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第二百七十八章 大堂之上(一)

    姚学德点了头点道:“好,本官问你,你昨天所交代的东西,是不是事实?”

    万钧咧了几下大嘴,轻轻地摇了摇头。

    两旁衙役用大棍击打着地面,齐声呼道:“威武!”

    万钧昨天虽然没有挨打,但悬在房梁上,脚尖点地,被吊了半宿,那滋味寻思起来就痛不欲生。他生怕挨打,立刻点头道:“句句事实,以口供为证。”

    姚学德把手一摆,令道:“将此人先押到后房,过一会儿前来当庭作证。”

    过来两个衙役,将万钧带到了后房。

    姚学德再次高呼道:“带第二个人证!”

    话音未落,由堂下走来一个二十多岁的男子,尖嘴猴腮,貌相猥琐。

    此人名叫王喜春,外号王小秃儿,也是刘大柱子的外甥。

    此人游手好闲,不务正业,而且吃喝嫖赌抽样样俱全。没有钱花,就干起偷鸡摸狗的勾当。

    这次来作伪证,是刘大柱子花两块现大洋雇的假证人。王小秃儿见财起意,拿了人家的银圆之后,自然要按照人家意图去办事。

    王小秃儿来到堂前,“扑通”一声跪倒在地。立时嘻开嘴巴,露出一口又黄又脏的牙齿,高声说道:“草民叩见青天大老爷!”说完向上磕了三个响头。

    姚缺德问道:“下跪者何人?如实报上名来!”

    那人朗声答道:“小人姓王,名叫王春喜,家中排行老二,屯里人都喊我王小秃儿。是地地道道关家屯的人,今天舍身来到公堂,就是要为民除害。”

    姚学德见这小子口齿伶俐,贼眉鼠眼,很是满意,便鼓掌道:“好,国家兴亡匹夫有责,眼下正缺你这种人才。王义士,你先到后房中歇息,需要你之时,会有人传你上堂。”

    王小秃儿连连点称是,便和一个衙役去了后屋。

    姚学德见证人已经到齐,堂外又来了好多民众在门口听堂,心里十分满意。

    环顾一下左右,突然把惊堂木一拍,高声令道:“来人啊!带被告上堂!”

    堂前官高声喊道:“宣被告上堂!”

    十多个衙役押着湘君等人走上了大堂。

    两旁衙役用棍子敲击着地面,齐声高呼:“威武!”

    所有人一同跪倒在地上,齐声说道:“草民叩见青天大老爷!”说完一起向上磕头。

    姚学德朝堂下扫忘了一眼,朗声说道:“堂下的人听着,除了关丽萍以及万府的三个女人留下,其他人等先退至堂口,如果需要你们作证,本官会传唤你们上堂。”

    万长富、丽萍丈夫以及长工、短工都纷纷站了起来,退到堂前,与围观的民众站在了一起。

    湘君、菱花、樱花、关丽萍依旧跪在堂下,心里忐忑,不知姚学德要问什么。

    过了片刻,只见姚缺德把惊堂木用力一拍,厉声喝道:“大胆的妖女!你们不但向破坏分子提供粮食,还公然请土匪下山。湘君,你是这里的主谋,本官问你几个问题,你必须如实回答,否则大刑伺候!”

    湘君向上作揖道:“民女一定实话实说。”

    姚学德问道:“你家拥有百亩良田,去年打下的粮食都销售到哪里?”

    湘君回答道:“回大人的话。土地刚刚开垦不久,粮食产量不高。由于开销过大,秋粮入仓不久,就有人来我家收购……”

    凝眉想了片刻,又说道:“当时,粮商共有三个人。他们都来自万花庄鸿源粮栈,至于姓什么,叫什么,这不是我们卖粮人所问的事情。”

    姚缺德转头对师爷问道:“万花庄是否有鸿源粮栈?”

    师爷点了点头道:“确实有这家粮栈。”

    姚学德想要快速定罪,见湘君对答如流,根本听不出什么破绽,追问下去,肯定要花费好多的时间。还不如利用万钧、王小秃儿口中的证据,将四个人定罪。

    想到这里,索性也不再追问此事。

    低头看了一眼桌子上的本子,便问道:“湘君,据万大画家交代,你与匪首万恩有勾结?”

    湘君回答道:“整个关家屯都知道我是万钧的未婚妻子,眼下正在商量退婚一事。他心怀怨恨,什么谎话都能讲得出来,如果大人把什么话都可以当成证据,那我湘君也没有办法。明镜高悬四个大字就在你的身后,还请大人主持公道。”

    姚学德把脸一沉,冷冷地道:“公道自然是有,不过正义不在你们这些妖女这边。我来问你。刘家二少爷因为土地产生了纠纷,你指使手下,不但打伤了刘家少爷,还请来土匪下山。三道沟那起伏击案件是不是你干的?”

    湘君摇头道:“我们几个小女子有何本事?当时万钧才是宅院的主人,既然你怀疑是万府人干的,你就找万钧去问案。”

    堂下的民众齐声高呼:“秉公办案,我们要证据!”

    姚学德呵呵笑道:“不是想要证据么?好,我这就让证人上堂。”

    环顾左右,高声令道:“带证人上堂!”

    两旁衙役齐声高呼:“带证人上堂!”

    工夫不大,万钧和王二秃子一起从后屋走了出来。

    万长富见是万钧在背后捣鬼,气得是胡须乱颤,指着万钧破口骂道:“万钧你这个挨千刀的!你就缺德吧!早晚你会被雷给劈死!”

    那些长工、短工也在纷纷咒骂。几个男长工挥着拳头就往堂上冲。

    门口有五个衙役在维护秩序,把枪横在众人前面,一边阻止一边厉声喝道:“胆敢咆哮公堂,就地正法!”

    湘君转头对堂口喊道:“兄弟姐妹们,身正不怕影子斜,我们不会有事的!都保护好自己。”

    众人听到这话,紧握的双拳瞬间就松弛了下来,只是都在怒视着万钧。

    万钧见大家伙都在骂他,大嘴一咧,哭着道:“你们都别骂我啦!我……我也是没有法子啊!刘……刘大柱子这王八犊子在给我下套儿,昨天晚上……”

    刘捕头见他要当众诉苦,便举起皮鞭,凶神恶煞一般冲了过来,手起鞭落,“啪啪”两声,打得万钧嗷嗷直叫,连忙跪倒在堂前。

    而王小秃儿却是不同,他跪倒在姚缺德的面前,嘻嘻笑道:“大人有何吩咐?”

    姚学德一脸严肃地问道:“王小秃儿,一年多前,三道沟军车遭袭,据说你知道实情?是与不是?”

    王小秃儿朗声答道:“回大人的话,小人虽然不知道是谁伏击的军车,但小人知道背后的主谋。”

    姚学德鼓掌道:“好,你如实讲来。”

    王小秃儿又朝跪行了一步,嘻嘻笑道:“不瞒大人,小的有个小小的毛病,就是喜欢小偷小摸。

    “那些日子小人手头有点儿背,打了几把牌,结果输了血本。我见万府家大业大,就想到她家偷几样值钱的东西,拿到集市上去卖。

    “小人翻墙而过,见房子里没有电灯,就蹲在窗台下听听动静。不听还好,一听她们的对话,险些没把我吓出屁来。

    “只听湘君说:‘刘二贵子在北宁城有一定势力,前些日子挨了我们一顿打,必然前来报仇。你派几个兄弟下山,到北宁城探探风声。倘若刘二贵子当真敢来报复,你就带着兄弟半路把他干掉。’

    “那男子说:‘这个容易,我这就派出侦兵精锐混进北宁城,只要刘二贵子敢来报复,我们就在三道沟弄死他。’

    “我地妈呀!这娘们竟然与土匪头子有勾结,我哪还敢在偷东西啊!悄鸟悄鸟地溜到墙根儿,翻过大墙,就挠杆子了。”

    小眼睛转了转,又说道:“当时我也没往心里去,可没过几天,刘二少爷果然在三道沟出事了,所以我认为,这起惨案就是湘君这几个小妖精干的!”

    菱花、樱花怒火中烧,起身就要冲过去。结果被湘君一把拉住,低声道:“静观其变,不要把事情弄大。”

    两个人顿时又安静了下来。

    姚学德见王小秃儿口齿伶俐,说假话说得比说真话还好听,非常的满意。

    沉思了片刻,又问道:“既然你蹲在窗下,那一定就能知道屋里有几个人?看到那个男人大概的轮廓?你好好回忆一下。”

    王小秃儿挠了几下子脑袋,突然小牙一呲,嘻嘻笑道:“回大人的话,小人想起来了。是个十八九岁的青年,大高个儿,长得挺英俊。虽然我只看到一个轮廓,但我敢肯定。那个野男人绝不是附近的村民。据说大懒牤子正与一个男人在争风吃醋,估计他能认识。”

    姚学德把头一转,把凶厉的眼光落在万钧的身上,突然把惊堂木重重地一拍,阴冷冷地道:“大懒牤子,本官问你,你跟谁在争风吃醋?那个男人究竟是谁?”

    昨天万钧被几个衙役吊了半宿,那滋味已经受够了。更何况这是弄死湘君的好机会。倘若湘君等人一死,宅院、土地岂不是都归我了。

    如此一想,便大声说道:“回大人的话。湘君这妖精与匪首万恩是旧相好,那个男人一定是万恩!”

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