”

    “……保证什么?”

    他深吸一口气,“保证你们能恪守祖训、遵守和征服者家族签订的盟约!我要你向征服者和他的家族宣誓、向大地七国的所有人的宣誓、你将维持征服者秩序、你将守护人族、你将压制教廷、你将守望冥海、你将为了守护防线而去援助精灵、矮人、龙族、你将履行承诺、你将永不背叛……”

    他没能将那段话说完,如今的身体不足以支撑他说出那样长的一段话。

    裂甲大公喘息着,虚弱的望着怒潮大公。

    “你能做到吗?”

    在喧嚣的背景中,派恩点头,“我能,阿尔斯特,我能的……”

    “如果真能做到就好了!那我就能放心退位了!可我不信你,派恩,我不相信你。”他满脸痛惜。

    “三大家族从未兵戎相见,你打破惯例,只为你心中某个我不知道、但肯定很疯狂的念头,我该怎么去相信你?派恩!你知道你破坏了什么吗?”

    怒潮大公死盯着阿尔斯特,那话语斩钉截铁:

    “我知道!”

    (本章完)

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