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第492章 反常的严世蕃

    什么是忠臣。

    这件事情,其实如今的朝堂重臣们早就已经熟悉的不行了。

    现在跪在玉河桥头,满脸痛彻悲愤,恨不得将所有要害皇帝的人全都斩立决的刑部左侍郎严世蕃。

    那就是大大的忠臣。

    虽然如高拱这样的人,对严世蕃的表现很是觉得不齿。

    可严世蕃的做法,便是他这位首辅也无可指摘。

    忠臣,至少在说忠君之言的时候,是能被诽议指责的。

    就算严世蕃这个时候的表现有些太过头了,让谁看了都觉得是一眼假,可他这等表现你还得赞赏他,激励他,让其他的臣子以他为表率。

    这就很难为人了。

    如今已是首辅的高拱,就只能忍着心中的不适,回头看了眼悲愤交加的严世蕃:“左侍郎节怒少愤,此番宫闱失火,既已有查明,乃系奸人所致,朝廷定是要一查到底。”

    虽然是自己嘴里说出来的话,高拱也觉得一阵反胃。

    要不是形势所逼,他连昨夜西苑失火这件事是奸人所致都不愿意承认。

    反正皇帝也没被烧到,万寿宫还是好端端的。

    塌掉的也只是一座玉熙宫而已。

    这事不如稀里糊涂的揣着明白装糊涂略过去的了。

    不然就是和现在一样,朝廷里又得要起一番风波争论。

    皇帝都没事。

    倒不如苦一苦皇帝,自己这个首辅能安安稳稳的推行新政。

    “如何查?”

    “从何处查起?”

    “又查向何处?”

    面对首辅高拱明显的有意制止自己继续当忠臣,严世蕃却是一连三问。

    随后他才朝着高拱颔首拱手:“元辅,我等身为臣子,食君之禄,自当为君分忧。元辅总领百官,下官权在刑部,各司其职,如今宫闱失火,涉及陛下安危,又有奸人作祟,下官乞愿元辅能统领我等,如战阵军士,扈从中军,斩奸除恶!”

    这一句话从严世蕃嘴里说出口。

    就连站在桥头的嘉靖,眼里都忽然闪过一道亮光。

    在场众人也是彻底傻了眼。

    这他娘的还是严世蕃?

    他今天这话说的究竟是有多漂亮,只有个中人才能体会到。

    而往日的严世蕃呢?

    只会是不断叫嚣着,然后扯东扯西胡言乱语,嘴里尽是污言秽语。

    可现在呢。

    规规矩矩,恭恭敬敬,话说的漂亮,礼数足够到位。

    要不是天天都能见着面。

    大伙都要以为严世蕃是不是被什么东西给夺舍了。

    高拱更是被说的一时间不知道该如何回应。

    嘉靖扫了一眼在场的人,面带笑容的瞥向高拱,而后才对严世蕃说道:“胡闹!我朝雄兵百万,将帅无数,你严世蕃难道还要将朕的元辅弄去军中?”

    严世蕃赶忙低头:“微臣不敢。”

    然后他又抬起头,同样是面带笑容。

    “微臣只是近来读书少,看刑名多,这比喻便作的差了些。”

    高拱不由的松了一口气。

    这才是他娘的自己认识的严东楼嘛。

    不过这么一来,自己却不得不正式表态了。

    高拱当即面朝皇帝,躬身颔首作揖:“皇上圣明英断,昨夜西苑玉熙宫有奸人内外勾连作祟,以致大火彻夜,危及圣驾。臣以为,此事生于宫闱之内,则宫中首应命有司清查内外各监、司、局人等,只是内廷之中,臣等不便插手,此事当由皇上钦点。”

    玉熙宫现在都成一堆废墟了,宫里怎么查也不过是皇帝和吕芳他们定而已,至于能不能查出些依旧潜藏未明的人,就不是自己能考虑的了。

    真要是不懂事,让朝廷三法司来查内廷,那就是真糊涂了。

    高拱紧接着又说:“西苑之外,不满诸事者历来有之。臣以为,所有奸人在外勾连,当自京师各处查探,搜查近来可否与内廷中人有所走动,或暗中串联之辈。只是如今朝廷新政用急,臣等职分明白。此事该由刑部主办操弄,大理寺协办,若要用人取物,则可命锦衣卫北镇抚司照会办理。如此上下用心,内外协力,则自可不日查明缘由,惩治奸祟。”

    给出理由,拿出办法,又划分了责任。

    说完一切后,高拱便彻底的闭上了嘴,双眼下移,眼睑沉下。

    既然严世蕃要当忠臣,要在皇帝面前多多表现。自己倒不如顺水推舟,将这件事情落在刑部主办。

    到时候不论查不查得出什么东西来,责任首当其冲都在刑部,都在严世蕃头上。

    要是查不出来,罚的也是严世蕃。

    可真要是查出来些什么,那这个恶人也是严家去当,与自己无关。

    反倒是这事脱手了,自己可以一心去操办新政的事情。

    然而。

    让高拱没有想到的是。

    本来无关袁炜的事情。

    但这个时候,袁炜却忽然拱手开口:“皇上,如元辅所言,当下朝廷新政在急,职分明白。现如今朝廷既要开行新政,当有百废待兴革除积弊之意,如此元辅责任重大,干系社稷。此次又添宫闱失火,刑部等办此事。然臣恐朝中,已有不同新政之人,心中诽议怀恨。臣奏请,当查朝廷百官,观其言行举止,中枢会掌,行任用废黜之事。”

    心意一动。

    高拱眉头一紧。

    袁炜的话说的有问题吗?

    没有问题。

    可他的话又是什么意思呢?

    整饬百官。

    但整饬吏治这件事情,本来就已经是自己在操办了。

    那就只有一个可能。

    袁炜想从自己手上分权!

    高拱心思一下就变得凝重了起来,这个袁樊中平日里在内阁就和弥勒佛一样,诸事不管。现在反倒是来了劲,想要办事。

    这显然是不正常的。

    可下一秒,严世蕃便立即开口:“皇上,袁阁老在阁时日已久,诸法条令熟稔,臣以为此事当由袁阁老领衔。此番若皇上降谕刑部查办宫闱失火一事,臣亦以为,按例内阁也是要有大臣过问兼办,袁阁老自是不二人选。”

    等到严世蕃这么一开口。

    高拱就已经彻底确定,这是严世蕃在配合袁炜,要从自己手上分走权柄。

    不容他开口提出建议。

    嘉靖已经是眯着眼,笑着脸道:“既有卿等屡谏忠言,朕虽不意此番之事何等性恶,却也不忍辜负卿等忠君之心。诸事照奏办理,刑部查办此案,大理寺与都察院协办,锦衣卫照会出力,袁卿于内阁中枢兼领此事。如今元辅总领中枢,用急于新政,袁卿与尔等定要尽心办事,不可使元辅忧烦,仔细观百官言行举止,察有司官吏差事,勠力于新政一处。”

    “臣领命。”

    “微臣遵旨!”

    袁炜和严世蕃两人,并着在场的都察院左都御史欧阳必进,以及大理寺卿,一同出声领命。

    只有高拱,心中憋着一口气。

    今天就这么扯东扯西,整饬吏治这桩差事,就被袁炜给拿到手上了。

    如此一来,自己要推行新政,诸事都涉及百官任用,势必要与袁炜商量行事,而不能做到自己在内阁一言而决。

    忽然间高拱觉得,昨晚玉熙宫这把火分明是烧在自己身上啊!

    不能如此下去了。

    高拱当即开口:“皇上圣明,新政用急,首在朝堂清明,百官各司其职,按律办事。如今皇上英断圣裁,前有谕令命内阁会同九卿议推贤能入阁任用、填补朝中官缺。如今即开新政,朝中官缺不少,如刑部、礼部,尚书一职便有空缺,臣奏谏可选刑部左侍郎严世蕃、礼部左侍郎高仪,两人皆为忠良之人,才能卓著,亦久在朝中做事,熟悉府部差事。如今朝堂用人,臣与内阁议论,可举荐此二人,望陛下裁断。”

    这属于是无奈之举了。

    如果可能的话,高拱又如何会愿意推举严世蕃正式接管刑部,升任刑部尚书。

    可为了推高仪上来,升任礼部尚书,也只能将严世蕃一并框进来了。

    只要等高仪成了礼部尚书,后面再议推举大臣入阁,自然就有了被推举的资格。

    然而严世蕃却又立马开口:“元辅推举,乃下官之福。然臣感才疏不足堪,高侍郎经学伟才,可担礼部。”

    高拱差点没被又开始充当搅屎棍的严世蕃给气死。

    现场更是有几人强行憋着笑。

    高仪更是满脸涨红。

    你严东楼说自己才疏不足堪用,又说自己经学伟才,可首辅今天是同时推举你我俩人掌理府部差事啊。

    高仪只能是低头说道:“臣入部不久,礼部差事不明,臣职未实,莫敢居高位。”

    这一刻高拱真的想打死严世蕃了。

    不过严世蕃今天仿佛是真的变了个人一样,再次开口:“皇上,元辅今日举荐臣等,乃为国事。臣不才,然高侍郎伟才,臣附议元辅之举,高侍郎堪用礼部,望皇上准允臣等所请所谏。”

    刚刚还想打死严世蕃的高拱,不由侧目看了眼严世蕃。

    他到底想做什么?

    原来高拱以为严世蕃推辞,是为了拉着高仪不让其升任礼部尚书。

    可现在严世蕃又再次认可高仪可以担当礼部尚书一职,这就不是假话了。

    此时乃是举荐贤能之际。

    一直未曾说话的吏部尚书郭朴,终于是缓缓开口:“皇上,元辅举荐贤能,职责所在。微臣掌吏部,勘察天下官吏,高侍郎之才,可用之于礼部。严侍郎之能,亦可用之于刑部。”

    大明朝的首席人力总监也表示认可。

    这事其实基本就已经能定下来了。

    嘉靖面带笑容,瞧着自己眼前的这些臣子里过招,淡淡开口:“元辅举才,吏部无议,此乃朝政清明。着内阁拟旨,礼部左侍郎高仪,升礼部尚书……”

    接下来。

    按理就该是升严世蕃为刑部尚书了。

    但这时候严世蕃再一次开口,声音更大了些:“陛下!臣庸碌……”

    他显然是要再次推辞刑部尚书一职。

    “混账!”

    嘉靖顿时冷喝一声,脸上笑容尽数收敛消失不见。

    严世蕃立马跪地低头。

    嘉靖冷哼道:“罢了,着内阁照谕拟旨吧。”

    如此,今天便只有高仪升礼部尚书,而严世蕃仍为刑部左侍郎兼掌刑部事了。

    高拱愈发疑惑,心中满是不解。

    不该啊!

    严世蕃不该是这样的啊。

    明明能在今天借着自己为高仪请升的机会,一并升任刑部尚书,位列九卿。

    可他怎么偏偏就是不愿意。

    一时间想不明白。

    高拱也只能是躬身颔首:“臣等领命。严侍郎公忠体国,历来尽心,今日更为圣驾之事悲切不已,实乃忠心耿耿,还望皇上息怒。”

    想不明白,但严世蕃似乎也并不是要坏了自己推举高仪的事情,那自己倒也顺手为严世蕃解解围。

    嘉靖哼哼了声,侧目斜觎向严世蕃。

    “元辅有言,朕今日便不罚你了。”

    “臣谢恩。”

    严世蕃恭恭敬敬的开口。

    正值这时候,户部尚书高燿却是罕见的上前了一步。

    这位户部尚书最近几年干的很是不错。

    朝廷愈发宽裕,户部做起事来也比过去顺当了不少。

    高燿这位管着朝廷钱袋子的人出来,众人无不是侧目关注。

    而他则是拱手道:“皇上,今日虽非时机合宜。但臣等面见皇上,却也顺当。臣奏,近日户部收浙直总督衙门报,江南十二州府,自去岁清查田地,行清退历年侵占田亩一事,成效颇丰。浙直总督衙门奏知,今岁始于江南诸府,田赋可增三成,户部也已核对无误。”

    高拱当即眉头一挑。

    这是好事啊!

    更是大好的消息!

    如今朝廷要开新政,清退历年被权贵士绅大户侵占的田地,还之于民,可是自己想要做的诸事里头最要紧的几桩了。

    浙直总督衙门现在的这道奏疏,完全可以成为新政的一个契机。

    只是不等他开口夸赞。

    袁炜便已经再次站了出来:“皇上,此乃喜讯。江南诸府清退田地,还耕于民,朝廷田赋增添,而百姓受益更丰,此般之事全了国家百姓皆利,当褒奖有司。”

    有司是哪里。

    奏章是浙直总督衙门上的,那自然是褒奖该衙。

    于是。

    顺着这个逻辑。

    吏部尚书郭朴,像是顺口而为:“今日元辅推举高侍郎升任礼部尚书,乃为前番皇上谕令。先前皇上口谕之时,也言内阁推选增进,臣以为浙直总督、浙江巡抚赵贞吉,可堪用于中枢内阁。朝廷开行新政,清退各地为权贵士绅豪右大户所占田地,还耕于民,赵贞吉已有经历,此时升入中枢,自可于中枢朝堂反行天下各省各府。”

    嘉靖眯着眼扫了一圈。

    这帮人的心思,他立马便明白了。

    高拱当然也反应了过来。

    这就是由高燿先出面说奏疏的事情,给一个由头和借口,然后由袁炜和郭朴跟进。

    目的就是为了推举赵贞吉入阁。

    按照道理来说,他们想推举赵贞吉,也该是先和自己商议一番。

    现在却是越过了自己,直接当着皇帝的面说了出来。

    这分明就是违背了内阁和朝廷的规则。

    可高拱却是眉头微皱。

    因为自己竟然不能出面反对。

    反倒是被这帮人以清退田亩这件新政必行之事给拿捏了!

    …………

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