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第九十九章 议罪银

    夜悄然到来,皓月凌空,繁星点点。

    月色下的乾清宫很静。

    凝重的气氛笼罩此间。

    微风骤起,令燥热感稍稍缓解。

    “皇爷,他们都到了。”

    刘若愚低首走进东暖阁,行至御前时作揖拜道。

    “叫他们都进来吧。”

    倚着软垫的朱由校,此刻正闭目养神,没有去看刘若愚,语气平淡道。

    “喏!”

    刘若愚忙低首应道。

    皇兄这是想做什么?

    在旁站着的朱由检,见到眼前这一幕时,心底难免生出疑惑。

    从提督西缉事厂的方正化,向御前禀明顺天府所辖皇庄实况,再到现在召内廷诸掌权太监过来,对于这期间发生的种种,朱由检有太多的疑惑,他根本就猜不透自家皇兄,心里都在想些什么。

    “奴婢等拜见皇爷!”

    当朱由检疑虑之际,以司礼监掌印太监王体乾为首的诸掌权太监,一个个低着脑袋走进东暖阁内,毕恭毕敬地朝御前作揖拜道。

    东暖阁内陷入死寂之下。

    王体乾、石元雅等一众掌权太监,保持着作揖行礼的姿势,任凭时间缓缓流逝下,一个个双臂开始发酸,可却没有一人敢轻举妄动。

    内廷没有不透风的墙。

    尽管朱由校特设皇家禁军,让张维贤他们整饬诸上直亲卫军,使得内廷与外朝的联系被隔绝开,但是在内廷这片天地间,豢养着众多的太监、宦官、宫女等群体,彼此间想传递个消息绝非什么难事。

    有人的地方就存在江湖。

    更何况是规矩森严的宫廷呢?

    对于绝大多数人而言,他们想要有体面地活着,想要掌握权柄,想要拥有地位,单有一颗忠心是不够的。

    在内廷最不缺的就是忠心。

    毕竟对于多数进宫的人来讲,他们已经放弃了尊严,想要通过在内廷逆天改命。

    “方正化提督的西缉事厂,先前奉朕的旨意彻查顺天府境内皇庄。”

    不知过了多久,朱由校缓缓睁开眼眸,扫视御前所站诸掌权太监,语气冷冷道:“而查出来的情况,可谓是罄竹难书,朕现在就想问问你们,一条生路,一条死路,你们要选择哪一条路?”

    “!!!”

    王体乾、石元雅等一众掌权太监,在听到自家皇爷所讲,一个个无不脸色大变,一些胆小的人,脚下一软便跪倒在地上。

    皇兄这是想干什么?

    顺天府境内皇庄查出问题,跟宫里的这帮太监有什么干系?

    见到这一幕的朱由检,不免生出更深的疑惑来。

    “从内廷外派出去的那些太监宦官,有一些是你们的徒子徒孙吧?”看着跪倒一片的掌权太监,朱由校向前探探身,眼神凌厉道:“王体乾,你作为司礼监掌印太监,先前对内廷所辖皇庄贪腐一事,不应该不知情吧?”

    “皇爷,奴婢……”

    被突然点到名的王体乾,心里不由得一颤,整个人像是坠进冰窖一般,身体是止不住的颤抖。

    尽管他很想说不知情,将自己跟此事撇清关系,但是处在这等氛围下,王体乾根本就不敢这样说。

    他怕。

    怕自家皇爷了解到实况,而自己却讲出欺瞒之言,那就是罪加一等的死罪啊。

    “怎么不说话了?”

    朱由校冷哼一声,猛拍御案道:“难道在这内廷之中,还有什么事情,是连朕都不能知晓的吗?!”

    “奴婢死罪!!”

    这下,王体乾的心理防线彻底破掉,以头抢地道:“奴婢不该有所欺瞒,奴婢先前是知晓这些事情,但是奴婢想着不能将这些腌臜事禀于皇爷,致使皇爷心烦,毕竟内廷所辖的皇庄,终究是要有人来管的。”

    朱由校冷冷道:“那依着你的意思来讲,他们吃着宫里的,喝着宫里的,穿着宫里的,用着宫里的,就这还不能满足他们,还要花心思多占多得一些,这样才能将皇庄给管好才是?”

    “奴婢死罪,奴婢死罪!”

    面对天子的质问,王体乾不停地磕头认罪道,额头很快就出现了血印。

    看着这般的王体乾,坐在宝座上的朱由校,眼神掠过一道寒芒,旋即便看向其他掌权太监。

    “你们呢!?”

    “奴婢死罪!”

    “奴婢死罪!”

    这下石元雅他们都像王体乾一样,纷纷磕头认起罪来。

    果然这世上最复杂的莫过于人啊。

    看着眼前的这帮掌权太监,朱由校很想笑,笑这个世道,可是他怎样都笑不出来,连眼皮子底下的家仆,一个个都是这样,那可想而知大明上下是怎样的啊。

    “眼下,摆在你们面前就两条路。”

    思绪万千的朱由校,冷冷的盯着眼前这帮掌权太监,“一个,是将你们知晓的种种,给朕事无巨细地写下来,包括这些年来你们各自的徒子徒孙,给你们孝敬多少银子,全都给朕写下来,朕念在你们多年在内廷地份上,暂且饶你们一命!”

    嗯?

    听到这里的朱由检,下意识看向自家皇兄,心底生出疑惑和不解,他不明白为何不严惩他们。

    “一个,那就继续欺瞒朕。”

    朱由校冷哼道:“但朕丑话说到前面,到时要是被查出来什么,就莫要怪朕不念主仆轻易!!”

    “奴婢等叩谢天恩。”

    在此等氛围下,王体乾、石元雅他们纷纷叩首谢恩,那颗悬着的心这才稍稍落下些,他们都没想到自家皇爷会法外开恩。

    “还有!!”

    在众人都暗松口气时,朱由校却拍案喝道:“此事你们死罪可免,但活罪难逃,想要保住各自的职官,那就缴纳议罪银,至于缴多少,就看你们自己的了,这样的机会,朕就给你们一次,若是敢有下次的话,朕必然会新账旧账一起算!!”

    这……

    这下王体乾、石元雅他们愣住了,这个议罪银,他们先前连听都没有听过,大明似乎没有这等先例啊。

    “都滚吧!”

    “奴婢等告退!”

    面对天子的呵斥,尽管众人心中有疑,可此等形势下,王体乾他们也不敢多言其他,一个个纷纷叩首行礼……

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