036、扬威舰
盛都城南,浦口。
战舰首尾相连,绵延十里。
河岸一侧,军帐亦是浩浩荡荡,整整齐齐。
到了夜间,当篝火点燃,串起长蛇,当每艘战船都亮起灯笼,十万劳夫历时四年方始贯通的南渠运河一时间水光潋滟,灯火辉映。
浦口,已是不夜之城。
未及初更,不着甲胄,不配军械的军人便纷纷涌入,加上全国各地蜂拥而至的商贩,将本就不大的一座小城挤得水泄不通。沿河两头,只要稍稍开阔一些的地方,皆随处可见杂耍、卖艺,乃至各种曲艺表演。至于各类饮食摊点,更是数也数不清。
甚至就连鼎鼎大名的盛都永红楼,也在此包下一间客栈,送了三十名姑娘过来。
不过,并非所有知名堂馆都往市镇中心扎堆。
受邀前来献艺的江州登云会馆戏班,就将演出场地设在了城东三里。虽然位置略偏,但凭借其在杂艺界当之无愧的扛鼎地位,依然吸引了不少观众。
但据现场反应来看,与其如雷贯耳的盛名相比,此次无论表演阵容,还是节目内容,他家的表现好像都不是太令人满意。
至少,没拿出真正的看家本领。
没多久,慕名而来的观众便纷纷离去,场地附近只得零零稀稀的军人驻足。
好些还是从镇上喝得踉踉跄跄,一路寻找营地或战舰的醉鬼。
不过,将近亥时,却又来了一队仇池驮商,见此地空阔,便紧挨着戏班演出场地开始叫卖。他们不仅嗓门大,喧鼓铜锣也一起用上,吵吵嚷嚷,使附近重新聚拢了不少人气。
驮商远道而来,贩卖的多是异域特产,珍稀奇货,自然很受欢迎。
他们甚至带来了几十大缸北国贡品杏花汾酒。
现开一缸,十里飘香。
引来好多人品尝。
没一会儿,一名未曾解甲的军士下了船,径直来到驮队跟前,寻着管事的驮商头儿,问他们带来的酒一共有多少,若价格合适,便可多买些走。驮商头儿一听连连表示没问题,说此来一为贩售货物,二来也是为了凑个热闹,价格高低好说,过得去就行。
军士一听,当即出了个价。驮商头儿便问,这价格能要得了多少货。
军士伸出巴掌,表示要二十缸。
驮商头儿当即一拍巴掌,“行,就卖给你。”
买卖谈得十分顺利,驮商头儿表示还愿意帮忙把酒送上船。
“敢问军爷,你们是哪艘战舰的买主,我们一会儿就给您送上船去。”
“看见没?”戎装在身的军人回身朝河边指了指,“这酒是咱们扬威舰上要的。”
身后不远,果然停泊着一艘战舰。
战舰上下三层,箭楼上旗帜飘扬,四角挂满灯笼。而最大一串灯笼则挂在高高的桅杆上,每只灯笼上都写着“扬威”二字。
“没问题,没问题。”
驮商头儿连连答应,称所要的酒稍后就当送到。
果然,驮队很快便暂停了售卖,集合起队里十来名年轻力壮者,两人抬一缸,来回数趟将二十大缸汾酒全部送上了扬威舰。
千里迢迢运来的酒,眼看一下子便出去大半,本就性情豪爽,习惯随遇而安的驮队成员们许是感觉够本,于是也不再叫卖,竟围着篝火,敲锣打鼓,跳起舞来。
但没过多久,刚才那名下船买酒的军士又跑到驮队这边来,复又找到驮商头儿,一脸不好意思地说自己考虑不周,忘了规矩。那些酒他们还是要,可不能现在就要。
“刚挨了都尉一通骂,却是我一时忘了受检舰船不得携带易燃之物的规定。麻烦你们还将那些酒暂时搬下来,待明日返程,还在这里停泊,再行交货不迟。”
说着,军士又是一通赔不是。
那驮商头儿脸上虽有一丝不悦,但还是将此事答应下来。
于是,他重新召集起初那帮小伙,又上船去,将不久前抬上去的二十缸酒,一缸不少,原封不动又给抬了回来。
下船时,那军士还跟在后面,一路连声抱歉,“是我没考虑周到,多谢体谅,劳烦大家了,多谢多谢。”
随后,他大大方方取出一包沉甸甸的银两,当面递给驮商头儿。
驮商头儿也不客气,直接收下,又道:“好好好,那就明日午后再交货好了。”
军士抬手连连打拱,返身回船去了。
※※※
半个时辰前。
扬威舰舱内底层桨房。
被叫来检查渗水情况的都水参军马明脸色阴沉。
“谁他妈说这里渗水的,嗯?”
他一手按住剑柄,目光冷冷地扫向都水令使罗维,语气相当不爽。
本来机会难得,说好去跟永红楼大牌舞姬小桃红那里讨口酒喝的,没想毛顺都尉亲点自己今晚当值,别说去镇上,就连船都下不了。
还想喝酒……
对,今天都尉大人却又说,这次好不容易带兄弟们来趟盛都,好酒好肉管够。
妈的,好人坏人全都让你一人做了。
都水参军心里一阵牢骚,就差张口骂出来了。
仔细检查一圈,他并未发现底舱有渗水的痕迹。
“这可是刚刚打造的新船。”他蹲下身,伸手摸了摸舱底说。
见跟在身后的都水令使罗维没搭话,他直起身,转头看向对方。
“看吧,不让咱们下船,可操桨的船夫却全都可以去镇上游玩。什么道理?”
“大人,船夫们可不穿戎装,跟咱们不一样。”披挂整齐的都水令使罗维赔笑着说。
罗维是个从死人堆里爬出来的老兵,十五岁就跟着毛顺转战南北,到如今三十出头,仍是无家无口,孑然一身。
他现在是都尉大人的令使。
“戎装,戎装。我看今晚各营都敞开了尽兴,以便明天阅兵时能打起精神。而我们呢?”
“为军之道,令行禁止。卑职向来只知奉命行事,从不发牢骚。”
“不发牢骚?不发牢骚就表示你是个好军人?”马明鄙夷地瞥了对方一眼,“哼,都尉大人习惯清净,就拉着兄弟们一起吃素。这好不容易来趟都城,天天克己复礼,搞得跟西土和尚似的。你受得了?”
“卑职除了打仗,别的都不会。所以受得了。”
“只会打仗?我怎么听着这么熟悉呢?”都水参军皮笑肉不笑地说,“噢,对了,你好像是一直跟着毛都尉混出来的,是吗?我差点还给忘记了。哈哈,跟什么人,像什么人呐。”
马明像是有些失望地摇了摇头,不屑地一笑。
然后他不再多说,又接着往里面检查。
不过走了一会,他忽然又转过身,面对着罗维。
“刚才我去跟都尉请示,想跟他说,是不是让兄弟们放松放松。你知道他那时在干什么吗?”
“不知道。”罗维说,“今晚我还没见过都尉大人。”
“那就让我告诉你吧。我去的时候,他就一个人坐在榻上怔怔发呆。在那里摆弄那个不知谁送来的小玩意,跟个孩子盯着拨浪鼓似的。”
“什么小玩意?”
“扳机弩啊。也不知谁送给他的礼物。他说是什么制造司新出的精品,人家请他鉴赏。就那么个东西也能研究半天,难怪毫无情趣。”
“大人。”
这时,从操桨舱舱门那里进来两名水兵。
见两位军官在此巡视,那两人只远远地行了个礼,没过来。
马明中断了对话。
“什么事?”
两名水兵只穿着襦衣,没披甲。
一个禀报道:“都水长孙大人刚差人买了二十缸杏花汾酒,准备带回去,待结束检阅后犒劳本舰兄弟。酒已上船,他让我们来看看,找个地方存放。”
“这里空着呢,随便放。”马明随口道。
“等等,酒?”他觉得有些不明白,“这种时候,往船上送酒?”
马明转过身,低头思索,“奇怪,”他好像隐隐意识到了什么,语气一下变得严肃起来,“明日城楼检阅,怎会买酒上船?还有人在此时送来远距离杀伤武器给都尉鉴赏?”
“不对。”他放慢了语气。
此时,他忽然感觉到一阵冷森森的杀气。
马明转过头,向那两名水兵看去。
两名水兵面无表情,眼里虽然没有往日的敬畏,却也并无寒意。
不,不是他俩。
是罗维?他猛地转头。
“唰。”
他已听见军刀出鞘的声音。
“嗄。”
罗维干脆利落,一刀便划破马明的喉咙。
马明瞪着几乎快要突出眼眶的双目,嘴唇颤动,却已说不出话来。
他的脖子上正鲜血狂飙。
罗维伸手朝两名水兵勾了勾指头,示意过来收拾。
随后他看也不愿多看一眼,转身径自走了。
此时,甲板上二十缸酒全部送到。
“不行,不能放甲板上。”有名军士说。
“是,”下去买酒的军士说,“来来来,帮忙搭把手,帮忙搬去底舱。”
先前那名军士不清楚为啥买这么多酒,但也没多想,于是叫了十来个人,卸除军械,带着驮队的小伙一起把酒往底舱搬。
操桨舱下面还有个底舱,不过是放杂物和压舱石的,只有一道翻门可入,里面黑咕隆咚。
送到操桨舱,驮队小伙们便以还有买卖要做为由先行离去,十来名军士好不容易,费了老鼻子劲才把二十大缸酒全搬进去。
可他们还没出来,那名买酒的军士便一下子盖上了翻门,插上了插销。
过了会儿,听见翻门下面轻轻敲了三下,他才将门重新揭开。
从里面出来的,已经不是先前下去那几名军士,而是二十个陌生人。
“让开,我来找参军大人。”
正在这时,从舱门口又进来十几个人,当先一名军官模样的看着舱里忽然多出许多生面孔,便满是疑惑地问那位买酒的军士:“这都是些什么人?”
军士微微一笑,回答说:“我们的人。”
话音刚落,包括那名军官在内,七八名军士每个都被身后一名同僚勒住了脖子。刚才还显得有些局促的陌生人趁机一拥而上,抽出短刀纷纷扎入一个个胸口。
回到甲板,罗维四处看了看,然后爬上箭楼。
“你俩,跟我来一下。”他对两名执勤的哨兵说。
两人对望一眼,只得跟着罗维下了箭楼。
罗维带他俩走到一楼,转到指挥舱外的过道处,忽然停住。
他转身看着身后,对着黑漆漆的过道一头问:“你们是什么人?”
两名士兵不知有诈,也跟着转头去看。
罗维拔出佩刀,照着两人脖子飞快划去。
刀锋贴着颈项而过,用力不大,切口不深,却足够切断血管。
两名士兵完全还不明白怎么回事,颈口便几乎同时喷射出两股鲜血。
两人踉跄几步,很快栽倒下去。
就在此时,一名从茅房出来的军士途径过道,恰好瞧见这一幕,吓得返身就跑。
他看见都尉大人的舱门就在附近,于是想也不想,便一头撞了进去。
“大人,大人,令使大人他,他杀人了。”
指挥舱里,都尉毛顺盘腿坐在几案后面。烛灯映照下,他的脸色如同岩石一般生硬。
几案上别无所有,除了一把弩。
上弦的弩。
军士背靠墙板,目瞪口呆。
毛顺都尉缓缓拿起那支弩,抬手瞄准。
“嗖。”
弩箭激射而出,直接命中咽喉。
强大的推力将军士头颈猛地撞向墙板,然后被狠狠钉在上面。
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河岸一侧,军帐亦是浩浩荡荡,整整齐齐。
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浦口,已是不夜之城。
未及初更,不着甲胄,不配军械的军人便纷纷涌入,加上全国各地蜂拥而至的商贩,将本就不大的一座小城挤得水泄不通。沿河两头,只要稍稍开阔一些的地方,皆随处可见杂耍、卖艺,乃至各种曲艺表演。至于各类饮食摊点,更是数也数不清。
甚至就连鼎鼎大名的盛都永红楼,也在此包下一间客栈,送了三十名姑娘过来。
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军士一听,当即出了个价。驮商头儿便问,这价格能要得了多少货。
军士伸出巴掌,表示要二十缸。
驮商头儿当即一拍巴掌,“行,就卖给你。”
买卖谈得十分顺利,驮商头儿表示还愿意帮忙把酒送上船。
“敢问军爷,你们是哪艘战舰的买主,我们一会儿就给您送上船去。”
“看见没?”戎装在身的军人回身朝河边指了指,“这酒是咱们扬威舰上要的。”
身后不远,果然停泊着一艘战舰。
战舰上下三层,箭楼上旗帜飘扬,四角挂满灯笼。而最大一串灯笼则挂在高高的桅杆上,每只灯笼上都写着“扬威”二字。
“没问题,没问题。”
驮商头儿连连答应,称所要的酒稍后就当送到。
果然,驮队很快便暂停了售卖,集合起队里十来名年轻力壮者,两人抬一缸,来回数趟将二十大缸汾酒全部送上了扬威舰。
千里迢迢运来的酒,眼看一下子便出去大半,本就性情豪爽,习惯随遇而安的驮队成员们许是感觉够本,于是也不再叫卖,竟围着篝火,敲锣打鼓,跳起舞来。
但没过多久,刚才那名下船买酒的军士又跑到驮队这边来,复又找到驮商头儿,一脸不好意思地说自己考虑不周,忘了规矩。那些酒他们还是要,可不能现在就要。
“刚挨了都尉一通骂,却是我一时忘了受检舰船不得携带易燃之物的规定。麻烦你们还将那些酒暂时搬下来,待明日返程,还在这里停泊,再行交货不迟。”
说着,军士又是一通赔不是。
那驮商头儿脸上虽有一丝不悦,但还是将此事答应下来。
于是,他重新召集起初那帮小伙,又上船去,将不久前抬上去的二十缸酒,一缸不少,原封不动又给抬了回来。
下船时,那军士还跟在后面,一路连声抱歉,“是我没考虑周到,多谢体谅,劳烦大家了,多谢多谢。”
随后,他大大方方取出一包沉甸甸的银两,当面递给驮商头儿。
驮商头儿也不客气,直接收下,又道:“好好好,那就明日午后再交货好了。”
军士抬手连连打拱,返身回船去了。
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扬威舰舱内底层桨房。
被叫来检查渗水情况的都水参军马明脸色阴沉。
“谁他妈说这里渗水的,嗯?”
他一手按住剑柄,目光冷冷地扫向都水令使罗维,语气相当不爽。
本来机会难得,说好去跟永红楼大牌舞姬小桃红那里讨口酒喝的,没想毛顺都尉亲点自己今晚当值,别说去镇上,就连船都下不了。
还想喝酒……
对,今天都尉大人却又说,这次好不容易带兄弟们来趟盛都,好酒好肉管够。
妈的,好人坏人全都让你一人做了。
都水参军心里一阵牢骚,就差张口骂出来了。
仔细检查一圈,他并未发现底舱有渗水的痕迹。
“这可是刚刚打造的新船。”他蹲下身,伸手摸了摸舱底说。
见跟在身后的都水令使罗维没搭话,他直起身,转头看向对方。
“看吧,不让咱们下船,可操桨的船夫却全都可以去镇上游玩。什么道理?”
“大人,船夫们可不穿戎装,跟咱们不一样。”披挂整齐的都水令使罗维赔笑着说。
罗维是个从死人堆里爬出来的老兵,十五岁就跟着毛顺转战南北,到如今三十出头,仍是无家无口,孑然一身。
他现在是都尉大人的令使。
“戎装,戎装。我看今晚各营都敞开了尽兴,以便明天阅兵时能打起精神。而我们呢?”
“为军之道,令行禁止。卑职向来只知奉命行事,从不发牢骚。”
“不发牢骚?不发牢骚就表示你是个好军人?”马明鄙夷地瞥了对方一眼,“哼,都尉大人习惯清净,就拉着兄弟们一起吃素。这好不容易来趟都城,天天克己复礼,搞得跟西土和尚似的。你受得了?”
“卑职除了打仗,别的都不会。所以受得了。”
“只会打仗?我怎么听着这么熟悉呢?”都水参军皮笑肉不笑地说,“噢,对了,你好像是一直跟着毛都尉混出来的,是吗?我差点还给忘记了。哈哈,跟什么人,像什么人呐。”
马明像是有些失望地摇了摇头,不屑地一笑。
然后他不再多说,又接着往里面检查。
不过走了一会,他忽然又转过身,面对着罗维。
“刚才我去跟都尉请示,想跟他说,是不是让兄弟们放松放松。你知道他那时在干什么吗?”
“不知道。”罗维说,“今晚我还没见过都尉大人。”
“那就让我告诉你吧。我去的时候,他就一个人坐在榻上怔怔发呆。在那里摆弄那个不知谁送来的小玩意,跟个孩子盯着拨浪鼓似的。”
“什么小玩意?”
“扳机弩啊。也不知谁送给他的礼物。他说是什么制造司新出的精品,人家请他鉴赏。就那么个东西也能研究半天,难怪毫无情趣。”
“大人。”
这时,从操桨舱舱门那里进来两名水兵。
见两位军官在此巡视,那两人只远远地行了个礼,没过来。
马明中断了对话。
“什么事?”
两名水兵只穿着襦衣,没披甲。
一个禀报道:“都水长孙大人刚差人买了二十缸杏花汾酒,准备带回去,待结束检阅后犒劳本舰兄弟。酒已上船,他让我们来看看,找个地方存放。”
“这里空着呢,随便放。”马明随口道。
“等等,酒?”他觉得有些不明白,“这种时候,往船上送酒?”
马明转过身,低头思索,“奇怪,”他好像隐隐意识到了什么,语气一下变得严肃起来,“明日城楼检阅,怎会买酒上船?还有人在此时送来远距离杀伤武器给都尉鉴赏?”
“不对。”他放慢了语气。
此时,他忽然感觉到一阵冷森森的杀气。
马明转过头,向那两名水兵看去。
两名水兵面无表情,眼里虽然没有往日的敬畏,却也并无寒意。
不,不是他俩。
是罗维?他猛地转头。
“唰。”
他已听见军刀出鞘的声音。
“嗄。”
罗维干脆利落,一刀便划破马明的喉咙。
马明瞪着几乎快要突出眼眶的双目,嘴唇颤动,却已说不出话来。
他的脖子上正鲜血狂飙。
罗维伸手朝两名水兵勾了勾指头,示意过来收拾。
随后他看也不愿多看一眼,转身径自走了。
此时,甲板上二十缸酒全部送到。
“不行,不能放甲板上。”有名军士说。
“是,”下去买酒的军士说,“来来来,帮忙搭把手,帮忙搬去底舱。”
先前那名军士不清楚为啥买这么多酒,但也没多想,于是叫了十来个人,卸除军械,带着驮队的小伙一起把酒往底舱搬。
操桨舱下面还有个底舱,不过是放杂物和压舱石的,只有一道翻门可入,里面黑咕隆咚。
送到操桨舱,驮队小伙们便以还有买卖要做为由先行离去,十来名军士好不容易,费了老鼻子劲才把二十大缸酒全搬进去。
可他们还没出来,那名买酒的军士便一下子盖上了翻门,插上了插销。
过了会儿,听见翻门下面轻轻敲了三下,他才将门重新揭开。
从里面出来的,已经不是先前下去那几名军士,而是二十个陌生人。
“让开,我来找参军大人。”
正在这时,从舱门口又进来十几个人,当先一名军官模样的看着舱里忽然多出许多生面孔,便满是疑惑地问那位买酒的军士:“这都是些什么人?”
军士微微一笑,回答说:“我们的人。”
话音刚落,包括那名军官在内,七八名军士每个都被身后一名同僚勒住了脖子。刚才还显得有些局促的陌生人趁机一拥而上,抽出短刀纷纷扎入一个个胸口。
回到甲板,罗维四处看了看,然后爬上箭楼。
“你俩,跟我来一下。”他对两名执勤的哨兵说。
两人对望一眼,只得跟着罗维下了箭楼。
罗维带他俩走到一楼,转到指挥舱外的过道处,忽然停住。
他转身看着身后,对着黑漆漆的过道一头问:“你们是什么人?”
两名士兵不知有诈,也跟着转头去看。
罗维拔出佩刀,照着两人脖子飞快划去。
刀锋贴着颈项而过,用力不大,切口不深,却足够切断血管。
两名士兵完全还不明白怎么回事,颈口便几乎同时喷射出两股鲜血。
两人踉跄几步,很快栽倒下去。
就在此时,一名从茅房出来的军士途径过道,恰好瞧见这一幕,吓得返身就跑。
他看见都尉大人的舱门就在附近,于是想也不想,便一头撞了进去。
“大人,大人,令使大人他,他杀人了。”
指挥舱里,都尉毛顺盘腿坐在几案后面。烛灯映照下,他的脸色如同岩石一般生硬。
几案上别无所有,除了一把弩。
上弦的弩。
军士背靠墙板,目瞪口呆。
毛顺都尉缓缓拿起那支弩,抬手瞄准。
“嗖。”
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