16 冷面

    进入四月,天气一天赛过一天炎热。

    厚重冬衣闷人,才起床,出了一脑门子热汗。

    清早,春风楼里给所有丫鬟和仆妇婆子们发了两套夏衣,小翠到手的依旧是灰扑扑的粗布衣裙。

    宋荔的夏衣也是灰扑扑,看似与小翠的大差不差,实则衣料子柔软许多,有点偏棉麻质感,舒服又透气。

    冬衣衣料子粗糙又闷热,磨得皮肤生疼,她赶紧换上,又将另一套过了水,放到日头底下晾晒着。

    冬天不怎么出汗还好,入夏后,楼里发下来的两套衣裙不够穿,万一连日阴雨,衣服不能及时晾干,没得干净衣裙更换,穿着浸了汗水的衣服,叫人受不了。

    梅嫣约了她下午逛街,到时路过成衣铺子,买套便宜衣裙换洗。

    因为天气乍然暑热,宋荔带来的鱼片粥足足花了两个时辰半全部售完,隔壁卖血粉羹的木湘湘,还剩下些许没卖掉,愁的眉毛紧皱。

    卖不掉不打紧,带回家中给祖父祖母、父母和妹妹弟弟打打牙祭,不会白白浪费。

    宋荔也皱眉,心知天气一天天热下来,滚热的鱼片粥怕是不好卖了。

    环顾一圈,附近卖金桔团、雪泡豆儿水、香薷饮的凉水摊位,顾客络绎不绝。

    雪泡豆儿水就是现代宋荔熟知的绿豆糖水。

    也是,本就闷的烦热,谁耐烦吃些热食,当然愿意吃一些冰爽消夏的食物。

    关于夏日消暑的食物,宋荔脑子里一下子冒出加了黄瓜丝的冷面,卧着半颗卤蛋,面汤酸酸甜甜,开胃极了,超级清爽。

    还有凉面、凉皮,以及拌着红糖水,添各种干果坚果,或是红豆山楂碎的手工冰粉……

    馋得宋荔咽了咽口水,不敢继续往下想。

    现在的大周朝并没有发现食用冰粉的记载,宋荔决定一会儿上香料铺子问问,说不得有人见过冰粉籽,但还没叫人意外开发出它的食用价值。

    从钱庄出来,宋荔到了香料铺子,询问过掌柜后,经她具体描述冰粉籽的形状,生长形貌,因为宋荔网购的冰粉籽成品,没去过野外采摘,自然无从得知冰粉树是什么模样,大大增加了寻找的难度。

    掌柜对冰粉籽闻所未闻,倒是答应她,等以后发现了这种香料,届时会通知她。

    宋荔留下了联系地址,从香料铺子出来,因为卖鱼片粥耽搁了时间,来不及眯眼,连忙到后厨当差,给福爷预备今日的饭食。

    日头当空,像只火球,前几日还是阴沉沉的湿冷,今天突然升温,仿佛一瞬从冬日跨越到了七月暑夏。

    这么热的天,兴许福爷也是没胃口,吃不下热食。

    厨房里有荞麦磨的干面条,宋荔将它投入清水浸泡,又去处理其它食材……

    见常婆子拎着一筐子槐花来,说道是熟悉的菜贩子送来的。

    瞧着槐花香喷喷,水灵灵,这就是难得一见的好东西,过了季节,想念这一口也吃不到。

    宋荔问常婆子要了些槐花,用盐水浸泡,攥干水分,三分之一的槐花扮上面粉,放入蒸笼屉里隔水蒸熟。

    一半槐花被她和了猪肉馅,包进馄饨里,剩下的一半拌在鸡蛋液里,摊成金黄黄的槐花鸡蛋饼。

    将浸泡的荞麦面煮熟,宋荔又让小工取来地窖里冬藏的冰块,细细敲碎成小块,浸在面汤里……

    收到春风楼的食盒时,王福正在凉亭纳凉,身旁两名丫鬟,一人摇扇,一人拈来剥去果皮的枇杷果肉送到唇边。

    水灵灵的枇杷用井水湃过,冰冰凉凉,大大缓解了王福的烦热。

    小厮摆着饭,王福有点没胃口,正想挥挥手,让人吃食拿下去,鼻尖忽而飘来一抹清清爽爽的甜香。

    “等等,那是什么?”

    小厮不知主子问的是哪道菜肴,于是一一叙来:“福爷,今儿有蒸槐花、槐花鸡蛋饼、槐花猪肉馄饨,还有一份冷面。”

    王福伸长了脖子瞧,见面碗上浮着水汽,细看碗壁外圈凝聚了一面的水珠子,竟是冷气。

    冷面?

    又是新奇的菜品!

    面汤里浸着冰块,看着似乎凉沁沁,面上卧着十数薄薄的酱褐肉片,肌理与蹄筋分明,似乎是卤鹿肉片,几乎铺满了整只面碗,一旁放置着两颗对半切开的卤蛋,细细的碧绿黄瓜丝,撒了鲜红的枸杞子,并几根水粉的泡萝卜条,撒下一面的熟白芝麻,盖上茂盛的芜荽叶,色彩搭配得极佳,看着就很有食欲。

    想着,王福握起木筷略一犹豫,夹起蒸槐花,放到生蒜泥蘸碟里,清新淡雅,一点不腻人。

    槐花本是生长在枝头,高洁雅致,偏要用气味浓烈的蒜泥来配它,像是立在云端的仙子神女,嫁与个不解风情的糙汉,对比强烈,口感却意外的美味。

    也不知道第一个发现蒸槐花的人,是怎么发现蒜泥是最配它的?

    浅尝了槐花猪肉馄饨和槐花鸡蛋饼,这些不算稀罕,时令菜尝个鲜,也算不错。

    眼见面碗中漂浮着的冰块融化些许,王福再也等不得,本以为这碗面食应该是咸香的汤头,谁料与设想的大相径庭。

    冷面的面汤应是用的猪骨熬的骨汤,添了白糖与醋汁,酸酸甜甜,冰冰凉凉,胸中不快的暑热一扫而空,蔫蔫的精神一震,冰爽的感受瞬间蔓延至四肢百骸,舒爽极了。

    几根泡萝卜酸甜之余,一丝丝麻辣,爽脆又下饭。

    呼噜噜嗦完一碗汤面,嚼着卤鹿肉,王福不过瘾,连面汤也不放过,捧起碗喝得一滴不剩。

    “暑夏就该吃这种冷面,如清风拂面,开胃又凉快。”王福咂咂嘴,又去夹来蒸槐花蘸蒜泥吃。

    同一时间,府衙大狱里。

    最里间的牢房里,鹰钩鼻,虎背熊腰的壮汉被牢牢绑在刑架,身着的囚服被破了数十道口子,衣衫褴褛,血迹斑斑,浑身上下没一块完整的好肉。

    此人正式峰岩寨的三当家,姚大榜。

    许是知晓自己下了大狱,轻易逃不出,于是认了命般地垂着脑袋,任他们鞭打,断指,丝毫不松口。

    陆承抵达牢房时,杜远刚抽完一顿,累得喘气如牛,刑架上的人嚎啕大哭,泪水掉面上的血水血痕。

    听见脚步声,杜远回头:“头儿,还是不肯招。”

    陆承面无表情,峰岩寨子的山匪大多身上背着许多条人命官司,是罪大恶极之徒,姚大榜心知自己活不了命,只要自己不松口,尚能苟延残喘几日,一旦开口招供,便没了利用价值,只剩下死路一条:

    “你以为不松口,我便查不到你们将那批财宝藏在何处,你那个姘头熬不住刑罚,已经招了,现在只要找到钥匙,你若主动交代,饶你痛快死去。”

    姚大榜狠狠吐一口唾沫:“有本事你打死老子,老子不会告诉你钥匙在哪。”

    陆承急急后退两步,那口唾沫差点擦着他的衣摆,立时面色黑沉沉,同下属交代:“继续,只要打不死,就往死里打。”

    杜远着实累,把长鞭交给同僚,跟上陆承走出大狱的脚步:“头儿,姚大榜同伙交代的住处,还有他相好的住处都一寸寸搜查过,连地砖也翘起来翻看,就是找不到钥匙。不知道这个姚大榜藏在哪里了,这下子怎么办?”

    陆承脚步滞住:“有一个地方,还没搜过。”

    接下来,陆承带人到春风楼搜查。

    甫一进入,那股充斥着甜腻的脂粉味儿,叫他蹙了蹙眉。

    楼里的花娘子早就听说过陆捕头的威名,传言他神采英拔、颜丹鬓绿,今日一见,花娘子们纷纷捂着帕子,羞红了脸颊。

    这般年貌的男子,可惜是个朽木疙瘩,若能春风一度,这辈子也值当了。

    菊棠一贯是个大胆的,非但不怕,反而扭着细腰上前,欲调戏一二,逗逗这群未经人事的嫩瓜秧子们。

    陆承斜来个眼角,菊棠的双腿钉在原地,不敢造次,又不甘地一甩丝帕:“真是不解风情。”

    竹音心头砰砰直跳,是他。

    见那人蹙眉不展,心尖儿凉了半截,这般出众人物,远远瞧上一眼,便心满意足,怎敢肖想?

    一盏茶的功夫,杜远带队在梅嫣房里和大堂搜寻,又逐一盘问了春风楼里的花娘子、仆妇和丫鬟,一无所获。

    陆承靠着凭几:“似乎少了两个人。”

    花妈妈一拍大腿,刚才光顾着被衙门的人吓坏了,经提醒才想起:“梅嫣和宋荔两个丫头出门逛街去了,好像是要去东市的成衣铺子,我这就派人去找她们。”

    陆承起身:“不必,我自去寻她们。”

    东市。

    宋荔和梅嫣逛了许久,终于来到仆妇口中物美价廉的成衣铺子。

    她给自己和干娘各买一套衣裙,不拘样式,只要料子贴身舒服就行,两套成衣共花费118文。

    为了少几文钱,宋荔嘴皮子都快磨破了,终于让掌柜给了个优惠价。

    拿着两套包好的衣服出门,办好了心事,宋荔心下微松。

    身旁梅嫣见她待自己与往常一般无二,忍不住问:“宋荔姐姐,你真的不嫌弃我吗?那日服侍了赵员外后,我用澡豆洗了几桶热水,恨不得把身上的皮子搓烂,我觉得我脏,比烂泥都不如。”

    “别这么想,我听过一句话,说“女子的贞洁不在罗群之下”。”宋荔望着面前的少女,稍显稚嫩的面庞,像一颗青涩的果子,像她这样的年纪,在她们的时代还只是个初中生,正是享受父母宠爱、衣食无忧,天真烂漫的年华。

    梅嫣跟宋荔表妹的年纪相仿,看着她,仿佛看到了表妹。

    她看向梅嫣的目光,充满了怜惜:“巧儿,错不在你,是世道不公。”

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