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第十七章:罗秀兰、俞伯海运马石宝寨遇劫

    第十七章:罗秀兰、俞伯海运马石宝寨遇劫

    刘惠恕

    且说罗秀兰、俞伯海与张三、宝日大叔计议后,便择良日押送着载有两百匹好的船队自西安出发前往重庆。起初一路顺利,当船队进入长江,过武汉、经宜昌时,江面开阔,时天气又晴朗,众人尚有心情欣赏两岸的江景,一路说笑。但当船过宜昌,经西陵峡、巫峡、瞿塘峡时,江面开始变得逼仄,两岸青山相对,怪石林立,有的地段因绿树遮天,江面变得暗无云天。众人心情也开始变得紧张,各自握紧手中的兵器,生怕遇到歹人。

    照理说罗秀兰、俞伯海押送船队所过的三峡一段,是长江中风景最美的一段,这也是当年唐代大诗人李太白《早发白帝城》一诗的诗境所及之处,全诗为:

    朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。

    两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。

    罗秀兰、俞伯海押送船队过此,理应是心情最为放松之时,何以变得紧张了呢?原来当时正值明清代际,天下板荡,兵荒马乱,长江上不时有贼人驾舟出没,劫持过往商客,做得都是要钱不要命的生意,罗秀兰、俞伯海如何能不紧张?当然好得是二人皆有武功在身,所押船队上的一百名伙计均行伍出身,人手都持有兵器,小股的盗贼,并不敢打船队的主意。而当船队渐出三峡,进入云阳、万州地界时,江面逐渐变得开阔,因始终未遇到什么事情,众人的心情也逐渐放松下来。

    而时至当日黄昏,船队渐抵忠州地界,此处距重庆已不是太远。但见远处江面近北岸处,有一高约数十丈、陡峭突凸、凌空孤峰拔起的巨石。此巨石实为临江突起的一座石峰。按当地传说,此石峰乃为当年女娲补天时所遗留的一尊五彩石,因此称之为“石宝”。而此“石宝”因形如玉印,又称之为“玉印山”。而尤为出奇的是:依水背山,有能工巧匠依山势建起了一座十二层楼阁,从远处遥望,似直插云端,而在山的顶端,借助架于崖壁上的铁索,修建起了一座有三层高的寺庙,称之为“天子殿”,亦称“魁星阁”。从远处看去,依山耸势,飞檐展翼,令人惊动魄。而在山的脚下,临江高崖上修起一座结构严实的砖石山门,四周围以坚固的石墙。山门上嵌刻有“小蓬莱”三字,“小蓬莱”三字的左、右两侧,分别有“五龙捧圣”、“哪吒闹海”等浮雕,形象栩栩如生。而“小蓬莱”字幅的下面,尚有横匾“梯云直上”,在横匾之下,方是山门的入口。这一山门上连古庙的气势,使人惊心动魄。

    原来罗秀兰、俞伯海押船所经的江上孤峰,实是一座山寨,它为明清代际乱世中,自号“武陵王”的江洋大盗谭宏所居的“石宝寨”,它本身共包括寨门、石坊、寨楼、兰若殿四个组成部分,就这一建筑本身而言,可谓巧夺天工,险绝人寰。而正待罗秀兰、俞伯海驾船队欲经过时,在山门口突然站立着一个圆眼虬级的粗壮汉子高声喝道:吾乃武陵王谭宏是也,四方过此船队必须留下买路钱!

    罗秀兰、俞伯海在远处船头施礼道:吾等乃蜀地乐山城邦主黄义明元帅属下,奉命自中原采购战马过比,尚望武陵王放行。

    谭宏高叫道:蜀地战马现价每匹白银七十两,凡有马队过江,每匹征银四十两。看在你们乐山城黄邦主的面子上,每匹马仅收银三十两,少一两也不行。

    罗秀兰、俞伯海问道:我们要是不给呢?谭宏顿时取出一面铜锣,一声锣响,从石宝寨后方江岔上驰出一支铺天盖日的船队,把罗秀兰、俞伯海欲前行的江面堵得严严实实,而船上立满了挽弓搭箭的士兵。谭宏叫道:如欲过江而不交买路钱,就看你们能不能闯过这一关了!

    原来石宝寨的位置位于近长江北岸的江岔上,在傍岸水道上,暗泊着一支巨大的船队,船非划桨,而是船底装有四轮,能在水上行走如飞。而罗秀兰、俞伯海所押送的船队自长江东面而来,被石宝寨北侧江岸树荫所遮,看不到江岔中所掩遮的船队。

    见此情景,罗秀兰、俞伯海暗忖道:看这架势,硬闯是休想过江了。便道:我们愿意交过路费,只是我们押送有两百匹战,而船上的余银仅剩三千两,能否让我们先行过江,欠钱容日后补交?谭宏叫道:那就先放行一百匹战马,所余战马先押送至军马山看管起来,何时你们船队补齐了银子,再将余马赎走。

    罗秀兰、俞伯海见状道:好汉不吃眼前亏,暂且交上三千两白银,带走一百匹战,赎银待见过黄元帅秉报后再说。于是派俞伯海先送上白银三千两,谭宏让开江道。罗秀兰、俞伯海带一百匹战及五十随从过江,所余一百匹战与及运马船只被谭宏全数扣下。

    罗秀兰、俞伯海行时,谭宏又关照道:烦尔等与黄义明元帅明说:赎银三千两何时补交来,战马一匹不少的还给你们。如若不服,尽可以武力来夺,我武陵王历来服硬不服软。石宝寨是我谭某的地盘,迄今尚无哪一家官兵或私兵船队,能过得了我的山寨水面。罗秀兰、俞伯海回答道:行,此话我们记下了,回重庆后一定转告黄元帅。

    原来这武陵王谭宏出身,原属李闯王旧部,跟着李自成一直做着饷马生意。李自成兵败湖北九宫山后,其余部散作十三部,各立山头,在湖北、湖南一带活动,统称作“蘷东十三家军”。而谭宏所率军队仅是其中的一支,其自持武功高强,又占有石宝山寨的地利,便认为天下无敌,在江面上做起了这抢劫过往船队、商贩的无本生意。但其做生意有一条原则,即只抢载物船队的东西,却不抢劫空身船队,因为其认为利小而不干。因此罗秀兰、俞伯海率船队出川时,系空船而未被抢,等到回川时,因船上满载马匹,而受到了谭宏抢劫。

    2023年9月11日校审

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