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第四百八十五章 生死两疑冢

    宁荣街,伯爵府。

    登仙阁上秋风习习,临阁眺望,荟芳园中的亭台楼阁,假山水榭,曲廊花树,诸般美景尽收眼底。

    靠窗的位置,已摆了一张八仙圆桌,桌上已摆了七八道冷盘,只等厨房烧了热菜端上。

    黛玉、探春、惜春、湘云围着贾琮团团坐了,又叫来芷芍、邢岫烟、英莲、五儿、晴雯等一起入席。

    湘云还在兴高采烈摆弄着,贾琮从江南带给她的礼物,姑苏纸扇、惠州泥人、金陵的外洋发音盒等物件。

    国丧期间,不好饮酒,只是以清茶相代,有人凭栏看景,有人欢声谈笑,有人含笑不语,还未开席,气氛已融洽和暖。

    贾琮问探春:“二姐姐还在西府,让人去请了吗?”

    探春回道:“我刚才让侍书去请了,也该快到了。”

    这边话音刚落,便听到楼梯上传了噔噔脚步声,见不仅侍书回来了,后面还跟着迎春的丫鬟绣橘。

    绣橘看到贾琮,便说道:“三爷,二姑娘让我来传话,刚才在西府荣禧堂,宝二爷被老爷施了家法,身上伤得不轻,西府那边都乱了。”

    众人听了都吃了一惊,贾琮今天没去过西府,自然不知道这事,黛玉等姊妹也正巧回了东府,并没遇上这事情。

    贾琮问了绣橘原由,才知道是那日宝玉编排赐婚的胡话,最终生出了祸事。

    迎春特地让丫鬟回来传话,贾琮自然知道她的意思,宝玉挨打重伤,自己和姊妹们照理要去看望一下。

    突然来了这事情,众人吃席玩耍的心思自然被搅了,于是便一起去西府探望宝玉的伤势。

    黛玉和湘云等走在前头,贾琮却是放慢脚步跟在后头,眼中似乎若有所思。

    探春性子机敏,察觉到贾琮异样,便放慢了脚步,等到贾琮跟上来,问道:“三哥哥,你在想什么?”

    贾琮说道:“三妹妹,你不觉得宝玉挨打的事,有些奇怪吗?”

    探春心思细密,略微想了一想,说道:“的确有些奇怪,那天宝玉在我房里说这些话,当时只有我们姊妹几个,外人不可能知道。

    这才几天时间,就怎么会传到宫里,闹出这么大风波,三哥哥是这个意思吗?”

    贾琮笑道:“三妹妹当真聪明,一点就透。你说的没错,宝玉那些话虽然犯忌,当时房中只有我们姊妹几个。

    但是听到的可能不止我们,你可还记得,宝玉当时说话的声音不小,当时有几个婆子丫鬟正好路过走廊,很可能也会听到。”

    探春一听这话,秀眉微微一挑,英媚之气乍然而生,说道:“三哥哥这么一说我也想到了,那几个丫鬟婆子我都眼熟。

    难道是她们泄露了消息,招来这桩祸事,可这些都是家生子或老奴,怎么会去害宝玉?”

    贾琮说道:“三妹妹是闺阁千金,对外面的事情知道不多,如今朝廷上有锦衣卫、推事院、中车司等内衙官堂。

    这几处地方都会在市井和勋贵官员府邸,安排不少坐探眼线,但凡生出忤逆言辞和事故,都逃不过这些人的耳目。

    荣国贾家数代国公勋贵之门,声势显赫,引人瞩目,府中数百仆役,大多是家生子和老奴。

    这些人都是长居神京,年头都已长久,被外人勾连诱惑,成为暗藏眼线,并不足为奇。”

    探春突然心中恍然,脱口而出说道:“怪不得当初三哥哥立府,老太太要送你家中老奴,三哥哥一个都不要。

    府上奴仆都让人从江南采购,如今想来当真先机之明。”

    贾琮听了心中一动,这些姊妹之中,探春有任事之才,胸有才略。

    她是闺阁女子,从来都是大门不迈,但是听到自己前面的话,立刻就触类旁通,猜到自己采买江南家奴的深意,聪慧敏锐,颇为不俗。

    探春见贾琮微笑不语,便知道自己猜得没错,不过这个话题似乎不适宜展开,她便不再多说。

    ……

    贾琮说道:“那日宝玉说了那番话,林妹妹神情不喜,三妹妹和宝姐姐都出言劝阻。

    如果当时我们有人随声附和,只怕遭殃的就不是宝玉一人!”

    探春听了心中发寒,神色担忧,说道:“三哥哥,西府有了这样的人,岂不是深险之事,将来只要谁言语差错,就要招来大祸。

    好在那几个丫鬟婆子我都认得,不如告诉了老太太,找机会打发了才好。”

    贾琮说道:“眼下万不能这样做,宝玉刚刚出事,贾家怎么快就察觉到府中坐探眼线,还一刻不停就打发了。

    会让那些内衙鹰犬对荣国愈发忌惮,只怕以后更会变本加厉,消息如传入宫中更是有害无益,

    就算要打发这些人,也不能趁这个时候,总要先过去这段风波,事情冷却后再办。

    其实勋贵高官府上暗藏眼线,早就是公开的秘密,只是勋贵人家都会训诫家人,平时言辞必知忌讳,寻常情形下也闹不出什么事。

    内衙密布眼线,早成各大府邸中相伴孽生之态,既让勋贵高官心有震慑,不敢轻易僭越,又安君王之心。”

    贾琮想到宝玉那日的慷慨陈词,微微苦笑:“只是像宝玉这样的勋贵子弟,却是少见的。

    他这人虽心术不坏,但老太太和太太对他过于宠溺,使得他安于内宅富贵悠闲,不知外头凶险。

    他这人性子疏懒,满腹牢骚,言辞乖张,不知忌讳,会闹出这样的事,并不算奇怪,只是这样事如一而再,那就要命了。”

    探春听了生出不少担忧,毕竟宝玉是她的同父哥哥,黛玉对宝玉不喜,可以爱理不理,探春却不好这样去做。

    “三哥哥如今在贾家能说上话,不然你多和二哥哥说说这些道理,让他受了教益,以后也好少闹出是非出来。”

    贾琮看了探春一眼,微笑道:“妹妹可真是看得起我,两府间的事哪里是简单的,这一年老太太对我虽比以前,多了看顾关注。

    不过也多半是为了贾家大局,她心中最溺爱的始终是宝玉,我要是拿那些话教训宝玉,必定要惹老太太和太太厌烦,又何必自讨没趣。

    倒是妹妹是宝玉的亲妹子,得了闲暇和他说说这些话,说不得有些用处。”

    前头黛玉、宝钗、湘云已走到夹道小门,贾琮和探春相伴着跟在后头。

    一路上走来,沿途秀树花纸的阴影,不断斑驳落在她们身上。

    探春妙目流转,望着贾琮挺拔的侧影,心中却幽幽想到:“宝玉自小看书、写字、韵诗、对句都有文采,也是颇有天资之人。

    但凡他能将才情放在正道上,必定也会有些出息的,可是他偏偏爱诽谤圣贤,痛恨读书举业,好端端的才情,变成安闲富贵的小聪明。

    只有三哥哥这样的,体悟明心,重情重性,才是真正的大智慧……。”

    ……

    神京,教坊司。

    琵琶色乐房内室,檀香袅袅,芬芳沁人,菱花阳窗被支起一半,温煦和暖的秋阳,披散入室内。

    杜清娘头挽高髻,一支莹润剔透的碧玉簪,挽住发髻,满头青丝再无其它发饰。

    她穿了身青色道袍,袍袖宽散,随风飘拂,举手投足,自成韵律,风姿超然,光彩照人。

    此刻正坐在桌案前翻阅文牍,一旁的粉墙上,还挂着一把玉制弦槽的琵琶。

    这时,一个眉眼秀丽的青衣小婢进入内室,说道:“清娘子,威远伯贾琮遣人送来一份书信。”

    杜清娘接过书信,拆开看过,微笑道:“他倒是好心,当初敏儿从姑苏买了五个小戏女,如今都在教坊司杂剧色。

    如今正是国丧之期,教坊司因势裁撤人口,那五个小戏女都发卖之列,已几波人不知良善的人盯上,她们就求到贾琮门下。

    贾琮念着是江南旧交,便求我代为周旋,让他将这五人买入府中,他再做妥善安排。

    云萝,去找张司吏交涉,就说我看上了那五个小戏女,让他把她们的身契送来给我,之后只会和教坊收讫银两。

    他的司吏之职,是我向礼部举荐,这个面子他必定要给我的。”

    青衣小婢正要下去办事,突然想到什么,说道:“娘子提到邹姑娘,我倒想到一事,昨日金陵许七娘送来秘劄,娘子事多还没来得及看。

    那上面就曾提到邹姑娘。”

    杜清娘目光一亮,说道:“取来我看。”

    那清衣小婢走到房间的书架上,随身的钥匙开锁,从其中一个暗格里面,取出一本灰白封面的秘劄。

    杜清娘接过秘劄,翻开详细看了一遍,目光微微闪动:“许七娘给敏儿上坟,因发现邹夫人墓碑前摆祭萱草花,便怀疑邹敏儿未死。”

    云萝说道:“娘子,许七娘所言,并非没有道理,只有子女祭拜生母,才会用萱草花,而邹夫人只有邹姑娘一个女儿。”

    杜清娘合上手中的秘劄,说道:“许七娘的确精明能干,不过这次她多虑了,玉罗刹是纵横东海的女刺客,她手下从未有过活口。

    敏儿只是一个弱女子,在玉罗刹的利刃之下,绝对无法幸免。

    我收到过金陵清音阁的来信,说敏儿在金陵期间,和贾琮日日相会于清音阁雅室,想来是二人联手断事,日久生出私情。

    定是贾琮感念旧情,才会代替敏儿在她生母灵前摆祭萱草花,也是合情合理之事。

    你回函许七娘,邹敏儿一事已了结,不要在这上面虚耗心力,让她全力查探金陵甄家和杜家的事情,一旦有所起获,密信来报。”

    杜青娘看着手中的秘劄,目光中的眼神复杂,叹道:“敏儿是我的入室弟子,也是教坊司的一等乐娘。

    她的身世颇为不幸,如今恩仇了了,也算解脱了。

    你让张司吏在教坊司安魂堂,为敏儿立一个灵位,也好让她多受些香火,从此能往生安乐……。”

    云萝虽然心中也有疑惑,但见杜清娘如此说,也就放下了这件事。

    ……

    杜清娘看着桌上贾琮的来信,问道:“杜锦娘的事情,可有查探到什么消息?”

    云罗回道:“当年杜锦娘是神京云燕楼的淸倌花魁,我让人仔细排查过云燕楼。

    发现楼中十五年前的老人,包括老鸨、伙计、姑娘竟一个都不在了,似乎都各自流往他方,谁也说不清下落。

    云燕楼虽还在,其实早已面目全非,如今楼中的人只是听说过杜锦娘,但谁也说不清她的来历,就像这个人被刻意抹去一般。

    我又重金买通贾家东路院一个老仆,据他说当年杜锦娘在贾家没有名份,贾太夫人又对她十分厌弃。

    杜锦娘生下贾琮,死得也非常突然,事后不能入葬贾家祖坟之地。

    贾赦花了一百两银子,让城东一家义庄收敛尸体安葬,据说义庄的老人说,她被埋在城东郊外一块薄地。”

    杜清娘听了这话,脸上微不可察的抽搐了一下,双眸微微有些发红。

    云萝继续说道:“大概是七八年的事情,官府要在城东郊修筑管道,要清除迁移沿途的坟茔,杜锦娘的坟墓也在迁移之列。

    当时贾家的人,估计早忘了杜锦娘埋在城东郊的事,杜锦娘的坟墓已无异于孤坟。”

    后来我又去了义庄附近查问,因为时间过去太久,有人说杜清娘的坟墓被一个妇人迁走,也有人说是被当做无主坟墓刨掉了。

    具体下落谁也说不清楚。

    杜清娘神情迷惑,脸色微微苍白,口中自语道:“被一个妇人迁走?”

    云萝又说道:“后来贾琮因功,被皇上追封生母诰命,他就让人寻访杜锦娘坟茔所在,要将其迁入贾家祖地。

    据说他也是多方寻找毫无下落,只能在贾家祖地,为生母立了一座衣冠冢。”

    杜清娘听了云萝的一番话,眼神迷离不定,思索了好一会,都默不作声。

    云萝知道她的脾气,站在一旁默不作声。

    过去一会儿,杜清娘突然问道:“贾琮被夺情赐婚,贾赦丧命之后,贾家那边可有什么动静?”

    云萝心中微微奇怪,今天不知是怎么的,方才两人说的事情,归根结底,竟然都和贾琮有关。

    说道:“贾赦死后,贾家那边并无动静,昨天听说宗人府似乎有所举动,具体情况不明。

    圣上虽未纠贾赦身后之罪,但锦衣卫抓捕宏椿药铺的掌柜和伙计,我们的人收到消息,锦衣卫已派人去平安州查探。

    清娘子,数月前我们受到司公之命,查探孙绍祖之事,虽找不到孙绍祖的下落,却意外探知,贾琏受贾赦之命曾来往平安州。

    因此事未得到实证,我得娘子吩咐,未写入上报秘劄之中,如今……。”

    杜清娘幽幽说道:“既然圣上已命锦衣卫严查此事,神京档口便不做介入,未有实证之事,秘而不宣,让锦衣卫他们自己去查。

    他们如果能查到实证,那是他们的本事,也是天定命数,谁也阻拦不了!”

    ……

    荣国府,宝玉院。

    宝玉这次被贾政杖责,伤得比以往任何一次都重,贾母让几个健妇丫鬟,将宝玉放在春凳上,抬回了房中。

    又见他一直昏迷不醒,又连忙让人去叫贾琏,让他去请太医整治。

    只是贾琏一早不知去了那里,王熙凤方才派人去找,也一直没有得了回信。

    贾母只好让林之孝去请了张友士过来,这人虽然没有太医牌面大,但医术却是着实不错,也曾医好贾母的病。

    那张友士还没过来,宝玉便从昏迷中醒来,因为屁股上撕裂一般的痛,所以生生被痛醒了。

    贾母和王夫人见之大喜,又絮絮叨叨问了那里痛,想吃什么,想要些什么,尽管说来之类的话。

    贾母还抱怨贾政下手没有分寸,实在过于狠心,王夫人陪在一边流泪。

    宝玉虽然浑身僵硬疼痛,连身子都动弹不了,但听到老太太和太太的痛惜爱怜,溢于言表,一如往日,心中便放下心来。

    对祖母和母亲依旧的宠溺和看重,心中十分受用,转而又生出满腹委屈,似乎又忘了他为何挨打……。

    等到贾琮和众姊妹进了宝玉院中,正巧遇上张友士请到,贾琮便带着姊妹回避到旁边的厢房等候。

    那张友士看过宝玉的伤势,贾母连忙问道:“我的玉儿伤得如何了?”

    张友士说道:“府上公子受了杖责之刑,这次却伤得有些重,不仅是皮肉之患,筋骨也有顿挫之伤,不过还不算大碍。

    只是需静养二月,才好下床行走,按照老夫开的方子,外敷内服,善加保养,便会无碍。”

    贾母和王夫人听说宝玉之伤,竟要卧床两月调养,当真是记事以来从未有过之事,又是心疼的抽泣抹泪。

    而袭人、秋纹等大丫鬟,皆都泪光点点,在床上小意服侍。

    宝玉虽然屁股疼的厉害,见周围人都是这般形状,心中有生出一股自怜自爱,觉得自己为这些人死了,也是值得的。

    ……

    贾琮见张友士开过药方,又给宝玉敷过药离开,便带着姊妹们入内房探望。

    这么多姊妹进来,宝玉却只一眼看到黛玉,欣喜说道:“林妹妹你来看我啦。”

    贾母见了宝玉待见黛玉的举止,老脸上露出欣慰的神情,一旁王夫人眼中却有一丝不快。

    听了宝玉这话,湘云噗呲一笑,探春微微皱眉,宝钗却下意识看了贾琮一眼,却见贾琮正看向黛玉。

    黛玉见宝玉的形状,脸色微微羞恼,但是老太太和太太在场,她也不好说什么,只是下意识后退了一步。

    心中却有些别扭,想着一帮子姊妹过来看你,你干嘛只说我,早知道要被臊了,我就不来了,等下湘云这快嘴丫头,必定要嘲笑我。

    贾母见姊妹们过来看宝玉,自己闹了一场也乏了,便让鸳鸯扶着走了,自让他们姊妹说话。

    王夫人和王熙凤见贾母走了,也都跟着离开,自然袭人的、麝月、秋纹等丫鬟小心伺候。

    史湘云见长辈们都走了,便嘻嘻一笑,端了凳子坐到宝玉床边。

    脱口而出说道:“我们一帮人来看你呢,你怎么就看到林姐姐,也不先想到我们,也忒没良心。”

    身后的黛玉听到,小嘴微翘,心中微嗔,觉得自己的卦总是没错的,湘云这死丫头果然拿这话来取笑。

    黛玉心中正有些不自在,突然感到小手被贾琮悄悄捏了一下,心中的火气突然也就消了。

    史湘云说道:“二哥哥,我好几个月没来,一来你就挨了家法,我都听说了,以后可不敢乱说话,不然无缘无故被老爷揍,多不值得。”

    宝玉脸上表情尴尬,他知道湘云一向快人快语,想说什么说什么,从小到大都是这脾气,也不算奇怪。

    可是林妹妹还在呢,湘云这话让他有些难为情……。

    贾琮身边的黛玉,差点被湘云的话逗乐,只是忍住不笑。

    现场的气氛有些微微古怪,好在有湘云这个小话痨,在那里噼里啪啦说个不停,完全掩盖了现场的气氛。

    等过去了一盏茶的功夫,贾琮抓在湘云说话的空挡,笑着说道:“宝玉,你刚敷过药,正要休息一下,我不吵你了,下回再来看你。”

    宝玉对贾琮离去是不在乎的,但见贾琮刚刚离开,黛玉便说了两句好好养伤的话,几乎是前后脚跟着贾琮走了。

    宝玉见状,脸上都是失望,正想说林妹妹你再坐坐,却见黛玉身姿灵巧,穿花拂柳般去了,一忽儿就只见着窈窕动人的背影。

    没过一会儿,宝钗也是淡淡的,略微说了几句话,便也借口离开,只剩下史湘云还在那里说话,探春在一边陪坐。

    探春等到湘云的话头略停,便插话说道:“二哥哥,今日这场风波,往后你也要小心一些,不要再说这些过头的话,免得又生出风波。

    就像是你不喜欢读书科举,那也就罢了,可也不要因此编排读书人都是禄蠹,比如你不喜赐婚说亲,但不代表这些事就没道理……。”

    探春见自己好言劝说一通,宝玉却是一脸呆傻,似乎并没有听进去。

    她突然明白过来,为什么三哥哥不愿意和宝玉说这些话,十几年养成的性子,哪里能三言两语就能开窍的。

    宝玉对探春的话,根本只是耳旁风,他心中不停盘旋纠结,如今林妹妹怎么这样生分,连宝姐姐也是这等模样,当真是辜负了自己一片心。

    要是早知道这样,刚才还不如让老爷打死算了!

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