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第四百八十二章 帝心临落渊

    大周宫城,乾阳宫。

    嘉昭帝正坐在御案后,翻阅锦衣卫呈报的缉案文牍。

    锦衣卫指挥使许坤半跪在御案前,说道:“启禀圣上,锦衣卫对宏椿皮货的掌柜和伙计,进行多次审讯。

    并核对起获的店铺账目,现下已查证,贾赦开设的皮货店,自今岁春末,一直囤积茶叶、粗盐、铁锅等物,然后贩卖到平安州牟利。

    而茶叶、粗盐、铁器等在九边重镇严控流通,就是防止这些东西,流入关外残蒙漠南部、浩齐特部、土蛮部,成为资敌之物。”

    嘉昭帝一边听许坤禀报,一仔细阅读手中的侦缉文牍,脸色变得愈发阴沉难看。

    等到翻阅完文牍,勃然而怒道:“这个贾赦好大的胆子,堂堂国朝勋贵,不思皇恩,竟往九边之地,贩卖茶盐铁等违禁之物,无法无天!

    可曾查到平安州那边,何人与他接洽生意?”

    许坤回道:“启奏圣上,边镇之地,凡倒卖这些违禁之物的商贾,背景都极复杂,不少人甚至都私通关外残蒙。

    卑职对皮货行的掌柜和伙计,进行严刑拷问。

    最后他们供出,贾赦多次和大同一个叫孙绍祖的人来往,皮货行贩往平安州的违禁物,多半也是与此人交割。”

    嘉昭帝听到这个名字,眉头微微一皱,说道:“这个名字好像在哪里听过?”

    一旁的郭霖说道:“启禀圣上,这个孙绍祖是大同指挥使孙占英之子,曾和荣国府贾赦之女贾迎春攀亲。

    但威远伯贾琮对此人极其厌恶,便出手断绝了这门亲事。”

    嘉昭帝经郭霖提醒,一下想起此事,半年前他在中车司秘劄上看到此人,曾让郭霖调配中车司人员,查一查这个孙绍祖的底细。

    但因孙绍祖突然销声匿迹,连中车司都没在神京找到他的下落,所以此事便暂时被搁置。

    一旁的许坤听说孙绍祖是大同指挥使之子,眼中厉芒闪烁,说道:“圣上,去年大同边军发生舞弊大案,就涉及违禁物品倒卖关外之事。

    当时有一批大同边军将校涉案落罪,但其中并无大同指挥使孙占英,如今他的儿子和贾赦私卖违禁之物,孙占英是否牵扯其中,未为可知。

    孙家世袭大同指挥使,在大同势力蟠根错节,如孙家涉及违禁物品倒卖牟利,那在边镇之地危害极大,甚至可能有私通残蒙之患。”

    嘉昭帝脸色微微一变,九边重镇事关社稷稳妥,边军将领涉及私通关外,更是帝王的大忌!

    他神情凝重的说道:“许坤,朕要你立刻调配锦衣卫精干人手,立即下平安州,彻查大同孙家之事,一旦有所起获,立即回奏!”

    许坤肃声回道:“臣,遵旨!”

    话音刚落,他便向嘉昭帝大礼叩拜后,便快步退出乾阳殿,急着回去布置下平安州稽查孙家的人手。

    ……

    这一年以来,嘉昭帝突然重新启用推事院,惩办抗拒新政的旧党官员,清查周正阳泄密案,在神京官场掀起一股血雨腥风。

    这让沉寂已久的推事院,重新恢复往日的赫赫凶名,再一次走进大周官民视野。

    按照以往常例,这些事情本该是锦衣卫的独角好戏,如今却出来一个推事院,将偌大的风头全部抢走。

    身为锦衣卫指挥使的许坤,不得不心生警惕和压力。

    锦衣卫为帝王鹰犬走狗,一旦威力和权势被摊薄,存在的价值也就降低了。

    到了那个时候,他这个锦衣卫首官的位置,也就会变得岌岌可危。

    许坤担任锦衣卫指挥使多年,经手过的大案、要案、血案又有多少,朝野之中得罪的人更不在少数。

    一旦他失去锦衣卫指挥使官位,就像是被拔掉利齿钢牙的猎犬,必定没有什么好下场,这几乎是每一任锦衣卫指挥使的宿命。

    所以他急需通过耀眼的功勋,重新向帝王彰显锦衣卫的重要性。

    而这起因荣国府贾赦而牵扯出的边军要案,正是许坤当下正合用的绝好良机。

    许坤虽从皮货店掌柜口中,逼供出孙绍祖的名字,但却不知孙绍祖的出身来历。

    那是因为,当初贾赦知道向边镇售卖违禁之物,深具风险,所以每次和孙绍祖交割,都没在铺中掌柜伙计面前,提起孙绍祖的来历。

    直到刚才在大殿之中,许坤听郭霖说起,孙绍祖是大同世袭指挥孙占英之子,才让他如鲨鱼闻到血腥,一下窥中此事关键之处。

    他要宏椿皮货和孙绍祖的线索,从平安州边军之中,挖出有价值的惊人线索,为锦衣卫在嘉昭帝心目中的份量,添砖加瓦。

    嘉昭帝望着许坤离开的背影,以及他举止之间透露出来的昂扬和振奋,嘴角露出一丝冷笑。

    或许许坤这样的反应,也是嘉昭帝希望看到的局面,为帝王者必须深谙平衡御下之道。

    与其让锦衣卫一家独大,不如再扶持一个更凶狠的推事院,双犬竟利,养蛊而生。

    ……

    嘉昭帝将锦衣卫提交的稽案文牍,重新翻阅了一遍,对郭霖问道:“贾赦丧事之间,贾家东西两府,各房勋旧可有什么举动?”

    郭霖取出一本灰白色秘劄,回道:“启禀圣上,神京中车司档口,已经提交了相关秘劄,请圣上御览。”

    嘉昭帝对着身后挥了挥手,身边服侍的内侍全部退出了大殿。

    沉声说道:“择其紧要之处,念!”

    郭霖展开手中秘劄,用他独特的尖利清晰嗓音,念道:

    “十月八日,贾琏至宗人府销名继爵,与经历郑裕抒相谈甚欢,言语有请托之辞,此后两人在东燕楼饮宴,贾琏于大孝中酗酒之举。”

    “十月十一日,清虚观张道人拜会贾太夫人于荣庆堂,为贾政嫡子贾宝玉提亲,姻缘之人为城阳侯三女,皇商夏家独女。”

    “事后,贾宝玉对提亲之事甚为不满,放无状之语,言赐婚说亲之举,皆为愚夫愚妇所为,乃世之恶事。”

    “十月十三日,甄芳青派遣甄家内院管事,携带银箔香烛,至荣国府祭奠贾赦。”

    “十月二十日,贾赦请灵送殡之日,旧勋八公或亲至,或派子侄送灵,三王有子侄相送,唯北静王水溶亲自送灵,以显示两家亲厚。”

    “贾赦请灵送殡之日,贾琏因四王八公勋贵齐至,以为荣耀,脸有骄狂跋扈之色,贾琮脸有哀容,自矜守礼,并无异状。”

    “十月二十四日,甄老太妃灵柩入帝陵,贾琮返程途中,曾与甄芳青私会车中,同日甄芳青回宫,至重华宫求见上皇……。”

    嘉昭帝听着郭霖诵读秘劄内容,脸色阴沉晦暗不定。

    当听到宝玉对宫中赐婚,口出狂言,嘉昭帝脸上怒气勃发,眼带杀机。

    又听到贾琮和甄芳青车中相会,事后甄芳青入重华宫求见上皇,不禁锁紧了眉头。

    突然问道:“那个叫贾宝玉的,是不是神京盛传,荣国府那个衔玉而生的小子。”

    郭霖连忙回道:“回禀圣上,正是此人,说什么衔玉而生,依奴才所见,大抵不过是以讹传讹。”

    嘉昭帝冷冷说道:“这小子倒是好胆,居然敢说上皇赐婚,是愚夫所为,简直胆大包天!”

    郭霖听了这话,浑身打了个冷颤,那个什么宝玉,说这等疯话,当真是要找死,听圣上言辞恼怒,不知会怎么处置此人。

    嘉昭帝又问道:“贾琏是否就是贾赦长子?”

    郭霖回道:“启禀圣上,贾琏正是贾赦长子,也是荣国继爵世子。”

    嘉昭帝微微冷笑:“荣国贾家败落如斯,承爵世子,大孝之期酗酒,余者为言语狂悖之徒,骄奢浅陋之辈!

    让宗人府下文严斥,荣国府贾宝玉,妄议圣君,言辞污秽,行为放浪,令其家严加管教,如有再犯,落罪不赦!”

    郭霖连称遵旨,又让侯在殿外的六品乾阳殿值守袁竞,即刻前往宗人府,向大宗正忠顺王爷传圣上口谕。

    ……

    这时,门外值守内侍回报,重华宫欧阳公公求见圣上。

    嘉昭帝听了神色一动,大内总管欧阳彬,作为上皇的心腹内侍,自上皇隐退之后,他在宫中也极少露面。

    但自从贾琮赐婚之事以来,这已是欧阳彬第二次求见自己,这也是十几年以来少有的现象。

    嘉昭帝沉声说道:“传他觐见。”

    此时,殿门口光影晃动,头发花白,却毫无老态的内侍总管欧阳彬,步履沉稳走入殿中。

    他走到嘉昭帝御案前,跪拜说道:“奴才欧阳彬叩见圣上,奴才为圣上带了上皇口谕,上皇请圣上酌情定夺。”

    “父皇有何口谕?”

    欧阳彬回道:“昨日甄芳青入重华宫,言贾琮文华荣盛,雍州解元出身,恳求上皇赐恩,准信贾琮入场明岁春闱。

    上皇感甄芳青赤诚之意,怜贾琮父丧赐婚夺情在前,其人恪守孝道,内外有目共睹,不忍伤儿女卿卿之情,已予以应允。

    今让奴才传谕于圣上,请圣上酌情定夺。”

    嘉昭帝目光微微闪动,从御案上堆叠的奏章中抽出一本,双手翻开,那是贾琮前几日上报的父丧丁忧奏本。

    嘉昭帝这次利用贾赦之死,断绝了贾琮和金陵甄家的姻缘,虽然有孝道在前,情有可原。

    但让上皇失信于甄老太妃的遗愿,其中不敬之意却是难免。

    如今上皇提出赐恩贾琮科举夺情,嘉昭帝还能拒绝吗?

    皇室朝堂,父子博弈,君臣平衡,皆为同理。

    对上皇提出的这个要求,嘉昭帝不能拒绝,这样的平衡相让,是他必须去做的,况且是面对自己隐势不减的父皇!

    况且,对于上皇这样的请求,嘉昭帝也不想拒绝,贾琮是他苦心培植的钢刀利刃。

    他不会让贾琮因一个纨绔隐罪的父亲,三年丁忧投闲置散,隔绝仕途沉沦无为,让自己失去使用他的最大价值。

    如果最终是这样的结果,他花了这么大心力,搅碎贾琮赐婚的荣耀,岂不是白费了心机。

    还有他的那张后膛枪图纸,奇巧诡异,堪称军国利器,它对嘉昭帝充满了诱惑,并迫切希望能尽快营造成功……

    不管是出于哪种原因,对于贾琮的安置态度,他和上皇不谋而合。

    此时,嘉昭帝突然想到了甄芳青,对这位自小教养宫中的女子,嘉昭帝并不陌生,以往去清和宫请安,常常都会见到她。

    当年宫中都传扬,甄老太妃的这个曾孙女,不仅样貌出众,聪慧明悟,异于常人。

    她卡在甄老太妃归灵入葬的时机,向上皇提出赐恩贾琮下场春闱,难道是看破父子君王隐势拉锯,才会适时行此取利之言……。

    嘉昭帝心中暗叹,如果真如自己猜测,这个女子颇不简单。

    但是再不简单又能如何,毕竟只是个女子,一张中途夭折的赐婚诏书,就能让她阂于私情,用心至深,终究是心怀有限。

    “你回禀父皇,贾琮曾两度登科,举业骄子,朝廷栋梁,朕之期望与父皇同理,必定会让父皇如意。”

    ……

    宁荣街,伯爵府。

    一个八九岁大的小女孩,头上梳着双丫髻,生得细眉大眼,双眸水润转动,样子颇为机灵,独自站在西角门前,有些愣愣出神。

    上身穿白底蓝花马甲,下身薄棉灯笼裤,腰上系条洗得发白的蓝色束腰汗巾,一身干脆喜人。

    她已在西角门前盘桓了一些时间,小手放在粉嫩的小嘴里,无意识的啃着,盯着那黑压压的门户,有些犹豫不决。

    终于她还是下定了决心,走到门前,踮起脚尖,小手抓住磨得发亮的铜门环,铛铛的敲了起来。

    没过去一会儿,一个门房小厮过来开门,见敲门的是个小女孩,心中一阵奇怪。

    小厮问道:“小姑娘,你找谁?”

    那小姑娘说道“我找龄官,带我见见她,我有急事找她。”

    小厮一脸忧疑:“从没见过你啊,你是那家的孩子,休得胡闹,内院的龄官姑娘,也是你说见就见的。”

    小姑娘眼睛一瞪,说道:“我真的认识龄官,我还认识府上的琮三爷,就是威远,威远……。”

    那门房小厮听女孩说得费劲,忍不住脱口说道:“是威远伯!”

    小女孩声音翠丽动人,乍响而起:“对,就是威远伯,他还在姑苏救过我呢,我们可是很熟的。”

    那门房小厮听得半信半疑,不过他听过伯爷的一些传闻,上月的确去过姑苏,还做了什么大事。

    小女孩见那小厮神情踌躇,便知道有些唬住对方,眨了眨眼睛,说道:“龄官是我姐姐,我是她亲妹子,你要是拦着不让我见她。

    下回她会和琮三爷说,狠狠打你屁股!”

    小姑娘日常或练功,或学唱新曲儿,只要懈怠偷懒,就会被女师傅用藤条揍屁股,在她看来这就是世上最恐怖的事。

    所以才会脱口而出,用打你屁股,来恐吓门房小厮,而且那小厮听了她的话,确实也被吓了一跳。

    小姑娘心中暗暗得意,揍屁股这招,的确好吓人的。

    不过那门房小厮吓一跳,可不是因为什么打屁股,而是小姑娘说自己是龄官的亲妹子。

    如今伯爵府的人都知道,这次伯爷下江南,带回了一个龄官姑娘,据说生得十分好看,还有一副金嗓子,唱小曲儿比城里的名角都好听。

    这龄官姑娘日常很得伯爷宠爱,府上的大小姐和姑娘们都很喜欢她。

    要是这小女孩,真是龄官姑娘的妹子,自己拦着不让见,被伯爷和大小姐知道,必定是要挨家法的。

    而且这小女孩口齿伶俐,理直气壮,怎么看也不像是哄人的。

    那门房小厮抱着宁可信其有的心思,决定还是先回报到内院,让那龄官姑娘出来一见,不是什么都知道了。

    ……

    伯爵府,贾琮院。

    贾琮居住的院子,是东府里进深最大的单院,除了贾琮居住的主屋之外,两侧还有八九间厢房。

    龄官到府之后,就被贾琮安置在左侧第四间厢房中。

    她房间里布置得简朴而雅致,和其他人颇有些不同。

    房间一侧摆着宽大的黄梨雕花云纹衣架,上面挂许多件色彩绚丽的正旦戏服,一旁柜子里,还放了几件闪闪发光的头面花冠。

    房中的圆桌上,龄官正坐着翻阅贾琮送的那套《崔莺莺待月西厢记》。

    她穿了绣花淡青交领长马甲,一件粉白色袄子,一条淡紫红长裙,眉蹙春山,眼颦秋水,说不出的俏丽可爱。

    她嘴里还不时念叨默诵,玉指纤纤,偶有戏文兰势,只是呀呀无音,没有唱出声来。

    如今正是国丧之期,民间隔绝戏乐,她闲暇时刻,也只是在自己房中瞎琢磨。

    她自从跟着贾琮入府,因从小生于贫寒,脆利纯真,手脚勤快,并无同龄小姑娘的柔弱娇气。

    她又生得很是得意,还有副难得到的金嗓子,不仅受贾琮看重,迎春等姊妹也对她亲近喜爱,而黛玉对她更是异常亲近。

    在贾琮的院子里面,他日常生活都已定例,芷芍管起居,五儿管衣食,晴雯管针线,香菱管书房。

    所以龄官入院之后,日常也做不上什么事情,贾琮也不愿太拘着他,怕她平时无趣,买了不少戏服花冠送她解闷。

    龄官因日常没有定例之事来做,便常常在院中做些修剪花木,洒扫庭院,颇为自得其乐

    又每隔一些日子,便去厨房找柳嫂,亲手给贾琮下厨做些菜肴,这也是她在金陵兴隆坊老宅做惯的。

    她长到十三岁,自遇到贾琮之后,日子才过得平顺安和,只要能呆在贾琮身边,便觉得万事都好,只是常会想念隐居姑苏的邹敏儿。

    她正在房中专心看戏本子,突然听外头娟儿叫道:“龄官姐姐,外院传信,说有个小姑娘来找你,自称是你的妹妹豆官。”

    龄官一听豆官来找她,心中一喜便抛下书本,说道:“那就是我妹妹,快请她进来。”

    当日贾琮返回神京,去陪都礼部说了人情,带了龄官一起同行。

    豆官和芳官、藕官、艾官、葵官等人,当初是邹敏儿以神京教坊司的名义,采买的江南戏女。

    如果都跟贾琮同行,多少要留下一些话柄,所以她们最后是由陪都礼部派专人,送到神京礼部教坊司安顿。

    龄官进了伯爵府内院,日常不好随便出入二门外,在院子里等了稍许,便有二门外的婆子,领了豆官进来。

    豆官见了龄官,先是展颜一下,甚是可爱,转而小嘴一撇,说道:“龄官,我是找你救命的,你可要让三爷救救我们。”

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